A través del prisma que es el ají , desbloqueamos un caleidoscopio de salsas picantes: un millón de formulaciones de todos los rincones del mundo, cada una con su propio sabor y textura.
El picante de cada salsa de pimiento picante proviene de la capsaicina, el pequeño compuesto diabólico que hace nuestro la boca se siente en llamas , pero más allá de eso, todo vale. Algunos mezclan chile fresco con agua y terminan el día, mientras que otros incluyen dosis de ajo o fruta. Esta variedad es lo que hace que la salsa picante sea tan versátil, ya sea que gotee sobre mariscos crudos, que se usa comoa condimento para cerveza barata o mezclado en estofados y guisos para agregar un sabor sutil.
La popularidad de la salsa picante es retumbante en los EE. UU. Hoy en día, pero este es un alimento antiguo, con las primeras salsas de puré de pimientos surgiendo en América Central hace unos 2.000 años. Desde entonces, los seres humanos han aprendido que la capsaicina es un conservante eficaz, especialmente cuando se combina con vinagre. En consecuencia, muchas salsas picantes, incluidas las favoritas del público, Crystal y Tabasco, permanecen estables durante meses después de abrirse, sin necesidad de refrigeración.
Pero aquí está el problema: solo porque nosotros puede hacer algo, no significa que nosotros debería . Y cuando se trata del almacenamiento de salsa picante, nuestro descuido mata el sabor. He sido testigo de cómo botellas de salsa indefensas mueren en lugares donde no deberían estar: sentados a la luz solar directa, pasando el rato junto a una estufa caliente, sudando enuna despensa durante una ola de calor de verano de 110 grados. Todo el mundo parece suponer que la salsa picante vieja y resistente funcionará bien, sin importar las condiciones. En realidad, la salsa pobre se vuelve más opaca cada día.
El culpable es oxidación , un proceso en el que la exposición al oxígeno acelera la descomposición de los compuestos químicos. La luz y el calor pueden empeorar este efecto, y la consecuencia en una botella de salsa picante es una pérdida de brillo de sus colores originales y el desarrollo de sabores extraños a tierra.. Creo sriracha es uno de los mayores culpables, probablemente debido al ajo fresco presente en la salsa; tener una mayor proporción de chile fresco que vinagre también puede hacer que una salsa sea susceptible a un funk desagradable.
He solucionado esto toda mi vida simplemente refrigerando salsa picante, un acto que parece menos común de lo que debería ser. Supongo que se debe a que muchas salsas mencionan de manera prominente en la etiqueta que no necesitan refrigeración. Un poco de chileLos fanáticos también creen que el frío puede silenciar las especias y los matices de una salsa. Tienen razón, pero la última vez que lo comprobé, de todos modos, normalmente pongo las cosas en la comida caliente.
Además, en el otro lado, hay sin duda ese almacenamiento en el refrigerador ayuda a que una salsa picante mantenga el sabor que tenía el primer día de apertura. La página de preguntas frecuentes de Frank, por ejemplo, notas que si bien la salsa está bien a temperatura ambiente, guardarla en el refrigerador “mantendrá el producto más fresco durante un período de tiempo más largo”. Si eso es cierto para una salsa que es casi enteramente vinagre, seguramente es cierto para purés más rústicos.
Tenga en cuenta que cualquier salsa de chile con fruta el albaricoque es un aditivo de moda en estos días o poco o nada de vinagre como las salsas mexicanas se echan a perder legítimamente cuando se almacenan incorrectamente o durante demasiado tiempo; si ve pequeñas motas negras que crecen o nota unse ha formado vacío en una botella de salsa, es hora de tirarlo a la basura.
Pero este anuncio de servicio público no se trata de eso, se trata de la forma descuidada en que tratamos la salsa picante, aparentemente sin siquiera notar cómo esa salsa está perdiendo su vitalidad y fervor. Yo lo sabría: como adicto a las especias, constantemente le pregunto a la gentesi hay una botella de salsa picante alrededor, ya sea que esté sentado en un restaurante o pasando el rato en el apartamento de un amigo. Es un poco triste pensar en cuántas veces esa solicitud me llevó a una salsa dorada descuidada. Cuando sabes quése supone que una botella debe saber, una versión vieja descolorida simplemente no es suficiente. Pero muchos de mis amigos y familiares son culpables. ¿Lo saben? ¿Podría importarles?
Por favor, gente: podemos hacerlo mejor. Empecemos a refrigerar nuestras salsas picantes, incluso si la etiqueta dice que no es necesario. Es la única forma de hacer justicia por el increíble planta de ají.
Y el infierno refrigere su vinagre también.
Eddie Kim
Eddie Kim es un escritor de largometrajes con sede en Los Ángeles, que cubre temas sociales y culturales para MEL.
