Las cápsulas pandémicas optan por la amistad sobre la salud pública

Son poco más de las 8 pm en una noche de mediados de abril en Los Ángeles, y la fiesta está en pleno apogeo. El vino fluye, los vasos tintinean y un pequeño grupo de juerguistas en cuarentena se apiñan sobre un juego de mesa, riendo y bromeando como siestar abandonados juntos en un orden indefinido de refugio en el lugar del coronavirus era lo más alejado de sus mentes.

Parece divertido y lejanamente familiar, pero en medio de una pandemia furiosa y aparentemente incontrolable, también parece peligroso. Están sentados muy cerca el uno del otro, ¿no saben que son menos que? seis pies ¿aparte?

Alyssa, la presentadora de 37 años, es muy consciente del pautas de distanciamiento social de los CDC - los usa todos los días en su trabajo ayudando a las personas que experimentan falta de vivienda solicitar vivienda protegida . Es solo que de la forma en que ella lo ve, esas reglas ya no se aplican a ella y a las personas en la sala. Ella y las otras cuatro personas con las que está así como dos que no están presentes son parte de un “ grupo pandémico , ”un grupo pequeño, exclusivo y auto-seleccionado que, a pesar de riesgos inherentes y obvios de hacerlo, han optado por renunciar al aislamiento en favor de la unión en cuarentena. Los siete han estado en cuarentena juntos durante semanas, por lo que en este punto, creen, todo el asunto de las "máscaras y la distancia de seis pies" notiene mucho sentido.

Cada grupo es único en su composición y cultura, pero el de Alyssa, compuesto por amigos compañeros de cuarto y los amantes que viven en cuatro casas separadas, es relativamente relajado. Si bien su lista está establecida, no hay "nuevos amigos" por ahora, son libres de ir y venir cuando quieran, socializar y pasar tiempo juntos siempre que lo deseen.lavarse las manos Lysol lo que sea que necesite ser Lysoled y manténgase alejado de todos los demás si se sienten enfermos. Es, como dice Alyssa en Zoom, "algo así como antes, excepto que con quien estés es todo lo que obtienes".

No está claro cuántas personas están en cuarentena en estas cápsulas, pero si se mencionan sitio web de Martha Stewart es un indicio de su silenciosa entrada en la corriente principal, los grupos como el de Alyssa no son infrecuentes. Recientemente, el LA Times perfilado un cuarteto de " amigos de cuarentena , ”quienes, todos solteros, hicieron un pacto para no ver a nadie más que a ellos mismos, y la semana pasada, CityLab se encontró con una mujer en San Francisco que estuvo pasando de un grupo a otro porque estaba "abrumada" por las cenas y las reuniones informales que tenía su grupo original.

A los muchos de nosotros que estamos encerrados en soledad o encerrados con una pareja cuyo hábitos de defecar se han convertido en los necesarios y primarios tema de conversación , estos "amigos" viven una vida con la que solo podíamos soñar. El LA Times grupo hace ejercicios, come y "se acurrucan juntos en el sofá tocando la guitarra" juntos, y cuando no están agachados en su sección golpeando lo que solo puedo suponer es una versión irónica de "Free Bird", posan para sesiones de fotos y- señal de salivación de ojos muertos - "abrazo". Otros miembros de la manada caminan juntos, trabajan en proyectos de películas o música y ven sus programas favoritos, todo en grupos "intencionales" donde la soledad parece tan distante y espectral como una vacuna.

El grupo de Alyssa es igual de parcial a las actividades "previas al virus". Caminan juntos, preparan la cena y ven películas, beben vino e intercambian vinilos en el tocadiscos como en los viejos tiempos. Algunos de ellos están saliendo o teniendo sexo, para que ellos también hagan eso.

Es raro que toda la manada esté junta en una habitación, por lo general, son solo dos o tres de ellos en un momento dado, pero esta noche es el cumpleaños de Daniel, y están haciendo todo lo posible. Es una verdadera rabia: Alyssa, Daniel, Matt, Ruby y Dave se sientan en un sofá armados con vasos de vino y cuencos de papas fritas, singularmente concentrados en el juego de mesa frente a ellos mientras el perro de Daniel, Randy, mueve la cola con expectación como el octavo miembro olvidado del grupo.

¿El juego que están jugando? ¿Por qué? pandemia , por supuesto.

Ninguno de ellos está particularmente preocupado por contagiarse el virus entre sí. Como dice Alyssa, los cinco, más los dos que no están presentes, ya "viven juntos o se besan juntos". Si uno de ellos lo tiene,la lógica dice que "probablemente todos lo hagan", y ese es un riesgo que están dispuestos a asumir. De hecho, dice, Vicki, la única disidente original del grupo no presente en la fiesta, estaba mucho más preocupada por ser avergonzado públicamente por estar en una manada de lo que estaba por contraer o transmitir el coronavirus.

Sin embargo, desde el punto de vista de la salud, ha sido bueno hasta ahora. Si bien el grupo de Alyssa no es militante en cuanto a hacer cumplir el saneamiento, limitar la exposición pública o adherirse al tipo de responsabilidad grupal explícita que podría calmar a un epidemiólogo preocupado, confían el uno en el otro implícitamentey están "tan seguros como [ellos] pueden".

Pero si bien todo eso suena idílico, especialmente para los millones de personas que han pasado el último mes decoloración de cabello en crisis , organizando conciertos de ositos de goma y tener orgías desesperadas en Zoom - la seguridad y la ética de las cápsulas pandémicas no solo son cuestionables, sino casi inconcebibles para los epidemiólogos y otros funcionarios de salud pública que han pasado semanas tratando de educar al público sobre el tema necesidad de distanciamiento social y autoaislamiento.

“Mi consejo sería no hacer esto”, dice el epidemiólogo y bioético médico de la Universidad McGill Rey Nicolás . “Cualquiera que considere esto tiene que reconocer que su propio comportamiento tiene un impacto en otras personas, especialmente en las más cercanas. Tienen una obligación no solo con ellos mismos, sino con sus amigos, familiares y la comunidad en general.-aísle tanto como sea posible ”.

Sin ese tipo de aislamiento, a King le preocupa que las personas puedan estar propagando el virus de forma asintomática dentro de sus manadas y grupos pequeños, una vía de la enfermedad que los investigadores creen es responsable para el número desproporcionadamente alto de casos tanto en los EE. UU. Como en Italia. Esto es preocupante, dice, porque los estudios han encontrado que las personas asintomáticas, que se componen aproximadamente 25 por ciento de los casos de coronavirus, a menudo son los que más lo propagan. Y como presidente asociado y profesor de ciencias de la salud en Ball State University Jagdish Khubchandani explicado a HuffPo , las personas infectadas han demostrado ser contagiosas tanto durante y después asintomático.

“Las únicas personas con las que debería ver son aquellas a las que no puede evitar: las que vivían con usted antes de que comenzara esta pandemia y las relaciones estables como una pareja importante”, aconsejó Khubchandani. “Incluso en esos casos, es con todas las precauciones,higiene y distanciamiento tanto como sea posible ”.

Entonces, si bien King dice que comprende lo difícil y poco atractiva que puede ser una cuarentena ininterrumpida, está en su cuarta semana de casi soledad en Montreal, insta a cualquier persona interesada en comenzar o unirse a una manada a pensar dos veces si vale la pena el riesgo.“Cualquier socialización que no sea completamente necesaria solo alarga la cantidad de tiempo que todos tenemos para ponernos en cuarentena”, dice, y explica que el aislamiento en el hogar con pequeños grupos de amigos o familiares no hace nada para prevenir la propagación del virus . especialmente cuando los síntomas son leves ."A nadie le gusta hacer esto, ni siquiera mi introvertido amigos, pero estamos todos juntos en esto y no podemos permitir que la incomodidad temporal de no ver a nuestros amigos o familiares supere la acción colectiva que debemos tomar en este momento ”.

Alyssa dice que su manada no fue el resultado de un miedo a la soledad o una "incomodidad" con el aislamiento, simplemente sucedió . “Durante mucho tiempo, fue realmente nebuloso cuántas personas se suponía que debías estar cerca”, explica. “No hubo una respuesta clara. Primero fueron grupos de 50 o menos. Luego fueron 10. Entonces, mirandoalrededor de las personas con las que vivía y veía con más frecuencia, estaba como, 'Esto es menos de 10. ¿Está bien?' ”

Con el tiempo, a medida que disminuía la cantidad de personas que podían congregarse en grupos y las pautas de los CDC sobre el distanciamiento social se volvían más estrictas, Alyssa y los demás miembros de su grupo decidieron, de manera algo extraoficial, que dado que ya estaban en los espacios del otro y no lo estaban.Al ver a otras personas, las cosas podrían seguir así. "Nunca lo dijimos en voz alta, pero el consenso fue que seguir viéndonos no era socialmente irresponsable, era simplemente personalmente irresponsable. ”Ella dice.“ Estamos en un grupo tan cerrado y rara vez vamos a otro lugar que no sea la tienda de comestibles, como, dos veces al mes, que si uno de nosotros se enferma, es mucho más probable que lo contagiemos.entre nosotros de lo que somos para otras personas ".

King ve esa línea de pensamiento como agradable e idealista, pero no está completamente convencido de que sea posible contener el coronavirus dentro de las vainas de una manera responsable o realista. Por un lado, dice, es casi imposible evitar el contacto con otras personas. Casi todo el mundotiene que salir de su casa para hacer ejercicio, ir al supermercado o escapar del tipo de brillante -nivel fiebre de cabina que la permanencia prolongada en cationes puede causar, e incluso si no lo hace, hay una buena posibilidad de que alguien más en su grupo lo haga. Cuantas más personas en un grupo, dice, mayor será la probabilidad de que alguien, varias personas,probablemente, se pondrán en un entorno donde el riesgo de exposición es mayor que en el hogar.

De manera similar, sabemos que el virus puede mantenerse vivo en superficies como metal, plástico y cartón durante horas o días. No sería descabellado imaginar un infierno en el que alguien toca el pomo de una puerta o un paquete que no ha sido desinfectado, contrae el virus y luego lo transmite a su "amigos "en medio de un abrazo en el sofá.

En segundo lugar, no hay una forma real de saber dónde han estado las personas en su grupo. Si bien algunos grupos han optado por mudarse juntos, otros, como el de Alyssa, están formados por personas que viven en casas diferentes. Algunos tienen otros compañeros de cuartoque no están en el grupo, lo que significa que su riesgo real de exposición depende de una persona que no conocen ni ven. Por lo tanto, la cantidad de confianza que los miembros del grupo deben tener entre sí, y en las otras personas con las que viven y trabajan,tiene que ser fenomenalmente alto, un requisito que King dice que puede conducir a algunas interacciones antinaturales, si no francamente incómodas.

"Las cápsulas dependen de un nivel de confianza increíblemente alto", explica. "Mientras más personas dejes entrar a tu cápsula, más tendrás para expandir ese círculo de confianza. Tienes que pensar en la exclusividad de tu cápsula y mantenermutuamente responsables porque su salud está en manos de los demás, lo cual, si lo piensan bien, no es la forma en que funcionan las redes sociales. Es raro que solo tenga cinco personas que sean amigas entre sí y nadie más., y para la mayoría de las personas, los aspectos prácticos se van a volver muy difíciles, muy rápido ”.

Jess, una productora de agencia de 31 años que decidió vivir con sus suegros y dos de sus vecinos Boomer, sabe exactamente cómo es eso. Anticipando una orden de quedarse en casa que los habría aislado a ella y a su esposo.en su estrecho apartamento, se mudaron de su casa en Seattle a principios de marzo a la habitación de invitados de sus padres para que pudieran ponerse en cuarentena juntos como una gran familia feliz pero aterrorizada. “La idea era que nos ayudáramos unos a otroscon las tareas del hogar, cocinar y mantener una apariencia de cordura ", dice." Pensamos que podríamos formar una pequeña mini-comunidad y aguantar ".

Pero si bien las cosas fueron bien los primeros días, las noticias cambiantes sobre el virus y las revelaciones en rápida expansión sobre cómo se propagó hicieron que sus suegros, y sus amigos vecinos, se sintieran un poco inquietos. Casi de inmediato, el grupodecidió establecer algunas reglas básicas sobre lo que debería y no debería hacerse para proteger el bienestar de todos, y poco después, Jess se encontró en lo que se sentía como el "coronavirus de Corea del Norte".

“Todas las idas y venidas tienen que ser aprobadas por el grupo”, dice ella. “Los invitados también. Si salgo a caminar alrededor de la cuadra, tengo como tres personas separadas que me preguntan si me lavé las manos.El otro día, quería volver a mi casa a recoger mi ropa, y me dijeron que no sería bienvenido si me iba. Aprecio lo responsables que están siendo, pero hombre, realmente apesta estar bajocerradura y llave ". Toda la sospecha y la microgestión también han comenzado a generar resentimientos importantes, y se ha encontrado a sí misma anhelando un momento más solitario." Simplemente no es natural estar en una situación como esta ", dice.. "Todo lo que hago se siente 10 veces más de vida o muerte de lo que normalmente sería porque, de repente, soy responsable de todas estas otras personas y ellos son responsables de mí". En la próxima pandemia, ella espera ponerse en cuarentena sola.

Pero más allá del riesgo obvio de transmisión dentro de grupos pequeños y la incomodidad de preguntárselo sobre el paradero y los hábitos de lavado de manos de su amigo, King dice que le preocupa que las cuarentenas basadas en cápsulas tengan un efecto más silencioso e insidioso, uno que nadie parecereconocer todavía: aislamiento basado en clases.

Si bien muchas personas tienen el privilegio de trabajar desde casa, millones más no lo tienen. enfermeras , médicos , conductores de reparto , empleados de la tienda de comestibles y otros trabajadores esenciales tener para interactuar con grandes grupos de personas potencialmente infectadas de forma regular, y a King le preocupa que la moda y la aparente aceptabilidad de las vainas puedan llevar a estos grupos a estratificarse en función no solo de la raza, la religión y el nivel socioeconómico, sino también de su potencial de exposición,"Si uno de nosotros es amigo de un conductor de autobús, podríamos decir, 'Bueno, eso es demasiado riesgo'", dice. "Aunque esas son generalmente las personas en las que más confiamos y quienes sonbajo el mayor estrés en este momento, tenemos miedo de aquellos que tienen la mayor cantidad de exposición, y puedo ver cómo eso podría convertirse en un problema real ”.

Eso ya está sucediendo hasta cierto punto, especialmente en el campo médico. En Atlanta, una mujer tuiteado sobre su triste separación de su esposo médico; ella lo trasladó al garaje por temor a que la contagiara a ella y a su familia. En otros lugares, hay grupos de médicos y enfermeras conviviendo juntos en Airbnbs para evitar poner en riesgo a sus seres queridos.

Mi cónyuge es médico en el departamento de emergencias y está tratando activamente #coronavirus pacientes. Acabamos de tomar la difícil decisión de aislarlo y mudarse a nuestro apartamento con garaje en el futuro previsible mientras continúa tratando a los pacientes. 1/5

- Rachel Patzer, PhD @RachelPatzerPhD 17 de marzo de 2020

Sin embargo, esa no ha sido la experiencia de Alyssa. En su trabajo diario como navegante de viviendas, pasa la mayor parte de su tiempo con personas que no necesariamente tienen el privilegio de autoaislarse o de un perfecto saneamiento. Pero mientras mantiene un seisdistancia entre ella y sus clientes, usa una máscara y se lava las manos religiosamente, es consciente de su trabajo lo hace colóquela en una especie de grupo de alto riesgo.

Sin embargo, nunca aparece en su grupo, ni ella espera que lo haga. Sus amigos, compañeros de cuarto y socios sabían bien lo que hacía para trabajar antes de que llegara la pandemia, y confían en que se está manteniendo a salvo. Curiosamente, dice, se siente más nerviosa por su compañera de cuarto, que es entrenadora personal, que lleva a los clientes a hacer ejercicio en su jardín que por su propio trabajo. "Es gracioso", dice. "Hubo un minuto en el que estuve juzgando en silencioél solo por hacer su trabajo, pero al mismo tiempo, solo está haciendo su trabajo. No puedo decirle que se detenga, ¡entonces yo estaría pagando todo el alquiler! "

Al final del día, dice King, se trata de calcular los beneficios y riesgos de socializar, sopesar los pros y los contras no solo para usted, sino para la comunidad en la que vive. Los beneficios, por supuesto, son claros: "Los seres humanos son animales sociales", dice. "Necesitamos socialidad. Es bueno para nuestra salud mental estar cerca de otras personas, y sabemos que las implicaciones a largo plazo del aislamiento prolongado son" generalmente bastante malo . Las cápsulas son una forma de mitigar eso ".

También son una forma de proteger a los miembros más vulnerables de la sociedad. Aquellos con enfermedades mentales como ansiedad severa o depresión , así como cualquier persona que sufra abuso sexual o violencia doméstica en sus hogares, puede que les vaya mucho mejor con otras personas que a ellos solos, algo que el reciente aumento en los informes de violencia doméstica y suicidios provocados por la cuarentena ha dejado inquietantemente claro.

En casos como estos, los aspectos positivos de las vainas lejos supere los riesgos. “Tienes que hacer algo al respecto”, dice King. “Nadie te dirá que no llames al 911 si estás teniendo un ataque cardíaco solo porque los hospitales están abrumados.para que te ayuden ". Y si" ayuda "es reunirse con un pequeño grupo de amigos, que así sea.

Pero pocas personas en relación con la población en general se encuentran en una situación tan desesperada. Para la gran mayoría de nosotros que simplemente nos sentimos incómodos por la soledad o simplemente estamos moderadamente desamparados por la perspectiva de una cuarentena a largo plazo, King enfatiza que las vainas son mucho más un problema.inconveniente que un beneficio, una realidad lamentable que probablemente será el caso en el futuro previsible. "Yo diría que durante las próximas dos a cuatro, posiblemente incluso ocho semanas, los riesgos superan los beneficios potenciales", dice.Tal vez a medida que la curva se aplana más y comenzamos a relajar un poco el bloqueo, los riesgos ya no superarán los beneficios, pero todavía no hemos llegado a ese punto ”.

Las pruebas de anticuerpos confiables y accesibles que pueden decirle a las personas si han estado expuestas ayudarían a acelerar el proceso, al igual que una mejor comprensión de cómo se transmite el virus y cuán efectivas son las medidas de protección como las máscaras, pero mientras tanto,vainas pandémicas, como buenos desvanecimientos , en persona fiestas sexuales y salir con menos de a calles de dos vías separadas debe ser un sueño lejano, hermoso y en cuarentena.