Un desfile de moda en la prisión impulsó la línea de ropa de Rashod Stanley. También lo dejó en solitario.

en el verano de 2015 Rashod Stanley el arduo trabajo finalmente dio sus frutos. Después de cinco años de trabajar por el salario mínimo en Taco Bell , Stanley, entonces de 21 años, había ahorrado suficiente dinero para abrir una tienda para su " Las Trincheras ”línea de moda. En una pequeña habitación de un edificio de ladrillos grises en el vecindario de Bankhead de Atlanta, Stanley vendió sudaderas con capucha, camisetas, pantalones deportivos y mochilas con su logotipo distintivo: una T mayúscula con dos tallos, similar al símbolopara Pi.

“Todo, de principio a fin, en lo que respecta al negocio, lo hizo él mismo”, me dice la madre de Rashod, Renita Stanley. “No tuve que ayudarlo con nada de eso”. La tienda,dice, era popular entre los adolescentes del vecindario. Pero no pasó mucho tiempo después de su gran inauguración que Stanley lamentaría las dificultades de poner en marcha una pequeña empresa y, a pesar de las ventas constantes, Stanley, según su madre, estabaluchando por mantener las luces encendidas.

Ni siquiera abrió durante un año completo, Stanley se vio obligado a cerrar la tienda. No pasó mucho tiempo después que se encontró en problemas con la ley. Durante un período de tres días, Stanley y algunos otros robaron cigarrillos y encendedores de cigarrillosde gasolineras en cuatro condados diferentes de Atlanta. "Fue muy estúpido", dice su madre. "No tenían armas, fue un robo sin armas".

En febrero de 2016, Stanley fue sentenciado a ocho años de prisión por asalto agravado y robo sin armas. Como resultado, The Trenches fue puesto en pausa.

Sin embargo, solo pasaron unos meses antes de que Stanley le pidiera a su madre que le enviara libros sobre cómo operar un negocio. Para fines de ese año, con la ayuda de su madre y su padre, ambos desarrolladores web, TheTrenches tenía un sitio web. "Mi marido puso este sitio en funcionamiento, lo consiguió exactamente como él [Rashod] lo quería", dice la Sra. Stanley. "[Rashod] ya tenía una red social, pero lo asumí una vez que consiguióencarcelado ".

Desde el interior de las paredes azul cielo de la prisión estatal de Calhoun, Stanley, quien, dice su madre, no tiene ningún entrenamiento formal de costurera más que observar a su abuela cuando era más joven y usar nada más que un clip con un borde afilado y algunoshilo dental - comenzó a causar estragos en los uniformes de prisiones emitidos por el estado. "Me enviaba diferentes bocetos", me dice la Sra. Stanley. "Tengo tantos dibujos y bocetos de cosas en las que le gustaría trabajar para mujeres, hombres yniños."

Una vez que Stanley finalizó sus bocetos, comenzó a reunir materiales. "Usaba las fundas de almohada, las sábanas, incluso el colchón real", dice la Sra. Stanley. "Sacó la cremallera de la bolsa de gimnasia y la puso en una chaquetapara hacer una sudadera con capucha que se abroche en la parte delantera ”. Para Stanley, la prisión se había convertido en un laboratorio.

según Faye Taxman , profesor de criminología en la Universidad George Mason, hay una historia interesante de personas que intentan cultivar un negocio mientras están encarceladas. "Las personas que trabajan en las prisiones no pueden obtener ganancias", dice Taxman.no se les permite beneficiarse. Hay muchos estados donde si un preso está trabajando, todo el dinero va al estado ”. De esa manera, dice, todo está incrustado en toda esta noción de que estás siendo castigado y, por lo tanto,, no puedes tener los mismos derechos que las personas de afuera.

No obstante, Justin Paperny , quien estuvo anteriormente encarcelado y ahora es un entrenador de la prisión , me dice que siempre aconseja a sus clientes que estén atentos al futuro y a lo que planean hacer una vez que estén libres. Él lo estipula política de la prisión en realidad permite "escribir un libro, manuscrito o blog". Pero cómo una persona encarcelada interpreta esa política y lo que decide escribir dentro de ese manuscrito, siempre que no interfiera con su tiempo de trabajo, proporciona un pocode flexibilidad en este tema. "El manuscrito es simplemente una herramienta que le permite a alguien escribir un plan de negocios y negociar con los socios mientras escribe y sigue la política", explica Paperny.

Tal fue el caso de uno de los antiguos clientes de Paperny, Jonathan Shokrian, fundador y director ejecutivo de ropa interior marca MeUndies. En 2014, Shokrian fue sentenciado a 12 meses y un día en una prisión federal luego de una declaración de culpabilidad por un 2008 Violación de la Ley de Aire Limpio . Pero incluso mientras estaba encarcelado, Shokrian continuó ayudando a diseñar la estrategia de marketing para MeUndies. De hecho, fue mientras Shokrian estaba encarcelado cuando él, junto con un compañero de prisión, tramaron el plan de marketing viral que pondría su marca en el mapa.. La idea era coincidir Marshawn Lynch multas por agarrarse la entrepierna durante el Super Bowl al donar a su Fam 1st Family Foundation, que se dedica a orientar a los niños sobre la importancia de la educación, la alfabetización y la autoestima. “Ahora también tengo un cliente que supervisa unEmpresa de Amazon que genera un millón de dólares al mes en ventas ”, dice Paperny.

Claramente, entonces, Stanley está lejos de ser la primera persona en construir un negocio tras las rejas. Pero lo que lo distingue es la forma en que usó su circunstancia para generar expectación en torno a su línea de moda. En cuestión de meses, Stanleyhabía reunido toda la ropa de una temporada. En 2018, las fotos de Stanley con su exclusivo mono bordado de The Trenches comenzaron a aparecer en su cuenta personal de Instagram.

“Alguien tomaba un video y me lo enviaba”, recuerda la Sra. Stanley. “Luego lo publicaba en línea”. En abril de 2019, después de meses de coser incansablemente trozos de tela, la mayoría de los cuales estaban adornadoscon piel sintética, sacado de tapetes y almohadas de literas de celda: Stanley se había vuelto viral. Con casi 250,000 visitas en Instagram, la publicación de Stanley fue rápidamente recogida y promocionada por estrella mundial del hip hop .

"Aquí es cuando todo salió a la superficie con él haciendo cosas con las esteras de la prisión y cosas de esa naturaleza", dice la Sra. Stanley. Pero el ingenio de Stanley no dejó de tener consecuencias, y durante el mismo período, recibió su primer informe disciplinariopor la destrucción de la propiedad estatal. Fue enviado a confinamiento solitario por 30 días.

Como era de esperar, fue la severidad del castigo lo que pondría a Stanley y su marca en el mapa. "Yo diría que, después de que él fue al confinamiento solitario, el negocio realmente había comenzado a mejorar", dice la Sra. Stanley."Quiero decir, tendríamos ventas, pero no algo en la medida en que renunciaría a mi trabajo y esto es lo que estoy haciendo a tiempo completo". El 5 de noviembre de 2019, después de que él fuera liberado de la soledad y concon la ayuda de su madre, Stanley registró The Trenches en la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU.

La próxima vez que Stanley se volvió viral fue en marzo del año pasado. Usando una toalla blanca como alfombra roja y una sábana blanca con las palabras "The Trenches" como telón de fondo, Stanley y algunos compañeros de prisión se grabaron a sí mismos atrofiando suLos últimos diseños bajo el rocío opaco de las luces fluorescentes. Este fue el primer desfile de moda de Stanley. "Todo era su deseo de dar a conocer su marca y ser conocida como diseñadora de moda", dice la Sra. Stanley.

Pero la campaña para promocionar su marca, que fue vista en Instagram medio millón de veces y cerca de un millón en TikTok, fue quizás un gran éxito. Solo unos días después de que la publicación se volviera viral, Stanley recibió su segunda sanción disciplinaria.informe, y según su madre, nuevamente fue puesto en confinamiento solitario. Solo que esta vez, estaría allí durante nueve meses.

Estaba claro en este punto que el estado de Georgia ya no estaba interesado en la rehabilitación de Stanley. Es un enfoque que no es desconocido para Taxman, quien me dice: "Básicamente, durante los últimos 50 años, jugamos un juego en el que, paraen gran medida, el castigo significa encarcelamiento, lo que significa quitarle las libertades a las personas ”. Como sociedad, Taxman continúa:“ Hemos vacilado entre castigar a alguien o tratar de ayudar a alguien a estar libre de drogas o libre de delitos. ”Y en un estado como Georgia, donde la prisión en sí es un negocio , la balanza generalmente se inclina hacia el castigo en lugar de la programación y la rehabilitación. "Los sistemas están diseñados básicamente para almacenar personas", dice Taxman.

La decisión de poner a Stanley en confinamiento solitario por promocionar su marca de moda usando un teléfono celular ilegal proviene de lo que Taxman llama "discreción ilimitada". "Si esto fue parte de otro incidente en la prisión, probablemente solo estaban encontrando formaspara encerrar a la gente y básicamente mostrar el poder de los guardias o de los funcionarios penitenciarios y también de los administradores ”, dice Taxman.

Ese otro incidente, según la Sra. Stanley y un compañero de prisión en Calhoun State que está cumpliendo condena junto a Stanley, es una represión debido a las guerras de pandillas. "Mi hijo hacía ropa para estos pandilleros", dice la Sra. Stanley.“Entonces, una vez que estalló la pelea, el alcaide regresó, miró las cámaras y vio que la gente caminaba con ropa normal y probablemente se preguntaba: '¿De dónde sacaron esta ropa?'”, Dice.

De cualquier manera, aquí estaba un recluso diseñando ropa de calle personalizada y ayudando a administrar una pequeña empresa con éxito desde la cárcel, demostrando efectivamente su rehabilitación y capacidad para mantenerse a sí mismo sin recurrir al crimen una vez libre: todo, en resumen, todo lo que la sociedad supuestamente le pide a suNueve meses en confinamiento solitario, arrojados en una caja herméticamente sellada con puertas de metal sólido y escudos de metal en las ventanas, por una infracción que involucra un teléfono celular ilegal es seguramente una respuesta tremendamente desproporcionada.

"Nueve meses es una gran cantidad de tiempo", dice Taxman. De hecho, la investigación indica que después de solo un mes de confinamiento solitario, la parte del cerebro de una persona relacionada con el aprendizaje, la memoria y la conciencia espacial comienza a atrofiarse. Privado de la interacción humana regular, según el Asociación Americana de Psicología , los presos en régimen de aislamiento sufren de problemas de salud mental que incluyen ansiedad, pánico, insomnio, paranoia, agresión y depresión. “El movimiento nacional es que la gente no debe estar en aislamiento por más de siete días si es posible, a menos que, por supuesto,están actuando mal ”, dice Taxman.

Aún así, no es probable que una celda del tamaño de un baño impida que Stanley construya sobre su éxito actual. "En este momento, tiene alrededor de 10 diseños en los que estamos trabajando con el fabricante para hacer estos artículos", diceSra. Stanley. "Aunque está en confinamiento solitario y no puedo hablar con él, todavía puede escribir, así que me envía bocetos".

Y como es de esperar de alguien con el disco de Stanley, él también se mantiene ocupado imaginando muchas más prendas nuevas de The Trenches. "Recibo una carta de él cada dos días", dice la Sra. Stanley. "Él es el que da. yo charlas de ánimo. ”