El ascenso de líderes políticos de derecha y los fervientes partidarios nacionalistas que ejercen su influencia está ocurriendo en todo el mundo, desde Estados Unidos hasta Turquía, Hong Kong y más allá, en una preocupante variedad de sistemas políticos y entornos sociales.
Aunque cada demagogo usa una agenda y una retórica únicas mientras compiten por el poder, a menudo hay hilos en común en las instituciones y las personas con las que los líderes fascista las inclinaciones apuntan a la mayoría. En Estados Unidos, hemos visto a Donald Trump y su árbol genealógico de extremista los seguidores atacan a universidades y académicos como fuentes irremediablemente sesgadas de conocimiento falso. Una y otra vez, a ideólogos de derecha les gusta Betsy DeVos y Josh Hawley han dado a entender que las universidades estadounidenses simplemente lavan el cerebro de los estudiantes con propaganda de izquierda e influyen en las políticas públicas con investigaciones corruptas.
No hay nada nuevo en esta obra; después de todo, cambiar el guión sobre la educación superior y las "élites" que operan en ella es una inyección de energía populista en un momento en el que los votantes aceptan cada vez más de derecha rabia . Esa es exactamente la razón por la que es fundamental estar atento al estado de la educación superior, como sostiene John Douglass, investigador principal y profesor de la Escuela de Políticas Públicas Goldman de la Universidad de California en Berkeley. libro nuevo Neonacionalismo y Universidades.
El neonacionalismo o "nuevo nacionalismo" se caracteriza por algunas tendencias políticas diferentes que han aumentado en las últimas dos décadas: movimientos nativistas alimentados por la ira populista como el Brexit en el Reino Unido; el auge de la derechaagitación en busca de una "identidad" nacional; y la creciente influencia de los autócratas que quieren consolidar el poder. Una vez más, no es solo un fenómeno estadounidense: junto con los EE. UU. y el Reino Unido, el libro comprende 11 artículos de una docena de autores, que cubren Brasil, China, Alemania, Hong Kong, Hungría, Polonia, Rusia, Singapur y Turquía.
Douglass sostiene que la educación superior es un "canario proverbial en la mina de carbón" que puede ayudar a medir hasta qué punto las libertades civiles y la confianza en las instituciones sociales están siendo atacadas en la sociedad en general. "Las universidades, por ejemplo, brindan una ventana clara ael alcance de las libertades civiles permitidas en un estado-nación ", explica." La composición de sus estudiantes refleja la estratificación socioeconómica de la sociedad. Su papel utilitario como fuente principal de mano de obra calificada y, a menudo, como actor importante en la investigación aplicada, proporciona información sobre la composición y el futuro del desarrollo económico ".
Existe un delicado equilibrio para ayudar a fortalecer las instituciones académicas a partir de las diferentes formas en que los actores neonacionalistas atacan a las universidades, ya sean protestas beligerantes de personas que quieren intimidar a los educadores, la influencia política que censura la investigación y el discurso o la eliminación de líderes que quieren intimidar a los educadores.mantener la integridad y la independencia. “Las universidades no deberían ser instituciones partidistas, con presidentes patrios y líderes académicos”, continúa Douglass. “De modo que eso también agrega complicaciones y límites sobre cómo pueden influir o promover la democracia en una sociedad estadounidense que está políticamente dividida, ycon un partido político que ve una ventaja en atacar a científicos y otros académicos ”.
Le pregunté a Douglass qué pensaba sobre por qué está sucediendo esto, cómo los cambios en el electorado estadounidense llevan al aumento de la retórica neonacionalista y qué se puede hacer para proteger a las instituciones de educación superior de los ataques de la derecha.
¿Por qué decidió investigar la intersección del neonacionalismo y la educación superior? ¿Y cómo resumiría por qué la tensión está creciendo aquí?
El número de gobiernos nacionalistas autocráticos y de inclinación autocrática y sus líderes está aumentando en número, y las universidades siempre están en la mezcla.
Freedom House , una ONG que monitorea la libertad global, ha registrado un declive a largo plazo en los gobiernos democráticos "lo suficientemente amplio como para que lo sientan quienes viven bajo las dictaduras más crueles, así como los ciudadanos de las democracias de larga data". Con sede en Suecia, V-Dem utiliza una extensa base de datos que estima que alrededor del 68 por ciento de la población mundial vive bajo autócratas y gobiernos de tendencia autócrata, frente al 48 por ciento en 2010.
En diversos grados, las universidades están sintiendo la peor parte de este aumento de los movimientos y gobiernos neonacionalistas, generalmente liderados por poderosos demagogos políticos. Con el propósito de generar apoyo populista y solidificar la autoridad, hemos entrado en una era en la que las universidades sona menudo atacados como centros de disensión, símbolos del elitismo global y generadores de investigaciones sesgadas; donde la libertad académica está siendo suprimida más abiertamente, profesores y administradores despedidos y encarcelados y la gobernanza y la gestión de la universidad se modifican para asegurar un mayor control por parte de políticos de tendencia autocrática.
En ese sentido, ¿cómo ha impactado a los educadores del mundo real el crecimiento de la crítica nacionalista y conservadora de derecha a las universidades como instituciones "liberales" en Estados Unidos?
Ha habido impactos tanto directos como indirectos. Durante la administración Trump, las restricciones a las visas de estudiantes y profesores, y el mensaje de que Estados Unidos era cada vez más hostil a la inmigración, resultó en una reducción en la matrícula de estudiantes internacionales y dificultades con el reclutamiento de profesores - unpatrón que se aceleró con el inicio de la pandemia de COVID. Trump también intentó terminar DACA y amenazó con recortes presupuestarios draconianos a la Fundación Nacional de Ciencias, los Institutos Nacionales de Salud y agencias como los CDC racionalizados, en parte, por los costos de los enormes recortes de impuestos que logró su administración. Estos recortes presupuestarios a la ciencia fueron frustrados por un partido bipartidistacoalición, pero el mensaje fue claro.
Las batallas por la libertad de expresión, enfrentando a grupos pro y anti-Trump, incluidos los partidarios de la antifa, dieron lugar a manifestaciones y enfrentamientos en muchos campus, que a menudo condujeron a la violencia de ambas partes. Esto aumentó la tensión en los campus con respecto a la libertad de expresión y costó millones de dólarespor seguridad en una escala no vista desde la década de 1960.
Pero de alguna forma, los ataques de Trump a la comunidad de educación superior de Estados Unidos pueden interpretarse como una simple obra de teatro para sus partidarios de derecha, su base política que incluyó en 2016 a un gran bloque de votantes sin experiencia universitaria. Reflejando un declive general enla confianza en el gobierno y las instituciones públicas, una encuesta de 2017 encontró que el 58 por ciento de los republicanos pensaba que "los colegios y universidades tienen un efecto negativo en la forma en que van las cosas en este país". Ergo, ser crítico con la educación superior ayudó a que Trump fuera elegido presidente.
¿Cuál fue la influencia de Trump - y sus cohortes políticas y simpatizantes en el Congreso - y la "falsificación de noticias" del conocimiento académico en la educación superior?
Trump aprovechó la creciente percepción de los votantes conservadores de que las universidades eran bastiones de la izquierda radical, intolerantes con los puntos de vista conservadores y, peor aún, empeñadas en adoctrinar a sus hijos. Repetidamente retrató a las universidades estadounidenses, como el campus de Berkeley, como hipócritas en su devocióna la libertad de expresión y la búsqueda del conocimiento. Que eran, en cambio, estados policiales políticamente correctos y productores de investigación y enseñanza políticamente sesgadas.
Quizás el impacto más duradero del ataque de Trump a la educación superior [es su interpretación] de la ciencia y los académicos como irremediablemente sesgados en temas como el cambio climático e incluso la colaboración internacional para diagnosticar y generar vacunas para COVID.
El relativismo fáctico de hoy se suma a la degradación de las instituciones públicas, creando obstáculos para la identificación de desafíos sociales y ambientales reales, y la búsqueda de soluciones con probables efectos duraderos.
¿Por qué estamos viendo problemas paralelos en torno al neonacionalismo de derecha en todo el mundo, por ejemplo, Turquía, Brasil, etc.?
Vemos lo que yo llamo el libro de jugadas de los neonacionalistas de derecha para someter a las universidades, que son vistas en gran medida como centros reales o potenciales de sedición y adversarios.
En Hungría, Turquía, Rusia, Hong Kong y otros lugares, los líderes neonacionalistas han buscado formas de alterar la gobernanza de las universidades con el objetivo de elegir directa o indirectamente rectores o presidentes y otros administradores académicos clave para influir o controlar la contratación de profesores yavance, castigar la disidencia, a veces con la cárcel o perder permanentemente el trabajo, e imponer restricciones de viaje, y negar más abiertamente la financiación para la investigación en áreas como el cambio climático o los estudios de género, [sujetos] considerados contrarios a los valores conservadores.
Esto suele ir acompañado de un mayor control y propiedad del poder judicial, así como de los medios de comunicación, leyes que obstaculizan las elecciones libres y amplían la capacidad de los gobiernos neonacionales para emitir contratos lucrativos para los partidarios del sector privado. [Verá]límites en el acceso a Internet para tejer narrativas controladas por el estado, y cada vez más el uso de tecnologías de vigilancia, incluida una puntuación de crédito social invasiva en China para medir la conformidad y ahora algo similar está surgiendo en los principales centros de las ciudades de Rusia.
Someter a las universidades es una parte de la fórmula para que los líderes de derecha solidifiquen su poder, temerosos de su posible poder para alentar la sedición.
¿Existe un ejemplo obvio de cómo los movimientos o líderes neonacionalistas aprovecharon la pandemia para tomar influencia en la educación superior?
Muchas democracias iliberales y gobiernos autocráticos han utilizado la pandemia para ayudar a solidificar el poder y regular o aplastar aún más el descenso. China, por ejemplo, aprovechó la pandemia para aplastar el descenso en Hong Kong, reforzada por la Ley de Seguridad Nacional. A partir del 1 de julio de 2020, la nueva ley aprobada por el gobierno de Beijing prohíbe la "secesión, la subversión, el terrorismo y la colusión con fuerzas extranjeras o externas", en Hong Kong y más allá. El gobierno de Xi estableció una nueva oficina de seguridad en Hong Kong con su propio personal encargado de hacer cumplir la ley. Esta oficinapuede extraditar a quienes violen la nueva ley para que sean juzgados en el continente.
Como resultado de esta ley, más una reorganización de la gestión de las universidades inducida por China continental, el futuro de la libertad académica y personal en Hong Kong y la vitalidad de sus universidades están muy en duda.
Con las normas políticas que continúan cambiando en Estados Unidos, ¿qué pueden hacer las universidades para mantener la integridad y la independencia intelectual y, en última instancia, beneficiar a las personas, no al estado-nación?
Existe mucha discusión sobre cómo las universidades pueden promover la democracia, una sociedad más equitativa y restaurar la credibilidad entre algunas porciones de la población estadounidense en la ciencia, en la educación superior y, en general, en las instituciones públicas. Observo en el libro cuándo las universidades pueden ser líderesy cuando son seguidores. En gran medida, esto está determinado por el entorno político más amplio que determina la autonomía y el lugar de las universidades en la sociedad. En los estados-nación más liberales, las universidades tienen más espacio para influir en la sociedad y la opinión pública.
La fórmula habitual argumentada por un número creciente de estudios y libros es para una mayor interacción entre las universidades y la sociedad a la que sirven, como esfuerzos de servicio público expandidos, asegurando la libertad de expresión para todas las opiniones políticas si es constructiva, mayor equidad en el logro educativoy una mejor comunicación sobre los avances científicos. Pero mi opinión es que estos son bastante marginales.
El panorama más amplio es tener líderes políticos que valoren la ciencia, que reconozcan la importancia de la educación superior para la movilidad socioeconómica y el desarrollo económico, y que ayuden a los EE. UU. A interactuar e integrarse con el mundo en general.
Eddie Kim
Eddie Kim es un escritor de largometrajes con sede en Los Ángeles, que cubre temas sociales y culturales para MEL.
