Michael, un joven de 25 años de Virginia, recuerda el momento exacto en que su ansiedad y depresión llegaron a un punto crítico. Estaba a punto de graduarse de la universidad, y el miedo a encontrar un empleo y dejar atrás la comodidad de su burbuja social lo abandonó.sentimiento cada vez más aislado - hasta el punto en que no salía de su habitación durante días seguidos. "Fue un colapso mental total, y mirando hacia atrás, desearía no haber tenido tanto miedo de traer a Ducky", me dice.. "Hubiera estado mejor con él allí, especialmente cuando me sentía increíblemente solo y necesitaba algo que me recordara a mi hogar".
Ducky es el animal de peluche de Michael, un patito amarillo que ha estado a su lado desde que Michael tenía solo unas semanas de edad. “Durante mi adolescencia, yo lo encontró reconfortante al lidiar con el estrés, el insomnio y la ansiedad social ”, dice. Cuando fue a la universidad, sin embargo, Michael sintió que la presencia de Ducky lo volvería infantil y poco masculino. Él sentía lo mismo acerca de la terapia.“ Me ofrecieron terapia, pero la rechacé porque sentía que habría una imagen negativapintado por 'estar en terapia' ", explica." También sentí que no estaba en el punto de necesitar terapia uno a uno ; en verdad, sin embargo, creo que solo tenía miedo de enfrentar mis problemas correctamente ”.
Pero todo eso cambió cuando un gran ataque de pánico lo dejó cubierto de sudor y saliendo corriendo de una sala de conferencias. Desde entonces, Michael se ha dedicado a encontrar los medicamentos adecuados. ejercicio y finalmente se entregó a la terapia. Por supuesto, esta vez, también se aseguró de que Ducky esté con él en cada paso del camino.
“Creo que he tratado a Ducky como a ' herramienta de puesta a tierra 'para cuando estoy emocionado ”, dice.“ De esa manera, es como una mascota, pero sin la responsabilidad de cuidarla y el temor de perderla eventualmente ”.
Al mismo tiempo, sin embargo, Michael todavía lucha por enfrentar su miedo a ser juzgado, no solo por luchar con el suyo salud mental , pero por usarlo para reforzarlo con su peluche de la infancia. “Solo uno de mis amigos conoce la terapia ; un puñado más averiguó sobre el antidepresivos ”, dice.“ Pero soy consciente, ya sea real o no, del estigma social asociado con tener animales de peluche cuando eres adolescente o mayor. Es por eso que realmente no he hablado de mianimal, debido al miedo al juicio. Nadie que conozca en la vida real conoce a Ducky ".
Por su parte, el redditor StubbornElephant85, un veterano de 35 años en Kentucky, quiere alterar permanentemente este estigma. “Estoy en el proceso de iniciar una empresa específicamente orientada a la creación de peluches para hombres - luchando con la salud mental o no, llamado Badass Animals ", escribe a través de Reddit DM." Mi objetivo es romper el estigma con la salud mental y los hombres porque luchar contra la salud mental no es un viaje fácil para nadie, especialmente en estos días, así que haré todo lo que pueda para ayudar ”.
Para demostrar aún más su compromiso, recientemente publicó una imagen de su elefante de peluche, Peanut, en el subreddit r / Salud mental . "Soy un hombre adulto que ha estado en Irak dos veces, ha sido golpeado en la vida más de lo que puedo contar y tengo un animal de peluche" escribe en su publicación . "Cuando estoy solo y necesito a alguien con quien hablar, él está ahí para escuchar. Cuando las pesadillas del TEPT surgen, él está ahí para que lo protejas de lo malo. Cuando tienes esos malos pensamientos de lastimarte a ti mismo, simplementemíralo a los ojos y trata de convencerlo [por qué] crees que necesitas lastimarte. ¡Sé un hombre adulto, ponte loco! "
"Existe tal temor de que cuando se abra y muestre su lado vulnerable, la gente se burlará de usted o le dirá, uf, 'hombre arriba', como si las emociones no estuvieran permitidas", dice Charlie, un joven de 20 años.-viejo en el Reino Unido que confía en su tonta, Kitty, cuando las cosas se ponen difíciles. “Siempre he tenido algunos problemas con la salud mental después de una educación difícil, pero cuando me fui a la universidad, definitivamente estaba en la cima.Fue entonces cuando realmente descubrí lo mucho que la compañía de un animal de peluche puede ayudar cuando tengo problemas mentales. Si bien Kitty nunca pudo reemplazar el contacto real con humanos o mascotas, tener algo en lo que pueda invertir valor emocional y que sea suave y abrazable ha sido increíblemente útil para evitarsoledad y castigarme durante ataques de ansiedad y episodios depresivos . ”
Al igual que Michael, sin embargo, Charlie fue cauteloso a la hora de decirle a alguien que a veces necesitaba la ayuda de un muñeco de peluche para evitar sus problemas. "Fui bastante cuidadoso y selectivo acerca de a quién le conté sobre mi animal de peluche, ya que no estaba seguro de sime decían pueril o mariquita o algo así ”, me dice.“ Pero es bastante gracioso, cuando les dije a mis amigos, casi todos ellos también tenían peluches. Es gracioso cómo la experiencia compartida puede romper tan fácilmente el tabú . ”
Michael, mientras tanto, sabe que llegará pronto. “Puse los ojos en blanco ante el consejo de la gente de 'hablar sobre sus problemas con las personas cercanas a usted y no tener vergüenza de hacerlo'.porque es más fácil decirlo que hacerlo ", dice." Lidiar con la salud mental es un viaje, y todavía tengo que progresar. Sin embargo, algún día, espero encontrar el valor para hablar abiertamente sobre más de mis problemas y métodosde afrontar la situación, y cuando lo hago, no importa lo difícil o aterrador que sea, sé que estaré orgulloso de mí mismo por haber llegado allí ".
También sabe que habrá llegado allí con Ducky allí mismo con él.
Quinn Myers
Quinn Myers es redactor del personal de MEL. Informa sobre la cultura, la tecnología, la salud, la masculinidad de Internet y las comunidades que florecen en su interior.
