Los millennials están de luto por un ícono caído de los 90: Pizza Hut sentada

Hubo un tiempo, hace mucho tiempo, cuando ordenar en Pizza Hut no era una experiencia deshumanizante. El restaurante no estaba privado de todas las mesas y sillas; no te quedaste bajo el estruendo atonal de los deshumidificadores como una escuela secundaria descontentajunior golpeó su pedido; y la gerencia aún no había reducido todos los adornos, decoraciones y accesorios para crear la empresa de producción de pizza más delgada y despiadadamente eficiente posible.

Sí, hablamos de ese momento en las décadas de 1980 y 1990 cuando The Hut adoraba en el altar de la cena informal. Cuando los camareros escoltaban a las unidades familiares vertiginosas a lujosos puestos de color marrón, mientras la cocina bombeaba constantemente pasteles de pepperoni horneados a la perfección en escaldado.- sartenes de metal caliente. Cuando bandadas de jugadores de las Pequeñas Ligas hacían ping-pong alrededor del vestíbulo, metiendo monedas en máquinas de discos o gabinetes de juegos electrónicos manchados de Coca-Cola, cada uno zumbando con ansiedad eufórica por las fiestas de pijamas y travesuras en las próximas horas.temprano en la tarde, Pizza Hut ofrecido a sus clientes un almuerzo buffet desbordante e interminable . Fue allí, masticando palitos de pan crujientes, ensalada César salada y una rebanada de salchicha y champiñones, donde recordarías cuánta dignidad tranquila se puede encontrar en la vida suburbana.

Todas esas satisfacciones se han borrado a lo largo de los años. Pizza Hut se estableció en 1958 como una pizzería humilde de barrio en Wichita, Kansas, y poco a poco se expandió al resto del país, y luego al mundo. En 1986, PizzaHut abrió su ubicación número 5,000 en Dallas, estableciéndola firmemente como un paraíso para el lujo de los centros comerciales para los habitantes de los suburbios de todo el atlas. De hecho, si nació en algún lugar entre fines de la década de 1970 y principios de la de 1990, es probable que haya celebradonumerosos cumpleaños de compañeros de clase, victorias de fútbol del equipo universitario y boletas de calificaciones de primera al alcance del exuberante interior del techo rojo de la cabaña.

Desafortunadamente, esa tradición está desapareciendo rápidamente de la vida estadounidense. Pizza Hut, que ya está en peligro, amenaza con desaparecer por completo. En 2019, la propiedad corporativa de la franquicia, Yum! Brands anunció que estaban purgando más de 500 de los comedores restantes del restaurante , lo que eleva el número total de esos establecimientos de la vieja escuela a 7,000. La compañía tiene casi 20,000 ubicaciones en total. Tiene sentido comercial, dijo el director de operaciones de Yum! Brands, David Gibbs, enfocarse en las opciones de solo entrega de Pizza Hut: esaschozas del tamaño de una estampilla, bañadas por una luz fluorescente intensa, que eliminan la comodidad del hogar que los fanáticos de toda la vida han asociado con la cocina. Para ser justos, la praxis es sólida; incluso antes de la pandemia los estadounidenses salían a cenar a un ritmo decreciente que, según los expertos, es un síntoma de las bibliotecas de Netflix y los pedidos de comestibles en línea.

Pero personalmente, queda una profunda e inarticulable melancolía al ver a Pizza Hut transformarse en un glorificado comida rápida conjunto. ¿No hay nada sagrado?

Pizza Hut, por supuesto, está lejos de ser el único restaurante que pivote drásticamente su modelo de negocio. McDonald's despojado de su probado y verdadero menú rico en carbohidratos para rodajas de manzana, envolturas cetogénicas y avena; los bostonianos provocaron una breve revuelta cuando Dunkin ' eliminó el "Donuts" de su nombre. Pero en su mayor parte, la gente acepta los cambios y sigue adelante. Hay tensiones más importantes en este mundo que la santidad de nuestros restaurantes de cadena preferidos, ¿verdad? Entonces, ¿por qué tantos¿La gente todavía llora el Pizza Hut que recuerdan? ¿Por qué la desaparición de la Classic Red Roof Experience es un punto de fricción para aquellos de nosotros que ya hemos sufrido? el trauma de IHOB y la muerte del burrito de siete capas ?

"[Con una] experiencia de comida rápida, recibes tu pedido y vas a comer en el auto o lo que sea. Cuando ibas a Pizza Hut, era típicamente una cosa familiar", dice Rebecca Rose, de Santa Bárbara, quienes un acérrimo revivalista de Pizza Hut. "Fuiste con una gran fiesta o un grupo de amigos después de un juego o un recital. Así que hay muchos recuerdos de tu infancia, tus amigos, el chico que te gusta de la escuela o tu familia reuniéndosepara una noche divertida sin tener que lavar los platos ”.

Rose habla de un tema que escucho de todos con los que hablo sobre sus lealtades ancestrales Hut. Al crecer, afirman, hubo una gran diferencia entre salir a cenar y saliendo a Pizza Hut . "Dependiendo de la ubicación a la que fuimos, estaban los gabinetes de juegos de X-Men y Simpsons, o los de Vengadores y Superman", dice Andrew Millington, en Texas. "Recuerdo haber pedido muy específicamente ir a uno oel otro dependiendo de cuál no había jugado en un tiempo ".

“Era donde mi familia salía a comer como un regalo”, agrega Liz Kelly, quien creció en Wisconsin. “Fue muy emocionante ir a cenar allí y convertirlo en un evento completo. Había otros lugarescomo Chuck E. Cheese pero Pizza Hut era un lugar especial en un grupo más pequeño, y en algún lugar también te encantaba la comida ".

Estos incondicionales de la vida de Hut no se han acostado con este asalto. De hecho, los clientes están haciendo todo lo posible para preservar sus recuerdos, incluso cuando Yum! Brands asedia las persistentes Pizza Huts ortodoxas de la nación. Hay un mercado floreciente para losartefactos del restaurante en eBay. Inicie sesión y puede ofertar por las ollas de acero que han alimentado a innumerables familias , o esos vasos de plástico rojos gigantes que se llenaría, se volvería a llenar y se volvería a llenar con refresco junto con una caravana de amigos de la escuela primaria. En r / Nostalgia, una imagen de una lámpara de mesa de Pizza Hut vintage gana más de 32,000 votos a favor ; los millennials acosados ​​echan un vistazo e inmediatamente entran en un estado de fuga pesada de grasas trans, mientras un millón de recuerdos sin explotar regresan a la vez. "Puedo oler esta imagen", escribe un comentarista. "Sábado por la noche, la mini sala de juegos, tu gente todavía está viva, no importa en el mundo ”, agrega otro.

Cuando pizza hut era un restaurante para sentarse desde nostalgia

Tal vez esto sea una cuestión de tiempo. Andrew Marino, alguien a quien le apasiona la cabaña que grabó un podcast sobre el motivo la pizza de masa rellena del restaurante sigue siendo suprema , señala que si pertenece a un determinado grupo de edad, es probable que haya visto todo el arco de Pizza Hut en tiempo real. Entró en su pecho cálido y envolvente cuando era niño y fue testigo de cómo se despojaban por partes en los años intermedios.- en paralelo a los muchos otros traumas de privación de derechos de la adultez dura y fría. Los otros bastiones de nuestro sentimentalismo permanecen casi intactos; los jóvenes de 31 años son bienvenidos a visitar los Denny's de su infancia y, con suerte, los Dave & Buster de sus años universitariostodavía en pie. Pero un Pizza Hut solo para entrega a domicilio es un recordatorio permanente de que nunca podrás volver a casa y, lo que es más importante, de que estás envejeciendo.

Pizza Hut reconoce claramente este mercado de millennials atemporales y cargados de crisis que rápidamente se están dando cuenta de que están quemando lo que queda de lo que razonablemente pueden llamar su juventud. La compañía trajo respalda su logotipo clásico el año pasado , así como algunos favoritos antiguos de su menú pasado. En particular, Pizza Hut está publicando anuncios para su pizza sartén "original" en este momento , con la esperanza de que los quemados angustiados y exaltados se acerquen al afloramiento esquelético de un Pizza Hut solo para llevar, pida un par de pasteles y apresúrelos de regreso a su empobrecido apartamento de una habitación con la esperanza de probar un fragmento deesa seguridad existencial indeleble que abandonamos en 1998.

Por supuesto, el mayor truco que hizo el diablo fue convencer al mundo de que es posible servir nostalgia en un plato. "Tal vez sea mi mente jugándome una mala pasada, pero [la nueva pizza sartén] no tiene el mismo sabor", Dice Rose. Si Pizza Hut volviera al pozo de buena fe, si quieren ganar el dólar de estos abatidos truthers de techo rojo, se requeriría una reinversión total en los Pizza Huts sentados que recuerdan. Después de todo, nunca se trató de la pizza. "Me gustaría que fuera a cenar y capturar toda la experiencia. No es suficiente con traer de vuelta el menú", dice Kelly. "Se trata de comer bajo las luces, con los camareros en polos, en las casetas de cuero pegajoso con un gran grupo peleando por la última rebanada de pepperoni ”.

Hasta entonces, los últimos nostálgicos sobrevivientes de Pizza Hut deambularán por el páramo, viendo cómo el legado del restaurante toma su lugar entre el gran catálogo de reliquias de la década de 1990 que maduran en niveles mayores de gravedad cuanto más tiempo se quedan en la memoria lucha libre profesional, Pavement, la economía de excedentes, etc.. Ese es el elemento más importante de ser un jefe de cabaña: debe comprender el valor de un viaje breve y dulce: mirar la imagen de un vaso de plástico y dejar que una marea de peculiar melancolía lo haga sentirfuera.

"En última instancia, solo estábamos comiendo pizza barata que a menudo se dejaba debajo de una lámpara caliente en un buffet que era demasiado caro incluso en ese entonces. Pero eso no nos importa en nuestra memoria", concluye Rose.los tiempos y el futuro no parece más brillante, así que, por supuesto, esas cosas tontas se sentirán más significativas y significativas. Porque, de alguna manera, las necesitamos ”.