¿Veremos la semana laboral permanente de cuatro días en nuestra vida?

“¡Si tan solo Marx estuviera todavía a mi lado para ver esto con sus propios ojos!”

Periodista y teórico revolucionario tan estremecido Friedrich Engels , en un estado de euforia anticipada el 1 de mayo de 1890. Estaba escribiendo el prefacio de una nueva edición de El Manifiesto Comunista , unos 42 años después de haber puesto su nombre en la primera impresión de ese panfleto algo influyente, y siete años después de la muerte de su famoso colaborador, Karl Marx. “Hoy, mientras escribo estas líneas”, proclamó Engels en su prólogo, “el proletariado europeo y americano está revisando sus fuerzas de combate, movilizadas por primera vez, movilizadas como un solo ejército, bajo una bandera, para un objetivo inmediato ”.

¿Y qué fue este trastorno que sacudió al mundo que lo hizo sermonear sobre un nuevo orden mundial como un steampunk? General Hux ? No fue el derrocamiento de un zar, o la abolición de todas las propiedades, o algo tan dramático al menos todavía no. Fue un coordinado protesta pacífica - el precursor internacional de Día del trabajo - que tenía lugar en ciudades de dos continentes ese día, en el que los trabajadores exigían que la jornada de ocho horas se convirtiera en el estándar legal en sus respectivos países.

Una idea bastante razonable desde nuestro punto de vista. Y para aquellos de nosotros que tenemos la suerte de pasar habitualmente el sábado y el domingo en casa durmiendo hasta tarde, sin calcetines y desperdiciando los minutos sin rumbo fijo hasta que es hora de empezar a beber de nuevo, finalmentetener esto, la campaña de 40 horas a la semana de finales de la época victoriana, o "movimiento de corta duración", como también se le conocía, para agradecerlo. Muchos podrían argumentar que tomó Henry Ford en la década de 1920 para demostrarles a sus colegas magnates que existía un caso de negocios convincente para una hoja de tiempo de 40 horas antes de que realmente comenzara a despegar. Pero realmente, en sus orígenes, el concepto moderno de "fin de semana" era de combustión lenta socialista trabajo en progreso así es, su preciado sábado libre es esencialmente la anarquía sindicalista proto-trotskista, camarada que, a medida que avanzaba el siglo XX, los industriales como Ford y los gobiernos occidentales encontraron cada vez más difícil de argumentar.cualquiera de nosotros en estos días, sin importar nuestra política.

Como los esperanzados organizadores de la protesta de Londres en Hyde Park lo resumieron claramente en ese auspicioso Primero de mayo en 1890, el caso era bastante hermético: "¿Por qué queremos la jornada laboral de ocho horas? Porque ocho horas son suficientes para que cualquier ser humano trabaje. Porque hay miles de desempleados y miles que trabajan horas extras. Porqueno es necesario que haya reducción de salario por la jornada laboral más corta. Porque queremos tiempo y algo de frescura de cuerpo y espíritu para nuestra propia recreación mental y física, para nuestra vida hogareña, para disfrutar de la sociedad de esposos, esposas e hijos ”.

Así que ese fue el debate trabajo-vida de hace 130 años, y aquí estamos de nuevo. Excepto que hoy no son 40 horas sino 30 o 32, es decir, una semana laboral de cuatro días legalmente consagrada que muchos ven como la respuesta humana a una cultura laboral que se siente cada vez másfuera de lugar con las vidas felices, realizadas y equilibradas que de alguna manera parece que no estamos viviendo. Sin embargo, lo que sorprende de todas las conversaciones recientes sobre la revisión de la semana laboral es que en la distopía digital de 2020, los argumentos enfavor de reducir la carga de trabajo en un 20 por ciento más son los mismos que antes.

Por ejemplo, aquí está la Primera Ministra de Finlandia, Sanna Marin, declarando su apoyo a “una semana de cuatro días o una jornada de seis horas con un salario decente” en agosto de 2019, mientras todavía era Ministra de Transporte de su país: “Yocreemos que las personas merecen pasar más tiempo con sus familias, seres queridos, pasatiempos y otros aspectos de la vida, como la cultura. Este podría ser el próximo paso para nosotros en la vida laboral ”.

Cuando se convirtió en Primera Ministra en diciembre, parecía haberlo hecho caído su agenda, pero en el mismo mes, una semana de cuatro días entró en una larga lista de brillantes promesas de campaña hechas por los británicos Partido Laborista como un medio de “transformar vidas [mientras] tenemos lo suficiente para sobrevivir. No solo para sobrevivir, sino para vivir una vida rica y plena”. Perdieron esas elecciones generales de manera bastante espectacular, pero lograron una buena paga 32-horas semana dentro de una década sigue siendo el colectivo objetivo declarado de todo el comercio principal del Reino Unido uniones , quienes continúan afirmando: "Esta es una idea cuyo momento ha llegado".

Y no solo ha cobrado impulso entre los progresistas, los liberales y los sindicatos. Es una idea que se transmitió en el Foro Económico Mundial en Davos en 2019, y una serie de experimentos de alto perfil de empresas han asegurado un flujo constante de titulares que difunden los beneficios paradójicos que una fuerza laboral de cuatro días a la que se paga por cinco aporta a los resultados de las empresas. Entre estas historias se destaca Microsoft Japón, quien informó que regalar a sus empleados los viernes sin recortar el sueldo durante una prueba en noviembre de 2019 impulsó la productividad de la empresa en un 40 por ciento, un poco difícil de creer, pero está bien, si usted lo dice.

En este momento, con patrones de trabajo en todas partes deformados por la pandemia cabildeo grupos que han hecho de un futuro de cuatro días su misión esperan que su momento realmente haya llegado al menos lo son de lunes a jueves; los viernes, tienen encendidos sus servicios fuera de la oficina. Tanto los empleadores como los empleados vislumbran nuevas y emocionantes dimensiones paralelas más allá del antiguo lunes a-La rutina de los viernes en la que todos hemos estado atrapados durante el siglo pasado, y al menos una encuesta en el Reino Unido sugiere que dos tercios de los británicos quieren que su gobierno analice activamente la opción de cuatro días una vez que termine la crisis; tal vez estos adventistas de cuatro días tengan razón.

He aquí por qué debería suceder la semana laboral de cuatro días

“Es una manera perfecta de trabajar para mí, de verdad”, dice Craig, un jefe de redacción de una revista semanal que negoció los lunes libres totalmente pagados como parte de su promoción hace un par de años. “Aunque”, admite, “Básicamente, haré la menor cantidad de trabajo que pueda y seguir teniendo una calidad de vida razonable ”.

Bien jugado, señor. Entonces, ¿qué podrían sacar los jefes de esto? “Fue una buena manera de conseguir a la persona que querían para el trabajo y no tener que darles más dinero”, dice Craig, pero hubootras ventajas para la gerencia también. El lunes, después de las fechas límite de impresión, la revista resultó ser un día terriblemente lento: "No había nada que hacer en todo el día, y todos lo sabían, pero en realidad no podían hacer nada con respecto a nuestros contratos, supongo. ”

Desde que Craig allanó el camino, casi todos sus colegas de su departamento también han adoptado un fin de semana de tres días aunque no todos con salario completo y, dice, el impacto positivo en la calidad de vida ha sido significativo.El lunes es cuando se pone al día con las actividades bancarias, la lavandería y el resto, dejando sus fines de semana completamente sin tacha de tareas. Dice: “A menudo pienso para mí mismo: '¿Cómo podría tener la oportunidad de hacer todas estas cosas domésticas si no lo hiciera?¿Tienes este día extra? 'Supongo que simplemente se haría. Pero me alegro de tener ese día extra para hacerlo ".

Los beneficios mutuos para Craig y su compañía no son tan difíciles de comprender, dado que, para empezar, el sistema estaba flojo. Lo que es más difícil de explicar es por qué algunos de los evangelistas más fervientes de hacer el cambio a un programa de cuatro días-sistema de pago completo son dueños de negocios conscientes de la eficiencia y científicos de la administración. Los partidarios del lado del empleador del trato tienden a basar su caso no tanto en la moral y el bienestar de los empleados aunque eso a menudo se ve como una parte integral, aunque secundaria, deit sino principalmente en el aumento de productividad y beneficios que puede resultar.

Sin embargo, ¿cómo puede una empresa que voluntariamente recorta sus horas de trabajo en una quinta parte disfrutar de una mayor producción como resultado, sin embargo?

A menudo se presenta como un caso de prueba de cómo funciona esto es la firma de inversiones y fideicomisos de Nueva Zelanda Guardián perpetuo , cuyo estudio inicial de dos meses de cuatro días / salario completo en 2018 llevó a que los niveles de productividad entre sus 240 empleados aumentaran, mientras que los niveles de estrés disminuyeron y la participación del cliente aumentó en un 40 por ciento.

También llevó a la conversión total del fundador Andrew Barnes a la causa, para convertirse en un gurú global de la iluminación de cuatro días. En su libro, La semana de 4 días , describe cómo le llegó la revelación en a avión viaje mientras lee sobre estudios sobre la productividad de los trabajadores en el Reino Unido y Canadá: "La investigación encontró que los empleados eran productivos durante solo 1,5 a 2,5 horas de un día típico de ocho horas". Si cada persona que trabajaba para él en realidad solo estuviera dandoPara él dos horas y media valiosas cada día, razonó, “Solo necesitaba recuperar 40 minutos más productivos por día para obtener el mismo rendimiento del personal en una semana de cuatro días que en una semana de cinco días.”En otras palabras: los humanos en las oficinas son vagos monumentales que solo hacen un trabajo real para menos de un tercio del tiempo que estamos en el edificio; si podemos concentrarnos un poco más y dedicarnos a las dos quintas partes de un día de trabajo, todos podemos tener los viernes libres sin que el negocio sufra un centavo.

Barnes cita otras compañías que han visto resultados aún más dramáticos que el suyo. En su primer año de ofrecer al personal un fin de semana de tres días, una agencia de investigación de mercado en Londres llamada The Mix, por ejemplo, vio duplicar su número de clientes y sus ingresosAl explicar el aparente efecto menos es más, Barnes dice que se trata de incentivos: “Los empleados que tienen un día libre cada semana estarán inclinados, conscientemente o no, a exceder los resultados acordados, haciendo que los cuatroEl modelo de la semana del día es potencialmente más productivo que la semana de cinco días. No se puede exagerar el valor de dar a las personas tiempo para invertir en sí mismas ".

Así es como puede suceder la semana laboral de cuatro días

Reducir las horas de trabajo en una quinta parte mientras se mantiene intacta la factura salarial implica un gran acto de fe para la mayoría de las empresas, pero es algo que están tomando cada vez más operaciones, grandes y pequeñas. Una que lo ha hecho funcionar es Médicos hipotecarios , un corredor con sede en Hove, en el sur de Inglaterra, que introdujo una semana opcional de cuatro días con sueldo completo, sin reducción de las vacaciones pagadas en agosto del año pasado para su equipo senior de asesores hipotecarios.meses para que entramos en el ritmo ", dice el director asociado Ben Murphy." Es casi como un día transparente, donde puedes tomarlo o no. Después de unas buenas semanas, la gente estaba logrando tener ese día ".

Contrariamente a la intuición, la empresa hizo el cambio porque todos trabajaban demasiadas horas. "Llegamos al punto en el que trabajábamos cinco días a la semana, de ocho de la mañana a ocho o nueve de la noche, ypodía ver a la gente luciendo físicamente agotada ”. Menos horas facturables tal vez no hayan sido la solución obvia para este tipo de problema, pero después de leer informes sobre una variedad de soluciones de trabajo flexible, decidieron la semana de cuatro días como una solución radical. "Pensamos: 'Esto podría ser de dos maneras ...'"

El nuevo horario fue, dice, “diseñado para tratar de mejorar el bienestar y los niveles de estrés de todo el personal. ¿Un día adicional ayudaría en términos de pasar más tiempo con sus familias? O liberar más tiempo para hacer cosas¿Quieren hacer? ¿Liberar el estrés en el trabajo si tuvieran otro día libre en la semana? ”Desde su propio punto de vista, Murphy dice que hizo todas esas cosas por él y, salvo algunas dificultades iniciales “ unapocas personas llegaban en su día libre porque sentían que tenían demasiado que hacer en las primeras etapas ”, se ha sentido como una experiencia rotundamente positiva entre sus compañeros de trabajo, con personas que organizan de manera proactiva los horarios y limpian las bandejas de entrada para que puedantener ese día libre para ellos solos.

En lo que respecta a la productividad y la salud general de la empresa, dice: "La preocupación era que hubiera una gran caída, con personas que cometen errores porque están tratando de agruparlos en una semana de cuatro días. ”En cambio, han descubierto que“ las cosas no han cambiado demasiado; estamos funcionando aproximadamente con las mismas cifras que antes; creo que estamos haciendo un poco más ”.

El único cambio que ha notado es que la carga de trabajo general se comparte de manera más uniforme entre el equipo: "Ahora hay más equilibrio", y como empleador, el ajuste ha equivale a ser "un poco más inteligente con lo que las personas sony cuáles son sus responsabilidades ". Para el personal en su conjunto, mientras tanto, la clave para que funcione, dice Murphy," ha sido la organización. De hecho, la gente ha estado planificando mejor sus días ".

Y aquí está el motivo por el que la semana laboral de cuatro días no sucederá

Dicho esto, "Cada negocio es diferente", advierte Murphy. Cuando Mortgage Medics sopesó los méritos de ofrecer a los asesores un día libre remunerado, tuvieron el presentimiento de que pronto valdría la pena para su negocio porque una parte del salario de los asesoresprovienen de la comisión, asegurando que el incentivo para completar las tareas y hacerlas bien seguiría siendo alto, incluso en un horario más ajustado. Aun así, la política ha permanecido "siempre bajo revisión" y los directores tuvieron cuidado de presentarla como un acuerdo verbal entre losequipo, en lugar de algo contractual, y uno opcional en eso. "Fue, 'Veamos si funciona", dice Murphy. "La idea era tratar de hacer la vida más fácil. Y podría ser muy, muy fácilpara hacerlo más difícil ”.

Y aquí está la cuestión: un mundo donde cuatro días es la norma universalmente aceptada puede parecer el equilibrio ideal para los asesores hipotecarios, los administradores de fideicomisos, los empleados de Microsoft y los periodistas de revistas, pero para una gran parte de la fuerza laboral, ni siquieracomenzar a mapear su experiencia de trabajo mucho más fragmentada en 2020 . De alguna manera, nuestras preocupaciones actuales sobre las horas de trabajo son un claro eco de las del movimiento de las 40 horas de la década de 1890: la desigualdad de ingresos en los EE. UU., Europa y muchos otros países es más alta ahora que en cualquier otro momento desde la Edad Dorada.Pero la economía actual de bajos salarios difiere de la de hace 130 años en un aspecto crítico, y al hacer realidad el sueño de un fin de semana de tres días, marca la diferencia.

“En lugar de la ciudad industrial de Engels, tenemos el lugar de trabajo moderno de venta minorista y servicio de alimentos”, dice Daniel Schneider , profesor de políticas públicas en la Harvard Kennedy School y codirector de Proyecto Shift , que ha estado recopilando y analizando datos sobre la economía de salarios bajos desde la crisis financiera de 2008. “Una vez, los trabajadores con salarios bajos, los trabajadores por horas - el 'proletariado' - tenían demasiado trabajo y enfrentaban el problema del exceso de trabajo.Ahora es realmente diferente ".

La carga de una semana laboral demasiado larga, dice, “honestamente, no es el problema al que se enfrentan los millones de trabajadores del sector de servicios en los EE. UU. Lo que tienen un problema es el trabajo insuficiente. Tienen un problema de falta de trabajo,de horas insuficientes. Y la razón por la que eso es un problema es en parte porque sus horas no se pagan muy bien ”.

El ideal de una semana de 30 o 32 horas, como se presenta a menudo, es una visión que funciona principalmente para los trabajadores de oficina asalariados, dice Schneider, y simplemente no tiene en cuenta a los trabajadores por horas en la industria de servicios, que pueden tener un salario mínimo pero "a menudo involuntariamente a tiempo parcial". Lo que está impulsando esto no es solo la economía de los conciertos impulsada por la tecnología, sino la adopción más amplia de una cultura de horas ad hoc y métodos de eficiencia al minuto por parte decomercios minoristas y de alimentación, entre otros.

“Las empresas”, dice Schneider, “realmente quieren transferir su riesgo de nómina - esa incertidumbre de '¿Cuántas personas necesitaré en el piso?' O '¿Cuántos clientes vendrán a la tienda?' - de sus propias nóminasa hogares individuales. Y al mantener a los trabajadores de guardia, al enviar a la gente a casa cuando la tienda está lenta, las empresas evitan ese riesgo, evitan ese pago adicional ". Pero, dice," los trabajadores lo soportan. Por lo tanto, si mantiene a los trabajadores encontratos de horas breves, bueno, entonces, cuando necesites que se queden hasta tarde, lo harán, ¿no? Y si le pides a la gente que trabaje de guardia, porque pueden tener algunas horas de esa manera, lo harán ".

En ese contexto de inestabilidad salarial y la incapacidad de planificar su vida laboral semana a semana, para aquellos con salarios bajos y horarios impredecibles, la noción de un fin de semana de tres días es, dice Schneider, "discordante".ve el sábado al lunes como un espacio protegido y seguro cuando su sustento es un objetivo en movimiento. Para Schneider, una campaña generalizada para una semana de cuatro días no logra ver el mundo que está tratando de sobrevivir más allá de las oficinas de vidrio, y es otra señalde la inmensa desigualdad que se ha abierto en las últimas décadas.

“En los EE. UU. Antes COVID , el 20 por ciento de la fuerza laboral estaba en el sector de servicios, en general ", dice Schneider." Esa es una parte bastante grande. Luego agrega muchos otros sectores que encuentran prácticas similares, en logística, transporte y gran parte de la atención médica- y eso es una gran, gran parte de la fuerza laboral ”que el lobby de cuatro días está excluyendo.“ Hay muchos trabajadores que ya tienen una semana laboral de tres o cuatro días, o el equivalente en términos de horas, peroeso es un problema ”, dice.“ Eso es no poder poner suficiente comida en la mesa ”.

La semana laboral de cuatro días: 'No cambia la vida'

Incluso para los trabajadores de cuello blanco con horas seguras, sin un empleador que esté dispuesto a firmar el pago de cinco días, una semana de cuatro días a menudo no cuadra necesariamente. Cambiar a un horario con lunes libres durante dos meses estoEl verano "hizo que los cuatro días fueran más intensos, pero no tan abrumadores", dice Paul, quien dirige un equipo de contenido para una empresa de viajes global, "y en muchos casos te hizo más productivo en esos momentos".Sin embargo, volveré a hacerlo rápidamente.

En un sector fuertemente afectado por las prohibiciones de viajes internacionales, su empresa hizo la oferta de a día libre regular no remunerado abierto a todo el personal, pero estaba dirigido especialmente a los padres. "Ellos dijeron: 'Te daremos la opción de reducir tu semana laboral a cuatro o tres días, con una caída proporcional en el salario'", dicePaul. “Fue un reconocimiento de la cantidad de crianza que teníamos que hacer y educar en casa ”.

Si bien descubrió que el día adicional lo ayudó a manejar una vida hogareña ajetreada, en términos de su bienestar, descubrió que los beneficios "no le cambiaron la vida". Responsable de 14 empleados, todos trabajando cinco días completos, esos lunes,dice que no podía "desconectar de verdad, como si fuera un fin de semana. Todavía estaba atento a las cosas, lo que probablemente era mi problema. Pero no creo que me hubiera sentido cómodo con todos los demás trabajando, estando completamentefuera de la red ”. Y no importa cómo organizaba su tiempo, siempre había un atraso esperándolo:“ El martes por la mañana hay una especie de elemento de pavor, como viene de cualquier día festivo, de '¿Qué acecha allí?'”

Al final, sin embargo, fue el golpe financiero del 20 por ciento lo que lo llevó a rechazar la oferta de su empleador de extender el acuerdo aún más después de que la escuela de su hijo había reabierto: "Estás perdiendo dinero porque tu salario ha bajado, perotambién tengo un día adicional para dedicarlo a actividades ”.

A pesar de que todas las encuestas muestran apoyo popular y todos los buenos argumentos de "ganar-ganar" a su favor, es una ilustración de lo lejos que están las normas económicas actuales del fin de semana de tres días que, cuando se enfrenta a daruna quinta parte de su salario para recuperar una séptima parte de su semana de vigilia, la gente de la empresa de Paul eligió su bienestar financiero por encima de todas esas otras cosas. "En el equipo global hay alrededor de 140 personas", dice, "y creo quela única persona de 140 que acepta la oferta ".

Y de un verano de cuatro días en adelante, tres días libres, esa es su principal conclusión: "Su experiencia será en el contexto de la empresa. Si todos están haciendo semanas de cuatro días, todos se sentirán mejor porCuando es poco sistemático y solo de forma individual, básicamente te estás perdiendo un día entero de trabajo y las cosas se acumulan ”.

Para Craig, mientras tanto, que le paguen por quedarse en casa por un día ha significado todo lo que los evangelistas dicen que debe ser para sus niveles de fatiga y sentido personal de realización. Pero eso también trae su propia ansiedad., pero no me puedo imaginar volver a una semana de cinco días ", dice, muy consciente de que sería afortunado de volver a adoptar ese arreglo." Los fines de semana para mí ahora se sienten bastante cortos. Y pienso para mí mismo, 'Dios, ¿un fin de semana de dos días? Eso va a ser como eso ! '”

Y para los millones de trabajadores para los que 32 horas o menos a la semana parece más una enfermedad que una cura, todo este debate está sucediendo muy por debajo de la lista de prioridades. Dado un conjunto de condiciones sociales y económicas completamente transformadas, Schneider dice que noNo me opongo a más tiempo libre en teoría: "¿Sería algo bueno una semana laboral de cuatro días, donde todos tuvieran un ingreso garantizado, donde los trabajadores tuvieran control sobre las horas? Sí, creo que sería genial. Esosuena increíble."

Pero él señala que la noción de un patrón de trabajo perfecto para todos es engañosa, porque la solución ideal, como cualquier asistente de tienda de ropa a tiempo parcial le dirá, nunca puede ser la misma para todos."No se trata de una semana de cuatro días. Ese no es el objetivo, ¿verdad? Es una herramienta", dice Schneider. Esas demandas fundamentales que el movimiento sindical organizado internacional presentó en la década de 1890 no han cambiado. Todos seguimos persiguiendo mástiempo para pasar con las familias, para la vida hogareña y para "frescura de cuerpo y espíritu para nuestra propia recreación mental y física", pero las barreras en nuestro camino para conseguirlas se han alterado, y lo han hecho de manera radical y en una multitud deformas en una variedad de categorías de trabajo.

“El objetivo son esas cosas”, está de acuerdo. “Y puede ser que las herramientas sean realmente diferentes para diferentes trabajadores en diferentes partes de la economía. Quizás una semana de cuatro días es la forma de conseguir esas cosas para un blanco-collar trabajador. Pero tal vez un horario estable y un contrato de horas mínimas es la forma de conseguirlo para un empleado de ventas, un cajero o un trabajador de almacén ". Una semana de cuatro días exigida universalmente, dice," es una grany una idea progresista. Simplemente se topa con una dura realidad ".

Aparte de unos pocos afortunados que han ganado el triple premio mayor del trabajo, entonces, cuya línea de trabajo, salario y filosofía del empleador se alinean perfectamente para hacer realidad un día libre remunerado, no hay escapatoria por el momento de esa otra dura realidad., al que parece que nos estamos despertando para siempre: el lunes por la mañana.