¿Qué hacen realmente los geles energéticos para los corredores?

Intento trotar aproximadamente cuatro millas por día. La mayoría de los días, en la milla tres, quiero dejar de fumar y caminar el resto del camino a casa. Hace calor. Apesta. Ya corrí bastante lejos, eso es suficiente, ¿verdad?

Pero normalmente lo hago de todos modos tratando de engañar a mi cerebro con una buena canción, deseando poder untar más resistencia en mi cuerpo como ese bebé de mantequilla de maní . Y de acuerdo con los anuncios de Instagram que veo constantemente, en realidad podría llenar mi boca con la mandíbula floja con algo llamado "gel para correr" o "gel energético", como Go-Gurt , pero para maratonistas.

En resumen, el gel para correr se anuncia como una mezcla concentrada de todos los productos químicos que necesita para continuar en medio de una corrida. Aún así, generalmente ignoro los anuncios. Parecen demasiado buenos para ser verdad o demasiado intensos para realmentegastar dinero en. ¿Pero me ayudarían a convencer a mi fuerza de voluntad obstaculizada de mantener mis piernas en funcionamiento?

"Básicamente, los geles energéticos son azúcar con algunas otras cosas agregadas, como sales y minerales", dice Paul Ronto, corredor de maratón y propietario del sitio de revisión de calzado para correr RunRepeat . "Cuando su cuerpo quema energía, el azúcar es el combustible más fácil de reemplazar, porque se absorbe rápidamente y puede mejorar cómo se siente".

Entonces, ¿es solo azúcar? ¿En serio? ¿No puedo conseguir eso ... en cualquier lugar?

Básicamente, dice Abbey Sharp un dietista y experto en nutrición. “Los geles para correr están hechos con azúcar simple, como glucosa y / o fructosa, para brindarle energía rápida y fácilmente digerible para correr y otras actividades de alto nivel. Los geles ofrecen carbohidratos puros sin fibra para disminuir su velocidad.absorción o causar malestar digestivo durante la carrera ".

Geles energéticos para correr, trabajar porque tu cuerpo necesita el azúcar

En otras palabras, estarías igual de bueno comiendo un plátano, pero eso sería un poco difícil en medio de un maratón. "Respiras con dificultad y generalmente tienes la boca bastante seca, por lo que una barra puedeser físicamente difíciles de masticar y tragar, mientras que los geles pueden ser mucho más fáciles de ingerir ", explica Ronto." Además, funcionan más rápido si bebes agua mientras los comes. Ayuda a tu cuerpo a absorber los azúcares más rápidamente y los hace un pocomás fácil de tragar, ya que algunos pueden ser bastante espesos ".

Una vez más, no se puede decir lo suficiente, en realidad solo estás chupando azúcar para una ráfaga rápida de energía. Sabiendo esto, Ronto dice que su versión preferida "barata" de gel para correr son los paquetes de miel que encontrarás enuna cafetería. "Yo personalmente no uso geles porque no creo que tengan buen sabor", explica . "Los he usado y creo que funcionan, pero no he encontrado uno que me resulte agradable a la mitad de un largo plazo. Yo también lo prefiero. los bloques masticables , los frijoles deportivos ¡o incluso paquetes de miel pasados ​​de moda tomados de cualquier restaurante de comida rápida! ”

"La miel es fructosa y glucosa, así que es lo mismo", responde Sharp cuando le hablo de la estrategia de bricolaje de Ronto. "Pero al igual que los paquetes de gel comercializados, son en su mayoría azúcar, por lo que, por naturaleza, noduran mucho, y tendrás que usar otro cada 30 a 45 minutos ".

Ronto está de acuerdo: "U en última instancia, su cuerpo solo puede almacenar cierta cantidad de energía, por lo que si planea correr distancias realmente largas, es posible que deba traer paquetes adicionales para reponer el combustible ”.

Los geles para correr son una solución a corto plazo

Incluso si chupara un paquete corriendo mientras estaba sentado en el sofá, dice Sharp, la reacción sería la misma: un rápido subidón de azúcar seguido de un choque.azúcar. Aproximadamente 25 gramos de carbohidratos, eso es menos que una bolsa de bolos ! ”Ella dice.“ Entonces estarían contribuyendo con calorías que pueden no ser necesarias, pero no un gran problema [como] un bocadillo ocasional. ¡Personalmente, prefiero comerme los Skittles! ”

¿Qué hay en esto ?: Skittles

Mientras tanto, hay algunos geles que ofrecen más que solo azúcar. Algunos contienen electrolitos y otros tienen cafeína, dice Ronto, lo que ayuda a “reemplazar algunas de las sales perdidas a través del sudor y darle un impulso artificial como una taza de caféhace por la mañana ".

Sharp dice que estos geles pueden ser buenos para carreras más largas o en el calor, porque cuando sudas o haces ejercicio durante un período prolongado, "pierdes electrolitos como sodio, magnesio, potasio. Y los electrolitos bajos te hacen sentir lento yfatigado, por lo que los electrolitos están completamente separados del azúcar, que es la energía ".

Pero nuevamente, para la mayoría de los corredores recreativos, una banana antes de correr y simplemente comer saludablemente en general es el camino a seguir. "Si corres largas distancias, como maratones completos o medios maratones que requieren que mantengas la resistencia duranteuna hora, [los geles] pueden ayudarlo a reabastecerse de energía para continuar. De lo contrario, no son necesarios ", explica Sharp.

La mayoría de los corredores probablemente no necesiten geles

Además, según el consejero de nutrición Taylor Wolfram , a menos que sea un atleta de resistencia, no necesita llevar combustible cuando trota o anda en bicicleta. "Para el típico que va al gimnasio o que corre, una comida balanceada después de su entrenamiento será suficiente", dice ella. .

Si realmente desea probar uno, tal vez compre algunos paquetes y guárdelos para una ejecución especialmente caliente. De lo contrario, ahorre dinero.

O tómelo de Ronto y aprenda a abrazar la energía del maratón en todas sus formas. "Para ser honesto, nunca busqué el tiempo más rápido cuando corría maratones. Estaba buscando la experiencia, y he tenido personasme fruta , Dunkin 'Donuts , pizza , cerveza e incluso una toma de tequila una vez a la mitad de Moab ”, dice.“ Por lo general, estoy dispuesto a cualquier cosa que me haga olvidar momentáneamente que estoy corriendo durante tres o cuatro horas ”.