La historia del origen de Will Smith, rey del cuatro de julio

Seamos realistas: probablemente no habrá una temporada de películas de verano este año. Pero no todo está perdido. Todos los viernes durante los próximos meses, estaremos presentando “La guía definitiva de películas de verano” en honor a los aspectos más grandes, divertidos y memorables de temporadas de éxito de taquilla pasadas. Tal vez sea una celebración de una película o actor icónico. Tal vez sea un saludo DeLorean de Marty McFly . O, como hoy, será una mirada retrospectiva al momento en que Will Smith dejó de ser considerado el Príncipe Nuevo.

Will Smith fue el primero en admitir eso cuando comenzó El príncipe de Bel-Air , su exitosa comedia de situación de NBC y su introducción a Hollywood, fue terrible. "Creo que, 'Wow, apestaba'", él dijo con una risa en 1996, cuando el programa estaba llegando a su fin. “No sé cómo Quincy Jones Pensé que podría hacer un programa de televisión. Veo esos primeros episodios ... Yo estaba como, '¡Aaaagh, apágalo!' ”

Pero Jones, uno de Príncipe fresco los productores ejecutivos habían visto algo en el joven, quien a fines de la década de 1980 fue una sensación ganadora del Grammy como la mitad rapero de DJ Jazzy Jeff & the Fresh Prince, el dúo detrás de grandes e inofensivos éxitos como “Los padres simplemente no entienden”. Pero Smith estaba en problemas con el gobierno cuando su álbum de seguimiento Y en este rincón ... , rígido - "Me había gastado todo mi dinero y no lo olvidé, pero no le pagué al IRS", él recordado - lo que lo llevó a conocer a Jones, quien insistió en que construyeran un espectáculo en torno a su personalidad genial y telegénica. Smith nunca había actuado antes, pero qué demonios, necesitaba el dinero. Y siempre había querido ser una estrella de cine..

Es importante recordar esos antecedentes; Will Smith no siempre lo fue Will Smith . Al comienzo de su carrera, él era simplemente ese chico del rap o ese chico de la comedia de situación. En ambas formas, era el príncipe fresco, la presencia cómica liviana y agradable. Pero durante un tiempo después, se transformó en el más grande yestrella más genial. Fue el rey del 4 de julio. Y todo sucedió en el lapso de unas pocas semanas en el verano de 1996.

Antes de ese verano, Smith había hecho algunas películas mientras filmaba Príncipe fresco - dos en particular que lo pusieron en el camino de ser elegido en una película de desastre ridícula y agradable para la multitud sobre unos alienígenas desagradables que vienen a apoderarse de la Tierra. En 1993, había intentado un papel de cambio de ritmo comoPaul, un estafador que habla sin problemas, en la adaptación a la pantalla grande de Seis grados de separación , que mostró un lado más maduro y sofisticado de lo que transmitió en su comedia de situación. Sin embargo, su excelente actuación no estuvo exenta de controversia: Smith se negó a besar a su coprotagonista Anthony Michael Hall en la cámara, a pesar de que Paul es gay, lo que generó críticas de Ian McKellen, otro miembro de la seis grados conjunto. Pero el negocio más importante comercialmente fue el de 1995 chicos malos , donde Smith interpretó a Mike, un policía mujeriego y rudo en una extravagancia de acción de Michael Bay / Jerry Bruckheimer con clasificación R. Si seis grados demostró que podía actuar chicos malos demostró que podía llevar una película, aunque una en la que fue facturado por Martin Lawrence, que en realidad era la estrella más grande en ese momento.

en mayo de 1996, con Príncipe fresco terminando después de seis temporadas, Smith tenía la vista puesta en una carrera cinematográfica. Alrededor del final del programa, Smith, que tenía 27 años, se sentó con el LA Times para hacer un balance de lo mucho que había crecido desde que era el joven actor sin experiencia que seguía fallando en sus marcas y articulaba nerviosamente las líneas de sus compañeros de reparto para no olvidar cuándo era su turno de hablar.hace mucho tiempo para él ahora. "La televisión es una buena instalación de entrenamiento, donde puedes trabajar en tu tiempo y otros ritmos", él dicho , "pero creo que he tenido suficiente tiempo en el gimnasio. Ahora estoy listo para que el entrenador me ponga en el juego ... películas".

Tenía motivos para ser arrogante: sabía qué película saldría en aproximadamente un mes.

A mediados de la década de 1990, director Roland Emmerich y escritor / productor Dean Devlin eran un equipo creativo prometedor, uno de Alemania y el otro de Nueva York, que compartían el amor por la ciencia ficción. Con Soldado universal y Stargate , habían logrado convertir presupuestos relativamente bajos e historias cursis en películas B rentables. Pero su siguiente idea fue mucho más ambiciosa : Día de la Independencia , que era una versión mejorada de la antigua Guerra de los mundos , con todos, desde alcohólicos quemados hasta científicos locos y el presidente estadounidense uniéndose para derrotar a los extraterrestres asesinos.

Como parte de su conjunto, Emmerich y Devlin estaban buscando a alguien para interpretar a Steven Hiller, un piloto de combate heroico y bromista que podría recitar frases pero también tener un peso dramático. Había muchas razones, en ese momento en Hollywood, por qué Will Smith no sería la opción obvia para esa parte y, desafortunadamente, uno de ellos fue el color de su piel.

"El papel de Will Smith no se escribió como negro; no se mencionó su origen étnico, por lo que el estudio asumió que queríamos contratar a un hombre blanco", Emmerich dicho en 2016 . "Pero pusimos nuestra mirada en Will desde el principio. No hay nadie más estadounidense que Will Smith. El estudio tuvo un problema con eso, ya que era conocido principalmente por [una] comedia de situación, pero lo aceptaron".

Los productores se habían interesado en Smith específicamente debido a Seis grados. "Quedamos tan impresionados con lo que hizo en [esa película]", dijo Emmerich. agregar más tarde , "Puede ser muy serio y dramático en un papel, pero al mismo tiempo, en el cambio de un segundo, muy divertido, que es de lo que están hechos los héroes". Aún así, no había garantía de que nada de estoEmmerich y Devlin nunca habían hecho una película de esta escala, y mucho menos una que se estrenará alrededor del 4 de julio, uno de los fines de semana más importantes de Hollywood, aunque, como Entretenimiento esta noche segmento del tiempo sugerido, el estrellato cinematográfico de Smith fue visto como una certeza cercana.

Esta transición a estrella de cine no sucedió en el vacío; de hecho, fue parte de una maduración general para Smith. En la televisión y en su carrera anterior en el hip-hop, había proyectado una energía amable y de niño grande.Jugando traviesamente al adorable bromista que volvía locos a los adultos que lo rodeaban, pero en su vida real, era un padre que se divorciaba de su primera esposa, Sheree Zampino, y comenzaba una relación con Jada Pinkett, con quien se casaría en 1997.. "Mi vida diaria es ahora drásticamente diferente a la del Príncipe Príncipe", Smith dicho poco después Día de la IndependenciaLiberación de . "Cada vez es más difícil encontrar a ese tipo dentro de mí".

como Vogue Julia Felsenthal ha señalado , la ironía de la coronación de Smith en Hollywood es que Emmerich nunca había considerado que su espectáculo de acción y desastre estuviera impulsado por las estrellas. "Uno de los puntos que señalamos fue que no queríamos que esta fuera una película de estrellas de cine".el cineasta dicho en 1996 . "La película era la estrella. No necesitábamos una estrella de cine para hacerla más cara. Y complicaría el marketing". Y cuando las multitudes acudieron en masa para ver Día de la Independencia , que se estrenó el 3 de julio de 1996, el Will Smith que encontraron no era radicalmente diferente al de Príncipe fresco . En el papel, Steven Hiller era solo otro listillo con arrogancia, pero Smith parecía más sereno y adulto de lo que el público infantil de la comedia de situación sabía. Y a diferencia del bullicioso de Smith chicos malos personaje, Hiller no parecía un imbécil cohibido - Día de la Independencia fue la primera vez que Smith parecía completamente cómodo en la pantalla grande, imbuyendo a Hiller de un encanto y una flotabilidad sin esfuerzo. Smith se relajó, y nosotros también. De repente, parecía una estrella de cine, lo que siempre estuvo destinado a ser..

En retrospectiva, parece tan obvio que sucedería, pero tendrás que creerme que, en ese entonces, fue un momento de bombilla al ver a Smith engañar a ese alienígena y gritar: "¡Bienvenido a la Tierra!"¿No lo has visto antes? por supuesto este chico estaba destinado a grandes cosas. Pero, en realidad, había estado ahí todo el tiempo. Ya sea en "Los padres simplemente no entienden" o Príncipe fresco , Smith exudaba una simpatía eléctrica. Hizo que ser un artista pareciera, legítimamente, como el trabajo más divertido del mundo. “Amo a la gente, ¿sabes?” Smith me lo dijo en 2015 . "Me encanta ser famoso. Me encanta lo fácil que es hacer sonreír a alguien. Me divierto entre las multitudes, estoy construido emocionalmente para esta vida". Eso nunca pareció más cierto que en Día de la Independencia .

La película fue el mayor éxito del año y, casi de la noche a la mañana, cambió la forma en que se percibía a Smith. Pronto, estuvo en la portada de personas y quizás lo más importante para Smith la gente dejó de asociarlo con sus personajes de la televisión y el rap. En una entrevista de 2007, le preguntaron cuándo fue la última vez que alguien lo llamó Fresh Prince, y Smith se rió. Pero luego él dicho :

“El 6 de julio de 1996, [ser llamado] 'Fresh Prince' se detuvo ... [E] l lunes después Día de la Independencia [abierto] fue la primera vez que alguien me llamó Sr. Smith. Yo estaba como, '¿Qué diablos?' Todo el tiempo El príncipe fresco , a lo largo de la música, era 'Fresh Prince, Fresh Prince'. Y esa mañana, cuando salieron los números de taquilla, después Día de la Independencia , fue 'Buenos días, Sr. Smith'. Fue tan extraño. Recuerdo específicamente que esa mañana es cuando la gente comenzó a llamarme Sr. Smith ”.

Incluso el padre de Smith, que era dueño de una empresa de refrigeración y le había inculcado a su hijo la importancia del trabajo duro, no podía creer lo que su hijo había logrado :

Y así comenzó nuestra breve y maravillosa asociación entre el 4 de julio y Will Smith. Al año siguiente, trajo más fuegos artificiales con Hombres de negro , un éxito de taquilla aún mejor, que estaba listo para enfrentarse Titanic durante el fin de semana del Día de la Independencia antes de que James Cameron tuviera que retrasar su película debido a los complicados efectos especiales. "Ese es mi fin de semana, soy dueño de eso", Smith bromeó a principios de 1997 cuando se supo la noticia Titanic estaba abandonando su lanzamiento del 4 de julio. Con traje y gafas oscuras, Smith era suave como el Agente J, emparejado perfectamente con el agente veterano gruñón de Tommy Lee Jones.J fue una arruga bienvenida Día de la Independencia Hiller, divertido, agudo, elegante, muy divertido, y la película lo consolidó como nuestra atracción veraniega favorita.

Claramente, ese título no oficial de Rey del Cuatro de Julio también significó algo para Smith, porque trabajó duro para mantenerlo, en su detrimento. El legendariamente desastroso Salvaje Oeste abierto a fines de junio de 1999 y no se pudo replicar Día de la Independencia y Hombres de negro es un éxito fenomenal. Smith recuperó parte de su encanto con su entrada del Día de la Independencia de 2002. Hombres de negro II , que generó mucho dinero pero fue terrible. Siguió con lanzamientos de mediados de julio, 2003 Chicos malos II y 2004 yo, robot - pero no volvería a aterrizar el 4 de julio hasta 2008 con Hancock , una película que parecía diseñada en un laboratorio específicamente para ser un éxito seguro. Y aunque ciertamente lo fue , la suave película de superhéroes parecía mansa en un verano que vio el lanzamiento de hombre de hierro y El caballero oscuro , las películas gemelas que marcaron el comienzo del dominio absoluto del cine de cómics en los multicines. De repente, una película de Will Smith ya no significaba tanto como antes.

Todavía tenemos éxitos de taquilla el 4 de julio, bueno, no este año, obviamente, pero no han sido tan especiales simplemente porque Smith ya no está en ellos. Como prueba, no busque más allá del fin de semana del Día de la Independencia de2016, cuando Día de la Independencia: Resurgimiento abierto y bombardeado. Inicialmente, se suponía que Smith volvería a interpretar el papel que lo convirtió en una estrella de cine, pero optó por no participar. decidiendo hacer Escuadrón suicida en lugar . Smith hizo que sonara como un conflicto de programación, pero siempre se rumoreaba que los productores no podían permitirse el alto precio de venta. La primera película no quería grandes nombres porque la película era la estrella, si la segunda película eraSin embargo, para ir a trabajar, necesitaba desesperadamente a Smith, que era un atractivo más grande que cualquier ser intergaláctico.

“Debería haber dejado de hacer [ Resurgimiento] porque teníamos un guión mucho mejor [cuando Smith estaba involucrado], entonces tuve que, muy rápido, improvisar otro guión ”, Emmerich admitido el año pasado . Pero incluso si Smith hubiera hecho una segunda ronda de exterminio de ovnis, no habría sido lo mismo. En las décadas transcurridas desde la primera Día de la Independencia , Smith se ha convertido en un actor más profundo e interesante, especialmente en dramas como Ali - y la exuberancia quiksilver de su juventud inevitablemente ha dado paso a una mediana edad más complaciente. Ahora, él es el tipo que hace bromas de papá en Aladdín .

Y ese tipo no puede ser el rey del cuatro de julio.