Por qué los chicos como yo no pueden dejar de comerse sus sentimientos

Esta es la primera entrega de Body Issue, nuestro examen de una semana de la forma masculina, donde los hombres se vuelven realistas sobre cómo se ven, cómo se sienten al respecto y todo lo demás.

En estos días, bebo tanto por el coraje de comer como por el zumbido. Así que, todos los jueves y viernes mis noches designadas para beber en mi nuevo mundo de aptitud física y cetosis, busco en el refrigerador después deun poco de mi firma Bacardi y Dietas como un oso lanzando un campamento. No selecciono ningún alimento en particular porque eso interferiría con comerlo todo, de las sobras de mis hijos macarrones con queso fríos , hamburguesas McDonald's de un día , las galletas de un Lunchable a medio terminar, a las herramientas de carbicide tortillas, mini-bagels y cuadrados de Rice Krispie cubiertos con M&M.

No puedo decir que lo disfruto, o que algo de él sepa particularmente bien, pero sigue siendo uno de los momentos que más espero cada semana. El placer es doble. El primero es obvio: la avalancha barata y temporal de grasas trans no tan deliciosas . El segundo, sin embargo, tiene un atractivo mucho mayor: la falta de culpabilidad asistida por el alcohol. Porque para esos otros cinco días de la semana, se necesita una cantidad extenuante de fuerza de voluntad para no hacer lo mismo cada vez que paso por el refrigerador., o cada vez que me golpea cualquier tipo de punzada desde el hambre hasta la preocupación y la emoción. Esencialmente, me permite momentáneamente salir de mi patada de salud auto-obligatoria, que ofrece resultados impresionantes pero a costa de impulsos primarios y con larequisito de vigilancia constante sobre lo que contiene carbohidratos, qué tiene el tipo correcto de grasas y con qué tipo de privación puedo vivir.

Si soy sincero conmigo mismo, he comido como una mierda durante la mayor parte de mi vida adulta. Soy de Chicago, así que pasé de la leche materna a la carne envasada en poco tiempo. Pero para ser justos con mis padres, Al menos me enseñaron el control de las porciones y que cada salchicha debe combinarse con una verdura o una verdura de algún tipo mi madre es lo suficientemente vieja como para que haya muchas noches en las que no me permitían dejar la mesa hasta que teníaterminó las coles de Bruselas congeladas o las espinacas que había calentado y colocado delante de mí. Y, sin embargo, las lecciones sobre alimentación saludable que impartían realmente no se llevaron bien, porque tan pronto como llegué a la universidad, me llené de grasa nocturnaque proporcionó mi principal fuente de sustento.

La juventud es lo que es, sin embargo, nada de esto realmente me atrapó hasta los 30, cuando dejé de intentar negar el peso de mi dieta con el tipo de movimiento que evitaría que se acumulara alrededor de mi abdomen como una flotación.dispositivo y doblando y triplicando mi barbilla. Además, la mayor parte del tiempo, el modo de fitness que perseguía - predominantemente softbol de 16 pulgadas - fue principalmente una excusa para pasar largas noches en un bar después, donde devoré muchas más calorías solo en ron azucarado, probablemente de las que quemé jugando como un antesalista de la liga recreativa de gran potencia.las salidas no podían terminar hasta que un burrito del tamaño de un melón me estrangulaba con el revestimiento del estómago y me proporcionaba un cazador de reflujo ácido en el último trago de la noche.

En años más recientes, también tuve una buena excusa para abandonar el gimnasio: un trabajo que se extendía hasta bien entrada la noche y en todo el mundo y dos bebés / niños pequeños casi irlandeses que requerían más vigilancia que la cetosis.estresantes como cualquier buen hijo nativo de una ciudad taberna como Chicago: en una nube de humo de cigarrillo y al instalarse en una botella como un barco modelo. Mientras tanto, comía, fortificando la nicotina y el licor con prácticamente cualquier cosa que se viera bien,y, francamente, me sentí aún mejor.

De vez en cuando, hacía dieta. O mejor dicho, intentaba ver la información nutricional en la parte posterior de los alimentos que compré. Sin embargo, mis esfuerzos no sumaron mucho. Sobre todo, las calorías recomendadasingesta para un hombre de mi edad ahora entre mediados y finales de los 30 y tamaño 6 pies 4, 220 libras y contando. En ese sentido, probablemente estaba eliminando 2,000 calorías en una sola sesión en unaTampoco me perdí muchas de las otras dos comidas del día a menudo. La comida también dominaba el cálculo de mi vida social, y ciertamente además de ser revelador, la última llamada telefónica o mensaje de texto deldía de trabajo de oficina para mi esposa. Casi siempre, cuando tenía un día de mierda, decidíamos pedir comida de mierda Domino's, para ganar que aliviaría momentáneamente la mierda. Los fines de semana de semanas de mierda, íbamos a la categoríacualquier lugar de comida lenta local bien considerado que todavía no hayamos probado, asegurándonos de probar todos los platos, desde aperitivos hasta postres.

Pero si entendiera intelectualmente que mi tabaquismo y mi bebida, especialmente mi tabaquismo, eran la manifestación física del estrés que decía no sentir nunca directamente del trabajo, de mi terrordomo niño pequeño, de dejar mi base de origen en Chicago por los alrededores extranjeros deLA mientras mi esposa tenía cuatro meses y medio de embarazo, siempre vi toda esa comida como una pasión / pasatiempo. Sí, incluso Domino's.

Yo, por supuesto, estaba completamente delirante. Estaba - y todavía lo estoy en esas noches de jueves y viernes borrachos - "comiéndome mis sentimientos". En las malas comedias de situación y comedias románticas, este es el ámbito exclusivo de las mujeres y adolescentes enamoradas, lapersonajes estereotipados que los guionistas han pulido una pinta de Chunky Monkey después de una mala ruptura en la cama y entre sollozos. Pero en la vida real, somos nosotros los hombres quienes con más frecuencia estamos reprimiendo nuestros problemas con la comida, o llenando nuestras caras para mantener el estrés bajo, no nuestras novias /socios / esposas.

"En general, el trastorno alimentario más común entre los hombres es el atracón. Básicamente, estas personas tienen bulimia pero no compensan su atracón con purgas, por lo que está fuera de control". Roberto Olivardia, psicólogo clínico de la Facultad de Medicina de Harvard y experto desde hace mucho tiempo en el trastorno dismórfico corporal entre hombres y niños , le dijo a mi colega Tierney Finster a finales de 2017 . “Muchos hombres con los que trabajo experimentan un alto grado de estrés y supresión emocional. Una vez más, en términos generales, los hombres son más propensos a reprimir sus emociones que las mujeres, y enfrentan estas emociones reprimidas con la comida, ya sea paraadormecerse o conectarse a tierra ”.

“Desde una perspectiva biológica, la comida ofrece una experiencia muy sensorial”, me dice Olivardia directamente cuando me comunico con él personalmente hace unos meses. “Y, en general, participar en algo orientado a los sentidos es uno de los mejores métodos para el manejo del estrés.técnicas. Porque cuando estás estresado y ansioso, estás en tu cabeza. Involucrando tus sentidos - ¿Qué ves ahora? ¿Qué oyes ahora? ¿Qué saboreas ahora? ¿Qué hueles ahora?¿Sientes ahora? - es una excelente manera de que regreses a tu cuerpo. La comida lo hace casi sin ayuda. Quiero decir, lo estás oliendo, lo estás saboreando, lo estás tocando, lo estás viendo,y en algunos casos, incluso escuchas un crujido.

“La comida también lleva estos poderosos recuerdos asociativos. Todos tenemos cierta comida que mamá o papá solían cocinarnos cuando éramos niños, que años después, cuando somos adultos, vemos en un menú y pensamos. recuerdo el olor de la casa cuando mi mamá hacía lasaña . La otra cosa es que es accesible. A diferencia de las drogas, que obviamente no son saludables, la comida es legal y siempre está ahí ”.

En cuanto a por qué nuestro gusto se caga en esos momentos de debilidad: "Anhelamos el azúcar. Anhelamos la grasa. Anhelamos los carbohidratos simples. Y la razón por la que los anhelamos es porque inducen cambios neuroquímicos que elevan nuestros niveles de dopamina, un neurotransmisor que nos da una sensación de recompensa o placer en el cerebro. A menudo también aumenta los niveles de serotonina en el cerebro, lo que induce una sensación de calma y tranquilidad. Por lo tanto, sin siquiera saberlo, estamos biológicamente programados para desearese tipo de alimentos cuando queremos que nos tranquilicen y nos mueran. "

Si no intuía necesariamente toda esa psicología evolutiva, y créame, no lo hice, sabía que estaba empezando a sentirme fatal. En particular, había días al azar en los que me faltaba el aire durante mucho tiempo.lo suficiente como para asustarme. Recuerdo una noche específica después de Acción de Gracias en 2016 en la que apilé una procesión interminable de pizza, pintas de cerveza y Camel Blues sobre el estofado de aves de corral en salmuera y almidones de un día que se agitaban debajo de miEn el momento - y horas - después, sentí como si estuviera sufriendo una combinación de ataque de pánico por la falta de aire y ataque cardíaco leve por los dolores en el pecho.

Parar, sin embargo, parecía imposible. “Incluso cuando la gente no busca comida para aliviar el estrés, incluso cuando la gente no dice: 'Voy a tomar un galón de helado para desestresarse' -tienen que comer, y muchas veces cuando comemos y se siente bien, es fácil decir: 'Bueno, déjame comer más y me sentiré aún mejor' ”, explica Olivardia.“ Pero eventualmente puede crearuna situación en la que estamos teniendo demasiadas cosas buenas y empezamos a sentirnos mal después de un tiempo ”.

En cambio, intenté clasificar la situación mediante un contraataque, es decir, el Aplicación Couch to 5K , que sacó mi trasero del sofá del mismo nombre y comenzó a avivar mi ritmo cardíaco en un idealmente forma que no pone en peligro la vida. Aún así, esto fue además de fumar, beber y comer, no en lugar de hacerlo. De alguna manera pensé que correr expiaría estos pecados y devolvería mis pulmones, hígado y cintura a su antigua gloria a pesar del implacable castigo por el que los estaba sometiendo.

Pero, por desgracia, me dispararon los pulmones. Entonces, el humo se fue primero. Así como ahora bebo para comer, corro para no fumar, incluso con la bocanada más inocente o el cigarrillo engañoso más perceptible durante los días posteriores mientras avanzo pesadamente por la calle.aceras de Los Ángeles.

El alcohol y la comida eran más tercos, en gran parte porque podía correr con ellos. Perfeccioné el Couch to Hungover 5K, y como comencé a registrar unos 40 kilómetros por semana, estaba perpetuamente hambriento. Dada mi hambre insaciable, me convencí de que la comida ahora era combustible y que el grado de la gasolina era irrelevante lo mismo para llenar mi tanque cada vez que me sentaba frente a la mesa del desayuno / almuerzo / cena.mi máquina de vapor interna.

Sin embargo, no fue necesario que Olivardia reconociera que las pilas de basura en mi plato tenían menos que ver con la energía y más con calmar mi estrés. Una vez más, el estrés que honestamente no sentía. Tal vez porque me lo estaba comiendo.¿Demasiado rápido? Sin embargo, me sentí avergonzado de que, a pesar de mi kilometraje, mi físico permaneciera tan pastoso como mi dieta. O, más exactamente, mi cuerpo parecía reafirmarse temporalmente, solo para estallar más grande que antes cada vez que comenzaba a estancarse.o dominar una cierta distancia. En los días de carrera, en 2017, hice aproximadamente 30 5K y 10K competitivos, los ancianos y los enfermos me lamían con una regularidad asombrosa, las mentiras que me decía a mí mismo eran más difíciles de creer con cada septuagenario que pasaba.

Como no podía dejarlos atrás o esas mentiras que me decía yo mismo, busqué ayuda. No de un terapeuta; eso habría sido admitir que no podía manejar las cosas por mí mismo y que el estrés había ganado, o que no podía.No lo rechazo con un contraataque e intensidad aún más fuertes que una mera aplicación de fitness no podría reunir. TENGO UN VOLUNTAD DE HIERRO. También habría cedido el control, algo con lo que lucho en todos los aspectos de mi vida. Tampoco lo he revisado un profesional, lamentablemente haciéndome exactamente como mi prójimo , muchos de los cuales también evitan la psiquiatría por cuasidisciplinas menos intrusivas, que suenan más afables, como el "coaching de vida". Quizás más al grano, para bien o para mal, creía que un cuerpo sano haría una mente más sana y de alguna manera eliminaría el estrés de mi ser.O esa fuerza física me mantendría impenetrable sin preocupaciones.En mi defensa, creo que es más la gallina y el huevo que no.El resto no estoy seguro de poder defenderlo, pero es el camino que buscaba.

Todo lo cual quiere decir que contraté a un entrenador personal, a quien se le encomendó la tarea de remodelarme de la manera en que yo mismo no podía.

Un año después, eso es más o menos lo que sucedió. Estoy más delgada y más fuerte que nunca, 60 libras más liviana que mis momentos más pesados ​​e incluso 15 libras más liviana que mis días universitarios más esbeltos. La transformación aún es lo suficientemente nueva como paradomina la charla trivial, especialmente con aquellos a los que no he visto en un tiempo, que por lo general miran dos veces antes de preguntar si he perdido peso un momento que es más gratificante que mi reflejo de FaceTime. Pero se está volviendo lo suficientemente anticuadoTambién, que mi bulto abandonado es cada vez más difícil de recordar. A veces llevo a mi hijo de cuatro años, que pesa alrededor de 40 libras, y me maravilla que perdí el equivalente a 1.5 de él, asombrado de que nuncame pesaba de la misma manera. O si lo hacía, que lo aceptaba como un hecho de la vida.

Además de los entrenamientos matutinos aplastantemente tempranos de dos horas en el gimnasio, es en gran parte el producto de la abstinencia: no beber ni comer nada que resulte en dopamina y / o serotonina. Aparte del bistec ocasional, hay mucha col rizada,coliflor y anacardos en mi plato estos días. Y esos tramposos borrachos, y las noches de borrachera planificadas previamente, son parte de un cálculo cuidadoso que garantiza que mi recuento de calorías nunca supere lo que puedo quemar en el gimnasio o con un extracorrer o unas pocas millas adicionales en una carrera programada.

Esto también me convierte en una parte tan importante de mis hermanos varones como de mi abuela, que solía pesar toda su comida en una pequeña báscula de cocina blanca como parte de su programa Weight Watchers.hombres que se involucran en lo que llamamos 'trastornos alimentarios subclínicos' ", dice Olivardia." Pueden comer sano, pero luego van al gimnasio y hacen ejercicio durante cuatro horas. En esos casos, su ejercicio funciona igual que una purga."

Para mí, se trata de purgar la vergüenza tanto como cualquier otra cosa. Un ejemplo: este verano, viajé 120 millas al sur de San Diego para ver a los Chicago Cubs de mi ciudad natal jugar contra los Padres. Durante mi estadía de siete días en la ciudad- y ciertamente para la serie de tres juegos Cubs-Padres - prometí deshacerme de mi dieta y las mañanas de gimnasio temprano. No comería mi estrés, porque no me estresaría por comer o cualquier otro aspecto de mi vida.Y, sin embargo, la primera noche del viaje, me encontré en un rincón oscuro fuera de uno de los puestos de concesión de Petco Park, una sola pieza de pretzel suave en mi mano, las porciones restantes firmemente plantadas en mi estómago.mi segundo pretzel de la noche; también hubo, creo, algunos tacos, nachos y maní.

Estaba haciendo todo lo posible para evitar que me detectaran, me volví hacia adentro contra una pared de concreto, colocando el pretzel en mi boca de tal manera que podría confundirse fácilmente con que me limpiara la frente, no me tapara la cara. Sin embargo, nadie,me dijo una mierda, o incluso me dio una segunda mirada.

Después de todo, solo me estaba escondiendo de mí mismo.

Puede encontrar una versión abreviada de este artículo en el próximo "Número de masculinidad" de la publicación de salud mental Anxy . Puede reservarlo aquí .