Según los libros de historia, el primer hombre en comer pizza en el espacio fue el cosmonauta ruso Yuri Usachov el 22 de mayo de 2001. Fue parte de un truco promocional de Pizza Hut , donde la cadena de pizzerías pagó un millón de dólares al programa espacial ruso para incluir una de sus pizzas con un envío de suministros a la Estación Espacial Internacional ISS. Pero si bien es cierto que esta fue la primera pizza entregado al espacio, el honor de ser el primer hombre en comer pizza en el espacio en realidad no le pertenece a Usachov. En cambio, esa distinción es para un astronauta estadounidense amante de la pizza de Ohio, aunque no encontrará esto en ninguno de losArchivos oficiales de la NASA.
En 1990, graduado de Cornell Don Thomas fue elegido por la NASA para ser un especialista en misiones en el decimotercer grupo de astronautas de la organización. Antes de su jubilación en 2007, Thomas formó parte de cuatro misiones en el espacio, tres a bordo Transbordador espacial Columbia y uno a bordo descubrimiento . Ha pasado 44 días en el espacio y ha orbitado la Tierra casi 700 veces. Ahora, Thomas trabaja como orador motivacional y es autor de Órbita del descubrimiento: la misión del transbordador espacial de todo Ohio .
Sin embargo, hay un logro de Thomas que, hasta ahora, no ha sido reconocido. Mientras les cuenta la historia a sus amigos tuiteó al respecto una vez y lo ha mencionado durante sus charlas, nunca antes había contado la historia completa sobre cómo, el 5 de abril de 1997, a bordo del transbordador espacial Columbia, se convirtió en el primer hombre en comer pizza en el espacio exterior.
Por primera vez, aquí está la historia completa, con todos los detalles pegajosos.
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Me encanta la pizza. Es una de mis comidas favoritas. Así es como empezó todo esto.
Hay mucha preparación en cada aspecto de un vuelo espacial, y la comida no es una excepción. Una semana antes del lanzamiento, los otros astronautas y yo nos poníamos en cuarentena para que nadie se resfriara ni nada. Viviríamos eneste dormitorio durante tres días en el Centro Espacial Johnson, y luego volaríamos al Centro Espacial Kennedy, que es donde pasaríamos los últimos tres o cuatro días.
Durante este tiempo, la gente de preparación de alimentos en el dormitorio preparó todas las comidas. Podías hacer solicitudes, pero no te querían pedir comida china o pizza o algo por el estilo porque no querían correr el riesgo de intoxicación alimentaria. Ni siquiera podrías tener sobras - tienen mucho cuidado.
Además de eso, también te prepararon un bocadillo para el día del lanzamiento. No siempre se los comen, pero a veces, estábamos acostados de espaldas en la cabina durante cuatro o cinco horas gracias aun retraso por el clima, por lo que nos permitirían tomar un sándwich en caso de que tuviéramos hambre.
Hicimos el pedido de estos sándwiches con mucha anticipación, incluso antes de que estemos en cuarentena, si no recuerdo mal. En mi primera misión, le pregunté a mi comandante: "Oye, ¿puedo conseguir una porción de pizza?", "No pizza", así que me conformé con un sándwich de pavo.
No sé por qué dijo "no", supongo que ese es uno de los grandes misterios de los viajes espaciales. Pero cuando no conseguí la pizza, fuera de leve protesta, solicité galletas Goldfish con sabor a pizza para la misión. Ese no fue un gran problema porque volamos con galletas Goldfish todo el tiempo, así que solo pedí un sabor diferente.
En mi segunda misión, no pregunté por la pizza, pero en mi tercer vuelo, lo intenté de nuevo. Esta vez no lo hice directamente pregúntele a mi comandante, pero cuando la gente de preparación de alimentos me preguntó qué quería, dije: "¿Qué tal una porción de pizza?"
El día del lanzamiento, hicieron un pequeño, seis o siete pulgadas pizza de pepperoni para mí y póngalo en una bolsa Ziploc, que se colocó junto a mi asiento en la cabina.
Lanzamos el 4 de abril de 1997. No hubo retrasos, por lo que no alcancé esa pizza mientras estábamos en la plataforma de lanzamiento. Durante ese primer día, la gente normalmente no se siente tan bien, así que no hay muchode comer. Creo que al día siguiente comí mi pizza para el almuerzo.
Siempre pensé que una rebanada de pizza sería lo mejor para comer en el espacio porque, con un sándwich, hay migajas del pan, pero con la pizza tienes la grasa congelada y el queso. Así que pensé, "¿Qué podríaser mejor que una rebanada de pizza? "
¡Y resultó correcto! Cuando saqué la pizza de la bolsa, no había migajas. Tomé algunas fotos para documentar la ocasión, luego me las comí. No tengo muchos recuerdos de la pizza en sí - solo sabía a pizza fría - pero disfruté el acto de hacer eso. Su sabor fue secundario.
La misión se interrumpió después de cuatro días. Se suponía que iba a ser una misión de 16 días, pero hubo algunos problemas mecánicos. Ochenta y ocho días después, nos volvieron a volar para hacer la misión de nuevo. Yo teníauna pizza en ese vuelo también, así que en realidad comí pizza en el espacio dos veces
unos años después Pizza Hut entregué esa pizza a la ISS, y todos pensaron que era la primera vez que alguien comía pizza en el espacio, pero no. Ya se había hecho, y tengo las fotos para demostrarlo. Es bueno finalmente establecer el récorddirectamente. Hasta donde yo sé, soy el primero en llevar una pizza al espacio. No soy el primero en la luna, no soy el primero en orbitar la Tierra, pero me comí la primera pizza en el espacio.
Lo digo, por supuesto, en broma. Este es el lado divertido y humano de viajar en el espacio. Es un trabajo serio, pero de vez en cuando puedes divertirte un poco. Me encanta la pizza - es una comida reconfortante y cuando estás en el espacio, ese tipo de comida reconfortante es una conexión con el hogar.
Brian VanHooker
Brian VanHooker es escritor en MEL. Es el co-creador del piloto de John O'Hurley 'The Tramp' y co-creó 'Barnum & Elwood'. También presenta un podcast de entrevistas de TMNT.
