Esta es la época del año en la que aprende todo sobre las tendencias que supuestamente hicieron 2021. Hubo el Interrupción del mercado de valores inspirada en GameStop y respaldada por redditor , a aumento de la popularidad de todo lo relacionado con hongos y un despertar cultural en torno a bolsa de tierra femenina . Si bien es un poco más difícil identificar los crímenes "de moda" de 2021, si echa un vistazo a los titulares, surge una línea clara: las tramas de Bitcoin para el asesinato.
No importa si estamos hablando de Beverly Hills o Tennessee: la gente de todo el país estaba hablando por Whatsapp con sicarios y les ofrecía Bitcoin para matar a sus cónyuges y exes este año. De hecho, solo en noviembre, hubo tresdiferentes historias de noticias nacionales sobre asesinatos por contrato criptográfico.
Empecemos por ahí: a principios de mes, Annie Nicole Ritenour, de 25 años, fue arrestada por el FBI después de que, según los informes, visitó un sitio en lo que a las autoridades les encanta llamar "web oscura" Siguiente, ella ofreció $ 3,200 en Bitcoin para que mataran a una persona que conocía . La mujer de Virginia supuestamente proporcionó información sobre su objetivo de asesinato, incluidas fotos, el tipo de vehículo que conduce, su rutina diaria y dónde trabaja.
El FBI pronto se enteró del asesinato por contrato propuesto, y según para el agente especial interino Neil Mathison, el FBI "actuó rápidamente para garantizar la seguridad de la víctima prevista e identificó a la Sra. Ritenour como la persona responsable de la amenaza". Desde entonces, Ritenour ha sido arrestada y acusada de un cargo de asesinato porcontratada y un cargo de solicitud para cometer un delito violento. Se enfrenta a hasta 20 años de prisión federal.
mientras tanto, Trineo de Jessica Leeann , 39, de Pelahatchie, Mississippi, fue arrestada después de que supuestamente intentó arreglar un golpe contra su esposo. A partir del 4 de octubre, y nuevamente el 9 y 10 de octubre, Sledge transfirió tres pagos en Bitcoin, por un total de $ 10,000, para mover eldos semanas más tarde, cuando un asesino a sueldo se comunicó con Sledge y le preguntó si ella legítimamente quería seguir adelante con el asesinato de su objetivo, Sledge confirmó. En ese momento, comenzó a charlar por WhatsApp con un "asesino a sueldo" que en realidad eraun agente encubierto del FBI.
Unos días después, las autoridades dicen que Sledge llamó al agente encubierto y les informó con frialdad que su esposo iba a "ir a una estación de servicio del área para desayunar". Luego proporcionó una foto de él y los detalles de identificación de su automóvil.El agente vigiló la escena, tomó una foto del esposo y se la envió a Sledge. Ella confirmó que efectivamente era él. El 2 de noviembre, el agente del FBI se reunió en persona con Sledge para un pago adicional. Esta vez, sin embargo, fue arrestado por participar en un complot de asesinato y además acusado de “usar las instalaciones comerciales interestatales para contratar a alguien para que cometa un asesinato”. Ella ahora enfrenta hasta 10 años en una prisión federal .
Por su parte, Christopher Pence, de 41 años, de Cedar City, Utah, supuestamente quería que asesinaran a varias personas. Según el FBI , “Entre el 16 de julio y el 9 de agosto de 2021, Pence usó una computadora en su residencia en Utah para conectarse a un sitio web darknet que ofrecía los servicios de 'sicarios' y pagó aproximadamente $ 16,000 en Bitcoin por el asesinato de dos personas."
Fuera de noviembre, el mes de mayo también vio un par de arrestos similares. Nelson Replogle, 59, de Knoxville, Tennessee, fue arrestado por agentes federales por intentando que golpeen a su esposa mientras se dirigía a una cita con el veterinario. Replogle le pidió a su posible asesino que pareciera que fue víctima de “ furia en la carretera o [un] robo de auto salió mal ”, según el FBI. Si el asesino a sueldo pudiera hacer que esto sucediera, con gusto les pagaría 0.2924549 Bitcoin, que valía aproximadamente $ 17k en ese momento.
De todos los lugares, los federales fueron alertados por la British Broadcasting Company, después de lo cual, advirtieron a la esposa de Replogle del complot en su contra. Sin embargo, cuando el FBI se comunicó con Replogle se hizo el tonto, diciéndole a los agentes , "no podía pensar en nadie que quisiera hacerle daño".
El FBI luego se acercó a la plataforma de intercambio de criptomonedas Coinbase e investigó la billetera asociada con el dato de la BBC. Una vez que Coinbase proporcionó la información y la dirección IP en cuestión, el FBI envió una citación al proveedor de Internet asociado, AT&T. El gigante tecnológicoconfirmó que el tráfico y la dirección IP provenían de la casa Replogle. Replogle se declaró culpable desde entonces en un tribunal federal y, al igual que Sledge, también enfrenta hasta 10 años en una prisión federal.
Por último, está Scott Quinn Berkett, de 24 años, de Beverly Hills. Él, supuestamente, también recurrió a la "web oscura" para intentar que asesinaran a su ex novia y encontró un sitio que ofrecía matar gente por dinero. Luego envió a un presunto asesino a sueldo 13k en Bitcoin para matar a su ex . En aras de la claridad, es muy probable que estas tramas de Bitcoin-for-muder comenzaran en un sitio de "web oscura" dirigido por un grupo de estafadores que anuncian tales servicios para separar a los posibles delincuentes estúpidos de su dinero.La oferta parece bastante real, ese mismo grupo se pone en contacto con el FBI o con un medio de comunicación; al menos, eso es lo que sucedió en caso de Berkett .
El 28 de abril, según los informes, Berkett se comunicó con el posible estafador y detallado exactamente cómo le gustaría que mataran a su ex : "Me gustaría que pareciera un accidente, pero un robo que salió mal puede funcionar mejor. Mientras ella esté muerta. También me gustaría que recuperaran su teléfono y lo destruyeran irreparablemente en el proceso". Berketttambién supuestamente exigió que se le proporcionara una "foto de prueba de muerte que mostraría el cadáver", así como el tatuaje distintivo de su ex.
Berkett, como Ritenour, Sledge, Pence y Replogle, parecía creer que pagar en Bitcoin de alguna manera haría que sus oscuras acciones fueran invisibles a los ojos de la ley. Pero aunque la cadena de bloques definitivamente puede ocultar cosas, el FBI puede descubrir fácilmente quién accedeuna billetera en línea. Entonces, si bien Bitcoin ha ayudado a unos pocos afortunados a amasar grandes fortunas en los últimos años, no significa que nadie se esté saliendo con la suya.
Zaron Burnett III
Zaron Burnett es un periodista de investigación y escritor de largometrajes con sede en Los Ángeles. Cubre cultura, política, raza y otros misterios desconcertantes para MEL.
