¿Son las dietas personalizadas el único tipo que funciona?

Si hay algo que nos enseña la larga historia de las modas nutricionales es que, ya sea que se receten para bajar de peso o para llevar una vida saludable, las dietas modelo tienen sus inconvenientes.

Con la dieta del vinagre, por ejemplo, popularizada en la década de 1820 por el poeta inglés y narcisista legendario Lord Byron, esencialmente bebiendo tazas de vinagre puro con cada comida, el principal inconveniente era pasar el día con una boca como un inodoro químico más abundantes episodios de vómitos y diarrea. Más tarde, con la dieta de la tenia, que supuestamente surgió entre los victorianos conscientes del corsé a fines del siglo XIX, estaba introduciendo un parásito dañino en su cuerpo supuestamente a través de una píldora que contenía larvas de tenia quehizo que se sintiera enfermo, luego resultó muy difícil deshacerse de él. Con la dieta de masticación, prescrita por el 'Gran Masticador' de Estados Unidos, Horace Fletcher , aproximadamente al mismo tiempo, se estaba obligando a masticar cada bocado de comida al menos 100 veces hasta que se licuara, luego escupía los sólidos restantes como una araña gigante que drena los cadáveres, sin mencionar que solo producía heces una vez cada dossemanas aunque en el lado positivo, olían como " galletas calientes , ”según Fletcher.Con la dieta Atkins principalmente de carne y proteínas, muy popular a principios de la década de 2000, es mal aliento y como reciente estudio ha sugerido aumento de peso a largo plazo.

La desventaja preeminente de la cosecha actual de fórmulas caprichosas, mientras tanto, de líquidas dietas de jugos a la antigua locura de Paleo al choque bajo en carbohidratos de dietas cetogénicas , e incluso de los regímenes generales de alimentación saludable ampliamente recomendados por los médicos y los nutricionistas convencionales, es una locura. La idea de masticar granos enteros y frutas, en lugar de los alimentos sabrosos, pastosos y azucarados con carbohidratos y papilla que crecimos.en adelante, a veces puede parecer un trabajo duro para toda una vida.

Pero como la ciencia nutricional está reconociendo cada vez más, puede que no sea la penumbra gastronómica de los regímenes de dieta lo que hace que muchos de nosotros nos resulten tan difíciles de cumplir. Podría ser, literalmente, nuestro instinto lo que nos desanima.ahora sabemos que un enfoque de 'talla única' es demasiado simplista ”, dice Sarah Berry , profesora asociada de ciencias de la nutrición en el King's College de Londres, cuya investigación está ayudando a fomentar una apreciación cada vez mayor en la comunidad científica de cuán variables son realmente nuestras ingestas de alimentos "ideales". Dentro de las "amplias pautas saludables" de los médicos, dice, "Todos responderemos de manera diferente a la misma comida".

Últimamente, este descubrimiento se ha combinado con la comercialización incesante de datos personales del siglo XXI para lanzar lo que bien podría convertirse en la moda alimentaria para acabar con todas las modas alimentarias. Los servicios de nutrición impulsados ​​por la tecnología están comercializando dietas personalizadasrevolución en análisis comercial del genoma y esperamos volver a bajarnos por la garganta. Compañías de la primera ola como hábito "Tu cuerpo sabe lo que necesita. Ahora tú también puedes" y Nutrigenomix "Coma de acuerdo con sus genes" ofrece planes de alimentación que se ajustan a las sensibilidades dietéticas individuales y las peculiaridades metabólicas de sus clientes, como se revela en su ADN, que algunos de estos servicios en particular, el hábito miden junto con otrosde factores como su edad, niveles de actividad, preferencias alimentarias y una serie de marcadores metabólicos que se encuentran en la sangre.

Con una nutrición adaptada a la era digital, el "batido saludable para el almuerzo" de la vieja escuela, que era un elemento básico de muchos planes convencionales para bajar de peso, está siendo reemplazado por el "batido Challenge" patentado por Habit. Esto, dice el sitio web de la compañía., "Es similar a una comida real ... Al observar cómo cambian sus marcadores sanguíneos después de beber el batido, podemos comprender cómo su metabolismo restaura el equilibrio después de haber sido desafiado". Todo suena tranquilizadoramente científico, y con la promesa de planes que lo harántomar en cuenta las cosas que realmente nos gustan comer, que son atractivas para las que no son dietéticas. Pero también tiene ese anillo aterrador de utopía tecnológica que quiere afirmar que los problemas más difíciles de la vida se pueden resolver con una aplicación bien diseñada y con líneas limpias.¿tragarlo?

“Sí, creo que hay suficiente en este momento para que digan: 'Vale la pena personalizar las dietas'”, dice Jennie Brand-Miller , profesor de nutrición humana en la Universidad de Sydney y director del Base de índice glucémico . “Está en una etapa temprana”, advierte, “pero hay algo de verdad en la idea de que el primero [en comercializar] obtenga el reconocimiento, y hay muchas oportunidades allí”.

Usted dice, "Tomate", yo digo, "No, gracias, tengo una intolerancia leve al licopeno"

Los madrugadores pueden tener la lombriz solitaria, pero el gran inconveniente con los planes personalizados es que hay una gran cantidad de información que aún no se conoce sobre cómo afecta nuestra ingesta de alimentos a nuestros cuerpos. ¿Exactamente cuán diferentes somos los unos de los otros?la investigación avanza ”, dice Brand-Miller, pero“ por el momento no sabemos la respuesta ”. La divergencia genética con nuestra especie es sin duda una parte de la historia, e ilustra cuán amplias pueden ser estas brechas entre nuestras entrañascon un par de ejemplos bien estudiados.

El primero es el hecho de que solo algunos de nosotros somos capaces de digerir completamente la lactosa, el azúcar de la leche, más allá de la infancia. Lejos de ser el trastorno poco común y debilitante del que escuchamos a la gente alardear ante los baristas intolerancia a la lactosa , o al menos una forma leve de ella, es nuestro estado evolutivo natural y la mayoría de la población adulta del mundo, al igual que otros mamíferos, reduce en gran medida la cantidad de lactasa la enzima que descompone la lactosa que producen una vez que ya no existe.útil para el destete para algunas personas, por supuesto, es un problema genuino y realmente no deberían servirse café con leche.

Un efecto en cadena de esta división en la población mundial a lo largo de las líneas de digestión de la leche, explica Brand-Miller, es que nuestros intestinos inferiores se convierten en una fuente adicional de desviación, específicamente en su impacto en las colonias bacterianas conocidas colectivamente como su intestino."Microbioma", entendido como un componente vital en la forma en que procesamos los alimentos. Para el 65 por ciento aproximadamente de nosotros que no producimos mucha lactasa cuando somos adultos, dice, "su microbioma está obteniendo una fuente de alimento: ellactosa que no se digiere. Y dado que solo ciertos insectos pueden digerir la lactosa, la composición del microbioma será diferente ".

Otro ejemplo de cómo la comida que comemos ha forzado diferencias genéticas en los seres humanos es la forma en que nuestro cuerpo maneja el almidón, un carbohidrato que debe cocinarse para que podamos obtener las calorías que contiene. La enzima que descomponeel almidón se llama amilasa el ingrediente principal de la saliva, y según Brand-Miller, "los seres humanos son únicos en el caso de todos los primates: tenemos un número variable de copias del gen de la amilasa. Algunos de nosotros tenemos 20 copias, yalgunos de nosotros solo tenemos dos copias. Eso significa que algo durante el curso de la evolución alentó la duplicación de este gen ”.

Tener más copias del gen productor de amilasa "es un fenómeno realmente interesante", dice, "y hemos hecho algunas investigación lo que demostró recientemente que, de hecho, significa que el almidón llega más rápido a la sangre ”. Otros estudios han sugerido que las personas con un menor número de copias de este gen podrían tener un mayor riesgo de desarrollar resistencia a la insulina - que puede conducir a diabetes, y algunos investigadores también han encontrado un enlace a obesidad aunque otros no he encontrado la misma conexión.

Sin embargo, lo que complica enormemente el panorama es que, en otros aspectos del metabolismo, nuestro ADN parece ser un factor menos determinante de lo que podría suponer. Las respuestas de glucosa en sangre, por ejemplo, o la rapidez e intensidad con que se disparan los picos de azúcar en sangre después de quehemos ingerido carbohidratos: tienen efectos importantes a lo largo del tiempo en una variedad de resultados para nuestro cuerpo. "Cuanto más altos son, más probabilidades tenemos de desarrollar diabetes", explica Brand-Miller, y agrega que también desempeñan un papel en las enfermedades cardiovasculares., "Y tal vez incluso en la función cognitiva y la demencia".

La forma en que cada uno de nuestros cuerpos regula nuestro nivel de azúcar en sangre puede parecer una respuesta a un rasgo heredado genéticamente, y ella dice que los factores genéticos como la persistencia de la lactasa y la cantidad de copias del gen de la amilasa que estás empaquetando en tu genoma sí lo hacen.afectan las concentraciones de glucosa en la sangre. "Pero las principales diferencias que explican más la variabilidad son factores ambientales, como su peso, su edad, cuánta masa muscular tiene, cuánto ha dormido la noche anterior a la pruebay drogas también ”.

Usted dice, "papa", yo digo, "fuente principal de almidón dietético"

Esta minimización del ADN como la fuente dominante de nuestras diferencias nutricionales es un patrón que también surgió en un proyecto pionero que se está llevando a cabo en el Reino Unido en este momento, en colaboración con científicos de instituciones en los EE. UU., Suecia e Italia. La empresa,llamada Zoe , se autodenomina como “el proyecto científico de nutrición más grande del mundo” y se basa en los resultados de una serie de estudios que están en curso, dirigidos por el Departamento de Investigación de gemelos en King's College London. Berry, uno de los científicos involucrados en la investigación, dice que hasta ahora, “El resultado más sorprendente de nuestro estudio es cuán grande es la variabilidad en las respuestas incluso entre personas sanas, y cuán poca de estola variabilidad se debe a nuestro ADN ".

El objetivo final de Zoe es crear una prueba de respuesta alimentaria en el hogar y una aplicación que se unirá a los otros productos dietéticos personalizados que compiten por la atención de los consumidores, pero que se base en una comprensión científica más completa de las complejas interacciones quedan forma a nuestro metabolismo. En su primera fase de estudio cuyos resultados se hicieron públicos en junio , los investigadores monitorearon las respuestas a los alimentos, incluidos el azúcar en la sangre, la insulina, los niveles de grasa y otros marcadores sanguíneos, en 1.100 adultos en el Reino Unido y los EE. UU., El 60 por ciento de los cuales eran gemelos.“Al estudiar a gemelos idénticos pudimos realizar la prueba genética definitiva”, dice Berry."Descubrimos que los gemelos idénticos que comparten todos sus genes y la mayor parte de su entorno tenían respuestas muy diferentes a los alimentos idénticos".

Esta variación inesperadamente grande, dice ella, fue determinada solo en parte por factores genéticos, “con menos del 50 por ciento de la respuesta de la glucosa, el 30 por ciento de la respuesta de la insulina y el 20 por ciento de la respuesta de las grasas en sangre explicada por la genética”.

Aparte de estos tres marcadores clásicos de respuesta a los alimentos, el equipo ha analizado en detalle una variedad de otros factores, tanto biológicos, como el microbioma, como situacionales, como cuándo los sujetos comieron sus comidas y qué contenían realmente.. "También me sorprendió mucho cómo la composición de nutrientes de los alimentos en sí no jugó un papel más importante en la determinación de las respuestas", dice Berry, quien explica que las diferentes cantidades de grasas, proteínas y carbohidratos en las comidas solo representan menos de 40porcentaje de la variación en las respuestas de las personas a ellos.

Otro hallazgo que ella y sus colegas no habían esperado fue la influencia que parecen tener los contextos que rodean nuestras comidas: “También descubrimos que la hora del día, el horario del ejercicio, cuánto dormían las personas y la composición de las comidas antesen el día jugó un papel en la determinación de las respuestas a la comida ".

Estos resultados muestran claramente que, como máquinas de comer individuales, somos modelos mucho más hechos a mano que los duplicados de la línea de producción, y parecen sugerir que es probable que las dietas personalizadas sean la única forma de alimentación planificada que es una apuesta segura paraentregan los resultados físicos que queremos. Pero también muestran hasta qué punto "el ADN es solo uno de los factores que determina nuestras respuestas a los alimentos" y, dice Berry, "nuestros resultados destacan las limitaciones de las otras empresas que ofrecen consejos dietéticos personalizadosbasado solo en una instantánea de estos factores ".

Según Berry, un análisis detallado del microbioma es otra omisión flagrante de las soluciones de alimentación personalizadas que están disponibles actualmente. "Estamos empezando a comprender que los billones de bacterias que viven en nuestro intestino juegan un papel clave en la determinación de cómo nuestroel cuerpo metaboliza los alimentos y los efectos subsiguientes en la salud ”, dice Berry. En el investigación para Zoe , se ha descubierto que "nuestras bacterias intestinales difieren enormemente entre individuos, e incluso los gemelos idénticos solo comparten el 37 por ciento de sus microbios intestinales".

El estudio de gemelos también ha revelado que nuestros amigos microbianos que cargan libremente juegan un papel importante no solo en la configuración de nuestras respuestas de glucosa a los alimentos, esos picos en el azúcar en la sangre que pueden tener efectos tan drásticos a largo plazo, sino también en nuestras respuestas de grasa e insulina en sangre.. "Este es un hallazgo realmente novedoso y emocionante", dice Berry, "y realmente ha avanzado nuestra comprensión de la importancia del microbioma intestinal".

¿Dietas prescritas universalmente? Dejemos todo

Toda la cuestión de cuán profundamente personal debe ser una dieta personalizada para ser efectiva se complica aún más por otro tipo de cultura. Como señala Brand-Miller, no tiene mucho sentido adaptar cuidadosamente un plan de nutrición para alguien sino puedo usarlo. “Hace cincuenta años sabíamos que las dietas eran diferentes en todo el mundo y que a las personas les gustaban las dietas con las que crecieron”, dice. “Así que una dieta mediterránea con mucho aceite de oliva y otras cosasse adaptan a algunas personas y no a otras. Los dietistas saben que sería una locura recomendar una dieta mediterránea a alguien de origen asiático; sería mucho mejor idear una dieta de IG bajo que sea adecuada para alguien de India, Vietnam o China,y otra forma de dieta de IG bajo que tiene cierto atractivo para alguien a quien le gusta la dieta mediterránea ”. Todo lo cual tiene más que ver con la psicología, la cultura y las preferencias personales que con el metabolismo interno, pero ella dice,“ todavía se incluye en el término 'personalizado.'"

Una 'dieta de IG bajo', por cierto, se refiere a optar por alimentos con bajo contenido de IG índice glucémico , un sistema de clasificación de las velocidades a las que se digieren los alimentos con alto contenido de carbohidratos cuanto más lento, mejor y su potencia para estimular nuestra respuesta de glucosa en sangre. Es un esquema que Brand-Miller ha hecho mucho por elaborar y promover en su carreraHasta ahora: se cree ampliamente que centrarse en alimentos que tienden a provocar una acumulación más lenta de azúcar en sangre después de las comidas como cereales integrales, verduras y frutas proporciona una variedad de beneficios para la salud, especialmente para las personas con diabetes o quetienen mayor riesgo de desarrollarla. Pero, ¿no es este régimen, junto con otros conjuntos de pautas de alimentación saludable ampliamente promovidos por los gobiernos y los organismos de salud pública, solo una receta dietética más obsoleta que se ve socavada por un creciente gusto por la nutrición personalizada??

Tanto Brand-Miller como Berry piensan que no es necesariamente un caso de uno u otro. "Todavía hay un lugar para las pautas dietéticas en paralelo con los consejos dietéticos personalizados", dice Berry. "Todos deberíamos aspirar a consumir una variedad dealimentos, reducir nuestra ingesta de grasas de origen animal excepto lácteos, aumentar nuestra ingesta de alimentos integrales y ricos en fibra y aumentar la cantidad de verduras y frutas en nuestra dieta ”.

Según Berry, este es un consejo válido que se puede aplicar como marco para alimentos saludables en todas las especies, pero dentro de estos parámetros, hay un amplio margen para la variación y el refinamiento. “Al brindar un asesoramiento personalizado, podemos brindar a las personas el conocimientode cómo comer mejor para sus respuestas metabólicas individuales ".

Mientras tanto, Brand-Miller está a favor del nuevo mercado de planes de nutrición personalizados, incluso en su forma actual prematura y exploratoria. “Soy alguien que quiere ver a las personas hacer cambios positivos en su estilo de vida para mejorarcalidad de vida y para reducir el presupuesto de atención médica ", dice, imaginando los productos dietéticos hechos a medida basados ​​en la tecnología como una forma más de alentar a las personas a que se interesen por su salud." Mi sensación es que es necesario presionar los botones correctoshacer que el comportamiento cambie, y la nutrición personalizada podría ser uno de esos botones ".

Ilustrando cómo presionar los botones, o tocar la pantalla, en una aplicación de dieta altamente personalizada podría encajar de manera útil con el tipo de recomendaciones generales de IG bajo publicitadas por su propia fundación, ella ofrece un ejemplo: digamos que una compañía de dietas personalizadas ha mostrado“Que tiene predisposición a la diabetes, que tiene 300 de las 400 mutaciones genéticas asociadas con la diabetes tipo 2, entonces sería importante que tomara nota de los alimentos con carbohidratos más beneficiosos”. Buen punto.

Por lo tanto, parece que el poder de la tecnología para procesar datos está ahora en un punto en el que puede hacer frente a la vertiginosa variedad de procesos internos e influencias externas que contornean la nutrición humana. El siguiente paso es comprender todas esas interacciones en el tipode resolución de grano fino que se necesita para un asesoramiento firme de grado médico. La información de estudios como el proyecto Zoe, dice Berry, "combinada con la experiencia en aprendizaje automático nos permite crear algoritmos para predecir la respuesta de un individuo a los alimentos".

Pero incluso si una lectura personalizada y completa sobre lo que deberíamos estar alimentándonos todavía está lejos, los pasos tomados hasta ahora ya están cambiando la forma en que evaluamos lo que hay en los platos de los demás. “La investigación en nutrición está viendo un grandejemos de mirar los consejos de solo nutrientes y reconozcamos la importancia de los consejos basados ​​en los alimentos y los patrones dietéticos. También estamos reconociendo la simplificación excesiva de observar los promedios de la población al determinar los efectos de los alimentos en la salud ".

Mientras tanto, la primera ronda de hallazgos del proyecto Zoe es una indicación temprana de "la magnitud de la variabilidad entre personas aparentemente sanas, lo poco que tiene esto que ver con la composición de la comida en sí, y lo más importante", dice Berry, "Cuánto no es genético y, por lo tanto, modificable". Para ella, eso hace que el futuro de la nutrición personalizada "sea realmente emocionante, para científicos e individuos. Realmente tenemos el poder de modificar nuestras respuestas a los alimentos y nuestrosalud a término ".

¿Y qué hay de las dietas programadas a la antigua? Ya sean basadas en la vanidad del vinagre, ilusiones para bajar de peso o la mejor evidencia estadística disponible para poblaciones saludables, si no son lo suficientemente flexibles para acomodar toda la colección de metabolismos.que existen, es posible que no sobrevivan demasiado a la era de la planificación nutricional personalizada. Al igual que las promesas que tan rara vez parecen cumplir, tendrán poco peso.