En las primeras horas del 19 de junio de 2014, el chef Stephen Port, de 39 años llamados servicios de emergencia para informar que había visto a un joven "colapsar, como si hubiera tenido una convulsión o algo así" en las calles de Londres. Cuando llegaron los paramédicos, encontraron al estudiante de moda de 23 años Anthony Walgate desplomado inconsciente, su "cuerpo con las piernas cruzadas y en una posición antinatural ”. La blusa de Walgate estaba levantada, como si su cuerpo hubiera sido arrastrado.
A pesar de que los paramédicos informaron preocupaciones sobre el juego sucio, la policía dictaminó la muerte de Walgate como "inusual", pero "no sospechosa". En octubre de 2015, después de asesinar a tres víctimas más , Port fue arrestado bajo sospecha de asesinato.
Los detalles de los horripilantes asesinatos apenas se están filtrando a la prensa del Reino Unido. Han sido necesarios años de controversia y repetidas súplicas de las familias de las cuatro víctimas de Port, todos ellos jóvenes homosexuales, para que finalmente se inicie una investigación sobre los asesinatos.A partir de fines del mes pasado y durante las próximas 10 semanas, la investigación determinará la idoneidad y competencia de la policía encargada de investigar los crímenes de Port, todo con la esperanza de determinar hasta qué punto las fallas policiales permitieron el asesinato de tres víctimas más.
El puerto se conoce como “ Asesino de Grindr , ”pero eso no es estrictamente exacto. Los informes han demostrado que usó una combinación de escort gay sitios web y sitios de conexión gay como FitLads para rastrear y eventualmente matar a sus cuatro víctimas: Walgate, asesinado en junio de 2014, seguido de Gabriel Kovari, Daniel Whitworth y Jack Taylor, asesinados entre agosto de 2014 y septiembre de 2015. En 2016, Port fue condenado a cadena perpetua.
Toda la evidencia existente muestra que podría haber sido detenido años antes si la policía hubiera tratado los casos con seriedad. Generalizado acusaciones de homofobia institucional han sido dirigidos a la Policía Meteorológica del Reino Unido; en 2019, un organismo de control independiente investigó a 17 agentes de policía por conducta indebida relacionada con el caso, que actuó como un precursor de la investigación que se está llevando a cabo ahora. La investigación aludió vagamente a "fallas sistémicas" no especificadas.pero ninguno de los oficiales fue castigado formalmente - uno renunció y los otros 16 se negaron a responder preguntas sobre el presunto mal manejo, en lugar de emitir declaraciones preparadas previamente que eludían la rendición de cuentas. Después de la investigación, simplemente se les pidió que "mejoraran su desempeño".
Nadie puede decir con certeza por qué ha tardado tanto en investigar esto, pero los estudios han demostrado durante mucho tiempo que los policías están sujetos a diferentes estándares de responsabilidad que el resto de nosotros. A principios de este año estadísticas publicadas por la Oficina Independiente de Conducta Policial encontró que menos del 10 por ciento de los oficiales de policía británicos acusados de mala conducta grave fueron realmente destituidos de la fuerza. El informe también mostró que otros 848 oficiales tenían un caso que responder por posibles faltas de conducta, pero solo 363 fueroninvestigado a fondo.
Es difícil encontrar más información sobre esta falta de condenas, pero a revisión de 2017 de las muertes bajo custodia policial del Reino Unido ofreció alguna explicación. El informe independiente encontró que es muy poco probable que los agentes de policía sean procesados por sus delitos, describiendo "un sesgo consciente o inconsciente" hacia la libertad de los agentes corruptos. Según el informe, esto se basa en la creencia de que "las cuentas de los oficiales generalmente se perciben como creíbles y confiables ”. En otras palabras, los policías son es más probable que se salga con la suya cometiendo delitos - una declaración que suena verdadera en todo el mundo.
Fuentes cercanas a las víctimas han alegado durante mucho tiempo que homofobia provocó que la policía se negara a buscar más detalles. Todos los asesinatos estaban relacionados con chemsex - básicamente, tomar una mezcla de GHB, metanfetamina y mefedrona antes de conectar - lo que ha dado lugar a acusaciones de que las víctimas fueron descartadas como "drogadictos" o promiscuas.
John Pape, el antiguo propietario de Kovari, ha hablado sobre este presunto prejuicio en el pasado. Después de intentar denunciar repetidamente sus sospechas, asistió a una reunión en el ayuntamiento en 2016 en la que los representantes de la policía dijeron que tenían "agentes de enlace homosexuales" - ninguno de los cuales contactó o ayudó a Pape con reportar información sobre el asesinato de Kovari. "[La policía] juzgó a esos cuatro jóvenes y despidió a sus familias", dijo. El guardián . "Espero que la comunidad LGBTQ vea esto por lo que es".
A pesar de la falta generalizada de estadísticas sobre homofobia institucional en la fuerza policial del Reino Unido, a cadena de oficiales este año han sido denunciados e investigados por comentarios "racistas, homofóbicos". En enero, tres oficiales "tóxicos" fueron despedidos . El caso de Port es posiblemente el ejemplo más destacado de homofobia institucional, pero la policía británica ha sido ampliamente criticada recientemente por "no responder" al rápido aumento de las tasas de delitos de odio. En cotizaciones recientes emitidas en el sitio web del Reino Unido PinkNews , político Nadia Whittome destacó que las personas LGBTQ + a menudo se muestran reacias a denunciar delitos por temor a la homofobia policial. “La falta de justicia representa una falla institucional de las víctimas de delitos de odio”, dijo.
Esta podría ser la razón por la que ha surgido tanta evidencia condenatoria en los últimos años para indicar que los policías pasaron por alto pistas clave en lo que respecta a estos asesinatos. Meses después de que Port hiciera la llamada telefónica antes mencionada, fue acusado de “pervertir el caso de la justicia" y encarcelado durante ocho meses después de mentir repetidamente en sus relatos de seguimiento de la noche del asesinato de Walgate. A pesar de esto, la policía no confiscó ni examinó su computadora portátil hasta que había matado a dos víctimas más después de ser liberado. Si lo hubieran hecho, habrían visto que Port accedió por primera vez al perfil de escort gay de Walgate el 13 de junio de 2014. En cuestión de minutos, había buscado videos en sitios pornográficos sobre “chicos durmiendo, "Tomando drogas para violar en una cita" y "gay violado y torturado a un joven desnudo".
Hubo otros enlaces clave perdidos durante las interacciones de la policía con Port. Dos de sus víctimas - Kovari y Whitworth - fueron asesinados con semanas de diferencia, y ambos cuerpos fueron encontrados en el mismo lugar por el mismo paseador de perros. El cuerpo de Whitworth - el segundo que se encuentra - fue descubierto junto a una nota de suicidio colocada, que decía que había matado accidentalmente a Kovari con una sobredosis de drogas. La nota luego decía que Whitworth se suicidó debido a la culpabilidad y terminaba con la promesa de que “esto no tenía nada que ver con el tipo que yoestaba con anoche ”. El tipo, por supuesto, era Port.
La policía tomó la nota al pie de la letra, a pesar de que el informe de un patólogo encontró que “había hematomas debajo de ambos brazos en la región de la axila que es poco probable que hayan sido causados por accidente y que pueden haber sido el resultado de la manipulación manual del difunto, muy probablemente antes de la muerte. ”
No fue hasta el asesinato de Taylor en septiembre de 2015 que la policía comenzó a investigar estos casos, pero no lo hicieron de manera voluntaria. Fue la familia de Taylor la que pasó semanas investigando su muerte, y finalmente reconstruyó los vínculos entre su asesinato ylos tres casos anteriores: todos eran hombres jóvenes homosexuales que murieron por sobredosis de drogas y sus cuerpos fueron encontrados en la misma área. Luego, la policía no se comunicó con la familia durante casi dos semanas.otro niño, un drogadicto, realmente no creo que les importara en absoluto ", dijo la mamá de Taylor al BBC .
La tan esperada investigación ya ha sido muy emotiva, pero los resultados - se emitirá a principios del próximo año después de los testimonios y declaraciones de testigos - ofrecerá más claridad sobre la medida en que los errores policiales resultaron fatales. Ya, el caso ha señalado una necesidad imperiosa de que los agentes tomen en serio a las víctimas homosexuales y aborden lo que parece ser un sesgo institucional dentro de la fuerza policial.
En última instancia, lo único que quieren las familias de las víctimas es que tragedias similares como estas se tomen en serio y se prevengan en el futuro. "Extrañamos su risa, su humor, su personalidad, su amor por su familia y todo lo relacionado con él", dijo.hermanas de Taylor, cuyas propias investigaciones pusieron las ruedas en marcha para el eventual enjuiciamiento de Port. "Nunca dejaremos de luchar por ti, Jack".
Jake Hall
Jake Hall es periodista independiente, editor de artículos de moda y autor. Su libro debut 'The Art of Drag' está programado para su lanzamiento en mayo de 2020.
