Una historia pegajosa y deliciosa de macarrones con queso, una comida que alguna vez fue digna de un rey

Desde los confines de nuestro hogar, muchos de nosotros estamos observando de cerca como coronavirus y las cuarentenas resultantes se desarrollan, catapultando a muchos al desempleo, la hospitalización y más. Privados de nuestras comodidades familiares - restaurantes, reuniones, naturaleza - nos aferramos, desesperadamente, a cualquier simple indulgencia capaz de transportar nuestras mentes a otro lugar más feliz.muchos, esa simple indulgencia es macarrones con queso , una comida que brinda una cálida sensación de tranquilidad y una sensación de alivio para cualquiera que dependa del microondas para sustento.

La macarrones con queso es realmente un alimento para las masas, una comida que no conoce límites. Pero solo recientemente esta combinación mágica de fideos y queso adquirió un renombre tan generalizado. De hecho, si viajamos unos cientos de años atrás, cuandomacarrones con queso apareció por primera vez en los extensos anales de la humanidad, era un plato reservado estrictamente para la realeza.

Entonces, como un homenaje a uno de los pocos placeres simples que tenemos en este momento, les presento la historia completa de cómo los macarrones con queso se convirtieron, bueno, en macarrones con queso.

Ven y trae contigo un tazón grande.

solo para el queso grande

como Adrian Miller, historiador de alimentos y autor de Comida para el alma: la sorprendente historia de una cocina estadounidense, un plato a la vez , explica, "Los macarrones con queso se remontan mucho más atrás de lo que la gente piensa. La primera receta escrita para macarrones con queso se encontró en un libro llamado La forma de Cury , que se publicó alrededor de 1390. Ese era el libro de cocina de referencia para la corte real de Ricardo II y Reina Isabel I , entonces ese habría sido el libro de cocina que él y sus cocineros estaban usando ”.

Ken Albala , profesor de historia en la Universidad del Pacífico y autor de numerosos libros sobre la historia de la alimentación, entre ellos Alimentos en la Europa moderna temprana , El arte perdido de la cocina real y Comer bien en el Renacimiento , señala que también hay algunas recetas italianas de macarrones con queso de aproximadamente ese mismo período de tiempo. "Hay recetas en los libros de cocina manuscritos italianos del siglo XIV", dice, y agrega eso en El Decamerón , una colección de novelas de un autor italiano del siglo XIV Giovanni Boccaccio , “ahí está la tierra de Bengodi, donde hacen rodar macarrones por una montaña de queso parmesano en la boca de la gente”. ¡Suena agradable!

A diferencia de los macarrones con queso amarillo incandescente con los que muchos de nosotros estamos familiarizados hoy en día, los macarrones con queso en este período de tiempo eran un poco diferentes, principalmente porque estaban hechos con queso parmesano, a diferencia del queso cheddar.y el queso era prácticamente solo los fideos, el queso parmesano y la mantequilla ”, dice Miller.

“La palabra macarrones era genérica para todo tipo de fideos, no solo para los tubulares”, agrega Albala antes de mencionar eso La forma de Cury incluye recetas de macarrones con queso que emplean ravioles y fideos de lasaña.

Durante los siguientes cientos de años, Miller dice: "Fue comida de alta calidad durante mucho, mucho tiempo".

Noodling por el océano

En el siglo XVII, Francia vio la invención de salsas bechamel , o salsas de queso cremoso con las que se elaboran muchos de nuestros macarrones y quesos modernos. Poco después, estas salsas se extendieron a Inglaterra y, finalmente, a los EE. UU.Court of Versailles en Francia, descubrió macarrones con queso. "Thomas Jefferson consiguió un macarrones con queso mientras estaba allí", explica Miller. "Estuvo allí a fines de la década de 1780, justo antes de la revolución francesa. Era el ministro de Francia. Simplemente se enamora de los macarrones con queso, tanto que cuando termina su mandato, básicamente debido a la revolución francesa, en realidad contrabandea a macarrones de regreso a los EE. UU. ”Luego tiene un cocinero esclavizado, llamado James Hemings , comience a cocinarle macarrones con queso con regularidad.

"A Thomas Jefferson le gustó", confirma Albala. "¿Recuerdas 'Yankee Doodle'? Era una especie de club de moda: el macarrones , que usaba peinados extravagantes, pero incluía todo lo italiano ".

Solo cuando Jefferson y otras élites estadounidenses adineradas trajeron macarrones con queso a los EE. UU. Realmente comenzamos a verlos aparecer en nuestros libros de cocina. Como explica Miller, "Tenemos a estos estadounidenses adinerados yendo a Europa. Se encuentran con macarrones con queso,y traerlo de vuelta. Entonces, en libros de cocina manuscritos en el sur de Estados Unidos, podemos ver recetas de macarrones con queso, pero a menudo se llamaba pudín de macarrones ".

Al igual que en la Inglaterra temprana, en los Estados Unidos del siglo XVIII, los macarrones con queso eran principalmente un alimento para los ricos. "El 6 de febrero de 1802, Thomas Jefferson sirve macarrones con queso en la Casa Blanca", dice Miller. "Sabemos estoporque una de las personas que comió en esa cena escribió sobre eso en su diario . ”

Miller explica que los macarrones con queso eran de alta gama en este momento por dos razones principales. “Una es que los verdaderos macarrones con queso requieren fideos hechos con trigo duro , que es un tipo de trigo muy especial que prácticamente solo crecía en Italia, por lo que era muy caro ", dice." La otra cosa es que el queso parmesano en ese momento era muy caro, y los italianos tenían eseen cuarentena."

Trae el Cheddar

“Un cambio comienza a suceder en el siglo XIX, cuando comenzamos a ver personas que intentan cultivar trigo duro en otras partes del mundo y están tratando de encontrar un sustituto para el queso parmesano”, explica Miller.macarrones con queso en el camino hacia lo que entendemos hoy es que, a finales del 1700 y principios del 1800, los granjeros británicos comenzaron a hacer queso cheddar, y los cheddars más antiguos eran muy similares al parmesano: eran muy duros y escamosos, por lo queque se convirtió en el sustituto del parmesano ”.

Estados Unidos, de hecho, rápidamente comenzó a producir montones y montones de queso cheddar también en esta época. “En este lado del Atlántico, los productores de lácteos estadounidenses se volvieron muy buenos para hacer otra versión de queso cheddar”, dice Miller.En la década de 1850, Estados Unidos es el siguiente exportador de queso cheddar, después de Inglaterra ”.

“Casi al mismo tiempo, los agricultores aquí se vuelven muy buenos en el cultivo de trigo duro, por lo que el precio de los macarrones con queso simplemente se desploma”, continúa Miller.y el queso ahora se considera un plato para las masas ”.

Krafting de una manera más barata

“El próximo hito es 1937, cuando Kraft desarrolla la cena de macarrones con queso ”, explica Miller.“ Una vez más, es algo para estirar las comidas familiares durante la Gran Depresión. Por lo tanto, los macarrones con queso no son solo una comida familiar barata, tienes el cuadro azul - pero también es comida para la pobreza. Durante la Gran Depresión, cuando se formaron las sociedades de socorro, a menudo distribuían macarrones con queso para que la gente los hiciera ”.

Como explica Lynne Galia de la compañía Kraft Heinz, la Segunda Guerra Mundial también ayudó a impulsar los macarrones con queso como una comida de pobreza. “La Segunda Guerra Mundial obligó a los estadounidenses a economizar y muchos artículos fueron racionados para ayudar al esfuerzo bélico”, dice.“Los compradores cuidadosos compraron 50 millones de cajas de Kraft Macaroni & Cheese para la cena, porque podían obtener dos cajas con una estampilla de ración de alimentos”.

“Luego toma otro tipo de giro popular en la década de 1960, cuando programa de almuerzos escolares se creó, y los macarrones con queso se convierten en un elemento básico en el programa de almuerzos escolares ", continúa Miller." Pero todavía tiene múltiples identidades. Dentro de la comunidad negra, los macarrones con queso todavía se consideran un plato dominical. Hay variosFormas de hacer macarrones con queso: una forma es simplemente hacer macarrones en salsa de queso, donde hierve la pasta por separado, luego comienza un roux de harina y mantequilla, luego agrega leche y queso, y otras especias, luego incorporapero la versión dominical era para crear una cazuela, por lo que tendrías una versión muy rica de macarrones con queso ".

En otras palabras, a mediados del siglo XX es cuando realmente comenzamos a ver macarrones con queso tanto en su forma festiva y de alta gama como en una comida rápida de lunes a viernes que se puede servir directamente de la caja.

Una obra maestra versátil

“Últimamente, con el auge de la comida reconfortante, los macarrones con queso están comenzando a regresar a sus raíces de alta gama”, dice Miller. “Realmente comenzó en la década de 1990, cuando comenzamos a ver macarrones con quesoaparecen en varias formas, ahora la gente incluso le agrega langosta ".

Pero el hecho de que los macarrones con queso tengan la capacidad de ser tanto una comida de la Gran Depresión como un plato digno de un rey es exactamente lo que lo hace tan bueno. "En primer lugar, es simplemente bueno", enfatiza Miller lo cual, es cierto. "Pero en segundo lugar, es versátil. Es el patio de recreo perfecto para los cocineros".

De hecho, no importa qué tipo de cocinero sea usted, un chef maestro o alguien que dependa del microondas, seguramente puede hacer algún tipo de macarrones con queso, y es probable que tenga buen sabor.de fideos y queso puede no ser la solución para todos de nuestros problemas en este momento, si puede hacernos sentir un poco mejor por un momento, oye, eso es todo lo que realmente podemos pedir.