Cómo 'Con un poco de ayuda de mis amigos' pasó de Beatles Anthem a Nostalgic TV Theme Song

Hay una historia, y no sé si me la creo, de que un joven Joe Cocker, mucho antes de ser un pilar en las listas de éxitos, estaba tomando unas copas con algunos amigos cuando se mencionó la idea de sacar un tablero de Oujia.. Queriendo ser un cantante exitoso, Cocker le hizo a la junta una pregunta simple - ¿Cuándo tendría un éxito? - y la junta supuestamente dijo: "Con un poco de ayuda de tus amigos".hizo ”, Terry Thornton, propietario de un club, recordado . "Realmente deletreó las letras con el cristal ... [I] t fue unos años más tarde antes de que nos diéramos cuenta de la importancia de esa noche".

Los Beatles tienen tantas canciones clásicas, y muchas de ellas han sido versionadas por otros artistas, pero es raro que esos remakes eclipsen a los originales. Tan hermosa como es la interpretación de Ray Charles de "Yesterday", la versión de Paul McCartney es aún mejor. Pero la excepción más destacada podría ser "Con un poco de ayuda de mis amigos", que encaja muy bien en Banda del club de corazones solitarios del sargento Pepper y luego Joe Cocker la convirtió en un éxito unos años más tarde. Pero la canción en realidad ha tenido algunas segundas vidas, sigue encontrando nuevas formas de volver a entrar en el espíritu de la época.

Quizás no debería sorprendernos, entonces, que "Con un poco de ayuda de mis amigos" esté de regreso nuevamente, debido a una nueva versión de Los años maravillosos , que se estrenó anoche en ABC . Es una familia diferente esta vez, pero de la misma época. El original de los 80 fue una mirada nostálgica a los 60, y esto se reinició Años maravillosos evoca su propia nostalgia, no solo por esa era de paz y amor, sino también por la serie Fred Savage y su tema musical.

Recuerda cuando llegaban The Wonder Years y escuchabas los primeros compases de Joe Cocker cubriendo The Beatles y estarías en tu escuela primaria como si no fueras un niño nacido en los 80, sino alguien quevívidamente recordado 1969-1975?

- stacia l. Marrón @ slb79 23 de abril de 2019

Para cualquiera que haya alcanzado la mayoría de edad Los años maravillosos , puedes imaginarte los créditos de apertura y la voz cruda de Cocker como una pieza. Ni siquiera necesito colocar un clip de YouTube aquí, ya está en tu cabeza ahora mismo. Pero mucho antes de que eso sucediera, alguien tuvo que escribirla canción. Y luego alguien más tuvo que aportar su propia versión.

A mediados de la década de 1960, los Beatles habían decidido dejar de hacer giras. No hicieron un gran anuncio. De hecho, no dijeron nada, manteniéndolo como un jugoso secreto entre los cuatro miembros.punto principal: Siempre habíamos tratado de mantener un poco de diversión para nosotros. En cualquier cosa que hagas, tienes que hacer eso, y nosotros fuimos bastante buenos en eso ”, McCartney una vez dicho . La verdad era que estaban agotados por estar de gira. "[E] ven América comenzaba a empalidecer debido a las condiciones de las giras y porque lo habíamos hecho tantas veces".

En lugar de continuar esa rutina, la banda optó por dedicar toda su energía al estudio y, específicamente, al making of Sargento Pepper's . Por su tiempo, Sargento Pepper's fue revolucionario en términos de su ambición y toques experimentales, todo hecho en grabadoras de cuatro pistas bastante primitivas. McCartney había imaginado el disco como el trabajo de una banda ficticia, una presunción que permitiría a los Beatles dejar irel bagaje de ser los Beatles. Y como parte de ese concepto, tenían alter egos, o al menos, Ringo Starr. El álbum se abre con la canción principal, que presenta a esta banda falsa, y McCartney cierra anunciando: "I donRealmente no quiero detener el show / Pero pensé que te gustaría saber / Que el cantante va a cantar una canción / Y quiere que todos canten juntos / Así que déjame presentarte / El único Billy Shears." Sargento Pepper's luego pasa a una pequeña y encantadora cancioncilla cantada por "Billy Shears" también conocido como Ringo Starr, que tiene algunas preguntas para el oyente ...

¿Qué pensarías si cantara desafinado?
¿Podrías levantarte y dejarme?
Préstame tus oídos y te cantaré una canción
Y trataré de no cantar fuera de tono

"Con un poco de ayuda de mis amigos" fue la última canción escrita para Sargento Pepper's , un intento de McCartney y John Lennon de asegurarse de que su baterista tuviera una voz principal en el álbum. Y mientras los dos compositores trabajaban en la pista en la casa de Lennon, querían asegurarse de que fuera algo que se adaptara a las fortalezas de Starr ".Ringo tiene algo muy sentimental ”, McCartney dicho . "Le gusta la música soul y siempre le ha gustado, aunque no vimos esa escena durante mucho tiempo hasta que nos lo mostró. Supongo que por eso escribimos este tipo de canciones para él, con cosas sentimentales en ellas".

El truco consistía en hacer que Starr la cantara. A diferencia de los otros Beatles, que eran compositores y vocalistas confiados, el baterista se puso ansioso cuando fue su turno de hacer la voz principal. Así que sus compañeros lo engañaron al grabar la canción a última hora de la noche.- y cuando Starr se fue a casa a la cama, pensando que su trabajo del día había terminado, lo sorprendieron al anunciar que querían que cantara. Starr trató de rogar, pero Lennon, McCartney y George Harrison no estaban de acuerdo.. "Quizás las tácticas de choque de hacerlo cantar cuando menos se lo esperaba le quitaron el nerviosismo, o tal vez simplemente se debió al apoyo de todos", ingeniero Geoff Emerick más tarde recordado . "Los tres de sus compatriotas se reunieron a su alrededor, a centímetros del micrófono, dirigiéndolo en silencio y animándolo mientras él abordaba valientemente sus deberes vocales. Fue una conmovedora demostración de unidad entre los cuatro Beatles".

"Con un poco de ayuda de mis amigos" no lo fue Sargento Pepper's punto culminante: bastante difícil en un álbum que incluía, entre otros, "A Day in the Life", pero donde las contribuciones vocales de Starr a discos anteriores tendían a ser cursis o insustanciales, este fue un himno encantador sobre la importancia del amor y la comunidad.. Además, hubo un guiño descarado a la marihuana, la droga de moda de la contracultura, con las líneas "Me las arreglo con un poco de ayuda de mis amigos / Me drogo con un poco de ayuda de mis amigos". Pero quizás lo más importante, "Con un poco de ayuda de mis amigos" fue una celebración de no dejar que la vida te deprima: mientras tengas amigos y esa persona especial, estarás bien. Y Starr fue el único Beatle que pudoLo he cantado: la modestia inherente que tenía sobre su voz infundió a "With a Little Help From My Friends" con una humanidad frágil que hizo que su calidad de corazón abierto fuera aún más conmovedora. Y las voces de ida y vuelta con sus compañeros de la bandasolo agregado a la vibra de todos para uno y uno para todos de la canción.

¿Creerías en un amor a primera vista?
Sí, estoy seguro de que pasa todo el tiempo
¿Qué ves cuando apagas la luz?
no puedo decirte, pero sé que es mío

En 1967, no era inusual que otros artistas grabaran sus propias versiones de las canciones de los Beatles. De hecho, así es como comenzó la carrera de Joe Cocker: su primer sencillo, en 1964, cuando tenía unos 20 años, fue una versión delos Noche de día duro pista “I'll Cry En lugar de eso”. No llegó a las listas de éxitos y puso fin a su contrato discográfico; eso podría haber sido todo para el joven que creció en Sheffield en el dominio de esta nueva forma de arte musical que viene de Estados Unidos. “Rock'n' roll llegó a mi vida cuando tenía 12, 13 años, cuando Pequeño Richard y Chuck Berry acababa de empezar a llegar a las costas de Inglaterra ”, él dicho en 2012 . Adoraba a Ray Charles y también a los Beatles, pero a diferencia de muchas otras estrellas emergentes de la época, Cocker estaba más interesado en ser intérprete que en compositor. “Lo principal es cantar, simplemente disfruto la interpretación," él dicho en una entrevista de 2005 , agregando más tarde, “[B] ebido a mi estilo vocal no intento reinventar [estas canciones]. Incluso si el arreglo no está tan alejado del original, trato de doblarlas en un ciertoforma que les da un nuevo enfoque ".

Pero después de que fracasó "I'll Cry En cambio", Cocker luchó, se tomó un descanso de la música antes de comenzar un nuevo grupo, Grease Band. Aún así, no estaba claro si alguna vez encontraría un éxito significativo, en parte porque, como señalaron otros, no era necesariamente el tipo más motivado. Como su futuro productor Denny Cordell ponlo , “Joe es un tipo extraño; no tiene ambiciones en absoluto. Simplemente le gusta el rock 'n' roll, y no sueña con cómo podría hacerlo, porque podría rock 'n' roll de cualquier formaquiere ". En ese mismo artículo de perfil, el propio Cocker admitió:" No sé lo que estoy tratando de hacer, en realidad. Las cosas simplemente evolucionan ".

Pero Cocker se conectó con otros talentos prometedores, el guitarrista de Yardbirds / Led Zeppelin Jimmy Page y el tecladista de Traffic Steve Winwood, para hacer su primer álbum en solitario, 1969 con un poco de ayuda de mis amigos . Su versión de la canción principal fue lanzada en el otoño del año anterior, con Page en la guitarra y el baterista de Procol Harum BJ Wilson. Cuando McCartney habló sobre Starr, mencionó cómo el baterista introdujo a la banda a la música soul, pero irónicamentefue Cocker quien le dio soul a la canción de Ringo. Con su voz áspera y el barrido de blues de la guitarra y el órgano de la nueva versión, "With a Little Help From My Friends" de Cocker contenía elementos de gospel y R&B, con el cantante alternando entre gritos ysusurrando, como si estuviera tirando un salvavidas con la esperanza de que alguien pudiera salvarlo de ahogarse. Y cuando cantó, "Necesito a alguien a quien amar", sonó mucho más caliente que la versión más alegre de Starr: respaldada por cantantes de soul, la canciónfue repentinamente carnal, cansado y desesperado.

Fue un gran éxito en el Reino Unido, aterrizando en el No. 1. Aquí en Estados Unidos, ni siquiera llegó al Top 40. Y al menos a un Beatle le encantó la interpretación de Cocker: McCartney diría más tarde , “Recuerdo que él y Denny Cordell vinieron al estudio en Saville Row y me tocaron lo que habían grabado y fue simplemente alucinante, convirtieron la canción en un himno del soul y siempre estuve agradecido con él por hacerese."

"With a Little Help From My Friends" ayudó a lanzar la carrera de Cocker, allanando el camino para que hiciera versiones de otras canciones de Leon Russell "Delta Lady", Billy Preston "You Are So Beautiful" y Randy Newman "Puedes dejar tu sombrero puesto". "A veces funciona", él le dijo a NPR de sus habilidades como cantante interpretativo, y luego agregó: "Intenté hacer canciones que realmente no creía que sucedieran. Hice una versión de 'Whiter Shade of Pale' una vez que cuando la escuchas, probablemente digas, 'Bueno, ese es Joe Cocker cantando una canción de Procol Harum ”. Pero como cuando me escuchas hacer' Little Help From My Friends ', sabes que es algo completamente diferente”.

Pero si su versión de estudio fue grande en el Reino Unido, encontró un momento para llegar a una audiencia estadounidense cuando interpretó "With a Little Help From My Friends" en Woodstock en el verano de 1969. Fue la última canción de su set, y en ese punto, él y su banda habían conseguido que la multitud estuviera de su lado, algo que no era necesariamente cierto para todos los actos, que tenían que lidiar con el uso intensivo de drogas tanto en el escenario como en la audiencia.afortunado porque subimos al escenario muy temprano ”, él dicho . “Nos tomó aproximadamente la mitad del set llegar a todos, a ese tipo de conciencia ... Hicimos 'Let's Go Get Stoned' de Ray Charles, que hizo que todos se volvieran un poco, y salimos buscandobastante bien ese día. Muchos otros artistas no se divirtieron en absoluto ".

Pero su interpretación de "With a Little Help From My Friends" fue espectacular mientras giraba y gemía con todas sus fuerzas. Sin embargo, siempre se apresuró a señalar que él no era drogado ese día: “Estaba furioso porque toda la banda había tomado ácido y no me dijeron ", dijo." Yo era el único heterosexual ". Nunca lo sabrías por la actuación febril y dinámica que dio.

Reforzado por su apariencia, que se destacó en el célebre 1970 Woodstock documental , Cocker continuó teniendo éxito durante los siguientes años, aunque él luchó contra la dependencia de las drogas y el alcohol durante ese período . Sin embargo, su estilo de actuación animado había llamado la atención de un joven cómico de Chicago. John Belushi , quien antes de convertirse en un nombre familiar en Saturday Night Live estaba haciendo una imitación de Joe Cocker en el escenario de la Ciudad de los Vientos. Sin embargo, no fueron solo los movimientos espasmódicos lo que Belushi dominó, sino que también imitó a la perfección el gruñido de papel de lija del cantante, convirtiendo a Cocker en una caricatura de un blanco demasiado enfático.cantante del alma.

Cuando llegó Belushi SNL , trajo la impresión con él, incluso "haciendo duelo" con el verdadero Joe Cocker en el programa. "Siempre lo encontré bastante divertido", Cocker se dijo hace unos 10 años . “Pero tienes que entender que yo estaba un poco arruinado en el momento en que él estaba haciendo todas esas cosas. No veía mucha televisión, así que no me di cuenta hasta que un tipo dijo: 'Hay estoun chico haciendo una horrible suplantación de ti. Demandarlo. 'Pensé vocalmente, él hizo un trabajo bastante inteligente con eso. Me dejó una huella que se quedó pegada hasta el día de hoy. [Belushi] era bastante tímido realmente cada vez que hacíamos algoen conciertos juntos. Era casi como un colegial. Venía al camerino, solo miraba todo lo que estaba haciendo ". En cuanto a esos movimientos caóticos del brazo, tan parodiados," Supongo que eso vino con mi frustración por no haber tocado nunca el piano.o guitarra ”, él explicado en 2013 . "Si me ves hoy en día, no estoy tan animado, pero es solo una forma de tratar de sentirme, me emociono y todo sale a través de mi cuerpo".

En el lapso de una década, "With a Little Help From My Friends" había pasado de una canción edificante de Ringo Starr a un estándar de soul ardiente y a una autoparodia. Pero el viaje de la canción aún no había terminado: a fines de la década de 1980, suEl contexto cambió nuevamente cuando los escritores de televisión Neal Marlens y Carol Black quisieron hacer un programa familiar sobre un niño que crecía en la década de 1960. Pero, ¿por qué se eligió la versión de Cocker como tema para Los años maravillosos ? Dan Lauria, quien interpretó al padre brusco pero amoroso del programa tiene una teoría :

"He escuchado un par de veces que los Beatles nunca habían permitido que su música se usara en televisión. No tenían los derechos en ese momento. No lo era. Michael Jackson ; creo que era Apple Records quien lo poseía cuando lo hicimos nosotros Los años maravillosos . Pero la historia que recibí fue que le mostraron a Paul McCartney el piloto con ellos cantando su versión, y Paul McCartney hizo una llamada a Apple Records y dijo: 'Si alguna vez vas a dejar que los Beatles se usen entelevisión, este es el programa ', y Apple Records dijo:' Ya sabes qué, les dejaremos usar la canción, pero no vamos a dejar que usen la versión tuya para cantarla '”.

sea cierto o no Los años maravillosos le dio a "With a Little Help From My Friends" de Cocker un nuevo brillo nostálgico, que recuerda un momento histórico en la vida estadounidense, incluso si solo fue hace 20 años. La pasión que Cocker trajo a la canción de repente se sintió menos cargada:en cambio, estaba impregnado del tono agridulce y nostálgico del aclamado programa. En esencia, Los años maravillosos fusionó la calidez común de la versión de Starr con los fuegos artificiales de Cocker; ahora era un viejo dorado, teñido con un poco de tristeza porque evocaba un pasado irrecuperable. La melancolía en la voz de Cocker, especialmente cuando preguntó si nos levantaríamos.y dejarlo, combinado con las inseguridades del joven Kevin Fred Savage mientras trataba de navegar por el romance y otros problemas de la adolescencia. Se podía escuchar más sobre la vulnerabilidad en la versión de Cocker mientras se reproducía su portada, semana tras semana, durante Los años maravillosos 'créditos de apertura. Ya no es un ejercicio de alma, se convirtió en un himno para una época, y la inocencia de un niño, ambos desaparecieron.

Puede medir el poder de "Con un poco de ayuda de mis amigos" de Cocker por todos los Generación X niños que crecieron amando la canción debido al programa. También puede medir su impacto por el hecho de que Netflix y Hulu reemplazaron el tema principal cuando comenzaron a transmitir el programa oh, esos molestos derechos legales - cuál espectadores enojados quien sintió eso Los años maravillosos no era Los años maravillosos sin Joe Cocker al principio.

Cocker nunca dejó de viajar y grabar, su dueto con Jennifer Warnes, "Up Where We Belong", de Un oficial y un caballero , era el No. 1 en los Estados - y cuando murió a fines de 2014, a la edad de 70, lo era recordado con cariño como uno de los grandes vocalistas de white soul. "Era un chico norteño encantador al que amaba mucho", dijo McCartney tras el fallecimiento de Cocker, "y como a muchas personas, me encantaba su canto".Salón de la Fama del Rock and Roll, una omisión que enfurece a sus fans - ninguno más grande que Billy Joel, quien rindió homenaje al cantante poco antes de su muerte tocando “With a Little Help From My Friends” en concierto, dándole un gusto extra como el de Cocker.

Al año siguiente, Ringo Starr actuó en el Salón de la Fama del Rock and Roll y, como era de esperar, tocó "With a Little Help From My Friends". Pero fue gracioso cómo no se sintió como el derecha versión, a pesar de que era el original que había hecho famoso por primera vez. Todos nos habíamos acostumbrado tanto a Cocker que lo que el difunto cantante trajo a la melodía de los Beatles de repente pareció desaparecer cuando alguien más intentó tocarlo.

Recientemente, ABC comenzó a publicar promociones para el nuevo Años maravillosos , que incluía un breve fragmento de "With a Little Help From My Friends" de Cocker, reconociendo la poderosa conexión en la mente de la audiencia entre la canción y el programa original. Pero también subrayó la odisea que ha sido durante los últimos 50 años.más años para la última pista escrita en el último minuto en uno de los álbumes seminales del rock. Una vez, "With a Little Help From My Friends" fue un símbolo de una era en la que drogarse se consideraba novedoso, rebelde, peligroso, ilustrado, no mucho después, se convirtió en un tema de televisión entrañable y acogedor.

Pero no importa qué versión haya escuchado, sin importar el contexto actual, "Con un poco de ayuda de mis amigos" siempre ha sido un producto de la era utópica en la que se escribió. Como McCartney una vez descrito La interpretación de Cocker, la canción fue “una celebración de las ideas de los años sesenta sobre el comunalismo, la paz y fumar droga”. Esas ideas son clichés ahora, pero Ringo Starr y Joe Cocker hicieron que esos clichés resuenen. Y seamos sinceros: A veces,te apoyas en los clichés cuando quieres encontrar un poco de consuelo en este mundo. Por eso la gente sigue escuchando esa canción. Cuando lo haces, todos necesitamos un poco de ayuda de nuestros amigos.quiero a alguien a quien amar.