Cuando GI Joe nos enseñó sobre los horrores de la guerra

Para ayudarlo a entrar en el espíritu de la temporada, esta semana estamos presentando MEL ¡Catálogo de juguetes navideños de 2021! Pero en lugar de tratar de venderle cosas como los catálogos de los grandes almacenes de antaño, le ofrecemos las historias de fondo poco conocidas de algunos de los mejores juguetes jamás fabricados. Así que tómese un descanso desus compras navideñas, tome un poco de chocolate y vuelva a ser un niño durante unos minutos.

La diferencia entre superhéroes, como Hombre araña , y héroes regulares, como GI Joe , es que los superhéroes son “básicamente una fantasía fascista”. Al menos, eso es según Larry Hama, el prolífico editor, escritor y artista de cómics. “Es como, 'Deja que una persona superior solucione todos tus problemas'.es un tropo importante del entretenimiento estadounidense ".

Durante una llamada de Zoom mientras Hama termina la suya ramen en el almuerzo, habla con el tipo de franqueza que esperarías de un hombre que se llama a sí mismo "un viejo punk del Village". Hama también se ha ganado el derecho a decir lo que piensa sobre los cómics. En el transcurso de sus cinco ...década de carrera, ha escrito para una variedad de títulos, que incluyen Hombre araña , Batman , X-Men , Los Vengadores , Mujer Maravilla y Guerra de las Galaxias . Pero Hama es quizás mejor conocido por su legado como escritor-creador de GI Joe , que comenzó en 1982 después de que todos los demás editores de Marvel Comics aprobaran el proyecto de "fondo del barril" basado en un juguete para niños. Pero con Hama a la cabeza GI Joe se convirtió en uno de los títulos más populares de Marvel, y a menudo se le atribuye la creación de una nueva generación de lectores de cómics.

a través GI Joe , Hama también hizo lo inesperado y convirtió la serie centrada en el ejército en una que intentó "desglorizar" la guerra, ya que nunca rehuyó los temas de lealtad, pérdida, moralidad o engaño. Sus representaciones siempre honestas se vieron reforzadas por su tiempo enmilitar durante la Guerra de Vietnam, donde, de 1969 a 1971, fue experto en armas de fuego y ordenanzas explosivas para el Cuerpo de Ingenieros del Ejército.

En la actualidad, Hama está escribiendo un nuevo conjunto de historias de GI Joe para IDW Comics , que retoma la historia donde la dejó con Marvel. También ha estado trabajando en "un concepto de cuento de hadas japonés" como proyecto personal. Sin embargo, recientemente se tomó un tiempo para hablar sobre la construcción del mundopara mí sobre su carrera escribiendo historias que garantizan que los jóvenes puedan conocer las verdades honestas, aunque a menudo duras, sobre el mundo en el que crecerán, al mismo tiempo que les brinda la alegría de la camaradería, una historia bien contada y los medios morales para navegar.vida.

Tu trabajo siempre ha sido algo oscuro, al menos por lo que esperamos del entretenimiento infantil. ¿Crees que es bueno que los niños vean y lean menos violencia, o crees que es bueno que puedan usar la violencia ficticia como unforma de lidiar con la violencia del mundo real dentro del lugar seguro de la ficción?

Todo esto ha cambiado varias veces de un lado a otro. ¿Alguna vez leíste? Isla del tesoro ¿De niño? Eso se considera un clásico de los niños. El niño protagonista le dispara a un pirata en la cara. Si se lo propones a un editor de libros para niños hoy, dirán: "De ninguna manera".

Pero si tuvieras que bajar por un lado o por el otro, ¿crees que es importante mostrar la violencia infantil?

Es peligroso no mostrarles algunas de estas cosas porque entonces es como si no existieran. Crecí viendo todo tipo de cosas que la gente de hoy diría, "¿Qué?". Incluso las viejas caricaturas de Warner Bros. son increíblemente violentas. Nada de eso realmente me distorsionó.

Cuando era niño, veía películas de samuráis. En la iglesia budista de Nueva York, mostraban una función doble de películas de samuráis cada dos semanas. Era para recaudar fondos. No tenían bingo; tenían películas de samuráis. Había un snack bar en el vestíbulo. Vendían platos de sushi suelto. Para que la gente viniera, comiera sushi y mirara a los samuráis. Todos estos niños estarían sentados en la primera fila mirando Zatoichi cortando a la gente. Dentro de esa cultura, la violencia no se limitaba a los adultos.

De hecho, hasta hace muy poco, las películas se hacían de tal manera que toda la familia tenía algo que mirar. Ahora es como, "Oh, hay películas de hombres y películas de chicas y hay películas de niños específicamente". Creohay algo mal en eso.

¿Esa opinión afectó la forma en que te acercaste a escribir cómics?

Nunca escribí específicamente para un niño porque pensé que si un niño no sabía lo que significaba una palabra, podía buscarla en un diccionario. O, si era importante, le daría notas, comonotas al pie de página. Los niños te respetarán por eso. Saben cuándo están siendo tratados con condescendencia y cuando están registrados. Tienen el radar para eso.

Por eso quería tener muertes reales en GI Joe - los personajes murieron. No resucitaron milagrosamente. En el entretenimiento infantil y la literatura infantil hasta la década de 1960, cosas como esta sucedían todo el tiempo. ¿Alguna vez has leído a Hans Christian Andersen? La niña de los fósforos sigue encendiendo esos fósforos hasta que muere de frío.

¿También fue importante para usted, como veterano de Vietnam, expresar la verdad de la guerra a aquellos que se convertirían en la próxima generación de veteranos?

Sí. Mucha gente se me acerca en los contras y me dice: " GI Joe fue una de las razones por las que me uní al ejército ”, y digo:“ Esa no era mi intención ”. En el último número de la serie Marvel, traté de dejar eso muy claro.cosas para des-glorificar la guerra.

Al menos me dicen: "Pero no nos mentiste. No dijiste que iba a ser color de rosa y que tendríamos un desfile, bla, bla, bla". Eso me hace sentirbien. Porque esa es la otra idea que recorre todas las historias: que la gente no se lanza sobre granadas por Dios, su país y la bandera. Se lanza sobre granadas para sus amigos. Es casi como el tropo de Spider-Man.Es como si tuvieras esa gran responsabilidad.

Lo más importante que creo que enseñan en el ejército es que, sin importar el rango que tenga, usted es directamente responsable de las personas que dependen de usted. Responsable directo. Si usted es un líder de escuadrón y tiene 10 tipos que le informan, no come hasta que ellos comen. No duerme hasta que duermen. Porque usted es el responsable. Eso es lo que pasa.se reduce a. Y eso se traslada a cosas, como para lo que escribí GI Joe .

Esa es la fantasía que lo hace funcionar. Es la fantasía de la lealtad y la confianza, y el hecho de que no importa en qué tipo de problema se encuentre, tiene personas que darán la vida por usted. Eso es no algo que sucede en las empresas estadounidenses.

Para un niño que lee un cómic, la fantasía de amigos fieles que no te traicionarán resuena. Porque te garantizo que, para cuando llegas al jardín de infantes, te traicionaron. Así que estas son cosas que todos los niños entienden.Y luego, todo adulto lo comprende.

En otras palabras, esta camaradería y lealtad del equipo de GI Joe es la superpotencia, no una superpotencia real.

Hace años me entrevistaron para un documental sobre superhéroes para PBS. Me filmaron durante más de una hora, y solo una línea llegó al documental. Dije: "Lo que tienes que entender sobre los superhéroes es: no existe talcosa como Jurisprudence Man. "

Los superhéroes son básicamente una fantasía fascista. Es como, "Deja que una persona superior solucione todos tus problemas". Este ha sido un tropo importante del entretenimiento estadounidense durante generaciones y generaciones. Y es por eso que tenemos el tropo del salvador blanco. Yes por eso que cuando surgen cosas como Pantera negra , es un increíble soplo de aire fresco.

¿Por qué lo hizo? Pantera negra ¿te sientes así por ti?

Bueno, ¿qué hace que un héroe sea un héroe? Tiene que ver con cierto grado de desinterés, compasión y, lo que es más importante, empatía. Black Panther es todas esas cosas.

Su abuela solía gritar a la familia que se reuniera en la sala de estar: "¡Hay una persona asiática en la televisión!". Obviamente, todavía tenemos un largo camino por recorrer, pero al ver el cambio reciente en el entretenimiento, por ejemplo, tenemos Shang-Chi , Cowboy Bebop y la película Snake Eyes basada en un veterano de combate asiático-americano rudo que ayudaste a dar forma, ¿cómo te sientes este momento como creador asiático?

Es realmente genial, pero al mismo tiempo, me doy cuenta de que, como todo lo demás, es igual de frágil. Mira, hace 20 años habrías pensado que Roe vs. Wade estaba grabado en piedra. Estos cambios suceden. Pero,chico, en un instante, todo puede ser rescindido. Y ese es un gran temor, y no es inválido. Lo hemos visto suceder muchas veces antes.

Algunas personas ven esta representación de la raza de la nueva guardia y piensan: "Oh, esta es una agenda liberal y izquierdista que de repente apareció en escena y quieren rehacer todo". Yo digo: "¿Hola? leer el X-Men ? ”Se trata de estas personas que fueron perseguidas por ser diferentes. ¿No entienden estos fanáticos la analogía? ¿No entienden que de eso se ha tratado siempre? Todo el universo Marvel son guerreros de la justicia social. Todo el concepto de la X-Men es muy diferente de la Liga de la Justicia porque la Liga de la Justicia es más fascista, mientras que X-Men se trataba de corregir los errores. Gran diferencia.

¿Por qué crees que tantos fanáticos de los cómics se perdieron los aspectos y las alegorías de la “justicia social”?

Hay este tipo de racismo casual insípido, especialmente con un personaje que es básicamente un traje, como Iron Man. Por supuesto, Iron Man podría ser negro. Él podría ser cualquier cosa . Eso es lo que sentí acerca de Snake Eyes - estaba completamente cubierto. Podría haber sido púrpura debajo por lo que sabíamos. Alguien estaba diciendo que estaban molestos porque Puño de hierro va a ser escrito por un asiático y el personaje va a ser un asiático. Yo digo, "¡Vaya, vaya, vaya, se supone que Iron Fist es blanco!" ¡No! Iron Fist no es una persona. Iron Fist es una oficina. Es el título del puesto. Y está implícito que durante los últimos 3.000 años, Iron Fist ha sido asiático, por lo que este tipo blanco es como un relámpago en la sartén, de todos modos. Entonces, ¿por qué¿No vuelve la oficina?

Snake Eyes es este personaje rudo definitivo: un comando y un ninja secreto que nunca habla en los cómics. Es fácil ver lo que les gusta a los fanáticos del personaje, pero ¿qué te gusta de él?

Simplemente está tranquilo. Esto va a parecer divergente, pero no lo es. Hace años. Neal Adams dijo: “Lo que pasa con Superman es que todo el mundo se equivoca ”. Cuándo Superman salió por primera vez, el cómic fue un gran éxito. Todas las otras compañías dijeron: "Oh, queremos hacer nuestro propio Superman", así que escribieron a este tipo que era realmente fuerte, que podía volar y hacer todo lo que sucedía con Superman.-Tipo de cosas. Pero se perdieron todo el punto. El punto es que Superman es como el hermano mayor definitivo.

No importa qué decisión ética o moral tenga que tomar, Superman toma la correcta. Y siempre lo hace totalmente justo. Incluso más que Salomón es, porque el maldito Solomon. Él habría cortado al bebé por la mitad. Superman no habría cortado al bebé por la mitad. Snake Eyes también haría lo correcto. Él toma la decisión correcta. En Ethics 101, la decisión correctaes siempre el que menos quieres hacer.

En estos días, las historietas se han apoderado de las películas. Pero también parece que el valor de las historietas es principalmente como material de referencia, en contraposición a lo que eran antes: una forma para que los niños practiquen tener valores morales antes de tener que hacerlo.salir a la realidad. ¿Crees que se ha olvidado el aspecto de entrenamiento moral de los cómics?

Por supuesto, porque la demografía cambió. Cuando comencé a escribir GI Joe , los niños que ingresan a las tiendas de cómics tenían entre 10 y 13 años. La edad promedio que ingresa a una tienda de cómics hoy en día es de más de 30 o 35 años. No hay niños que ingresen a las tiendas de cómics. Son todos adultos. Esos spinnerestantes en las farmacias y todo eso, se han ido. Antes podías comprar cómics en la tienda de dulces de la esquina o lo que sea. Ahora son todas las tiendas especializadas.

Las historias que cuentas tienen un valor duradero para los lectores, de la misma manera que las viejas alegorías de las tradiciones religiosas se quedan con una persona. ¿Es eso algo que la gente viene y te dice? Como, "Mira, me ayudaste a seruna mejor persona porque estos ejemplos se quedaron conmigo? "

He escuchado eso mucho. Tengo personas que se me acercan y lo más común que les escucho decir es que tuvieron una infancia y una situación familiar realmente terrible. Hubo divorcios o cosas horribles sucediendo en sucasa. Estos cómics fueron un escape a un mundo que era mucho más justo, donde la gente tenía valores. Es importante transmitir cierta cantidad de rectitud moral.