Aprender a sobrevivir a la vida a 130 grados y más

El mundo está en llamas tanto en sentido figurado como literal . Último domingo, Valle de la Muerte grabado una temperatura alta humeante de 130 grados Fahrenheit, la temperatura más alta documentada en la Tierra desde 1913.

vivo en el área cercana de Palm Springs , a solo unas horas al sur de, y tal vez 10 grados más frío que, el Valle de la Muerte. Y sí, la vida ha estado caliente últimamente. I caminar mi perro a medida que sale el sol, mientras las temperaturas todavía están en los relativamente fríos 90 grados. Lo llevo a salir de nuevo, después de ponerme las botas, por supuesto, solo un par de minutos por la tarde, cuando las temperaturas alcanzan un máximo de alrededor de 115 grados.Lo acompaño una vez más una vez que se pone el sol, cuando las temperaturas bajan a unos 110 grados. Cada vez, él y yo nos apresuramos a regresar al apartamento jadeando sudoración y listo para beber un millón de galones de agua . Sin embargo, le encanta el aire libre, sin importar el calor.

De lo contrario, nos quedamos en el infierno adentro, y gasto los ahorros de mi vida en manteniendo mi apartamento alrededor de 78 grados . Así es como vivimos en Palm Springs: salimos durante el invierno, luego nos refugiamos durante el verano. Demonios, incluso mi apartamento piscina se sienta alrededor de 90 grados en estos días.

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Pero tal vez me equivoque, en lugar de esconderme de ello, ¿tal vez podría aprender algo sobre la adaptación a la vida a temperaturas insondables de otras personas y animales que lo manejan bien? Para averiguarlo, me comunico con Brandi Stewart del Parque Nacional del Valle de la Muerte , que estaba cerca de Centro de visitantes de Furnace Creek el termostato leyó unos legendarios 130 grados el domingo.

En cuanto a cómo se sintieron esos 130 grados, Stewart dice: "Lo primero que siento cuando hace tanto calor es una bofetada en la cara. Casi me deja sin aliento. Abrir la puerta de mi casa para salir es comoabrir la puerta del horno. Mis ojos comienzan a sentirse secos. Mi garganta comienza a sentirse seca mientras respiro el aire. Incluso estando a la sombra, puedo sentir el sudor en mi ropa . El viento no se está enfriando; solo lo hace sentir como un horno de convección con ráfagas de calor arremolinados ”.

El enfoque que Stewart y el Parque Nacional adoptan en general para combatir ese calor es similar al mío. “El parque tiene una política de seguridad contra el estrés por calor que seguimos”, explica. “Todo el trabajo de rutina al aire libre se detiene a 119 grados Fahrenheit.Mantenerse hidratado también es muy importante. Es difícil recuperar la pérdida de agua, incluso por una deshidratación leve, una vez que empiezas a sentirla ".

También como yo, Stewart enfatiza la importancia de permanecer adentro. “En general, pasamos mucho tiempo adentro”, dice ella. “En nuestros días libres, muchos guardabosques van de excursión o acampan en las montañas para pasar algún tiempo al aire libre sinPara aquellos que tienen un calentador de agua con tanque, muchos guardabosques apagan el calentador de agua, de modo que el agua se convierte en agua "fría" y el agua que corre por las tuberías se convierte en agua "caliente". Desafortunadamente, mila casa tiene un calentador de agua sin tanque, por lo que si bien ahorra energía, mi casa solo tiene agua caliente y más caliente en el verano ”.

Por último, Stewart menciona que ella y muchos otros guardaparques tienen rociadores que recubren sus porches para ayudarlos a mantenerse frescos. "Pero en realidad, cualquier cosa por encima de 120 es demasiado caliente, incluso con los rociadores", dice ella.

Si bien aprecio a Stewart y su consejo, ya que me quedo adentro y beber mucha agua , estoy buscando algo un poco más extremo. Me dirijo a Patricia Moehlman, copresidenta del Grupo de especialistas en équidos , para aprender cómo asnos salvajes africanos prosperar en algunos de los desiertos más cálidos de la Tierra, y si pudieran ayudarme en mi situación. "Las investigaciones sobre burros domésticos salvajes indican que están fisiológicamente bien adaptados a la vida en hábitats áridos", explica.una pérdida de agua de hasta el 30 por ciento de su peso corporal y puede beba suficiente agua en dos a cinco minutos para restaurar la pérdida de líquido ”.

En resumen, estos asnos salvajes básicamente pueden machacar el agua como lo hace un chico de fraternidad escopeta una cerveza . Podría intentar eso, supongo.

Sin embargo, Moehlman también explica que los asnos salvajes africanos son capaces de controlar la temperatura de su cuerpo de manera que evitan que pierdan demasiada agua a través de la sudoración. Además, las investigaciones muestran que sus cuerpos usan el agua de manera increíblemente eficiente, lo cual es algo que desafortunadamente tengosin control sobre - mi cuerpo va a usar el agua como quiera.

En un intento final de aprender el secreto para manejar temperaturas extremas, me acerco a Thomas Boothby , quien investiga tardígrados , que son básicamente indestructibles y pueden sobrevivir en agua hirviendo . “Los tardígrados también conocidos como osos de agua pueden sobrevivir a una serie de condiciones ambientales extremas, como secarse, congelarse, calentarse a altas temperaturas, a veces por encima del punto de ebullición del agua, expuestos a miles de veces más radiación quetú o yo podríamos sobrevivir, estando en condiciones de poco o nada de oxígeno e incluso con el vacío del espacio exterior ”, explica.

Cómo manejan todo esto es un poco complicado. "Curiosamente, algunas de estas habilidades dependen unas de otras", dice Boothby. "Por ejemplo, para sobrevivir a altas temperaturas, los tardígrados deben secarse. Si calienta untardígrado que está hidratado, mueren a temperaturas que no son tan altas, alrededor de [104 grados Fahrenheit]. Sin embargo, si el animal se ha secado y lo está luego calentado, se ha demostrado que algunas especies sobreviven a temperaturas de hasta [305 grados Fahrenheit] ”.

“Nuestra comprensión actual de cómo los tardígrados sobreviven a las altas temperaturas mientras están en estado seco tiene que ver con las moléculas especiales que estos animales producen cuando están desecante [o secándose] ”, continúa Boothby.“ Muchos organismos, no solo los tardígrados, que pueden sobrevivir al secado producen muchos azúcares especiales y proteínas flexibles, técnicamente conocidas como proteínas intrínsecamente desordenadas . Cuando estas moléculas especiales se acumulan a niveles altos dentro de los tardígrados, hacen que el interior de los tardígrados y sus células sean extremadamente viscosos. Imagínese el interior de una célula tardígrada pasando del agua a la miel. Se cree que este aumento de viscosidad ralentiza los eventosdentro de las células tardígradas dramáticamente ".

Esto es crucial para sobrevivir a las altas temperaturas, dice Boothby, “porque cuando un tardígrado, o cualquier otro organismo, incluidos los humanos, pierde agua intracelular o se calienta demasiado, pueden comenzar a ocurrirle cosas malas a las moléculas sensibles dentro de nuestras células. Por ejemplo,, a altas temperaturas, las proteínas y enzimas que realizan tareas esenciales comienzan a desdoblarse y descomponerse, sin embargo, este desdoblamiento y descomposición de material sensible en los tardígrados se ralentiza drásticamente, debido a que esas proteínas y enzimas quedan atrapadas en este ambiente extremadamente viscoso.Entonces, si bien estos procesos perjudiciales aún pueden ocurrir, se ralentizan hasta el punto en que, en lugar de segundos o minutos, pueden tardar días o años en ocurrir ”.

Básicamente, los tardígrados son capaces de convertir su interior en una sustancia viscosa estabilizadora, que los protege de los efectos dañinos del calor intenso. Si bien esto es una buena noticia y fascinante para el tardígrado, obviamente no me ayuda en nada.

Bien, qué bueno que yo, un ser humano sin habilidades de transformación de la sustancia pegajosa, disfruto no salir nunca