Mi perro, el gurú de la atención plena

Mi particular sabor a ansiedad se puede describir mejor como viaje mental en el tiempo . Salto a las crisis potenciales para resolverlas en mi cabeza, y retrocedo a problemas pasados ​​para obsesionarme con lo que podría haber hecho de manera diferente. Paso el tiempo que me queda dándome cuenta de que los incendios hipotéticos que apagué estaban todos en micabeza y solo me quemó. Es un ciclo en el que es fácil quedar atrapado, pero he aprendido a manejarlo atención plena - o permanecer en el momento presente - hasta terapia cognitivo-conductual , yoga, correr, meditación y ejercicios de respiración .

Pero lo único que ha movido la aguja más que cualquier otra cosa cuando se trata de mi salud mental también se caga ocasionalmente en mi alfombra: una pequeña mezcla de sabuesos llamada Tottie, a quien adopté hace poco más de un mes.

¿Cómo debería llamar a este trozo perfecto de salchicha con una fuerte energía de camarera? pic.twitter.com/pIl8VwHUzE

- Lauren Vino @LaurenVino 3 de octubre de 2020

Tottie no es un perro de terapia, es cierto que ni siquiera siempre es un buen perro, pero es una excelente gurú de la atención plena que me ha mantenido más presente y juguetona simplemente siendo ella misma.

Afortunadamente, varios expertos me aseguran que es completamente normal y sensato pensar en Tottie como el Deepak Chopra de perros. “Los perros no necesitan ningún entrenamiento especial para ofrecer beneficios a nuestra salud mental y física”, psicólogo Paul Greene , director de la Centro de Manhattan para la terapia cognitivo-conductual , me dice. investigación muestra que simplemente estar cerca de un perro en momentos de estrés reduce la frecuencia cardíaca y la presión arterial de una persona, disminuye el cortisol y otras hormonas del estrés dañinas y mejora la salud cardiovascular. Además, cuando los dueños de mascotas miran a sus cachorros, tanto el perro como el humano liberar más oxitocina comúnmente denominado " hormona del amor , ”que hace que las personas se sientan bien y aumenta el vínculo entre ellas y sus animales. Las interacciones con los perros también elevan los niveles de dopamina y serotonina , agregando aún más neurotransmisores para sentirse bien a la mezcla.

la gente me pregunta cómo entrené a mi perro para que sintiera cuando mi depresión y ansiedad empeoraban. Y la verdad es que no lo hice. Fuimos bendecidos con un perro que simplemente sabe 🥰 pic.twitter.com/DlfQLsYRoW

- Neni @KatalinaKioa 27 de octubre de 2020

He tenido tantos ataques de ansiedad en el pasado y, pensando en retrospectiva, es una locura porque Kira siempre estuvo a mi lado. Los perros son increíblemente intuitivos, estoy muy agradecido de que ella sea parte de mi vida. pic.twitter.com/bg7fwVC1Ol

- мυνα мєg @MuvaMeg 29 de octubre de 2020

Con ese fin, Philip Tedeschi , el director ejecutivo de la Instituto para la Conexión Humano-Animal en la Universidad de Denver, explica: "Estas conexiones especiales pueden mejorar nuestro optimismo y cosmovisión positiva".

Estoy principalmente ansioso en este momento, ¡pero tener un perro Leroy con una manta ponderada de 70 libras ayuda! pic.twitter.com/QLfHN76xn9

- Andrew @landrewhuffman 28 de octubre de 2020

cuando tengo los temblores de ansiedad y mi perro se me cae encima 🥺 pic.twitter.com/RRLGdWH8EG

- Natalie @natabooooo 27 de octubre de 2020

No es sorprendente entonces que las adopciones de perros aumentaran en los primeros meses de cuarentena, ya que una crisis de salud mental se gestaba aisladamente. En un reciente encuesta de Rover, donde Tedeschi trabaja como experto en conexiones entre humanos y animales, el 92 por ciento de los dueños de perros informaron que sus mascotas han jugado un papel positivo en su salud mental durante la pandemia, y el 86 por ciento dijo que alivian el estrés de temas de noticias como elcoronavirus, economía y política. Curiosamente, el 40 por ciento de los encuestados afirmó recurrir a su mascota específicamente cuando están molestos por los eventos actuales, en comparación con el 23 por ciento que recurre a su pareja y el 13 por ciento que recurre a un miembro de la familia.

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- Kinsky ™ @KinskyUnplugged 19 de marzo de 2020

Más allá del impulso de oxitocina, cuidar a un animal de manera adecuada requiere ejercicio al aire libre e interacción social, lo que dificulta que la enfermedad mental prospere. Es fácil mirar una pared y pensar en todo lo terrible que podría suceder a medida que aumentan los números de COVIDpor tercera vez, pero es mucho más difícil con un perro lamiendo tus pies y pidiéndote que salgas a caminar. “Si tu ansiedad te lleva a rumiar tus preocupaciones, interrumpir esa rumia jugando con tu perro es una excelente manera deregrese al momento presente ”, dice Greene.

conductista animal, adiestrador de perros y budista Russell Hartstein agrega que los perros nos ayudan a meditar más o menos a lo largo del día sin tener que intentarlo nunca. "Ver a tu perro hacer actos simples como dormir, beber agua, comer o jugar proporciona una gran alegría y detiene la mente del mono y la cascada de pensamientosque pasan por nuestras cabezas sin parar ", dice Hartstein." Esto lleva a estar presente en el momento ".

Tedeschi, quien también es psicoterapeuta y trabajador social capacitado, señala que el apoyo social, que los perros cuentan totalmente, es un predictor significativo de la salud, la longevidad y la recuperación de enfermedades mentales y físicas. “La teoría del apoyo social propone que los animales brindan tantoapoyo directo e indirecto a los seres humanos. De manera directa, los animales actúan como fuentes de apoyo sin prejuicios y percepción positiva incondicional ", explica Tedeschi. Mientras tanto, indirectamente, los animales actúan como" lubricantes sociales o facilitadores de la interacción entre los seres humanos ".

Para mí, todo esto se verifica. Durante la pandemia, me mudé de Brooklyn, donde vivía con dos compañeros de habitación y socializaba con amigos al aire libre con máscaras, a Chicago, donde comencé a vivir solo, que al principio era muy solitario.Y así, mi perro no solo me dio a alguien con quien interactuar, sino algo para sacarme afuera y hablar con extraños nuevamente. Incluso si solo les estaba diciendo a otros dueños de perros que había sido rescatada recientemente y tenía miedo de otros perros, la interacción se sintió deliciosamentenormal. Y cuando no nos cruzamos con otras personas y perros, todavía estábamos haciendo ejercicio y exponiéndonos a la luz solar y a la naturaleza, todo lo cual beneficia aún más la salud física y mental.

Los expertos tienen cuidado de advertir que si solo adoptara un perro para ayudar con mi salud mental, y no estuviera haciendo nada más al respecto, probablemente sería un dueño de perro bastante malo.idea de que el simple hecho de tener una mascota es suficiente para abordar completamente los problemas de depresión o ansiedad ", dice Greene." Se recomiendan tipos específicos de terapia y medicamentos para eso ". Y, por supuesto, tener que entregar un animal que no podía cuidar adecuadamentey potencialmente descuidado no es bueno para la ansiedad o la depresión de nadie, y es muy probable que exacerbe los síntomas.

Dicho esto, siempre que se satisfagan las necesidades básicas de un perro principalmente comida, agua, ejercicio y atención veterinaria, pero también amor y afecto, Tedeschi no cree que las enfermedades mentales deban obstaculizar la posesión de un perro, especialmente porque “muchas personas con problemas mentalesEl diagnóstico de salud funciona mejor con los animales en sus vidas. "Sin mencionar que hay muchas otras formas de interactuar con los perros además de tener uno, desde ser voluntario en refugios, pasear perros y cuidar perros, hasta preguntarle a un amigo sipuede pasar el rato con su cachorro por una tarde generalmente apreciarán el descanso.

Tengo la suerte de estar finalmente en un lugar de mi vida en el que puedo darle un buen hogar a un perro, y poder apreciar eso me ha mantenido positivo y presente en un momento que de otra manera sería oscuro. Mejor aún, cuanto más pongopara cuidarla, mejor me cuido. Bebo menos para no tener resaca cuando salimos a caminar; no me olvido de comer porque nunca se salta una comida; y me veo obligado a tomarel trabajo se interrumpe o sufre las consecuencias de que se coma otro sostén Sí, mi perro es una chica de tetas

Entonces, si bien la mayoría de los gurús definitivamente serían mejores invitados de la casa, no se puede negar que mi perrito malcriado y malcriado me anima mucho más de lo que lo hicieron mis viejos sostenes.