Ezra Claytan Daniels estaba parado en una zapatería con su novia cuando sonaron los disparos. Cayeron al piso, anticipando que un tirador masivo desataría el caos en el centro comercial Crenshaw Hills Baldwin. Veinte minutos después, un oficial de la policía de Los Ángeles apareció en elpuerta, señalando que todo estaba despejado. Daniels salió de la tienda y vio a los técnicos de emergencias médicas agachados junto al cuerpo de un hombre negro, inmóvil en el suelo. Los agujeros de bala y los vidrios rotos cubrieron la escena.
“Lo que sucedió fue que un tipo estaba teniendo un episodio de salud mental, la policía entró y simplemente dispara el maldito lugar ”, me dice Daniels.“ Así que hace mucho que está en el fondo de la mente: ¿Qué pasa si la gente no llama a la policía cuando alguien necesita ayuda? ”
Daniels tiene una visión, dice, "una fantasía en mi mente", de "escuchar una sirena distinta acercándose y saber," Oh, este es el departamento de salud mental ". Qué emocionante sería si salieran en estosuniformes, con las manos en alto, diciendo: '¿Todo está bien, hermano'? ”
en su trabajo anterior como escritor e ilustrador, Daniels ha explorado ideas de clase, raza y las formas distópicas en las que sucumbimos a la violencia y la codicia. Su narración de ciencia ficción está impulsada por la injusticia y la tragedia que ha observado en la vida real, basada en la perspectiva decreciendo mitad negro, mitad blanco. Dado lo que vio en ese trágico tiroteo en el centro comercial, no hizo falta mucha imaginación para formular su visión de un "Departamento de Salud Mental" no violento. Pero la protesta generacional que estalló con vida al principiodel mes brindó el telón de fondo adecuado para sus bocetos, que hablan de un mundo con menos policías.
los artistas son hablando y usando su oficio hasta apoyo un movimiento que está deconstruyendo la violencia policial, el racismo insidioso y las formas en que la sociedad permite ambos. El activismo Black Lives Matter, impulsado por las muertes de George Floyd y Breonna Taylor, ha creado un poderoso impulso para desfinanciar a la policía por completo . Todavía es una idea polémica; la gente no puede pensar en quién o qué tomaría el relevo para abordar los males de la sociedad si la policía se encoge y desaparece. Pero para Daniels, "desfinanciar a la policía" parece una enfermera desarmada enimpecables monos de color naranja y marrón con un doctorado en psicología. Parece la creación del Departamento de Seguridad Alimentaria de Los Ángeles, que entrega alimentos a familias con dificultades en camionetas de color verde menta. Parece agentes de mitigación del clima en azul y oro, investigando la contaminación que podría enfermar a los residentes.
"Estoy sumamente incapacitado para idear estos departamentos o diseñar sus uniformes. Es solo una idea. Pero siento que los legisladores podrían ver arte como este, cosas que son más utópicas, prescriptivas y aspiracionales,y realmente inspirarnos para implementar los cambios que crean ese futuro. A estas alturas sabemos que los legisladores luchan con la imaginación ", dice Daniels con una sonrisa.
En cierto sentido, el trabajo de Daniels es una forma de ficción visionaria , que se define por su enfoque en las creencias, la infraestructura y el comportamiento humanos futuristas. Se expresa comúnmente en el género de ciencia ficción, dada su fascinación por los mundos utópicos, pero los artistas de todo tipo se inspiran en el simple acto de dibujar unUn camino diferente sobre cómo el gobierno puede gastar el dinero. Caroline Hu, bióloga y caricaturista en Massachusetts, se inspiró en una faceta de la actuación policial fallida que encontró en su investigación: la prevalencia de kits de violación sentado en el almacenamiento , desapareciendo sin pruebas oportunas.
Hu supuso que los problemas radicaban en que los departamentos de policía no tenían fondos suficientes. En cambio, las protestas le enseñaron sobre la gran cantidad de recursos que tienen los principales PD y las razones sistémicas por las que algunos delitos tienen prioridad sobre otros.no soy un experto, pero yo tener aisló el ADN y lo secuenció cientos de veces. Las máquinas que necesita para procesar los kits de violación cuestan mucho dinero, pero no más que un vehículo blindado. Entonces, ¿dónde están las prioridades? ”, Dice.“ Algo no está bien."
Por lo tanto, dibujó una solución para los dos factores que cree que conducen a problemas con los kits de violación y las pruebas forenses, en general: falta de personal e ineficiencia técnica. El "Mobile Booster Lab" de Hu es solo un autobús reconvertido y un par de técnicos de laboratoriocon batas azules, pero es una hermosa expresión de sentido común de lo que se podría hacer con el dinero ahorrado al deshacerse de la policía, y una que aborda un problema muy real de la policía en la actualidad. Las últimas tres semanas han sido un curso intensivo para comprender cómoLa policía y el racismo están entrelazados, me dice Hu, pero contribuir con su propia experiencia es otra forma de reflexionar sobre su privilegio.
Ha sido un camino similar para el pintor y el dibujante de cómics Kurt Ankeny , quien está motivado por lo que aprendió sobre cómo quitar fondos a la policía desde la muerte de Floyd y las furiosas protestas que siguieron. Su riff sobre el "Departamento de Salud Mental" de Daniels refina la idea haciéndolos parecer aún menos amenazantes, y se imaginacómo se vería un vehículo de respuesta si se supone que es lo opuesto a un patrullero de la policía. No es la primera vez que escucha la llamada para retirar fondos a la policía. Pero las protestas de 2020 lo han empujado a aprender por qué y cómo es un plan legítimo deacción, en lugar de un eslogan activista.
"Black Lives Matter y 'desfinanciar a la policía' es, con suerte, finalmente, nuestro ajuste de cuentas con la raza en Estados Unidos. Como persona blanca, sé lo fácil que es despreciar las voces negras y marrones, porque nuestro sistema racista ha preparadonosotros de esa manera. Es el aire que respiramos. Por lo tanto, mis objetivos en el futuro son trabajar más para neutralizar ese daño en mí mismo y contribuir al movimiento por la justicia en todo lo que pueda ”, me dice.“ Mi familiahice donaciones recurrentes y participé en protestas, y estoy buscando formas en las que pueda prestar mis habilidades al movimiento. Este proyecto de visualización fue una pequeña parte de eso ".
Hay mucho potencial sin explotar en el tema. Otro artista inspirado por Daniels María Photinakis , imagina un departamento que ayuda a las personas con problemas de ciberseguridad y datos personales, reduciendo la brecha en lo que de otro modo puede ser una costosa solución del mercado privado. otros he elaborado imágenes de estilo infográfico para representar cómo se relaciona la eliminación de fondos a la policía con la planificación urbana y vivienda desigual . Todas estas imágenes ayudan a responder la pregunta de cómo no solo quitar fondos a la policía, sino solucionar el racismo y la injusticia económica que crean pobreza y crimen.
También es la salida perfecta para los artistas que están frustrados y buscan una manera de hablar. Hu señala que muchas personas están optando por mantener conversaciones difíciles sobre la raza y la violencia con amigos y familiares; ahora, por ejemplo,reflexionando mucho sobre el racismo que existe en la academia y las industrias STEM. "Hay muchos controles, y muchos de ellos te piden que sigas este camino estrecho, elegido artificialmente, donde si solo te preocupas por ti mismo y 'la ciencia', entoncestener éxito ", dice." Pero estar en silencio es un lujo que también mantiene el status quo. Y el status quo es que hay un gran problema de diversidad: grandes problemas con los académicos negros sin apoyo, sin las mismas oportunidades y defensa que los no negrospersonas."
Ankeny reconoce que un puñado de bocetos es solo un pequeño paso hacia el progreso; me dice que si bien le encantaría publicar más, está más interesado en colaborar con profesionales y expertos que han estudiado el tema más que él. Artistaspuede convertirse en el intermediario perfecto para generar acción en el público, dice Ankeny. "Pienso en [cómo] las novelas de ciencia ficción inspiraron a las personas con habilidades para hacer realidad esas ideas", señala.
En cuanto a Daniels, se ha enojado cada vez más por la violencia racista en la última década, pero las redes sociales le han brindado una salida para publicar obras que son mucho más actuales que sus novelas gráficas extensas. "Sieres un artista, un escritor o cualquiera que tenga una plataforma, y no estás usando esa plataforma para tratar de hacer del mundo un lugar mejor, entonces esa plataforma es un desperdicio para ti ”, declara.
Elaborar una visión de un mundo posterior a la policía no lo afectará en realidad, por supuesto. Pero sí ayuda a demostrar el punto de que "desfinanciar a la policía" no es tanto una ideología radical como una forma pragmática de avanzar.y las imágenes hacen que sea difícil ignorar lo mucho que tiene sentido.
Eddie Kim
Eddie Kim es un escritor de largometrajes con sede en Los Ángeles, que cubre temas sociales y culturales para MEL.
