Por qué encontrar un terapeuta sin seguro es una pesadilla kafkiana

Cuando dejé mi trabajo, esperaba dejar mis problemas en la oficina. En cambio, estaba más ansioso que nunca. Como trabajador independiente sin seguro, le pedí a amigos sin beneficios que me recomendaran terapeutas de escala móvil que pudieran compadecerse de mí.suficiente para un descuento. Sin uno, el tasa actual la terapia cuesta entre $ 75 y $ 150, pero puede superar los $ 200 en ciudades con un costo de vida más alto, como Nueva York.

Resultó ser un acertijo: los terapeutas de escala variable ofrecían solo $ 100 por sesión como su tarifa reducida más baja, la terapia de video chat corría más cerca de $ 75, o podía poner mi nombre en una lista de espera en una escuela de psicoterapia local, donde pude ver a un estudiante terapeuta $ 40 por cita. Opté por un estudiante, ya que era la opción más sostenible financieramente. "Hay al menos una espera de tres meses, y realmente recomendamos considerar otras opciones", me dijo la recepcionista.Puse mi nombre en la lista de todos modos, e inmediatamente me entró el pánico sobre cómo mi disposición a esperar la terapia podría de alguna manera descalificarme para recibirla. Era un desastre ansioso.

A medida que aumenta la conciencia sobre la salud mental, también lo hace la conciencia de cuánto puede costar el tratamiento. Aunque el 76 por ciento de los estadounidenses piensa que la salud psicológica es tan importante como la salud física, el 74 por ciento no cree que los servicios de salud mental adecuados estén disponibles para todos, informe de salud mental revelado en 2018. Los mismos hallazgos mostraron que una cuarta parte de los encuestados tuvo que elegir entre terapia y necesidades básicas como comida y alquiler, y las personas que viven en vecindarios de bajos ingresos y áreas de ingresos rurales tienen incluso menos probabilidades de tener acceso a terapiaen general, y mucho menos los servicios que pueden pagar.

En algunos casos como yo y mi estudiante de terapeuta, puede haber otros recursos a los que los trabajadores sociales, las organizaciones sin fines de lucro y los médicos pueden ayudar a las personas a acceder, como Medicaid, tarifas para estudiantes y programas especiales. Pero una vez que los terapeutas completan su capacitación, tienen pocoincentivo para ofrecer tratamiento de bajo costo a las personas con seguro insuficiente más allá de la satisfacción personal y la reputación pública de ayudar a los necesitados. La Asociación Estadounidense de Consejería llega tan lejos como para desaconsejar los servicios de escala móvil, argumentando que son discriminatorio a las personas que ganan mucho dinero, porque tienen que pagar más por el mismo servicio. Para todos los demás, las hay líneas directas de suicidio , salas de emergencia y salas psiquiátricas que sirven como redes de seguridad para las personas en crisis. Pero cualquiera que quiera trabajar de forma proactiva en su salud mental sin seguro médico se enfrenta a la misma dura realidad: la terapia es para gente rica.

Steven, un redactor publicitario de 37 años, descubrió esto cuando lo despidieron de su trabajo publicitario. Mientras estaba empleado, fue a terapia para controlar su ansiedad por un copago de $ 40 con el seguro. Pero cuando su coberturavencido y su prima de COBRA era demasiado cara, ya no tenía acceso a la misma atención. “Sentí que estaba perdiendo la cabeza, pero no quería tomar algún medicamento para lidiar con eso”, me dice. “No podía pagar COBRA, así que probé el mercado privado, que básicamentesin cobertura de salud mental. Estaba completamente jodido ".

Mientras lo hice, Steven pidió a sus amigos recomendaciones de terapeutas que podrían darle un descanso mientras buscaba un empleo estable. Pero después de que se acercó a más de 20 candidatos, solo pudo obtener uno de hasta $ 100 por sesión.perdido y estresado ", recuerda. Finalmente, entregó $ 500 en efectivo para cinco semanas de terapia intensiva, una especie de Z-Pak para la salud mental, pero eso fue todo lo que pudo hacer.en mi progreso. "

Esta no es la forma en que originalmente se pretendía distribuir la psicoterapia. Antes Bernie Sanders , el primer defensor de la terapia para todos fue en realidad Sigmund Freud. "El desarrollo de la escala móvil y el deseo de un tratamiento abierto para todos, comenzó con los inicios de la psicología", explica el terapeuta Mark Pines. "Freud habíapreguntado como principios de 1918 para que las clínicas gratuitas estén disponibles para todos ”.

Freud, por supuesto, es el fundador del psicoanálisis, una forma de terapia que intentó sacar a la superficie pensamientos inconscientes e interpretar lo que significan. Pero su énfasis en el individualismo también ayudó perpetuar el capitalismo es decir, la falacia de que si la gente trabaja duro y se levantan por sus propios medios , nunca tendrán que preocuparse por estar tristes y si no pueden, es por un recuerdo reprimido de su infancia, más que por su entorno o desigualdades económicas. Sociólogo francés Émile Durkheim investigación y libro posterior suicidio desacreditó esta noción ya en 1897, concluyendo que el capitalismo hacía que las personas estuvieran más desconectadas, deshumanizadas y deprimidas, y que las sociedades no deberían minimizar el papel que desempeñan en la salud psicológica colectiva.

Más de 100 años después, sin embargo, no ha cambiado mucho. En todo caso, la brecha entre las personas que pueden pagar la terapia y las personas que no pueden es solo cada vez más ancho. "Lo entiendo. Es un negocio, pero me jodió", dice Steven, reconociendo que los $ 500 que gastó fueron dinero bien gastado. "Vale la pena priorizar su salud mental".

No es culpa de ningún terapeuta individual que el sistema defectuoso en el que trabajan no siempre les permita dar un descanso a los pacientes sin seguro o con seguro insuficiente. Aunque los terapeutas con sus propias prácticas pueden ganar más de $ 100,000 al año, los terapeutas de nivel de entrada ganan comotan bajo como $ 20,500 . Mientras tanto, los terapeutas que pueden permitirse ofrecer tarifas más bajas tienen pocas razones para hacerlo, y los terapeutas menos establecidos pueden arruinarse haciendo lo mismo. Sitios como Colectivo Camino Abierto estamos trabajando para hacer que la terapia sea más accesible para todos los niveles de ingresos, principalmente a través de la teleterapia el chat de video brinda a los terapeutas la flexibilidad y los gastos generales bajos, principalmente al no tener que alquilar una oficina, lo que hace que sea más fácil ofrecer una tarifa más baja.la terapia tiene limitaciones , como dificultades técnicas, problemas de privacidad y confidencialidad y la falta de conexión para hablar con una pantalla.

Otros terapeutas se están rebelando contra el sistema tradicional y se niegan a aceptar seguros, porque los proveedores limitan la cantidad de sesiones que los pacientes pueden tener en un año y muchas personas a menudo necesitan más tratamiento del que el seguro está dispuesto a pagar. Sin mencionar que infravaloranel trabajo que hacen los terapeutas, y los terapeutas generalmente ganan más dinero solos. "Las compañías de seguros pagan muy poco a los proveedores, y la pequeña cantidad que pagan no justifica el trabajo que hacen los terapeutas", explica la terapeuta Jackie Krol. "Nuestro campoes muy serio, pero las compañías de seguros, lamentablemente, no lo ven así ”.

Krol ofrece una escala móvil, pero como todos los terapeutas que Steven y yo contactamos, su tarifa más baja es de $ 100 por sesión.

Y así, la mayoría de las personas sin seguro médico que quieran ver a un terapeuta cara a cara por menos de eso tendrán que conformarse con un terapeuta estudiante. Tal fue el caso de Meredith, una diseñadora de interiores de 32 años que, mientras buscabatratamiento por daños causados ​​por una relación emocionalmente abusiva terminada en Instituto Psicoanalítico de Chicago . Su terapeuta, Jon, era un estudiante de 50 años en su tercera carrera. Aunque en última instancia fue útil, su inexperiencia y edad hicieron que el proceso fuera incómodo a veces. “Se supone que los terapeutas no deben involucrarse emocionalmente, pero siempre pude ver a Jon apoyándome”, me dice Meredith. “Lo atribuí a su novedad, y tal vez al hecho de que mi perspectiva pudo haber sido su primera miradaen la vida milenaria de citas jóvenes ".

Años más tarde, Meredith se mudó a DC, donde trabajó para un jefe tóxico durante cuatro años, hasta que un día no pudo soportarlo más y renunció abruptamente. En su punto más bajo, llamó a Jon. Él respondió, yle dijo que necesitaba medicamentos, que solo podía obtener en una clínica de salud pública o en la sala de emergencias. Después de que su hermana la acompañó a tres clínicas separadas, recibió una receta de Zoloft genérico, una decisión que sospecha que el médico tomó debido a su falta deseguro y asequibilidad, y una derivación a un psiquiatra para seguimiento. Al salir, la recepcionista le dio un cupón que le permitió surtir la receta por $ 25 Zoloft sin seguro normalmente cuesta alrededor de $ 35 .

Aún así, cuando Meredith preguntó acerca de la terapia, el médico de la clínica le dijo que, a menos que ella no fuera un peligro inmediato para ella o para los demás, no podían ayudar. “Había $ 250 por sesión para problemas de gente rica o una sala cerrada dondeno perteneces ”, recuerda.“ No había espacio para 'Me duele' ”.

En cuanto a mí, mi terapeuta estudiante me llamó un mes después de mi período de espera de tres meses. Solo cuatro sesiones después, mi terapeuta Michelle es empática, tranquila y ocasionalmente abrumada por lo mucho que puedo asumir una conversación. Porque ella es una estudiante, Michelle graba en video nuestras sesiones para revisarlas con su supervisor y tiene que obtener mi consentimiento verbal cada vez. Si eso no me asusta lo suficiente, imaginarlos revisando mi desempeño cuando no estoy cerca definitivamente lo hace. A veces fantaseosobre apartar a su jefe y preguntarle " ¿Gané la terapia? ” Pero estoy muy contento con ser parte de la curva de aprendizaje de Michelle.Es lo que sucede cuando se gradúa lo que más temo.