La directora de 'Punisher: War Zone', Lexi Alexander, nunca se encontró con un obstáculo de Hollywood que no pudo patear

Bienvenido a MEL La serie "Mujeres de acción", una inmersión profunda de una semana en cinco películas de acción históricas realizadas por mujeres cineastas. Con demasiada frecuencia, los escritores se han fijado en cómo se ven las mujeres en el género de acción; en cambio, serédesempaquetando la influencia creativa que estos cinco cineastas han tenido detrás la cámara. Como tal, todos los días, miro a una cineasta que ha hecho una película de acción innovadora, como productoras, autoras, advenedizas y, finalmente, como avances, y tratando de delinear su influencia creativa e impacto.sobre el género, en algunas de las películas de acción más notables de una forma u otra jamás realizadas.

La entrega de hoy se centra en los siempre sinceros Lexi Alexander , quien me habló sobre sus experiencias en Hollywood y las formas en que está asumiendo el sexismo que enfrenta a las directoras en la industria, luchando contra la injusticia con la misma ferocidad que llevó al ring como campeona de artes marciales.

El alemán-palestino Alejandro es un ex campeón mundial de kickboxing que creció en gimnasios de boxeo y dojos, viajando por el mundo primero como campeona de artes marciales, luego como la princesa Kitana en el Mortal Kombat gira mundial. El propio Chuck Norris patrocinó su visa para venir a Hollywood, donde encontró trabajo como especialista y tomó clases de actuación, pero pronto tuvo la mirada puesta en la silla del director. Su primera película, Johnny Flynton , un corto de 38 minutos sobre un boxeador de un pueblo pequeño protagonizado Dash Mihok , fue nominada a un premio de la Academia en 2003 y su ópera prima Hooligans de la calle verde , protagonizada por Elijah Wood y Charlie Hunnam como un par de hooligans del fútbol metiéndose en líos en las calles de Londres, fue el brindis de SXSW 2005, ganando premios de la audiencia y del jurado.

Pero Alexander es probablemente más conocido por ser la primera directora en dirigir una adaptación de Marvel Comics, la alegremente brutal película de 2008 Castigador: Zona de guerra , que fracasó con el lanzamiento y rápidamente llevó al prometedor cineasta joven a la cárcel del director aunque la película ha encontrado un fanático acérrimo en los años posteriores. Tomando el sexismo en Hollywood de frente, Alexander ha luchado, involucrándose en un investigación de discriminación de género de la ACLU contra los principales estudios cinematográficos. Su experiencia en la lucha ha influido en todo su proceso de realización y la ha convertido en una especie de unicornio entre los directores. Es natural que luche contra el sexismo en la industria; es una luchadora, es lo quelo hace.

Alexander fue deliberada en la forma en que inicialmente se presentó como directora, haciendo de su primer cortometraje un drama sobre un boxeador, y Hooligans de la calle verde sobre una firma de luchadores de futbolistas en Londres. "Sabía que nadie quería contratar mujeres de 'películas para chicas', lo cual también está mal", admite. Pero quería demostrar su experiencia y sus experiencias de vida en las artes marciales competitivas ".De hecho, me paré en el ring, sé lo que se siente, así que así es como les mostraré que soy bueno en esto ".

A pesar del exuberante éxito de calle verde , sin embargo, a Alexander le tomó un tiempo alinear su próximo trabajo como directora, que llegó en forma de secuela de la película de 2004 El Castigador. estrella Thomas Jane y guionista / director Jonathan Hensleigh el marido del productor Gale Anne Hurd había caminado cuando el desarrollo se estancó en su secuela propuesta, y Lionsgate puso su mirada en Alexander, quien no estaba convencido del guión y siguió rechazándolo.Pero sus agentes la presionaron para que hiciera el proyecto, diciendo que no habían podido encontrarle otro trabajo de directora desde entonces calle verde . “'¿Por qué no haces esto para que puedas conseguir estos otros?' Siempre es así como te atrapan”, dice Alexander. “Nadie te dice, 'Pero si explota, te despedimos'.que es exactamente lo que hizo esa agencia ".

Lionsgate siguió cortejándola, incluso cuando Alexander abandonó una reunión justo después del tiroteo de Virginia Tech en 2007, en el que 32 personas fueron asesinadas. El pistolero, Seung-Hui Cho, tuvo un gran impacto Castigador cartel colgado en su dormitorio, y había publicado fotografías posando de manera similar al personaje del cómic armado con armas.

El estudio fue persistente, lo que desconcertó a Alexander, ya que ella profesó su inexperiencia con los cómics y dijo: "Me gusta. Asterix y Obelix y TinTin , cómics europeos en todo caso, pero no soy una persona de DC / Marvel ”.“ Siempre tenemos que rogar por trabajos ”, dice ella,“ pero la única vez que entramos y decimos: 'Mira, no"No sé nada sobre los cómics estadounidenses", te convencen de aceptar el trabajo ". El concierto," no era necesariamente la elección de mis sueños ", admite," y también pensé que era extraño que yo fuera su elección ".

Después de algunos años más en el negocio y docenas de ofertas similares, Alexander comprende por qué Lionsgate la quería: la esperanza de que una directora compensara de alguna manera las acusaciones de violencia exagerada.violento, recibo tantas ofertas que las rechazo ", dice." Por lo general, es algo que la gente piensa, 'Tal vez esto se va a interpretar como demasiado misógino' ", y agrega," ellos piensan que soyel remedio contrario ”. Con Castigador: Zona de guerra , dice, "Se suponía que debía suavizarlo. Estas son cosas que solo entendí más tarde".

Pero un trabajo es un trabajo, y Alexander comenzó el proceso de aprender todas las cosas Castigador , motivado por el temor de que las directoras no puedan equivocarse como lo demuestra Karyn Kusama tras el fracaso de Æ en flujo, el foco de la entrega anterior de esta serie. “Siendo una ex atleta, me lancé a ello”, recuerda. “Hice que Marvel me enviara tres cajas diferentes de todas las Castigadores alguna vez publicado, y los leí durante un fin de semana. Luego me sumergí en las salas de chat y leí todo. Fingí ser otra persona, y hablé con los chicos y les pregunté: '¿Qué es lo que no les gustó de [ 2004 El Castigador ]? ”

en el Castigador: Zona de guerra comentario del director, Alexander y director de fotografía Steve Gainer discuta todas las elecciones estéticas realizadas en lo que es, en última instancia, la película más asombrosamente hermosa en la que un hombre golpea con el puño la cara de otro hombre. La película, francamente, es muy ingeniosa. Describen las opciones de iluminación, lo que se logró en la cámarasobre la marcha, la ubicación es un desafío. Alexander señala que cada toma es una réplica directa de un panel de cómic, algo que ella se esforzó en ejecutar, incluso mientras filmaba en el lugar con un presupuesto de $ 35 millones centavos, para una película de cómicen Montreal en pleno invierno.

Hizo una película lo más cercana posible al material original, con un tono exagerado y salvaje pero no cursi. Como describe en el PWZ comentario, ella siguió presionando Dominic West recién salido de su tan querida carrera como Jimmy McNulty en el alambre , interpretando al villano desfigurado Jigsaw, para ir más grande en su actuación.Alexander no tuvo miedo de dejar que algunos dobles desataran sus habilidades en artes marciales, o de incluir momentos descarados e irreverentes, como cuando The Punisher, Frank Castle Ray Stevenson dispara a un "tipo parkour" en el aire con un lanzagranadas mientras realiza una voltereta desde el techo.Alexander dice en el comentario que sabía que el público estaba harto del parkour en las películas de acción, y que esta era una referencia irónica a eso, un momento intencional de ligereza en el que esperaba que el público se riera a carcajadas y agitara los puños.

Cuando la película estaba a punto de estrenarse, pocas semanas antes de la Navidad de 2008, Alexander entró en pánico cuando vio la lista de prensa llena de "críticos elegantes" como ella dice, para las dos proyecciones que se llevarían a cabo simultáneamente en Nueva York y Los Ángeles.Ella sugirió al equipo de marketing que crearan un folleto para distribuir en las proyecciones, como una referencia fácil para el cómic. Recuerda haber pensado: "No creo que obtengan esta película a menos que les mostremos que casi todos"La mayoría de los críticos criticaron la película, y actualmente tiene un 29 por ciento en Rotten Tomatoes. Un crítico dijo que Alexander debería ir a prisión por su imaginación violenta, una cita que ahora usa en su rollo".Lo uso porque creo que es gracioso, pero ¿cómo no sabes que no se me ocurrió esto? ”, Se pregunta con incredulidad.

Una vez que los críticos y blogueros versados ​​en cómics lo revisaron, Alexander dice, "ninguno de ellos le dio una mala crítica, todos reconocieron lo que era". Sin embargo, la película fue un bombazo en la taquilla y Alexander fue despedido porsus agentes, su carrera soportando la peor parte de las consecuencias de lo que en su mayoría equivalía a un marketing y una publicación equivocados.

En retrospectiva, Alexander está un poco arrepentida de cómo la recepción de la película afectó su carrera, aunque defiende el trabajo. Ella admite: "Lamento haber llegado a las películas de cómics demasiado pronto. Debería haber fallecido".eso y descubrí cómo ganarme la vida sin aceptar un trabajo si nadie me ofrecía uno que realmente me gustaba, y luego, con suerte, podría haber recibido una oferta de Marvel cuando ellos eran los nuevos Marvel ". Alexander dice que tuvo una experiencia positiva trabajando enla película con el líder de Marvel, Kevin Feige, antes de que él fuera lo más grande de Hollywood. Con un tinte de arrepentimiento, ella dice: "Ahora es enorme, apenas estoy regresando de la cárcel del director ... De hecho, creo que si hubierame conoce por calle verde , le hubiera gustado y me hubiera contratado, y yo hubiera trabajado con él directamente y hubiera funcionado mucho mejor ”.

A pesar de esto, Castigador: Zona de guerra ha encontrado a su audiencia y ha alcanzado cierto estatus de culto. El comediante Patton Oswalt describió su amor por la película en el podcast ¿Cómo se hizo esto? en 2011 , y Alexander dice Kevin Smith y Doctor extraño director Scott Derrickson también son fanáticos. Ella sabe que la película continúa encontrando público porque Lionsgate sigue lanzando nuevas versiones mejoradas de entretenimiento en el hogar en Blu-ray y 4K. “Miro los controles residuales y sé que esta película, si hubiera sidocomercializada y lanzada correctamente, no en Navidad, habría sido enorme ", explica." Esta no es una película que no le guste a la gente. Es una película que la gente pirateó y luego le contó a todo el mundo. No es porqueesta es una película que nadie quiere ver ”.

Aún así, los efectos que su fracaso de taquilla tuvo en su carrera pueden hacer que la apreciación de la secta después del hecho sea difícil de tragar. "Patton me dijo una vez que si hubieran hecho bien este lanzamiento, lo habría sido. Consorcio inactivo antes Consorcio inactivo era Consorcio inactivo ”, dice Alexander.“ Es horrible escuchar eso. Por un lado, es bueno que algunas personas lo digan, pero pensé que nunca saldría de la cárcel del director ”.

Castigador: Zona de guerra es indudablemente influyente. Es una de las únicas películas de Marvel que tiene su propio estilo y personalidad, y se ha convertido en la plantilla para el estilo de todos los programas de televisión de Marvel, no es que Alexander reciba el crédito, excepto de los fanáticos ".Cada vez que Netflix tiene un programa de Marvel que se robó el aspecto de Castigador Recibo al menos 100 tweets ”, dice ella.

en los años posteriores Castigador , luchando por encontrar trabajo como directora, Alexander casi se da por vencida. Estaba cerca de convertirse en periodista de zona de combate en Gaza o Siria, con sus habilidades de combate y fluidez en alemán, árabe e inglés descartó enseñar karate como unaplan de respaldo, ya que envejecería demasiado rápido. Compró una cámara y se inscribió en un seminario en Washington, diciendo: "Nadie me contrataría, era el final de mi carrera, así que pensé: 'Está bien,simplemente me voy a lanzar a cualquier zona de guerra '”.

Entonces, recibió una llamada de Greg Berlanti compañía para reunirse sobre la dirección de un episodio de flecha ella ha dirigido episodios de flecha y Superchica , y ha pasado a dirigir episodios de ilimitado , gótico americano , Cómo salirse con la suya , Tomado , SWAT . Y Los mejores de Los Ángeles . Alexander plantea la hipótesis de que Berlanti estaba interesado en diversificar los directores en sus programas debido a la presión de denuncia de la ACLU iniciada por la directora Maria Giese , quien se había puesto en contacto con Alexander para involucrarse. Esta queja desencadenó una investigación de la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo sobre las prácticas de contratación de Hollywood. "La EEOC que tiene conversaciones con los estudios significa que están diciendo: 'Estás tan cerca de undemanda mayor por discriminación, ¿quieres cambiar algo? '”, explica Alexander.“ No es que lo hayan hecho por su propia voluntad, hay una agencia gubernamental muy grande y poderosa que está conversando con ellos y les dice:' No pueden continuar con esto. '”

Muchas directoras que han tenido dificultades para hacer despegar las películas se encuentran pagando sus facturas en televisión como una forma de trabajar en la profesión que eligieron el nombre de Alexander comprueba Chica tanque director Rachel Talalay como inspiración y como directora a la que le gustaría ver hacer más funciones.Pero la televisión también puede ser un entorno desafiante para las mujeres.Alexander explica que los directores de cine contratados para dirigir uno o dos episodios de televisión están entrando en un set donde los showrunners tienen el control creativo y los miembros del equipo establecidos ya están en su lugar.Ese nuevo director puede haber empujado al director asistente y al director de fotografía más abajo en la lista por dirigir sus propios episodios.Los desafíos específicos de ser una directora que trabaja en televisión, mientras tanto, se describen en este cableado perfil de Alexander, en el que el escritor Brian Raftery se percató del socavamiento pasivo agresivo y el sexismo de la tripulación hacia Alexander en el set de Toronto Tomado el programa de televisión. Sin tener la culpa, dice que el perfil todavía tiene consecuencias en su carrera; NBC se negó a contratarla nuevamente después de que salió el artículo.

La especialidad y experiencia de Alexander en artes marciales la ha convertido en una especie de anomalía, no solo entre directoras, sino entre directores de cualquier género. "Una vez me dijo un showrunner, en medio de un autobús, con todos los demás miembros de la tripulación., '¿Sabes por qué eres perfecta Lexi? Porque eres mujer y sabes cómo actuar' ”, recuerda.“ Quería aceptar el cumplido, pero al mismo tiempo, también sé que esto es una mierda.. ”

"Se asume que los niños nacen con el gen de acción y las niñas tienen que obtenerlo de alguna manera", continúa. "Pero no es una cuestión de género. Esto no debería ser algo que las mujeres deban hacer para convertirse en directoras de acción".. ”

Le planteo la pregunta a Alexander, "¿Por qué las mujeres hacen películas sobre hombres?" Con la hipótesis de que Hooligans de la calle verde captura algo sobre la catarsis de violencia para el joven intelectual interpretado por Wood; que Castigador: Zona de guerra y Johnny Flynton se refieren a las cargas que llevan los hombres violentos; o que Kathryn Bigelow tiene un ojo poco común para los hombres y sus relaciones interpersonales. Por lo general, es sincera en su respuesta: "Creo que todas esas películas recibieron luz verde porque son sobre hombres", dice. "Podría ofrecerles 15 excelentes biografías sobrelas mujeres más grandes de las que nadie ha oído hablar. Las he presentado a todas y nadie quiere comprarlas ”.

Es casi seguro que tiene razón. Para las cineastas que quieren seguir trabajando, históricamente ha sido difícil hacer películas sobre mujeres, y al mismo tiempo ser mujer. Pero también vivimos en un mundo patriarcal, y Alexander admite: “Incluso mi escrituraera más sobre chicos, porque así era como yo veía el mundo. Vi a la gente interesada en los luchadores masculinos. Aunque mis compañeros de equipo me respetaban, las cámaras siempre estaban sobre ellos ".

“Siempre me asombra Karyn Kusama, quien descubrió cómo hacer una gran película sobre una boxeadora [ Pelea de chicas ] - que ella podía entenderlo, que era una película sólida ", dice Alexander." Estuve, como dos minutos, apegado a la película de boxeo de Hilary Swank [ Bebé de un millón de dólares ]. Clint Eastwood - ambos estábamos en CAA en ese momento - literalmente entró a la agencia y salió con el guión. Ni siquiera hubo un comentario como, 'Oh Lexi, lo siento'. Pero era Clint Eastwood y él ganó un Oscar y ella ganó un Oscar, ¿puedes siquiera¿quejarse?"

aunque su gestación hace mucho tiempo Chris Benoit película cara cruzada ha sido cancelada, Alexander todavía está peleando, y hay buenas noticias en el horizonte: está escribiendo una película de artes marciales para dirigir para Netflix, y por lo general, es graciosamente sin censura sobre su opinión sobre las películas de artes marciales, también, lo que la gentela he molestado durante años.

"Siempre trato de explicarle a la gente que las artes marciales son realmente difíciles de hacer, siempre resultan como una película tipo B o incluso C", dice. "Es aceptable hacer películas de boxeo, donde pareceSería algo honorable entrar al ring y al box, pero cuando se trata de artes marciales mixtas, siempre es necesario que haya algún hermano que sea asesinado primero, o algún niño que esté en el hospital, y el tipo solo está luchando para recaudar dinero para la leucemia.niño, o el hermano fue asesinado en la pelea anterior. Cada película de artes marciales tiene que tener una maldita y horrible razón principal por la que esta persona está subiendo al ring ", dice, razón por la cual con demasiada frecuencia tienen el potencial de ser consideradoscomo "mierda tonta".

Pero ella cree que ha descifrado el código: "Finalmente sentí que se me ocurrió una especie de escenario que es de ciencia ficción. Siempre trato de pensar en un escenario original donde se puede ver a la gente hacer marcialarts. ”En el lado positivo, agrega,“ Los chicos están peleando pero las mujeres tienen todo el poder ”.

Y así, Alexander sigue siendo la luchadora luchadora que siempre ha sido, incluso ahora. Comenzó como una luchadora y ha seguido siéndolo mientras navega por el traicionero mundo de Hollywood, especialmente a la luz de COVID-19 y los efectos en"Las mujeres, las personas de color, todavía se nos considera la contratación de riesgo, por lo que ahora nuestra industria está en una crisis, de repente no somos a quienes quieren aferrarse", me dice.no ser juzgados por nuestro oficio, nuestras habilidades, nuestro talento, todavía no es un campo de juego nivelado ”.

En otras palabras, Alexander aún no está menospreciando a sus duques.