Maurits Vandeputte es gerente de proyectos de Valvan Baling Systems, una empresa de ingeniería que ha estado desarrollando una solución para ayudar a mitigar el enigma aparentemente irresoluble de la moda sostenible. Se llama Fibersort, y es una tecnología basada en el infrarrojo cercano que puede categorizar textiles.en 45 fracciones diferentes a través de la composición y el color de la fibra, y puede clasificar alrededor de una tonelada de textiles posconsumo por hora .
En muchos sentidos, el desperdicio posconsumo es decir, la ropa que los consumidores desechan cada año es el mayor problema de la industria de la moda, o tal vez mejor dicho, la culminación de muchos de sus males, ya que miles de millones y miles de millones de libras lo han hecho.acumulado en montañas textiles improvisadas en todo el mundo y especialmente en el mundo en desarrollo. Hasta la fecha, también ha sido increíblemente difícil de reciclar o reutilizar - no importa lo que puedan prometer los agentes de moda rápida o lugares como Goodwill . “Las telas con las que cubrimos nuestros cuerpos consisten en mezclas de hilos naturales, filamentos hechos por humanos, plásticos y metales”, informé a principios de este otoño. “Reciclar estos materiales requiere mucho esfuerzo”.
Fibersort, que parece una pista de carreras a pequeña escala, tiene como objetivo solucionar gran parte de esto, y Vandeputte insiste en que, además de luchar para detectar el elastano, que se encuentra en el spandex y Lycra, y tener problemas para automatizar la eliminación de botones,cremalleras y etiquetas, de lo contrario está listo para usar.
El problema más importante, dice, es que actualmente hay muy pocos fabricantes y marcas que utilicen contenido reciclado. No es que todo sea culpa suya. “Los procesos no están ahí porque la materia prima no está disponible y la materia prima no está disponible."Ahí está porque no hay procesos de reciclaje que utilicen la materia prima", me dice Vandeputte. "Es algo parecido al huevo y la gallina".
Con ese fin, Vandeputte dice que ha tenido muchas conversaciones con grandes marcas explicando Fibersort y sus capacidades. "Pero no son el usuario final de esta tecnología", explica, los proveedores sí lo son. Por lo tanto, necesitaríanpara exigir que sus proveedores utilicen materiales reciclables que Fibersort ayuda a crear.
¿Qué impide que las marcas hagan precisamente eso? En una palabra: cumplimiento.
Según Vandeputte, actualmente nadie puede garantizar que no haya sustancias prohibidas en los textiles reciclados. “Aquí tienes un ejemplo: te vas de vacaciones a un país diferente y compras a camiseta que se trató con productos químicos prohibidos ", dice." La camiseta terminará en el circuito de textiles al final de su vida útil después de un tiempo y 'contaminará' el flujo ".mayor riesgo para su cadena de suministro, aún no están dispuestos a adoptar por completo los textiles reciclados postconsumo.
Para ser justos, sus preocupaciones son genuinas. En 2019, H&M e Ikea se asociaron para realizar miles de pruebas en materiales reciclados para comprender mejor cómo podrían usarlos, recolectando 166 muestras de textiles a base de algodón, principalmente de ropa donada.trituraron las muestras y pasaron meses sometiéndolas a análisis químicos en 8.000 pruebas ”. Compañía rápida informó. “Las empresas encontraron compuestos de cromo un carcinógeno, metales pesados utilizados en el teñido, en el 8,7 por ciento de las muestras, y etoxilatos de alquilfenol una disruptor endocrino , utilizado en la fabricación de tintes y pigmentos, en el 19,3 por ciento de las muestras ”.
Por eso, quizás la única solución en este momento es que cada importante empresa de moda se responsabilice de sus propios textiles. Para hacerlo, podrían motivar a los clientes a devolver la ropa vieja ofreciendo cupones de descuento para nuevas compras. El concepto, que ha sidoalrededor desde al menos 1990, se conoce como "responsabilidad extendida del productor" EPR, y básicamente significa que el productor de una prenda es responsable de administrar su final de vida de una manera ambientalmente responsable.
Francia es el único país que implementó una política de EPR para ropa, ropa de cama y zapatos, pero ha tenido éxito. "Esta política de EPR ha contribuido a un aumento del 150 por ciento en la tasa de recolección de textiles post-consumo desde 2007, que se estimarepresenta aproximadamente el 35 por ciento de todos los residuos textiles generados en Francia ”. escribieron los autores de un informe de 2019 sobre residuos textiles.
No es que EPR sea perfecto. En California, una ley EPR de alfombra estableció una organización sin fines de lucro controlada por la industria para supervisar el programa que condujo a una estrategia que se apoyaba demasiado en la incineración. "En 2017, el estado revisó la ley para ahora desalentarincineración y establecer metas mínimas para la recuperación de materiales que aumenten gradualmente con el tiempo ”, según un informe de 2018 en Inmersión de desechos .
Todo lo cual quiere decir, incluso con una mejor herramienta de clasificación / reciclaje como Fibersort, no hay una solución milagrosa para la crisis de los desechos textiles. No obstante, Vandeputte dice: “Hay cada vez más iniciativas que ahora están estimulando el reciclaje y tambiénel desarrollo de tecnologías que faltan ”. Por lo tanto, es muy optimista de que eventualmente alguien o algo podrá enhebrar esta aguja.
Andrew Fiouzi
Andrew Fiouzi es redactor de plantilla de MEL.
