Comienza de manera bastante simple: un poco de fe digitalizada en la humanidad y una solicitud nacida de un hambre literal. La solicitud es reticente, porque a pesar de lo que el dogma de las botas de Estados Unidos quiere hacerles creer, a la mayoría de la gente le duele tener que pedir unarepartir. " Odio pedir ayuda y soy de los que siempre la pagan ” alguien escribió recientemente en el subreddit r / food_pantry, una de las muchas comunidades en línea donde las personas pueden pedir cosas que quieren o necesitan con la esperanza de que alguien les conceda su deseo. "Creé una lista de deseos para Amazon con un montón de cosas que puedopara comer de manera segura y espero poder sobrevivir hasta que llegue el primer cheque de pago del segundo trabajo ".
En cuestión de minutos, un extraño al azar intervino. "¡Te envió uno de tus artículos!", Respondieron. "¡Debería llegar el 7!". Al día siguiente, otro extraño envió un frasco de salsa Alfredo, y señaló que "el otro"Las cosas no estaban disponibles o dijeron que no se podían enviar a tu dirección, desafortunadamente". Al día siguiente, la lista de deseos se había cumplido. "Te envié algunos artículos", escribió otro redactor. "Uno llegará el miércoles y el¡Descanse el viernes! ¡Buena suerte en el nuevo trabajo! ”
St ories como esta son demasiado comunes en un momento en que más de 30 millones de estadounidenses están sin trabajo y “ 6,7 millones los hogares agobiados por el alquiler podrían enfrentar el desalojo a fin de mes ”, según CNBC . En Ame rica, no es inusual para la vida de una persona, ya se ha cambiado por a pandemia - para estar sujeto a una propietario abusivo o un sistema social que obliga a los padres a elegir entre trabajar o cuidando a sus hijos : Así son las cosas aquí. "Tuve que dejar mi trabajo de mesera el mes pasado porque no podíamos pagar la guardería para nuestros 2 hijos más pequeños en este momento y ganamos lo suficiente para no calificar para la asistencia", otro editor de red , que estaba buscando un trabajo nocturno y cuyos hijos "no son quisquillosos", escribió el año pasado.
La suya es otra solicitud de comestibles en un mar de solicitudes de personas que buscan algo que generalmente no es endémico de Internet: amabilidad.
Pero en este espacio entre la desesperanza y la humanidad, por delgado que sea, hay quienes han decidido despedazar la insensible indiferencia que muestra nuestro sistema capitalista, una Amazonía comestibles enumere a la vez. “Durante COVID, creo que he estado un poco más activo enviando comidas a la gente”, me dice Brandon, un abogado en San Francisco. Ha estado haciendo este tipo de cosas con regularidad para elúltimos siete años, "por lo general al menos un par de veces cada pocos meses, tal vez una vez al mes en promedio, si no más".
Brandon "tiende a correr" donde envía comestibles a dos o tres personas en una noche ". Puedes ver en mi historial de publicaciones que es básicamente todo lo que hago Reddit - a veces doy dinero, a veces envío comestibles y regalos y recientemente he estado enviando cenas ”, agrega.
Lo hace porque "creció relativamente pobre y de clase media baja", y aunque sus padres trabajaron duro, "a veces era difícil llegar a fin de mes. Pero incluso entonces, por más difíciles que fueran las cosas para nosotros,Vi a mis padres apoyando a otros miembros de la familia que estaban incluso en peores condiciones ”, me dice Brandon.
por eso también Somsri , otro redditor que descubrió estas comunidades de Reddit hace tres semanas, pero que ya envió comida a cuatro personas, ha estado ayudando donde puede. Porque él, me gusta 37 millones de otros estadounidenses , sabe lo que es tener inseguridad alimentaria. “Tengo mucho en común con los usuarios de esos subs, y eso es crecer en la pobreza extrema”, explica. “El gobierno local no brinda estabilidad a sus ciudadanos., si todavía tengo un trabajo y soy financieramente estable, ¿por qué no intervenir? "
Siendo de Tailandia, pero creciendo en California y sin hablar nada de inglés durante su "primer año más o menos", simpatiza con las personas que sienten que han llegado a un callejón sin salida. "Sentí que era mi llamado ayudar a las personas entiempos desesperados, ¿sabes? "
El concepto de un espacio digital donde las personas pueden realizar actos de bondad al azar con extraños parece haber comenzado en 2010, con r / random_acts_of_pizza RAOP yr / Assistance, los cuales cuentan con el mayor número de suscriptores en este tipo desubreddits, con más de 100.000 cada uno. Según un junio de 2011 ABC News informe, uno de los fundadores de la comunidad, Daniel Rogers, de San Antonio, tuvo la idea en 2010 cuando estaba sin trabajo. "Te sientes desconectado de la sociedad, se instala una especie de depresión", dijo Rogers a la red con respecto aa ese período de su vida cuando estaba desempleado .
Pero desde la Gran Depresión las cifras de desempleo no habían sido tan graves; de nuevo, hay más de 30 millones de personas sin trabajo debido a la pandemia. Brandon explica que es por eso que ha habido más personas que nunca solicitando alimentos o dinero.antes. "Ciertamente he estado un poco más activo de lo que había estado en el pasado en los últimos meses", dice. "Siento que cada vez que voy al pozo para ver qué hay ahí fuera, siempre hay un montónde personas que se parecen a las personas en las que puede confiar para obtener algo ".
Con ese fin, detrás de escena, la administración de las diversas comunidades de Reddit que conectan a las personas necesitadas con las personas dispuestas a ayudarlos en un apuro, es un grupo pequeño pero dedicado de moderadores; piense en ellos como un ministerio descentralizado que se asegura de que estoscomunidades funcionan sin problemas. "Hay un grupo central de nosotros que ejecutamos r / food_pantry , r / banco_alimentos , r / necesidad , r / gofundme , r / caridad , r / hechos_aleatorios_de_pizza y r / bondad aleatoria , r / cuidado y r / asistencia ”, me dice uno de los moderadores.“ También estoy en el proceso de intentar reclamar r / banco de alimentos , que está muerto, con el único propósito de señalarlo r / food_pantry y r / banco_alimentos . ”
Según un moderador del subreddit r / food_pantry, con el aumento en el número de solicitudes, también ha habido un "aumento en el número de estafadores y oportunistas que encontramos", explica. "La mendicidad en Internet es una cosay encontrarás que algunas personas lo son de verdad bueno en eso ". En ese sentido, advierte que" muchas de las solicitudes que lees son muy exageradas o una completa mierda. Quiero decir, esto es Internet, después de todo ".
Hay ciertas reglas, al menos, que los moderadores pueden hacer cumplir para combatir a los "estafadores y oportunistas". Por ejemplo, se estipula que una persona "la cuenta debe tener al menos 180 días de antigüedad con al menos 500 karma de comentarios y un historial de publicaciones activo durante los últimos 90 en subreddits no caritativos", para solicitar cualquier cosa. Tales reglas, me dice un moderador, están ahí " para tratar de evitar que los estafadores creen varias cuentas y se infiltran en nuestro subreddit basado en la comunidad para aprovecharse de las personas amables ”. También simplemente quieren que sus usuarios sean "miembros contribuyentes genuinos de la comunidad de Reddit".
Incluso en medio de las diversas comunidades dedicadas a actos de bondad aleatorios, existen diferencias, principalmente entre Actos aleatorios de pizza y todo lo demás. "No somos un subreddit basado en las necesidades, por lo que no somos una red de seguridad comunitaria", explica un moderador de RAOP. Otro me dice que, si bien ha habido un aumento en las solicitudes de pizza debido adurante la pandemia, "también queremos ser parte de las celebraciones de la gente, para eventos como una graduación o un cumpleaños". Debido a que no son estrictamente un subreddit de asistencia basado en las necesidades, tienen requisitos y restricciones adicionales. Por ejemplo:
- Sin préstamos en mora de / r / pedir prestado
- Sin porcentaje de actividad sustancialmente en los subs de donaciones / obsequios
- No menores porque ¿qué padre estaría feliz de que su hijo le diera una dirección a una persona al azar en Internet?
Pero reglas como estas, aunque sin querer, impiden que personas como Somsri, cuya cuenta tiene menos de 180 días y, por lo tanto, no se les permite publicar, ofrezcan ayuda.de los usuarios, así que me veo obligado a hacer un PM y decirles: '¡Oye, compré cosas de tu lista!' "
Antes de comprar comida y artículos de sus listas de la compra, Somsri tiende a desplazarse por su historial de comentarios, solo para ver de qué se tratan. "Incluso entonces, no juzgaría a una persona por sus intereses en Internet; puedosentir algún tipo de energía, es extraño, pero soy solo yo ".
Brandon tiene una forma ligeramente diferente de decidir a quién quiere ayudar. “Si están poniendo a sus hijos primero o sus animales primero, o están en una mala racha, pero hay un camino para salir y simplementenecesito un poco de ayuda en esta mala racha, eso es lo que generalmente me atrae ", dice." Quiero decir, quiero ayudar a todos, pero esos son los que me inspiran ".
en 2016, Tim Althoff , profesor asistente de informática en la Universidad de Washington, quería saber más sobre qué tipo de solicitudes inspiran a una persona a decidir a quién quiere ayudar. Para ello, analizó el contenido de las solicitudes de quienes solicitabanuna pizza entre diciembre de 2010 y septiembre de 2013 . "Una cosa que recuerdo es que, cuando comenzamos este estudio, realmente asumí que dos cosas importarían", me dice. "Asumí que cortesía importaría, si pregunta cortésmente que esto funcionaría mejor, y asumí que el sentimiento importaría ”.
Pero ninguna de sus suposiciones resultó correcta. En cambio, descubrió que las personas que tenían más éxito en conseguir que se cumplieran sus solicitudes terminaban sus publicaciones con algo como "'Oh, definitivamente lo pagaría'", como recuerda Althoff que alguien dijo. O, "'Una vez que esté mejor, definitivamente le pagaré esto a alguien más'", me dice. La clave fue señalar de alguna manera que te preocupas por estas comunidades y que no estás ahí solo para"A esto lo llamaríamos reciprocidad generalizada", dice. "Incluso teniendo en cuenta y controlando muchos otros factores, esto se asoció de manera significativa y positiva con una mayor probabilidad de obtener la pizza".
Otros factores que tenían más probabilidades de otorgarle a una persona una pizza gratis, continúa Althoff, eran cosas como compartir más información sobre ellos mismos o incluir imágenes en sus publicaciones. "Muchas de las imágenes mostraban el refrigerador de alguien que está completamente vacío, sin comidaizquierda, o una foto de una carta de despido, o una foto de las personas mismas, o la foto de una captura de pantalla de la cuenta bancaria vacía ”, me dice.
Alternativamente, si una persona quisiera comida porque se acababa de emborrachar con algunos amigos y tenía ganas de pizza, esas personas normalmente no tendrían tanto éxito como otras que mostraban niveles más altos de necesidad ”, dice Althoff.
Parte de por qué cree que la gente está tan dispuesta a participar en el altruismo en estas comunidades en línea es la velocidad en lo que sucede, "y qué tan cercana se siente esta conexión", dice. "Le das a alguien una pizza, y media hora después, te muestran una foto de ellos sonriendo, a pesar de que sabes que estaban en una situación difícil"Esto no es científico", refiriéndose a la sensación que alguien tiene cuando cumple con la solicitud de una persona. "Esto fue anecdótico: 'Sé que me alegró el día cuando vi a la otra persona tan feliz'.y saber que hiciste que el día de alguien fuera un poco más brillante. Realmente puedes verlo tan rápido después de hacer una pequeña contribución ”.
Pero si bien Althoff cree que hay mucho que aprender de estas comunidades, algunas de las cuales incluso pueden tener implicaciones políticas para los servicios sociales, se muestra reacio a extraer demasiado de sus datos. "Por ejemplo, si tiene este Reddit o Internetlente, es probable que esté predispuesto hacia poblaciones más conocedoras de Internet, por lo general más prósperas ", dice." No sé específicamente sobre Random Acts of Pizza, pero Reddit tiende a estar más predispuesto hacia los hombres ".
Sin embargo, por lo menos, estas comunidades, por defectuosas que sean, brindan acceso a asistencia que de otra manera no existiría. "Realmente no me duele en absoluto financieramente comprarles comestibles durante una semana", Brandonme dice. "Pero eso es algo enorme y significativo para alguien que necesita comida".
En ese sentido, a medida que el gobierno sigue sin ayudar a sus ciudadanos en sus días más oscuros, es muy posible que estas comunidades de Internet emerjan como una de las pocas líneas de vida que ayudan a mantener alimentada a una familia, al menos durante un día más..
Andrew Fiouzi
Andrew Fiouzi es redactor de plantilla de MEL.
