La primera vez que probé el picante del chile, tenía tres años. No lo recuerdo, por supuesto, pero mis padres dicen que arrullé después del frasco de pasta de chile fermentado carmesí en las manos de mi madre mientrascocina.
Entonces, como los orgullosos padres coreanos que son, pusieron un toque minúsculo en un palillo y lo pusieron en mis labios. Aparentemente, me encantó el dulce calor de la pasta pegajosa, similar a una mermelada, que es fundamentalingrediente en muchos platos coreanos. Bien podría haber sido una coronación. Mi obsesión por el ají parece estar entrelazada con mis primeros recuerdos de comer comida deliciosa.
En estos días, se necesitan exactamente tres días de abstinencia antes de que se manifiesten mis ansias por un chile picante. Parte de esto se siente genético, dado mi herencia coreana , pero me he enamorado tanto de estos pimientos picantes que ahora mastico aves tailandesas y chiles serranos con prácticamente todas las comidas, ya sea un McMuffin o chow mein. I todavía lloran las dos botellas de supercaliente “ último toque ”salsa que dejé en el MEL oficina cuando todo se cerró por la pandemia. Anhelo el sabor de todos estos pimientos deliciosos, florales y funky, claro, pero la adicción es realmente feroz capsaicina , el compuesto en los chiles que hace que tu boca se sienta en llamas. No hay dos chiles que peguen igual, y eso es la mitad de la diversión.
Así que, obviamente, me reí mucho cuando me topé recientemente con este meme que vi por primera vez en Reddit hace años, que muestra un pimiento frustrado al borde de las lágrimas mientras un humano se burla de su mecanismo de defensa evolutivo.
pienso mucho en esto pic.twitter.com/KOwMaqnkzG
- Eddie Kim @eddiekimx 5 de agosto de 2020
Se siente bien ser un mamífero bípedo descendiente de simios y dotado de un cerebro grande y gordo, ¿eh? El meme golpea porque refleja la capacidad de la humanidad para trascender la naturaleza; nuestra marca casi masoquista de resiliencia; la historia compartida que nos llevó ael pico de la depredación ápice.
Pero luego vi la respuesta que, en palabras de los famosos crítico gastronómico Anton Ego , "me sacudió hasta la médula" :
¿Podría ser que el meme lo haya entendido todo al revés? ¿Somos meros peones en la creciente propagación de chiles picantes a todos los rincones del mundo?
Ciertamente hay algo de verdad en la noción de que tan caliente plantas de chile desarrolló capsaicina para protegerse de los mamíferos aunque la razón principal puede ser que la capsaicina inhibe crecimiento de hongos e insectos, los cuales pueden devastar las plantas de chile.La clave es que si bien muchas plantas son propagado por mamíferos que comen sus frutos y caca sin semillas investigación reciente observa que los molares de los mamíferos muelen y destruyen las semillas de pimiento durante el consumo. Por lo tanto, la especia ayuda a ahuyentar a los animales que simplemente destruirían la planta en favor de otra criatura que no tiene nada de ese equipaje: los pájaros. No es una coincidencia que los pájaros no tenganreceptores de capsaicina.
Humanos, mientras tanto, encontrado chiles silvestres hace unos 12.000 años, pero recién comenzaron cultivando en 4000 a. C., y las tierras bajas de Brasil se consideran un lugar de nacimiento potencial para la práctica. Los primeros chiles silvestres no eran consistentemente picantes, y eran mucho menos picantes que muchas variedades modernas, porque producir capsaicina requiere más energía - a compensación para cualquier planta que necesite propagarse rápidamente. La domesticación por humanos cambió eso para siempre, y la exportación de los primeros chiles del "Nuevo Mundo" a Europa inició su propagación por el Levante, África y Asia, volviéndose popularen estas regiones en el siglo XVI.
Seguimos siendo el único mamífero, además del humilde muestra de árbol , que anhela los pimientos picantes. Y como cualquier otra adicción, nuestra tolerancia ha crecido con el tiempo; ahora estamos produciendo pimientos que son casi incomprensiblemente picante , incluido el poseedor del récord actual, el Carolina Reaper, del famoso criador de chile Ed Currie .
como experto en psicología Paul Rozin ponlo en el New York Times , es el equivalente culinario de una película de terror o una montaña rusa. "Los seres humanos y solo los seres humanos pueden disfrutar de eventos que son innatamente negativos, que producen emociones o sentimientos que estamos programados para evitar cuando nos damos cuenta de que en realidad sonno amenazas ", dijo." Mente sobre cuerpo. Mi cuerpo cree que estoy en problemas, pero sé que no ".
No hace falta decir que el deseo de las personas por los pimientos picantes difiere drásticamente y, sobre todo, a nivel regional: las personas en climas más cálidos comen mucho más de las cosas calientes, con el consumo en Asia, África y América Latina superando con creces el apetito de la mayoría de los norteamericanos y europeos del norte. No hay nada literalmente genético sobre la tolerancia a la capsaicina; se acumula con el tiempo , a medida que los químicos que señalan el dolor en su cerebro comienzan a deformarse. La parte extraña es que la investigación de Rozin encontró que incluso entre las personas con diferentes preferencias de calor, los fanáticos del chile prefieren el nivel de calor que es justo debajo intolerable.
en otras palabras, hay algo sobre la capsaicina que nos hace coquetear con la frontera donde el placer se encuentra con el dolor, una y otra vez. Nos da acometidas de endorfinas y Currie, el productor, jura que cambiar a chiles súper picantes lo ayudó a dejar una adicción a las drogas debilitante.
Ya conoce la fiebre del chile. Es mejor que la MDMA
- 227 'Lears' y no puedo recordar la primera línea. @James_Pond__ 7 de agosto de 2020
Entonces, ¿quién ganó la batalla evolutiva?
Resulta que esta es solo otra historia muy humana de cómo creamos simbiosis donde no la hay. Encontramos una planta desagradable que ayuda a preservar los alimentos, tratar el dolor inferior nuestro riesgo de mortalidad y sabor bastante bueno en el contexto correcto; en nosotros, la planta descubrió un depredador que no es tan inútil como todos los demás depredadores que llegó a repeler.
en el documental La botánica del deseo , Michael Pollan argumenta que, si bien las plantas como los árboles frutales y las flores no tienen sentimientos ni deseos, per se, han aprovechado un deseo claramente humano de nutrir y celebrar la belleza. El pimiento picante, entonces, es la versión BDSMde esa historia. Es tanto un reflejo de nosotros como una biología salvaje: un tributo vivo y exuberante a nuestra ambición de sabor similar a la de Ícaro. Ninguna otra comida convencional, excepto tal vez un poco de alcohol de alta calidad, tiene la capacidad desorprendernos y deleitarnos de la misma manera.
La evolución sugiere que la historia de amor del pimiento comenzó con los pájaros. Pero en 2020, ninguna criatura ama el pimiento picante como los humanos. Y yo no lo haría de otra manera.
Las aves son inmunes al calor de los chiles.
No tienen idea de cómo es una madras decente.
Esto me entristece por ellos. ☹️- 🇷 🇮 🇨 🇰 🍻 @ClassOfNukem 6 de agosto de 2020
Eddie Kim
Eddie Kim es un escritor de largometrajes con sede en Los Ángeles, que cubre temas sociales y culturales para MEL.
