Durante las últimas noches, los que protestan por la muerte injusta de George Floyd se han extendido por todo el país y se han vuelto destructivos. Están incendiando instituciones por una razón simple y evidente: los hombres y las mujeres negros saben que cuando nos despertamostodos los días no hay garantía de que podamos mantener nuestra vida, nuestra libertad, y mucho menos perseguir la felicidad porque algunos racistas pueden tener miedo de su imaginación y decidir matarnos.
Todas las personas negras en Estados Unidos, hombres y mujeres negras, niños negros y niñas negras, incluso nuestros ancianos, deben lidiar a diario con el hecho de que nuestros vecinos pueden convertirnos en una presencia amenazante dentro de sus cabezas.
Resulta que el oficial de policía de Minneapolis Derek Chauvin conocía a George Floyd. El dos hombres trabajaron juntos como guardias de seguridad en el restaurante de un club nocturno. Cuando estaba fuera de servicio, a Chauvin se le pagó para que proporcionara seguridad fuera del edificio. Floyd trabajaba en seguridad adentro. Sin embargo, cuando Chauvin vio a Floyd en la calle, lo trató como una amenaza violenta y usó la máxima fuerza para extinguirla amenaza que imaginaba. Mató a George Floyd no por nada de lo que hizo Floyd, sino por lo que Chauvin imaginaba que podía hacer.
La razón por la que llamaron a la policía es que Floyd supuestamente pasó un billete de $ 20 falsificado a un comerciante. Usó el dinero gracioso para comprar un paquete de cigarrillos. Es similar a cómo Michael Brown compró un paquete de cigarrillos y Eric Garner fue acusado de vender cigarrillos sueltos . Una pequeña cantidad de tabaco puede convertirse en un delito suficiente para que un hombre negro muera.
Después de que Floyd se fue con los cigarrillos, el comerciante se preocupó de que el billete de $ 20 fuera falso entonces llamaron a la policía . Esta no fue su elección; estaban siguiendo el protocolo de la empresa . Cuando llegaron los policías, el ex compañero de trabajo de Floyd fue el que finalmente lo derribó al suelo. Luego, otros dos oficiales le sujetaron las piernas y la cintura mientras Chauvin aplastaba la garganta de Floyd con la rodilla, ahogándolo hasta la muerte a plena luz del día.. Floyd le rogó a su antiguo compañero de trabajo que le diera aire, al igual que Eric Garner, dijo que no podía respirar. Asimismo, una multitud de espectadores filmó su lenta ejecución. En un momento dado, con las manos en los bolsillos, Chauvin sonrió. No hubo una amenaza terrible.a su seguridad. Chauvin acaba de imaginar uno.
en Central Park, Amy Cooper estaba sacando a su perro de la correa en un área claramente marcada como prohibida para los perros . Christian Cooper, un observador de aves que también estaba disfrutando del parque ese día, se detuvo para decirle a la Sra. Cooper que su perro tenía que estar con correa porque el área en la que estaban es un santuario de aves. Él era claramente un hombre cauteloso;Incluso llevaba un casco de bicicleta en ese momento. También era exactamente el tipo de buen ciudadano que todos esperamos que sean nuestros vecinos: un hombre que sigue las reglas y estaba tratando de alentar a otros a seguir las reglas. Él creía que la regla deLa ley era la mejor manera para que todos pudieran disfrutar del parque juntos.
Sin embargo, ¿qué hizo la Sra. Cooper cuando este buen vecino le pidió que amarrara a su perro, para que así el perro no hiciera ningún daño al santuario de vida silvestre? Sacó su teléfono celular y advirtió al observador de aves: "Voy a llamar a la policía. Les diré que hay un hombre afroamericano que amenaza mi vida ".
Y eso es exactamente lo que hizo. Le dijo a un operador del 911, con la voz deliberadamente temblorosa, que un hombre "afroamericano" la estaba amenazando. Después de todo, sabía lo que ese descriptor en particular significaría para la respuesta de la policía. Sabía queUn hecho quedaría grabado en la imaginación de la policía. Estaba tan dolorosamente familiarizada con el miedo que ella y otras personas como ella tienen de los negros en su imaginación que lo usó contra una persona negra real: un observador de pájaros que llevaba un casco de bicicleta enun parque público.
La Sra. Cooper es, aparentemente, una neoyorquina liberal, una persona que "hubiera votado por Obama por tercera vez". Probablemente nunca se llamaría racista. De hecho, dijo exactamente eso en su disculpa: "No soy racista". Las cuatro palabras más rápidas que jamás escuchará en inglés son ¡No soy. Un. Racista! Pero incluso para los supuestos liberales blancos, la presencia de un nombre que suene a negro o de una persona negra que no conocen es más que suficiente para imaginar una amenaza.
“Nunca me han disgustado tanto mis propios datos”, profesor de Merced de la Universidad de California Colin Holbrook dicho Science Daily en 2015 aproximadamente un estudio que realizó y que fue diseñado para estudiar personas negras imaginarias . “La cantidad que los participantes de nuestro estudio asumieron basándose solo en un nombre fue notable. Un personaje con un nombre que suena a negro se asumió que era físicamente más grande, más propenso a la agresión y de menor estatus que un personaje con un nombre que sonaba blanco ”.
Los participantes del estudio eran predominantemente personas blancas de 18 a mediados de los 70 que se inclinaban "políticamente un poco a la izquierda del centro". Se les pidió que leyeran dos viñetas, redactadas de manera idéntica, excepto por los nombres, que estaban codificados racialmente ya seacomo Connor, Wyatt o Garrett, o Jamal, Darnell o DeShawn. Cuando las historias presentaban a Jamal, Darnell o DeShawn, “no solo los participantes imaginaron que los personajes [serían] más grandes, a pesar de que la altura promedio real de los hombres blancos y negros en los EE. UU. Es la misma, sino que los investigadores también encontraron que el tamaño y el estado estaban vinculados de manera opuesta segúnla supuesta raza de los personajes " Science Daily informó. “Cuanto más grandes imaginaban los participantes a los personajes con nombres que suenan 'negros', menos imaginaban su éxito financiero, influencia social y respeto en su comunidad. Por el contrario, más grandes imaginaban a aquellos con nombres que suenan 'blancos', más imaginaban su estado ".
o como profesor de antropología de UCLA Daniel Fessler dígalo en ese momento, "En esencia, el sistema de representación del cerebro tiene un interruptor de palanca, de modo que el tamaño se puede usar para representar una amenaza o un estado. Sin embargo, aparentemente debido a que los estereotipos de los hombres negros como peligrosos están profundamente arraigados, fueEs muy difícil para nuestros participantes activar este interruptor cuando piensan en hombres negros. Para los participantes del estudio que evalúan a los protagonistas negros, peligroso es igual a grande y grande es peligroso, punto.
“Este estudio muestra que, incluso entre las personas que entienden que el racismo sigue siendo muy real, es importante que reconozcan la posibilidad de que no solo tengan estereotipos perjudiciales sino realmente inexactos en la cabeza”, agregó Holbrook.
En los últimos años, hemos visto un flujo aparentemente interminable de videos horribles grabados en teléfonos celulares que ofrecen evidencia indiscutible de las experiencias vividas por los negros en Estados Unidos. Demuestran que no podemos dejar nuestros hogares sin enfrentar elriesgo muy real de un encuentro racista fatal. Muestran cómo la imaginación de cualquiera que podamos encontrarnos puede convertirnos en un monstruo. Quiero decir, oficial de policía de Ferguson Darren Wilson incluso testificó que Michael Brown parecía “un demonio . ”Yo prefiero, sin embargo, poeta línea de Claudia Rankine : “Porque los hombres blancos no pueden / controlar su imaginación / los hombres negros están muriendo”.
Las personas de raza negra saben que no podemos simplemente salir a trotar. Si tomamos la misma decisión que tomó Ahmaud Arbery para llevar un estilo de vida más saludable. alguien más podría asustarse y matarnos . Nosotros no puede ser una mujer joven como Renisha McBride quien chocó su auto y luego caminó hasta la casa de alguien, llamó a la puerta principal, buscó ayuda de un vecino, solo para ser asesinado a tiros a través de la puerta mosquitera. Ciertamente no podemos conducir como propietario legal de armas, como Philando Castile lo hizo, y dígale a un oficial que llevamos un arma para sentirnos seguros, porque no tenemos ninguna garantía de que un policía no se aterrorizará de los negros imaginarios en su mente y disparará a uno real.ser un niño como Tamir Rice jugando con una pistola de juguete en un parque.
Ni siquiera podemos sentarnos en nuestro sofá como Botham Jean después de un largo día de trabajo como contable sin la posible amenaza de que un oficial de policía con exceso de trabajo pueda irrumpir en nuestro apartamento, confundirse, asustarse y motivarse por lo que imaginan decide abrir fuego .
Es por eso que Minneapolis está ardiendo. Y es por eso que habrá más violencia policial en el futuro. Porque el lugar más peligroso para los negros está en la imaginación de nuestros vecinos. ¿Y qué diablos se supone que debemos hacer al respecto?
Zaron Burnett III
Zaron Burnett es un periodista de investigación y escritor de largometrajes con sede en Los Ángeles. Cubre cultura, política, raza y otros misterios desconcertantes para MEL.
