Después de desfinanciar a la policía, necesitamos legalizar las drogas

El primer prisionero en Virginia que murió de COVID-19 fue Melissa Ann Horn . Habiendo sido adicta a las drogas durante años, Horn conocía bien el interior del sistema correccional del estado. Pero nunca esperó morir en un hospital de la prisión a los 49 años, atrapada en una sentencia de años por cargos de metanfetamina.

Horn fue solo uno de los muchos miles que están cumpliendo condena en las cárceles y las poblaciones carcelarias del país debido a delitos de drogas de bajo nivel. Todos están en riesgo en 2020, como lo han demostrado las instalaciones correccionales puntos calientes masivos para infecciones COVID . Ese mismo mes, Andrea Circle Bear, una mujer de 30 años del sistema penitenciario federal de Texas muerto por complicaciones de COVID mientras también estaba encarcelada por cargos de metanfetamina de bajo nivel. Al igual que Horn, es difícil comprender cómo Circle Bear, que acababa de dar a luz a una niña, merecía morir por el delito de tener metanfetamina en su casa.

La pandemia de COVID tras las rejas es una metáfora explícita de cómo ha fallado el sistema de justicia penal de Estados Unidos, y es difícil ignorar el “ Guerra contra las drogas ”como quizás el mayor disparador por vigilancia policial corrupta que ha fallado en vidas de negros y morenos. Expertos en salud pública parece estar de acuerdo que la política de poner freno a cualquier persona involucrada en el tráfico de drogas ha sido brutal para los condenados y costosa para el público. Sin embargo, las leyes de drogas siguen siendo la principal causa de arrestos en el país, con aumenta en los últimos años. El la gran mayoría son por delitos menores ; los datos del FBI muestran que de los 1.6 millones de arrestos por violaciones a la ley de drogas en 2017, el 85 por ciento fue por posesión .

Lo que esta imagen nos dice es que las conversaciones restando fondos a la policía , y cuál es el futuro alternativo podría verse como , constituyen solo la punta del iceberg proverbial cuando se trata de remodelar a quién castiga el sistema de justicia y por qué. Cambiar quién hacer cumplir las leyes de drogas no soluciona los problemas innatos de las leyes de drogas, ni tampoco las reformas parciales en las leyes estatales de sentencia.

En medio de una pandemia que está mostrando grietas en la policía y las prisiones, ¿por qué no deberíamos considerar un mundo en el que la posesión de drogas no sea ilegal? todos ?

Ningún país tan grande como los EE. UU. Ha promulgado un programa para legalizar las drogas recreativas, pero nosotros hacer sepa lo que sucede cuando una política general de este tipo sustituye a las leyes punitivas sobre drogas. En el cambio de siglo, con una crisis de opioides en su punto máximo, los legisladores en Portugal decidió pensar radicalmente al despenalizar la posesión de todas las sustancias, incluidas las llamadas drogas "duras" como la heroína y el crack. Aunque los fabricantes y vendedores aún podían ser condenados a prisión según la ley de 2001, cualquiera que fuera sorprendido con una pequeña cantidad fuea comisiones administradas localmente, compuestas por un médico, un abogado y un trabajador social, que podrían ofrecer tratamiento y servicios para quienes muestren signos de abuso y adicción a largo plazo.

Los críticos del cambio temían que la flexibilización de las leyes llevara a que los usuarios nuevos y más jóvenes se engancharan y empeoraran la crisis de sobredosis, pero esos temores nunca se materializaron. En cambio, las muertes por drogas se desplomó . El número de personas que buscan rehabilitación por adicción grave caído . Y un 2016 revisión encontró que el total la cantidad de personas que consumen drogas ilícitas se redujo en más de la mitad.

Hemos visto historias de éxito similares en países como Suiza , Alemania y Canadá , con tácticas como la heroína recetada y la intervención de salud mental que ayudan a reducir drásticamente la cantidad de vidas perdidas por el consumo de drogas. Los hallazgos llevaron a la Comisión Global sobre Drogas, una coalición multinacional de expertos, a concluir que castigar a los consumidores de drogas está perjudicando básicamente a todos los Estados-nación que lo hacen, una reprimenda sorprendente a un siglo de políticas antidrogas en todo el mundo.

Legalizar las drogas no es tan difícil de vender como muchos piensan en los Estados Unidos de hoy, con una pequeña mayoría de ciudadanos que apoyan la despenalización masiva de sustancias ilícitas, según encuesta del Instituto CATO y otro think tanks. Y no es de extrañar: la guerra contra las drogas no es solo poco ético , racista y a conductor de violencia policial, pero de plano no logra reducir nuestro anhelo y acceso a drogas ilícitas. Mientras tanto, ha llevado a adictos a recibir sentencias de prisión absurdamente infladas bajo la apariencia de tácticas como leyes de "tres strikes" y a oleada de condenas injustas gracias a las tácticas agresivas de enjuiciamiento que son posibles gracias a las amplias leyes sobre drogas.

en un ejemplo característico, a Washington Post historia observa cómo 149 personas en el condado de Harris, Texas, recibieron cargos por drogas, se declararon culpables bajo presión y luego fueron exoneradas cuando un laboratorio descubrió que sus sustancias no eran realmente ilegales; los fiscales no habían pensado en hacerlo espera los resultados .

En el status quo, dejamos que los consumidores de drogas languidezcan y mueran, ambos tras las rejas y después de su liberación , cuando son vulnerables y sin apoyo. Hemos hecho reformas a medias para desviar a las personas de las cárceles y ponerlas en tratamiento, pero fracasó debido a la falta de financiación, la falta de programas innovadores y un enfoque fragmentado que deja vacíos evidentes en la ley. En cambio, es hora de cambiar radicalmente el marco por el cuallidiar con el uso de drogas y el crimen violento real que genera. Y como consideramos la historia de Estados Unidos de fallos policiales, la legalización de las drogas ayudaría a restablecer el daño que entero el sistema de justicia ha funcionado.

Seguramente existen riesgos para estos cambios fundamentales; mi pesadilla personal es un mundo en el que la despenalización generalizada de las drogas significa comercializado Drogas, con marketing y anuncios de golpes legales apareciendo en mi feed de Instagram. Pero el éxito en Europa es difícil de ignorar, y el clima está propicio para un cambio importante, dado que la pandemia ha provocado debates existenciales sobre la libertad y la justicia. Ime gustaría pensar que la corriente principal cambiará marihuana en los últimos años ha demostrado nuestra capacidad colectiva para tener más empatía y sentido para afrontar un subidón.

Más que nunca, 2020 ha agudizado nuestro apetito por un cambio urgente. Legalizar las drogas haría mucho para cambiar el futuro del encarcelamiento, al tiempo que reconoce lo mal que el gobierno nos jodió en el pasado.