Las mejores bolas que he comido

Abril es el Mes de Concientización sobre el Cáncer Testicular, y lo estamos agarrando por las bolas. Todos los días durante todo el mes, publicaremos una nueva historia destinada a lograr que los hombres consideren mejor, y aprecien, las joyas de su familia con la esperanza dede ayudar a prevenir un diagnóstico que, si se detecta a tiempo, no debería resultar fatal. Leer todoaquí.

La primera vez que comí untestículo, era un niño curioso de siete años que crecía en un suburbio a las afueras de Dallas, siempre a la caza de algo nuevo y delicioso para comer.

No recuerdo en qué restaurante de carnes terminamos mis padres y yo, cuál fue la ocasión de la salida, ni las ofertas exactas del menú. Pero sí recuerdo haber visto una novelaaperitivo catalogado como una "especialidad de la casa": era un plato llamado "ternero frito", frito hasta que se dore y servido con salsa remoulade. Mi papá, completamente enamorado de papas fritas, sugirió que podría valer la pena. Esoerala firmaaperitivo, pensé.

Poco sabíamos que el plato que llegó a la mesa no tendría ni una patata frita a la vista. En cambio, había un montón de tiras doradas, salpicadas con harina de maíz y pimienta negra. Preguntándonos si habíamos recibido el pedido equivocado, los tres nos encogimos de hombros y tomamos un trozo cada uno. Todavía puedo recordar los contornos de ese primer bocado: un crujido fuerte, luego una ternura suave y rica. Me recordó a los fritos campestres.bistec, pero con un aspecto más delicado y limpio sabor a carne.

Solo descubrimos al final de la comida qué eran realmente esas "papas fritas de ternero": trozos de toro limpio en rodajas finastestículos, que nuestro servidor indicó ahuecando su mano y agitándola suavemente frente a ella, como si estuviera pesando un invisible saco de bolas. Mi papá aplaudió y se rió como un niño al darse cuenta, mientras que mi mamá asintió en silencio para sí misma, como si de repente se iluminara: ¡Eh, los testículos de res son buenos!

Dos décadas desde esa trascendental comida, no ha cambiado mucho en el discurso de comer testículos en Estados Unidos. No importa si lo llamas papas fritas con ternera, ostras de las Montañas Rocosas, ostras de la pradera, caviar de vaquero, ingles o carne de res, la realidad es que los estadounidenses apenas consumen esta parte de la bestia, incluso a pesar de la enorme influencia del movimiento culinario "nariz a cola" que ha hecho que la corriente principal de Estados Unidos se familiarice con "cortes” como médula, mejillas y collares. Comer testículos de animales es un acto que, aún hoy, sigue siendo más remate que delicadeza, y no hay nada en el horizonte que sugiera que se avecina un cambio.

Lo cual es extraño, considerando que el resto del mundo ha estado excavando nueces de animales durante mucho, mucho tiempo. Los humanos han estado consumiendo tales testículos desde la antigüedad, con evidencia de antiguos egipcios, indios y griegos entre otros apreciando la delicadeza como afrodisíaco y potenciador del rendimiento masculino. Muchos miles de años después de su consumo histórico como suplemento medicinal, las gónadas animales, ya sean de res, cordero, aves o pescado, siguen siendo un regalo favorito en Asia yEuropa, especialmente en áreas donde la cría de ganado sigue siendo parte de la cultura local.

Esta es una razón clave por la cual el amor de los estadounidenses por comer nueces de res comienza, y básicamente termina, con el estilo de vida y mitología de vaqueros pastores de ganado. El surgimiento de un próspero negocio ganadero en el siglo XIX, posibilitado por la expansión hacia el oeste y más dinero en los bolsillos de los estadounidenses, condujo a la industrialización de la industria cárnica. Las granjas criaban más ganado que nunca, y eso significaba la necesidad dea castrar más toros, dejando un excedente de nueces de res dando vueltas.

En estos días, puede encontrar todo tipo de festivales y restaurantes en el corazón de Estados Unidos que celebran las "ostras de las Montañas Rocosas" como una parte clave de su historia y cultura culinaria, pero ahí es donde la aceptación parece terminar. Es solo más allá de las fronteras de América del Norteque comencemos a ver una verdadera diversidad y aceptación de lo deliciosos que pueden ser los testículos de animales, cuando se cocinan con respeto, creatividad y conocimiento.

Incluso después de comer mi plato de papas fritas de ternera en los suburbios de Dallas, no pensé mucho en el valor de comer testículos hasta que leí Anthony Bourdain diario de viaje de 2001 Recorrido de un cocinero. En un capítulo, detalla sus sueños de comermeshwi, o cordero asado entero cocinado al estilo del norte de África, asado en un hoyo hasta que esté crujiente y laqueado en riachuelos de su propia grasa extraída. Eventualmente encuentra una tripulación de tuaregs en Marruecos y un cordero vivo digno de un viaje aldesierto, y aquí es donde Bourdain prueba los testículos por primera vez en su vida.

“El chef hizo un movimiento rápido con su daga y levantó un testículo terriblemente grande de la entrepierna del cordero. Con algo de ceremonia y algunas sonrisas apreciativas alrededor de la mesa, depositó el objeto crujiente y venoso frente a mí,luego se sentó y se sirvió una gruesa losa de la otra nuez,” él escribe.

Hay temor en el aire, mientras Bourdain se enfrenta a cómo debe aceptar este atesorado primer bocado, o potencialmente ofender a sus anfitriones. Arranca un "trozo considerable de gónada" y se lo pone en la boca mientras se prepara para mostrar su mejorsonrisa de cara de póquer. En cambio, es una verdadera revelación: "Fue sensacional. Tierno, incluso esponjoso, con un sutil sabor a cordero menos intenso que la paletilla o la pierna; toda la experiencia, masticar y tragar, recordaba a las mollejas. Erasin duda, el mejor testículo que he tenido en la boca ", proclama. "Lo haría de nuevo en un segundo caliente. Si te lo sirviera en un restaurante, siempre y cuando no supieras lo que era, si lo llamo, di 'pavé d'agneau maroc', te encantaría.”

Todavía tengo que probar las nueces de cordero, pero asarlas enteras es solo el comienzo cuando consideras el espectro completo de platos de nueces animales. Recuerdo probar un plato de bolas de gallo, cada una del tamaño y forma de un frijol blanco demasiado grande,salteado con albahaca tailandesa y salsa de chile por un vendedor del mercado nocturno en el sur de California. No se parecía a nada que hubiera probado,literalmente lleno de sabor a pollo y una textura cremosa. Luego está el pescado leche, que he comido escalfado en guisos de mariscos coreanos y en restaurantes de sushi japoneses; los sacos de esperma son suaves y suaves, que recuerdan al tofu.

Estos no son ingredientes que deba ahogar en salsa para que sean sabrosos, aunque las nueces son un vehículo fenomenal para otros sabores intensos.Josh Scherer, director de contenido culinario de mítico, descubrió la delicia innata de las bolas de carne mientras diseñaba unburrito de desayuno con todos los testículos para élCocina mítica programa en YouTube. Mientras preparaba un "tocino de testículo" glaseado y ahumado, Scherer decidió probar un bocado de gónada de toro escalfado entre toma y toma.

“De todas las partes de la vaca, los testículos contienen el sabor de carne de res más prístino, y esa nunca es una frase que pensé que diría. Nunca olvidaré el sabor. Era esta carne limpia, ligeramente metálica, pura parecida aal mejor trozo de lomo que hayas probado. Cambió legítimamente la forma en que me sentía con respecto a los testículos, de Factor de miedo punto clave de un tesoro culinario legítimo”, me dice.

Todos los que han probado testículos de animales parecen creer que es un poco extraño en el peor de los casos y absolutamente apetecible en el mejor de los casos, entonces, ¿por qué sigue siendo tan preocupante en Estados Unidos? Tal vez hay un nivel de angustia freudiana en juego, dado cómosensible los hombres son sobre sus genitales y lesión en el saco, en particular.Y quién podría culpar a tal conexión subconsciente, cuando el supuesto "Viagra ¿el efecto” de comer nueces siempre ha sido parte de la mitología? No puedo evitar pensar que los tropos de larga data de Estados Unidos en torno a la homosexualidad y la homofobia probablemente también juegan un papel: el “ jaja, estás comiendo esperma" mordaza, por así decirlo.

Matthew Kang, editor del sitio de noticias sobre alimentos Comedor LA, recuerda haber organizado una noche de póquer en la universidad hace unas dos décadas, con el requisito de que cada jugador eliminado mordiera un plato de testículos de toro, salteados en mantequilla. Recuerda estar horrorizado por la limpieza de los testículos: "¿Por qué¿¿¿Tantas venas???” — y los aullidos y gritos de sus amigos cada vez que un perdedor le daba un mordisco a un saco.

La reacción fue mucho más grande que el sabor real del plato: "Es divertido porque los testículos de res son mucho menos ofensivos que comer como, hígado o riñón o tal vez incluso lengua para algunas personas ", me dice Kang. "Pero fue un desafío grande y divertido para nosotros. Piensas en la implicación abiertamente sexual del semen, y luego te das cuenta, 'Oh, lo que estoycomer es cremoso. Por qué¿Es tan cremoso? Es casi como si no pudieras evitar pensar en ello”.

No importa la hipocresía de los estadounidenses que se tragan el otroconjunto de gónadas, también conocidas como huevos, tanto como un alimento básico cotidiano como un manjar: vea huevos de gallina y caviar. La reputación de comer bolas de animales sigue siendo tan exótica como cualquier otra cosa en grandes franjas de la cultura occidental. Pero tengo esperanzas de que esta mentalidad pueda cambiar, especialmente dado que comer bolas de animales es menos adquirido sabor y más de un adquirido ambiente. Considere la opinión de Will "Sonny" Sonbuchner, el presentador del popular de YouTube El mejor programa de revisión de alimentos, después de pasar un día entero en Vietnamsolocomiendo gónadas masculinas preparado en una variedad de estilos regionales. "Tiene un mérito culinario genuino... lo han convertido en un arte", dice, casi estupefacto.

Para ser justos, también lo hicieron nuestros propios vaqueros estadounidenses, que aprendieron que las nueces de toro son deliciosas incluso si no se empanizan y se fríen en aceite. empacadores de carne para continuar aceptando los testículos como una comida nutritiva y siempre asequible en el siglo XX, ya sea rebanados y arrojados sobre un hierro candente o servidos para el almuerzo en un sándwich de 15 centavos.

De hecho, sigue siendo un acto de celebración comerlos durante temporada de marcado de ganado, a medida que la primavera se convierte en verano. “Conozco muchos ranchos que los recogerán durante el marcado y cuando estén listos, tendrán una fiesta después”, James Hoy, profesor de la Universidad Estatal de Emporia en Kansas con especialidad en ella vida popular de la ganadería, dicho Agricultor moderno.“Las ostras serán la comida principal, un plato completo para acompañar la cerveza y el whisky”.

Incluso con estas tradiciones vivas hoy en día, hay mucho más por descubrir cuando se trata de la alegría de comer nueces de animales. Hay un principio moral en esto: no hay razón para desperdiciar partes comestibles de un animal cuando sabemoslos daños de la agricultura ganadera y el costo de tratar las vidas conscientes como un producto comercial. Pero más que nada, dado que varias gónadas animales son ingredientes apetecibles, es hipócrita de nuestra parte rechazarlas como desagradables. ¿Por qué no abrazar lo desconocido? ¿Por qué no apoyarse?en el absurdo de consumir carne, como lo describe Scherer?

“Entiendo por qué a la gente le dan asco los testículos, en teoría. La mayoría de la gente tiene una conexión íntima con sus genitales, y eso también está plagado de matices de vergüenza y repugnancia. Pero comer carne es repugnante en general”, observa.Estás convirtiendo la vida en una mercancía, desgarrando carne animal con tus dientes y cubriéndola con pequeñas salsas divertidas y dejándola pasar por todo tu cuerpo y cagándola.”

“Toda la comida es asquerosa”, concluye Scherer. “Comamos algunas bolas”.