Consulta a tu amigo más impulsivo

En el documental de 2018 Suicidio: el efecto dominó , Kevin Hines navega a través de la niebla donde la Bahía de San Francisco se abre hacia el Océano Pacífico y mira hacia el enorme Puente Golden Gate. Allí, reflexiona sobre cómo 18 años antes, trepó por la barandilla y saltó en un intento determinar con su vida. "Me vi obligado a morir", dice. "No subí a ningún cordón o saliente para que me hablaran. Estaba en caída libre, y recuerdo ese momento de caída libre que ocurrió, ese segundode caída libre, y luego arrepentimiento instantáneo ... y la idea de que era demasiado tarde ".

Una caída de 245 pies desde el puente Golden Gate dura aproximadamente cuatro segundos, y debido a la posibilidad de lesiones internas, ahogamiento e hipotermia, hay un tasa de mortalidad del 98 por ciento . Sin embargo, en esa ventana de cuatro segundos en la que Hines cambió de opinión, se reposicionó para golpear el agua con los pies primero. Luego, en un giro del destino, fue descubierto por la Guardia Costera y pudo mantenerse a flote con la ayuda de un león marino hasta que pudieran rescatarlo.Su enfermera de trauma de ese día dice que todo lo que Hines seguía repitiendo a través de gemidos de dolor por una lesión grave en la médula espinal era que lo lamentaba.

Más allá de la película, Hines también apareció en 2003 neoyorquino artículo titulado “ puentes . ”En él, Tad Friend escribió,“ Los sobrevivientes a menudo lamentan su decisión en el aire, si no antes ”. En ese sentido, solo 36 personas han sobrevivido al salto que intentó Hines más de 1,600 han fallecido, pero casitodos ellos ha hablado públicamente sobre su arrepentimiento después. De esa manera, el puente Golden Gate sirve como símbolo tanto de la tragedia como de la impulsividad. "La impulsividad junto con el dolor psicológico y la desesperanza de que las cosas pueden mejorar y mejorarán es una fórmula para el suicidio", terapeuta Hailey Shafir me dice: "Todas las personas son de naturaleza impulsiva y nos volvemos más impulsivos cuando estamos emocionales, molestos, estresados ​​y en peligro".

La investigación muestra que las tendencias impulsivas pueden hacer que las personas sean más propensas a actuar según los impulsos suicidas, y un estudio en particular encontró que la impulsividad "puede ser un indicador más significativo de intento de suicidio que la presencia de un plan de suicidio específico". Como tal,La impulsividad ha sido destacada como factor de riesgo de intentos de suicidio agudos y crónicos por la Asociación Americana de Suicidología , Fundación Estadounidense para la Prevención del Suicidio y Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias . Sin embargo, desafortunadamente, a menudo es más difícil para familiares y amigos detectarlo antes de que sea demasiado tarde.

Clínicamente, la impulsividad se describe como la tendencia a tomar decisiones rápidas y frecuentemente precarias sin pensar en las consecuencias futuras. Las conductas impulsivas casi siempre son provocadas por emociones extremas que causan la amígdala para anular los lóbulos frontales del cerebro, el parte que se ocupa de funcionamiento ejecutivo , o procesos cognitivos relacionados con la memoria, el autocontrol y el pensamiento flexible. Las personas que tienen un funcionamiento ejecutivo limitado tienen problemas para concentrarse, seguir instrucciones, manejar sus emociones y pensar en el futuro.

Cuando alguien se encuentra en un estado de dolor psicológico tal que cree que la muerte es la mejor opción, la impulsividad hace que sea más difícil reducir la velocidad y considerar alternativas. Para complicar aún más las cosas, la impulsividad puede acercarse sigilosamente a usted rápidamente y manifestarse de diferentes maneras.- p. Ej., Las personas pueden ser impulsivas cuando están felices y cuando están sufriendo. Nadie es inmune a sus peligros tampoco porque es profundamente arraigado en nuestros instintos de supervivencia ; la impulsividad es esencialmente el impulso primitivo, universal y frecuentemente defectuoso de buscar placer y evitar el dolor a toda costa.

Por eso psicólogo David A. Jobes , que ha estudiado la reducción del suicidio durante más de 30 años y ha creado un marco terapéutico para evaluar y tratar los impulsos suicidas conocido como Evaluación colaborativa y manejo de la suicidología , no solo busca la depresión y la tristeza al hacer una evaluación. "Si 132 estadounidenses mueren hoy en promedio por suicidio, aproximadamente la mitad estará deprimida, el resto será ansioso, psicótico, por abuso de sustancias", explica."Buscamos cualquier cosa que cree estados de agitación o irritabilidad en los que alguien pueda perder el control. Las depresiones agitadas son siempre más preocupantes que las depresiones disfóricas en términos de comportamiento y pérdida de control".

Jobes ha descubierto que los problemas que tienden a obligar a las personas a quitarse la vida generalmente se dividen en tres categorías: 1 relaciones;2 problemas de trabajo / dinero;y 3 cómo se siente una persona sobre sí misma.Shafir agrega que lo mismo ocurre con las conductas de alto riesgo como el sexo sin protección o anónimo, el juego y el gasto excesivo. . "Cuanto más peligroso, mayor es el riesgo y el motivo de preocupación", dice. También enfatiza cuánto abuso de alcohol en en particular aumenta el riesgo de suicidio , principalmente porque limita aún más el funcionamiento ejecutivo. "El alcohol y la impulsividad son una combinación peligrosa", me dice. Con ese fin, la agitación también puede agravarse con la intoxicación.

Además, la tendencia a tener arrebatos emocionales violentos con familiares y amigos también puede ser indicativa de niveles peligrosamente bajos de control de impulsos. estudios muestran una correlación entre los suicidios impulsivos y la agresión, una señal de advertencia especialmente desafiante porque podría involucrar un comportamiento abusivo duradero. Per Patricia Celan , médico y residente de psiquiatría en la Universidad de Dalhousie en Canadá, esto es especialmente cierto para las personas con “ Grupo B ”trastornos de la personalidad, que incluyen en particular a aquellos que luchan con emociones fuertes, relaciones turbulentas, comportamientos sexuales de alto riesgo y abuso de sustancias.

Sorprendentemente, Celan es cauteloso al culpar a la impulsividad de por qué los hombres lo son de tres a cuatro veces más probabilidades de morir por suicidio, aunque tienden a exhibir comportamientos más impulsivos a la abuso de sustancias , juegos de azar y violencia .Si la impulsividad explicara solo el número de muertes por suicidio de hombres, los hombres también intentarían suicidarse en una tasa más alta que las mujeres, lo cual no es cierto.En particular, aunque los hombres mueren por suicidio en tasas más altas las mujeres intentan suicidarse en mayor número . “ La razón principal por la que los intentos de suicidio masculinos tienen una tasa de mortalidad más alta que los intentos de suicidio femeninos es porque los hombres tienden a usar métodos más letales ”, explica Shafir.

Jobes es igualmente cauteloso al señalar la impulsividad como una señal de advertencia general, y reconoce cierto debate en su campo sobre el tema. “Hay muchos que creen que la impulsividad en el suicidio está sobrevalorada, y que la gente rara vez se suicida impulsivamente.del azul 'por así decirlo ”, me dice.

Para ser justos, Hines no se despertó una mañana de 2000 y decidió saltar del puente Golden Gate. Había experimentado pensamientos paranoicos y suicidas desde que le diagnosticaron bipolar en la escuela secundaria.cantidad de investigación reciente sugiere que los suicidios planeados son bastante raros. Aunque una persona puede haber pensado en el suicidio muchas veces antes, el momento final en el que decide trepar por una barandilla y saltar puede atribuirse a un impulso. Tampoco una nota de suicidio necesariamente niegala naturaleza impulsiva del acto. "Estoy más en el campo que sostiene que los pensamientos suicidas existentes pueden convertirse en acciones cuando la gente se enoja mucho", dice Jobes.

Son estos extremos los que buscan Jobes y los intervencionistas de crisis como él, para que las personas se alejen de ellos. Mientras se enfocan en las relaciones, el empleo y / o los problemas de autoestima que conducen a actos suicidas, los médicos educan a las personas sobre lo queestá sucediendo exactamente en sus cerebros en estos estados de crisis, y cómo superarlos de manera segura. En general, el objetivo es aumentar las habilidades de afrontamiento saludables cuando las personas tienen pensamientos suicidas y, con el tiempo, reducir la frecuencia de estos impulsos a través de terapia, medicamentos,tratamiento por abuso de sustancias y otras intervenciones.

“Creemos que la atención eficaz requiere educar al paciente sobre quién, qué, cuándo, dónde y por qué de volverse suicida para que pueda aprender a manejar los estados de crisis mientras tratamos los problemas que los hacen considerar el suicidio”, explica Jobes."Nuestros datos muestran que este enfoque es más valioso que centrarse en la impulsividad y la depresión per se".

“Afortunadamente, el control de los impulsos no es solo un rasgo inherente, también es una habilidad que se puede practicar, fortalecer y mejorar”, señala Shafir. terapia cognitivo-conductual , meditación y otros prácticas de atención plena me gusta oración y ejercicios de respiración todos pueden ayudarnos a rechazar el modo de lucha o huida en el que prospera la impulsividad. “La mayoría de las personas tienen impulsos todos los días sobre los que no actúan y, por lo tanto, ya han desarrollado esta habilidad en otras áreas de la vida.. Solo necesitan poder transferirlo ".

Ella y Jobes y Celan operan bajo la suposición de que incluso la persona más angustiada psicológicamente tiene la capacidad de acceder a esta parte racional de sí mismos si se les da suficiente tiempo para que los lóbulos frontales vuelvan a interactuar, se necesita aproximadamente 20 minutos para salir de la respuesta de lucha o huida que impulsa la impulsividad, y varios estudios demuestre que cuanto más tiempo se sienta la gente con sentimientos suicidas, es menos probable que actúen en consecuencia.

"Creo firmemente que las personas que se suicidan en realidad no quieren morir", concluye Shafir. "Solo quieren terminar con su dolor y sufrimiento y han llegado a creer que la muerte es la única salida".