A veces fantaseo con abrir mi cerebro y, como un científico loco, sacar malos recuerdos con unas pinzas. El tiempo que esperé durante horas en un hospital sala de espera con el hueso del brazo atravesando la piel : arrancar . El tiempo I estados movidos estar con alguien, pero terminó estando solo : arrancar . La vez que me despedí casualmente de un amigo, solo para descubrir que falleció días después: arrancar .
Todos tienen recuerdos que desearían que desaparecieran, y los investigadores han estado jugando durante mucho tiempo con formas de hacerlo. Sin embargo, la tarea es abrumadora. "En mi trabajo, hemos agregado cosas a los recuerdos de las personas", investigador de la memoria Elizabeth Loftus explica. "Tenemos recuerdos de las personas distorsionadas . Hemos plantado recuerdos completamente falsos. Pero cuando intentamos que la gente lo haga no recuerda algo, es mucho más difícil ”.
como investigación muestra, el impacto emocional de los malos recuerdos los hace mucho más resistentes al proceso de descomposición que todos los recuerdos experimentan a través del tiempo.
Aún así, los investigadores han estado probando una píldora que promete mejorar nuestros malos recuerdos durante años. “Ha habido algunos trabajos con un medicamento llamado propranolol ”, dice Loftus.“ Supuestamente, si lo toma poco después de haber tenido una experiencia terrible, puede debilitar su memoria y reducir las posibilidades de que lo desarrolle trastorno de estrés postraumático . ”
Para comprender cómo funciona el propranolol, es importante comprender cómo se forman y viven los recuerdos en nuestro cerebro. Esencialmente, son producto de proteínas que activan las células cerebrales para formar nuevas conexiones. Estas nuevas conexiones se convierten en recuerdos y, para la mayoría de nosotros,volver a visitarlos les ayuda a permanecer casi intactos a lo largo del tiempo.
Sin embargo, como todo lo demás, los recuerdos son susceptibles de cambiar. Por ejemplo, cuando recuerdo el momento en que me rompí el brazo y luego me estremezco, refuerzo la conexión entre ese recuerdo y las emociones que provoca, como el miedo. Como resultado,Eventualmente podría desarrollar una fobia a romper huesos, que sería más intensa que el recuerdo en sí. Alternativamente, ese recuerdo una vez traumático podría cambiar para convertirse en algo de lo que aprenda a reírme.
De cualquier manera, este proceso se llama reconsolidación , en el que los recuerdos se vuelven maleables a medida que los repensamos.
Los investigadores creen que la reconsolidación es donde pueden intervenir para esculpir los malos recuerdos en algo mejor. Por ejemplo, estudios demuestre que bloquear la sustancia química norepinefrina, que está involucrada en nuestra respuesta al estrés, puede amortiguar los recuerdos que provocan respuestas emocionales desagradables.
Aquí es donde propranolol viene en 2013 estudio concluye, “El propranolol se muestra prometedor en la reducción de la memoria posterior de material emocional nuevo o recordado en adultos sanos. Sin embargo, los estudios futuros deberán investigar si los recuerdos emocionales idiosincrásicos más poderosos también pueden debilitarse y si este debilitamiento puede producir efectos de larga duración.alivio sintomático en poblaciones clínicas, como pacientes con estrés postraumático u otros trastornos relacionados con eventos ”.
Para ser claros, la sugerencia no es ese propranolol borra recuerdos negativos: simplemente reduce las emociones negativas que evocan.
ha habido más recientes estudios , pero la mayoría llega a la misma conclusión: propranolol podría ayude a las personas a separar los recuerdos de las emociones negativas, pero debemos tener mucho cuidado, porque manipular los recuerdos puede provocar algunos efectos secundarios no deseados graves. Por ejemplo, mucha ciencia sugiere que los malos recuerdos juegan un papel crucial en la formación de nosotros como individuos. Básicamente haznos quienes somos .
Por supuesto, eso no es necesariamente algo bueno. Como psicoterapeuta Erin Wiley explica: "Cada recuerdo negativo te deja con una creencia sobre ti mismo. Si tu tío te abusó sexualmente durante años, piensas:" Soy un producto usado. Soy repugnante. Soy un pedazo de basura ".Eso es, de hecho, lo que dicen la mayoría de los sobrevivientes de traumas sexuales. Y si crees que eres basura o que no tienes valor, entonces actúas de manera que demuestre eso, como elegir parejas que te traten como si no tuvieras valor o que te tratan como basura.. ”
Como tal, Wiley sugiere una alternativa más natural al propranolol - EMDR, o desensibilización y reprocesamiento del movimiento ocular . “Hay diferentes teorías sobre cómo funciona, pero para explicarlo de manera simple, se trata de estimulación bimodal, que estimula su cuerpo en el lado izquierdo y luego en el derecho en una sucesión rítmica y rápida”, explica Wiley.un terapeuta podría golpearte de un lado a otro en cada una de tus rodillas mientras haces la terapia. Podrías ver su dedo o un lápiz ir y venir. Podrías sostener pequeñas cosas que zumban que zumban alternativamente en tus manos. Podrías ponerte los audífonosque tienen un tono de ida y vuelta. Básicamente, estás creando una situación que es casi como el sueño REM ”, lo cual es importante, porque el sueño REM parece estar involucrado con nuestra capacidad para procesar recuerdos emocionales, quizás ayudándonos a crear nuevas conexiones en nuestro cerebro.
El resultado de EMDR es similar al del propranolol: los pacientes pueden cambiar las emociones negativas asociadas con un recuerdo a algo más positivo abundan los estudios sobre su éxito.Por ejemplo, una víctima de acoso sexual podría cambiar de sentimientos de indignidad y disgusto a uno mismo a los de ser un sobreviviente fuerte y valiente."Es realmente liberador", dice Wiley.
Y aunque nada de esto es tan efectivo de inmediato como arrancar malos recuerdos de su cerebro con unas pinzas, el resultado final puede ser incluso mejor.
Ian Lecklitner
Ian Lecklitner es un escritor del personal de la revista MEL. Escribe principalmente sobre las cosas favoritas de todos: sexo, drogas y comida.
