¿La marihuana está arruinando mi memoria?

Mi memoria ha sido inestable desde que tengo memoria, lo cual ... um, ¿qué estaba diciendo? ¿Dónde estoy ahora mismo?

De todos modos, lo sospeché durante mucho tiempo mi consumo constante de marihuana tiene al menos algo que ver con mi incapacidad para unir tiempos y lugares. En cambio, mi existencia se siente como una niebla maleable, abarrotada de lo que creo que son experiencias significativas y sentimientos genuinos, pero no necesariamente organizados en ningún orden en particular.

Me llamó la atención, entonces, cuando me topé con a estudio publicado en febrero, lo que sugiere que estar drogado aumenta significativamente nuestra susceptibilidad a formar recuerdos falsos una afirmación respaldado por la ciencia , y que esos recuerdos falsos pueden ser utilizados por la policía para acusar injustamente a personas de delitos.

Por recuerdos falsos, me refiero a recuerdos que se derivan de inferencias erróneas de nuestras experiencias reales, o de fuentes externas que proporcionan información engañosa, que luego aceptamos como real. Por ejemplo, puede recordar a su compañero de cuarentena comiendo a bolsillo caliente el viernes pasado porque la caja está casi vacía, pero en realidad, simplemente regresaste por unos segundos mientras estabas súper drogado y, por lo tanto, infieres que ellos también deben haber tenido uno.

Los investigadores llegaron a la conclusión de que la marihuana nos hace más susceptibles a este tipo de lapsos de memoria al reclutar a 64 voluntarios y enviarlos a través de varios experimentos. Para probar los recuerdos falsos espontáneos que surgen de nuestras propias inferencias a diferencia de fuentes externas,los investigadores emplearon el llamado Tarea Deese-Roediger-McDermott , un paradigma de memoria falsa en el que a los sujetos se les presenta una lista de palabras relacionadas por ejemplo, plato, tenedor, cuchara y luego se evalúa su reconocimiento de esas palabras.

En muchos casos, las palabras aprendidas terminan mezclándose con nuevas palabras relacionadas por ejemplo, cuchillo que los voluntarios asumen falsamente que también se les pidió que memorizaran. En este experimento, los investigadores encontraron que, cuando estaban altos, los voluntarios eran mucho másEs probable que mencione palabras algo relacionadas e incluso totalmente no relacionadas por ejemplo, helecho como si pertenecieran a la lista original, lo que sugiere que estar drogado básicamente puede alentar a nuestras mentes a pensar en cosas al azar de la nada.

Para un enfoque más realista para probar la memoria y explorar cómo la formación de recuerdos falsos puede tener un impacto en la vida real particularmente cuando se trata de la vigilancia, los investigadores también empujaron a sus voluntarios, la mitad de los cuales fueron drogados, a la realidad virtual.en una simulación, los voluntarios presenciaron una pelea en la plataforma de una estación de tren, y en otra, los voluntarios mientras estaban en realidad virtual robaron un bolso de alguien en un bar.

Inmediatamente después de cada simulación, se entrevistó a los voluntarios, durante la cual su entrevistador hizo preguntas clave mezcladas con información errónea, un intento de replicar cómo son los testigos de los crímenes a menudo entrevistado por la policía . Descubrieron que, cuando se les preguntó sobre detalles que nunca aparecieron en la simulación, el grupo drogado era mucho más probable que dijera algo como, "Sí, eso pasó totalmente".

En otras palabras, es más probable que las personas drogadas sean agradables.

"Para mí, lo más sorprendente de este estudio, pero también combinado con un estudio de campo que hice en cafeterías holandesas [es decir, cafés de cannabis] fue que el cannabis parece inducir un sesgo afirmativo", explica el autor principal Lilian Kloft , estudiante de posgrado en el Departamento de Neuropsicología y Psicofarmacología de la Universidad de Maastricht en los Países Bajos. “Vemos esto con más fuerza cuando las personas están muy altas, pero este efecto se mantuvo en una forma más débil cuando las personas volvieron a estar sobrias. Esta tendencia a decir 'sí' más en condiciones de incertidumbre puede ser perjudicial y llevar a la presentación de información falsa. ”

De hecho, un testigo dispuesto a corroborar casi cualquier cosa que diga un policía es uno que no tiene lugar en un tribunal de justicia.

¿Y si tú? como tantos otros , ¿ser arrestado por un delito, que puede o no haber cometido, mientras estaba drogado? Este sesgo de sí ciertamente puede funcionar en su contra. “Nuestro equipo quiere investigar si esta mayor vulnerabilidad a los recuerdos falsos también se traduce en un mayor riesgo parair junto con otra información sugerente, como cuando son acusados ​​falsamente de un crimen ", dice Kloft." Sería interesante ver si alguien que está drogado o simplemente un consumidor de cannabis sobrio pero frecuente sería más probableadmitir haber cometido algo que nunca hicieron ".

Siguiendo estos hallazgos, coautor Elizabeth Loftus , un distinguido profesor de ciencias psicológicas y derecho en la Facultad de Derecho de Irvine de la Universidad de California, sugiere que las personas apedreadas deben clasificarse como testigos vulnerables, lo que significa que la policía debe tomar sus relatos con cuidado y consideración.El mensaje aquí es que, en igualdad de condiciones, probablemente le gustaría entrevistar a las personas sobre alguna experiencia después se han calmado un poco ”, dice ella.

Pero también reconoce que la espera también puede plantear problemas: “Como regla general, cuanto antes puedas entrevistar a alguien, mejor, porque quieres que su memoria esté lo más fresca posible. A medida que pasa el tiempo y la memoriadesvaneciéndose, se vuelve más vulnerable a la contaminación ”.

Aquí es donde las cosas se vuelven especialmente complicadas, porque francamente, la memoria es inherentemente voluble, drogada o no los estudios han demostrado una y otra vez que nuestros recuerdos se contaminan fácil y rápidamente. Y cuando su memoria voluble dicta la sentencia que alguien puede o no recibir en un tribunal de justicia, el margen de error es infinito, especialmente cuando agrega ya presenteprejuicios de la policía y los investigadores. "Incluso los investigadores más bien intencionados, la policía u otros, pueden guiar a las personas, incluso cuando intentan no hacerlo", agrega Loftus.

Yendo incluso un paso más allá, más allá de cómo el consumo de cannabis y los recuerdos falsos pueden afectar la vigilancia, también se podría argumentar que nuestros recuerdos impredecibles, a los que el cannabis parece contribuir, también podrían afectar otros aspectos importantes de nuestras vidas. Tanto Kloft comoLoftus sugiere que el sesgo afirmativo que viene con el consumo de cannabis también podría alentar a las personas a aceptar noticias falsas que se alineen con sus sesgos, prejuicios y creencias actuales. “Dado que hemos visto que la influencia aguda del cannabis afecta nuestra capacidad para procesar información, podría serEs prudente evitar drogarse durante situaciones en las que es importante que procesemos y recordemos la información correctamente ", dice Kloft." Por ejemplo, al estudiar o al mirar las noticias, donde la atención a los detalles matizados es importante ".

Todo lo cual es para decir, por mucho que disfruto desconectarme de la realidad con mi bong en la mano, también sé que mantener una mente sobria y perspicaz es crucial en un mundo de noticias constantes y desinformación. Y mientras frenando mi consumo de marihuana no será fácil, seguro que es mejor que recordar mal todo lo que veo, digo o hago.