La gran mentira sobre la gripe y el coronavirus

Cuando Nancy, una enfermera seudónima de parto y parto de 36 años en Manhattan, desarrolló fiebre, dolores severos y tos seca el 9 de marzo, se preocupó de inmediato COVID-19 . Fue a la sala de emergencias, donde dio positivo por influenza tipo B , después de lo cual la enviaron a casa. La posibilidad de contraer coronavirus era tan aterradora que se sintió aliviada de tener una prueba de gripe positiva y no presionó más.

Pero en retrospectiva, sospecha que pudo haber tenido gripe y COVID-19 al mismo tiempo. “No querían hacerme la prueba del coronavirus después de que la prueba de la gripe dio positivo. Simplemente no hay suficientes pruebas,"Nancy me dice." Pero no he estado tan enferma en mucho tiempo, y apuesto a que fue corona ".

Nancy no es una alarmista ni está sola en sus preocupaciones. Debido a que la administración Trump no implementó una estrategia de pruebas masivas, muchos trabajadores de la salud enfermos, como Nancy, se han visto obligados a someterse a pruebas de gripe como un hisopo de consuelo. Mientras tanto,análisis de Ian Brown , médico y profesor clínico asociado de medicina de emergencia en el Escuela de Medicina de Stanford , revela que las pruebas de influenza también se están utilizando para excluir COVID-19 en pacientes.

“Los hospitales no tienen acceso ilimitado a las pruebas de COVID”, dijo Brown en a declaración . “En algunos casos, un paciente con síntomas respiratorios puede primero someterse a la prueba de un virus no COVID. Si hay un diagnóstico de influenza o rinovirus, u otro virus respiratorio, un hospital puede dar de alta al paciente sin pruebas COVID, concluyendoque el diagnóstico alternativo es el motivo de los síntomas ”.

El problema evidente es que tener gripe no tiene nada que proteja a una persona de contraer el nuevo coronavirus, y es muy posible infectarse con ambos al mismo tiempo. “Es absolutamente posible infectarse con ambos virus al mismo tiempo., "Médico Taylor Graber confirma y agrega que los virus son oportunistas, lo que significa que buscan huéspedes para multiplicarse y continuar con sus ciclos de vida, o replicar su ARN y ADN para que el virus pueda propagarse más. A pesar de ser limitado datos eso sugiere que algunas personas con gripe tienen menos probabilidades de contraer un resfriado, los virus no compiten por un huésped, por lo que no hay razón para esperar que uno inhiba a otro. Por ejemplo, algunas personas pueden tener múltiples cepas de gripe de una vez.

"Si un paciente se expone a una persona que es contagiosa de influenza y comienza a contraer el virus, no hay nada que le impida entrar en contacto con otra persona al día siguiente que esté infectada con el coronavirus y se convierta en coinfectada".Graber advierte.

La coinfección le ocurrió al menos a un paciente en China. Según un estudio de caso reciente , un hombre de 69 años fue a una clínica de Beijing con fiebre y tos seca que había comenzado ese día. Recientemente había viajado a Wuhan, tenía una radiografía anormal y se pensaba que tenía COVID-19.Curiosamente, tres hisopos nasales para coronavirus dieron negativo, pero dio positivo por gripe. Se cambió el diagnóstico y se fue a casa. Pero una semana después, regresó al hospital con dificultad para respirar y fiebre. Dio negativo en la prueba.para el coronavirus dos veces más, pero le diagnosticaron neumonía grave por influenza A y le pusieron un ventilador. Su condición mejoró lo suficiente como para recolectar muestras de sus pulmones, que finalmente dieron positivo para COVID-19. Al mismo tiempo, un hisopo nasal siguió siendo negativo,incluso cuando estaba conectado a un ventilador.

Vale la pena señalar que el estudio aún no ha sido revisado por pares, pero se publicó en Enfermedad infecciosa emergente una publicación de los CDC diseñada para hacer llegar los informes de los pacientes a los médicos y científicos con urgencia. De cualquier manera, subraya la necesidad de realizar pruebas más precisas en todos los ámbitos.

Phil, un médico seudónimo de 38 años en Los Ángeles, sintió esta necesidad de primera mano cuando desarrolló dolor de garganta y fiebre el 3 de marzo. A medida que sus síntomas empeoraron durante la semana, se fue a lo seguro y se quedó en casa fuera de su clínica durantejoven en riesgo. Para el viernes, apenas podía subir las escaleras sin sentir que se iba a desmayar. Presa del pánico, llamó a varios centros de atención de urgencia.

“Todos me dijeron que me quedara en casa a menos que necesitara un ventilador”, me dice. Intentó llamar a la sala de emergencias, pero lo transfirieron a un mensaje automático sobre el lavado de manos. El domingo, fue a atención de urgencia, dondeno le haría una prueba porque no estaba gravemente enfermo. No fue hasta que fue a la sala de emergencias al día siguiente que le hicieron un hisopo contra la gripe, nueve días después de que aparecieron sus síntomas iniciales, que dieron negativo. Una vez más, fue enviado a casa sin una prueba de coronavirus o una recomendación clara de quedarse en casa y no ir al trabajo. La decisión de ponerse en cuarentena dependía de él, lo cual hizo.

"Ni siquiera se trata de mí. Probablemente superaré esto, pero necesito saber si puedo volver al trabajo y si ya he puesto a mis pacientes en riesgo", se lamenta Phil. Finalmente, recibió un coronavirusprueba de su médico de atención primaria 15 días después de experimentar los síntomas, los cuales dieron negativo. Pero él cree que fue falso negativo, error que ocurre aproximadamente 30 por ciento del tiempo. "Voy a hacerme una prueba de anticuerpos tan pronto como sea posible porque estoy seguro de que tenía COVID. Estuve enfermo durante 24 días", dice Phil.

Nancy hizo todo lo posible por ponerse en cuarentena, pero solo pudo darse el lujo de tomarse 12 días sin un diagnóstico explícito. También le preocupa quedarse sin trabajo. Suena contradictorio, pero fuera de la sala de emergencias, la UCI y el COVID-19clínicas, muchos trabajadores de la salud están en peligro de despidos debido a que las citas no esenciales y las cirugías electivas se cancelan y posponen. Afortunadamente para ella, la gente sigue teniendo bebés, y ella tiene una mascarilla de respiración N95 y suficiente equipo de protección al menos en comparación conotros trabajadores de la salud en Nueva York. Pero a medida que llegan más madres primerizas al hospital con un resultado positivo de COVID-19, Nancy se siente más en conflicto acerca de si hizo lo correcto.

“Tal vez debería haber presionado para una prueba porque soy enfermera, pero realmente no parecían muy entusiasmados con la idea de hacerme la prueba”, dice ella. “Estamos tan poco preparados para esto, es realmenteloco."

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