Bienvenido a Hombres engañosos , una función regular en la que miramos hacia atrás a los actores que gobernaron Hollywood por un breve momento brillante.
Hollywood ama a los jóvenes genios. La industria también puede ser una fanática de los artistas encantadores y sofisticados del otro lado del charco. Por lo tanto, no fue una sorpresa cuando los nominados para el 62º Premios de la Academia se anunciaron y un advenedizo relativo, Kenneth Branagh, se encontró con dos premios impresionantes: Mejor actor y Mejor director. Recientemente había cumplido 29 años. Que los Oscar eran conocidos por otras cosas, en particular, fue el año en que Conduciendo a la señorita Daisy ganó Mejor Película y Haz lo correcto fue casi desairado, pero también fue visto como una coronación para el talentoso actor y cineasta de Shakespeare que había traído una nueva versión vital de Enrique V a las masas. Branagh estaba yendo a lugares.
Han pasado más de 30 años desde entonces, y Branagh continúa disfrutando de una carrera próspera. Y pueden estar por delante días aún más brillantes: su película más personal hasta la fecha. Belfast , abre este viernes, con expectativas de ser uno de los favoritos de los premios hace un par de meses, ganó el codiciado Premio People's Choice del Festival de Cine de Toronto , un premio que se ha convertido en un referente para la Mejor Película. Branagh, el cinco veces nominado, finalmente puede ganar su primer Oscar.Ha dirigido éxitos de Marvel, epopeyas estelares y adaptaciones de los amados misterios de Agatha Christie.Incluso hizo una película de Jack Ryan.Ahora, mientras se prepara para cumplir 61 años el próximo mes, ha alcanzado el estatus de anciano estadista en el negocio.
Sin embargo, en el camino, el aura del joven genio se desvaneció. Quizás eso sea inevitable: la promesa inicial que todos mostramos finalmente se ve empañada por la edad, las decisiones dudosas, los compromisos y el hecho de que no podemos seguir siendo el niño que alguna vez fuimos.Pero también creo que es justo señalar que, en algún nivel, Branagh nunca estuvo a la altura de esa idea inicial de lo que nosotros, y tal vez él, pensamos que se convertiría. ¿El próximo Olivier? Eso no sucedió del todo.¿Talento generacional? No creo que eso sea exacto, aunque, Dios, eso es un listón alto. Sin embargo, como Belfast demuestra de nuevo, Branagh es un artista distintivo que, en última instancia, puede ser más sobre estilo que sobre sustancia. Eso no es un crimen, pero no hace tanto tiempo, parecía que podía ser más que eso.
No soy el único que ha estado pensando en este sentido últimamente. Recientemente, The New York Times entrevisté a Branagh, con el escritor David Marchese abriendo contrastando la llegada dorada de Branagh a fines de la década de 1980 con los muchos altibajos que ha tenido profesionalmente desde entonces. “Por el amor de Dios, ¿quién dice que uno debería tener una vida tranquila?” Branagh respondió . Belfast está siendo visto como su regreso artístico, pero también es una pista de su crianza, ya que cuenta una versión ficticia de su infancia, eligiendo al recién llegado Jude Hill para interpretar a Buddy, quien vive en la ciudad titular durante The Troubles junto con su sufrimiento.su madre Caitríona Balfe y su padre cariñoso y vacilante Jamie Dornan. Branagh se mudó con su familia a Inglaterra cuando tenía nueve años, y asistió a su primera obra de teatro a los 15. Fue aldea , y poco después de que el joven decidiera que le daría una oportunidad a la actuación, una certeza se consolidó después de que visitó Oxford y lo odió. "Sonreí y me moví nerviosamente en mi asiento, moviendo un enorme chip de clase trabajadora de un hombro a otro.el otro ”, él recordaría más tarde , "y pensé que este definitivamente no era el lugar para mí".
Fue una estrella en el escenario en la década de 1980, primero en la Royal Shakespeare Company, interpretó a Enrique V en 1984, y luego con la Renaissance Theatre Company, que cofundó. Para ayudar a financiar la incipiente compañía, escribióuna autobiografía, comienzo , cuando todavía tenía 20 años. Consiguió algunos papeles en el cine, así como películas y series de televisión, pero su adaptación a la pantalla grande de 1989 Enrique V fue el gran avance y su debut como director de largometraje. No fue solo el hecho de que se enfrentara a Shakespeare lo que hizo de la película una propuesta desalentadora: Laurence Olivier, a quien Branagh admiraba, había hecho su debut como director como director Enrique V también. Branagh parecía estar alineándose intencionalmente con el actor venerado, una comparación de la que la mayoría de los artistas desconfiarían. Pero como sugiere una pieza detrás de escena hecha en ese momento, Branagh no estaba preocupado en absoluto.
En ese clip, tienes una idea de lo prodigio que era: tan emocionante, tan confiado, tan imperturbable por nada. Quería hacer la historia del rey Enrique como un entretenimiento popular, no como un adormilado, bueno para ...tu artefacto histórico. "La gente se intimida", Branagh dicho en 1992 sobre las trampas que encuentran otras adaptaciones de Shakespeare. "Creen que están haciendo un clásico en lugar de hacer una película. Creo que en todo momento" Henry sabíamos que estábamos haciendo una película, una película que debía convivir con otras películas. No estábamos creando una experiencia cultural religiosa ”.
Reunió una fila de asesinos de actores excepcionales, incluidos Paul Scofield, Derek Jacobi, Ian Holm, Judi Dench y un niño llamado Christian Bale. Pero Branagh también tuvo el buen sentido de elegir a su esposa Emma Thompson para interpretar a Katharine, el amor de Henry.interés. Ella también había trabajado mucho en teatro y televisión, pero Enrique V fue una de las primeras películas en las que la vieron los estadounidenses, y su cálida relación fue obvia. No es exagerado decir que, poco después, se convirtieron en una "pareja" para quienes se preocupaban por el cine de autor: parecían refinados,elegante y muy enamorada.
Todo eso contribuyó a Enrique V sintiéndose como una revelación, demostrando ser un éxito modesto entre el público y muy elogiado por los críticos. "No teníamos un concepto del éxito y el tipo de aclamación que eso" Enrique V recibiría, y el tipo de posición ligeramente odiosa en la que te coloca internamente ”, Branagh dicho varios años después . “Te das cuenta de que con una película no eres de repente un hombre que sabe hacer películas, o cualquier tipo de experto en Shakespeare, sino simplemente alguien que ha producido esta obra que tuvo una reacción extraordinaria”.
Y debido a que Branagh interpretó el papel principal de un líder en medio de tiempos difíciles, los espectadores no pudieron evitar combinar las cualidades de Henry con las de este joven. Roger Ebert tenía algunas reservas sobre Enrique V , pero el párrafo final de su reseña resumió claramente el impacto de la actuación de Branagh. "Lo que funciona mejor en la película es la visión general", Ebert escribió . "Branagh es capaz de verse a sí mismo como un rey, por lo que podemos verlo como uno. Él planea, bromea y engaña a sus soldados durante su famoso recorrido por el campo la noche anterior a la batalla. En la victoriaes humilde, y en el romance, incierto. Olivier, que tenía 37 años en 1944, escribió que Enrique V era el tipo de papel que no podía haber desempeñado cuando era más joven: `` Cuando eres joven, eres demasiado tímido para interpretar unhéroe; lo desacreditas. 'Para Branagh, 29 es lo suficientemente mayor ”.
Branagh no ganó en ninguna de las categorías de Oscar por las que fue nominado: el de mejor director fue para Oliver Stone, el de mejor actor fue para Daniel Day-Lewis, pero este fue realmente un caso en el que ser nominado era suficiente premio. Enrique V se llevó a casa el mejor diseño de vestuario, mientras que Branagh ganó el premio a la dirección en los BAFTA. Lo importante fue eso Enrique V abrió la puerta para Branagh en Hollywood, lo que le valió muchas comparaciones con Orson Welles , otro multitalento joven emprendedor que conmocionó al mundo con su primera película.
Sentirse completamente a sí mismo, tal vez no es sorprendente que Branagh lo siguiera Enrique V con un thriller excesivamente inteligente, llamativo y consciente de sí mismo. Muerto de nuevo trata sobre un detective de Los Ángeles Branagh que está tratando de ayudar a una hermosa amnésica Thompson, y la película no hizo nada para ocultar sus homenajes al noir, Welles y Alfred Hitchcock. En todo caso, Muerto de nuevo te animó a identificar sus puntos de referencia, con Branagh apuntando a un tenor operístico y febril incluso su acento estadounidense como el detective privado llamó la atención sobre sí mismo.de un cineasta en ciernes divirtiéndose viendo lo que podía hacer. Muerto de nuevo se sintió audaz en ese momento, aunque una revisión reciente reveló en su mayoría cuán arreglado y laborioso es realmente su disfraz estilístico. Pero incluso a principios de la década de 1990, la tierra natal de Branagh estaba comenzando a cansarse de su ostentación, incluso si los espectadores y críticos estadounidensespermaneció encantado.
"Kenneth es muy atractivo, especialmente en tu país", Thompson le dijo a un reportero de EE. UU. sobre Muerto de nuevo es el lanzamiento. "Pero de dónde venimos, llegar [a la cima] tan rápido y aparentemente tan llamativo no es del todo cricket. Dicen que Kenneth está lleno de arrogancia, que es un auto-promotor y que élno puede actuar. La última parte de eso ciertamente no es cierto, pero Kenneth, aunque tal vez no tanto como antes, está ciertamente motivado ".
Es la extraña dicotomía entre el Reino Unido y los EE. UU.: Hablando de manera muy general, el primero tiende a sospechar y resentirse con aquellos que aspiran a tener un gran éxito, mientras que aquí se celebra como una virtud. Este fue en gran medida el período de luna de miel paraBranagh en los Estados en los que de alguna manera sentimos que lo habíamos "descubierto", era nuestro nuevo juguete brillante. Casi al mismo tiempo que Muerto de nuevo salió, Thompson también estaba dentro Howards End , ganadora de Mejor Actriz por ese fantástico drama de Merchant Ivory. Su triunfo solo estableció aún más la historia de amor de la industria con esta pareja inteligente y atractiva.
“Fue genial que Emma ganara un Oscar por una película con la que no tenía ninguna conexión”, Branagh dicho en 1993 . "Y creo que eso es mucho para decir, 'Escucha, somos criaturas independientes'. No hacemos entrevistas juntos. No cultivamos estar unidos por la cadera. Hay una línea a la que vamos en términosde hablar de nosotros mismos en relación con el trabajo, y más allá de eso, no buscamos ninguna celebridad adicional. No estamos persiguiendo en los estrenos ni haciendo nada más para estar en el ojo público ".
Menciono a Thompson porque, especialmente en aquellos primeros días del estrellato cinematográfico de Branagh, el dinamismo de su relación era fundamental para su atractivo. Para cualquiera que piense que las relaciones parasociales son un fenómeno nuevo, mire hacia atrás cómo las películas posteriores de Branagh: el gran escalofrío -ian Amigos de Peter y la comedia de Shakespeare Mucho ruido y pocas nueces - funcionó en parte debido a la química de la pareja en la pantalla, la forma en que su calidez natural fundamentó su arrogancia de niño dorado. No pretendo poseer ningún conocimiento interno de cómo eran "realmente" como una pareja casada, sino deDesde la perspectiva de un forastero, su aire adulto los hacía destacar. Vibraban en una frecuencia diferente a la del resto de nosotros. Si le gustaba a una mujer de tal gracia e ingenio, eso era lo suficientemente bueno para el resto de nosotros.
Por eso el fracaso total de la próxima película de Branagh Frankenstein de Mary Shelley , terminó siendo más de una mala película. “El libro Frankenstein es tan diferente de lo que se ha hecho en la pantalla ”, él declarado en el período previo a la realización de la película. "Es realmente un cuento de hadas gótico con mucha carne moral". Puede que eso sea cierto, pero su versión fue una especie de desastre tonal, con actuaciones horribles tanto de él como del médicoy Robert De Niro como el monstruo - eso te hace preguntarte si alguien involucrado en la producción sabía lo que estaban haciendo. Además, fue la película donde, se asume ampliamente, Branagh comenzó un romance con Helena Bonham Carter, lo que llevó al finalde su matrimonio "No puedes aferrarte a algo así", Thompson dicho hace unos años . "No tiene sentido. No tengo la energía para hacerlo. Helena y yo hicimos las paces hace años y años". El doble golpe de Frankenstein El fracaso comercial / crítico y la implosión de la relación de Branagh le quitaron el brillo. Ya no era un niño maravilla. Simplemente parecía otro idiota de Hollywood.
No es como si Branagh se cayera del mapa después. Hay mucho que recomendar sobre sus ambiciosas cuatro horas aldea , pero sus proyectos como director se volvieron predecibles, muchas adaptaciones de Shakespeare, y cuando actuó en películas de otras personas, tendieron a ser decepciones de hecho, me gusta su trabajo en la bomba comercial de Robert Altman. El hombre de jengibre - también conocido como Kenneth Branagh tiene acento sureño - pero su turno celebridad generalmente se considera que es, sin excepción, la impresión más molesta de Woody Allen. Él era el villano en la peor película de Will Smith durante el apogeo comercial más candente de la estrella en ascenso. Nada funcionaba. Tal vez los británicos habían tenido razón sobre este tipo todo el tiempo, tal vez solo era un tipo inteligente con poco debajo de su apariencia de talento precoz.
Lo que lo cambió, al menos comercialmente, fue conseguir el trabajo de dirección Thor . Tuvo que hacer una audición y parece que estaba en una mala situación profesional. “Hice tres películas en las que tenía mucha más libertad: detective , como a ti te gusta y flauta mágica , ”él dicho esta semana . “No encontraron público ni ninguna aprobación crítica en particular. Quería que el trabajo que hice fuera visto por la gente, y después de que te hayas tachado tres veces, la gente no se está volviendo loca para contratar a ese empleado de 47 años-el antiguo niño prodigio Kevin Brannigan o como se llame ”. Estos eran todavía los primeros días de la MCU, cuando nadie sabía con certeza si alguien realmente quería un montón de películas de superhéroes protagonizadas por actores desconocidos - Chris, ¿quién? - y Branagh tuvo que ayudar a dar forma al tono de lo que sería una película de Thor. Su enfoque fue simple.
“Leí los cómics y todo lo que vi fueron las imágenes en esos ángulos [holandeses] , ”él dicho recientemente . “Me gustan las caras grandes en primer plano y hacer que las cosas o las personas parezcan más grandes, y tener más cosas en el encuadre. Para mí fue un intento de encontrar el dinamismo de los cómics… [porque] así es como los leería.Sé que a muchas personas no les gustó, pero me alegro mucho de que lo hiciéramos. Tiene un aspecto bastante distintivo, ¿no es así? ”.
Thor lo hace, y la película también entendió que la química entre Chris Hemsworth y Tom Hiddleston iba a ser crucial para que la franquicia funcionara. La película fue un éxito, fácilmente el mayor éxito comercial de la carrera de Branagh, y pronto lo cortejaron.para dirigir otros posibles éxitos de taquilla. A veces, eran tramposos Jack Ryan: recluta de la sombra , a veces eran el remake de acción en vivo perfectamente útil de Cenicienta . Mientras tanto, continuó actuando en películas de otras personas, ganando una nominación al Oscar interpretando, de todas las personas, Laurence Olivier en Mi semana con Marilyn . De repente, regresó, aunque ninguno de los trabajos que hizo durante ese período fue especialmente fuerte, excepto Christopher Nolan 's Dunkerque , donde su crujiente comandante Bolton es la encarnación del coraje del labio superior rígido. En una película que fácilmente podría haber sido simplemente un ejercicio técnico experto, todos esos marcos de tiempo y ubicaciones cambiantes, la actuación benditamente moderada de Branagh le dio a los procedimientos una emoción extra.oomph. Por una vez, hace mucho al no hacer mucho en absoluto.
Dunkerque era el polo opuesto de su rehacer Asesinato en el Orient Express , donde su Hercule Poirot era caricaturesco, lo que le permitió a Branagh otra excusa para hacer un acento exagerado. Me gusta Thor y Cenicienta , Asesinato en el Orient Express fue un espectáculo animado y bajo en calorías. Se sintió quisquilloso e impersonal. Pero también fue un gran éxito, y pudo hacer otro Poirot. Muerte en el Nilo , que finalmente sale el próximo año . Estas carpas de estudio le han permitido a Branagh volver a la gracia de Hollywood años después Enrique V hizo que el futuro pareciera tan grande y brillante.
lo que nos lleva a Belfast . Su distribuidor, Focus Features, está posicionando este drama sobre la mayoría de edad como una película profundamente personal de Branagh. The New York Times incluso tituló su entrevista con el cineasta "Kenneth Branagh finalmente está procesando su trauma infantil". dicho en una entrevista reciente , mencionando que él comenzó el guión en medio del encierro del año pasado. "En cierto modo, estaba escribiendo sobre un encierro y este otro encierro me lo sacó".
Obviamente, los estudios tienen que crear narrativas en torno a sus candidatos a premios, haciéndolos lo más atractivos posible para los votantes. Pero aunque ciertamente hay artesanía para Belfast - más allá de sus imágenes en blanco y negro, dispara escenas desde ángulos poco convencionales, presumiblemente para realzar la calidad intensa, medio recordada de los recuerdos de la infancia - lo que le falta es esa chispa que hizo Enrique V siéntete como un heraldo de un nuevo talento emocionante.
Para ser justos, Branagh ya no es ese joven, y tratar de imitar su antigua arrogancia sería una tontería, pero Belfast no parece tanto una progresión ni una maduración, ya que se presenta como otra pizca de preciosidad consciente de alguien a quien siempre le gusta sorprendernos con su inventiva. Ya sean los clásicos de Van Morrison de pared a pared en la banda sonorao las escenas excesivamente orquestadas de disturbios y caos, hay una hábil artificialidad en la película que es lo opuesto a lo "personal". Cualquier trauma que esté procesando se filtra a través de la ostentación. Belfast sigue siendo un paquete impresionante, el hombre siempre ha sabido cómo hacernos pasar un buen rato, siempre que no miremos demasiado de cerca para ver la profundidad que no está allí.
Nuevamente, Hollywood ama a los jóvenes genios. Pero no suelen tener una vida útil prolongada; en todo caso, eso es parte del atractivo. La leyenda de Welles se basa en la percepción popular de que nunca cumplió su promesa, que nuncacoronado Ciudadano Kane . Del mismo modo, Branagh probablemente nunca ha superado Enrique V . Él será una parte tan importante de la conversación de premios de este año como lo ha sido desde la primera película, pero incluso si está "de regreso", no podrá volver nunca más.
"¿Quién pretende que la vida es una curva de desarrollo humano que asciende lentamente?", Dijo The New York Times . “La mayoría de las veces tienes que chocar contra algo: la muerte, la relación rota, el horrible momento de la carrera. Entonces piensas, 'Bueno, ¿qué me importa? ¿Qué es lo que disfruto?' O incluso simplemente, 'Todavía estoy aquí.'"
De hecho, Branagh ha demostrado ser un superviviente. Quizás sea el destino de todos los ex niños maravillas. Enrique V es un hombre dispuesto a morir por sus creencias, una vez más hasta la brecha. La primera película de Kenneth Branagh se vuelve más ardiente y conmovedoracon cada año que pasa a medida que él y nosotros nos alejamos cada vez más de su cargo.
Tim Grierson
Tim Grierson es editor colaborador de MEL. Escribe sobre cine y cultura pop para Screen International, Rolling Stone y Vulture.
