En Tennessee, una multitud enfurecida arengó y asaltado los asistentes salen de una audiencia de la junta escolar, llaman a los padres enmascarados "abusadores de niños" y gritan " te encontraremos . ”Los manifestantes beligerantes irrumpieron en una reunión de la junta escolar en Carolina del Norte, intentando físicamente derrocamiento y reemplazar a los funcionarios electos existentes. Miembros del grupo de extrema derecha Proud Boys se han presentado en las escuelas de Nueva Hampshire , Washington y Florida , aparentemente organizado como músculo para padres enojados. En California, un padre estaba tan enojado por el requisito de una máscara que él hospitalizado un maestro recoge a su hija del sexto grado.
Erin, una madre en el condado de Fairfax, Virginia, comenzó a notar estos ataques coordinados de la derecha en el transcurso del año pasado. Parecía extraño que la misma retórica y violencia pareciera replicarse en todo el país. Luego se dio cuenta de la escaladaen su propia puerta: un grupo de activistas conservadores estaba trabajando para generar oposición hacia la Junta de Escuelas Públicas del Condado de Fairfax y cualquier padre que la apoyara.
"Ver a los padres ser reprendidos en línea y silenciados por hablar, hacer que la gente intente molestarme y ver cosas como la volantes de KKK dirigidos a un miembro de la junta escolar , todas estas cosas me hacen temer por el futuro ", dice Erin, cuyo nombre ha sido cambiado por privacidad." Solo puede empeorar a medida que crece el movimiento ".
Como ex alumna de Thomas Jefferson High School, Erin se inspiró en el transcurso de 2020 para abogar por "TJ", como se le llama a menudo, para defender la diversidad racial y económica en un sistema educativo plagado de desigualdades. Como escuela magnet querequiere pruebas estandarizadas para las admisiones, Thomas Jefferson es desproporcionadamente Asiática y blanca en comparación con la comunidad en la que se encuentra. Erin no rehuyó hablar de este hecho en un grupo de Facebook para ex alumnos de TJ, pero pronto notó que una mujer Asra Nomani , también estaba monitoreando las publicaciones.
“Alguien hizo una broma sobre 'ocupar TJ' y Asra corrió con él y creé esta narrativa sobre cómo íbamos a poner en peligro a los niños ”, dice Erin.“ No sabíamos que ella era una ex- Wall Street Journal reportera con 50.000 seguidores en Twitter. Quería crear esta noticia. Y lo hizo ”.
La creciente lucha por las admisiones pronto se convirtió en el foco político de una batalla ideológica sobre otras decisiones escolares clave, que incluyen: la reapertura de todo el sistema escolar público, el uso de máscaras, el riesgo de infección por COVID y la teoría crítica de la raza. Nomani,ella misma una madre de TJ y una oponente vocal de enseñar sobre el racismo sistémico en las escuelas, ayudó a liderar la carga.Pero lo que más le preocupó a Erin fue cómo el tenor pasó de una discusión entre padres a una batalla pública de amenazas e insultos, y se sorprendió al leer las acusaciones de que los demócratas estaban destrozando el distrito escolar, que supuestamente " despertar-lavado ”y habilitando una“ guerra racial ”
“Era obvio desde el principio que las mismas voces atacarían a cualquier padre que dijera algo sobre la necesidad de cerrar las escuelas por nuestra seguridad. Utilizarían los mismos puntos de conversación todo el tiempo y, finalmente, vi evidencia de que estaban coordinandoestos puntos en otro grupo de Facebook separado ", dice." Fue entonces cuando comencé a darme cuenta de que esto era más una situación de césped artificial que una oposición de base ".
"Astroturf" se refiere a la táctica de diseñar una campaña política para que parezca un asunto de base, a pesar de que está respaldada silenciosamente por poderosas instituciones, personas y dólares. A medida que crecían los esfuerzos en TJ, Erin se dio cuenta de que esto era solo el consejodel iceberg de un nuevo movimiento conservador que intenta deformar las políticas escolares en todo el país.
En el último año, varios de los llamados grupos de defensa "de base" han surgido en el condado de Fairfax, aparentemente respaldados por padres locales apasionados por temas como reaperturas de escuelas, supervisión de presupuestos y estándares de admisión en escuelas magnet. Tres entidades enespecial, " Hacer mejor FCPS , ”“ Coalición por TJ ”y“ Coalición abierta de FCPS , ”han generado impulso a través de una combinación de redes sociales, apariciones en la prensa y un intento coordinado de retirar a tres miembros de la junta escolar. Al desplazarse por sus sitios y declaraciones de misión, estos grupos de defensa parecen tener críticas razonables de lo que salió mal enEscuelas de Fairfax, es decir, que algunos miembros de la junta han desperdiciado tiempo y dinero politizando ciertos temas y descuidando las necesidades de los estudiantes.
Pero no fue así como lo vio Erin. Ella, junto con otros padres de Fairfax, se puso cada vez más nerviosa al ver un grupo de información errónea y amenazas crecer en línea. Comenzó a prestar atención a los fundadores de los nuevos grupos de defensa y a los carteles más ruidosos y persistentes en las redes sociales.
Muy parecido a una conspiración de "Save the Children" se convirtió en un grift de QAnon , la actividad en torno a las juntas escolares se ha convertido en un "esquema piramidal" de personas influyentes y activistas nacionales que agitan la olla de la política comunitaria, dice Nicole Chenelle , organizador comunitario y activista desde hace mucho tiempo en el sur de California que ha estado rastreando campañas de césped artificial de derecha.
“Tu primera reacción es que estos padres están molestos y es una respuesta orgánica a la pandemia, pero cuando comienzas a trazar líneas entre las voces más fuertes, una estrategia se vuelve clara”, dice ella. “En mi mente, solo hay tantoscoincidencias que puedes aceptar. Trump activista Scott Pressler literalmente ha estado de gira por los Estados Unidos durante los últimos ocho meses enseñando a la gente cómo recordar sus juntas escolares. Y el hecho de que todas estas figuras de derecha estén impulsando y liderando el movimiento lo dice todo ”.
El impulso en Fairfax se aceleró el verano pasado en algunas formas diferentes. Aparte de Nomani, uno de los padres de Fairfax más elocuentes ha sido Sue Zoldak , un experto en relaciones públicas que dirige varios proyectos, incluida una empresa de consultoría empresarial para campañas políticas republicanas llamada Victoria Zoldak . Al inicio de la pandemia, Zoldak comenzó a criticar el liderazgo de las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax y luego lanzó el sitio web "Do Better FCPS" en mayo , buscando más visibilidad y donaciones para sus tácticas. Nomani y Zoldak han estado involucrados tenazmente en la política de Fairfax desde el verano de 2020, construyendo persistentemente sus narrativas en grupos comunitarios de Facebook y reuniones de PTSA y, en última instancia, ganando la atención generalizada por ello.
Las dos mujeres aparecieron juntas en una transmisión en vivo del 26 de agosto de 2020 organizada por el Comité Republicano del Condado de Fairfax, que discutió la promoción dentro de las escuelas públicas del condado. También asistió el presidente del Partido Republicano de Fairfax Steve Knotts , Vicepresidente de Alcance de Fairfax GOP Vinson Xavier Palathingal que perdió en las elecciones de la junta escolar de 2019 y varios otros se conectaron a la política republicana local.
Después de esa reunión, comenzaron a tomar forma proyectos adicionales relacionados con TJ. Nomani y el asistente a la reunión Glenn Miller lanzaron el mencionado “ Coalición por TJ , ”un esfuerzo por detener los cambios de admisión en Escuela secundaria Thomas Jefferson . El sitio web de la campaña, una organización benéfica 501 c 3, debutó el 13 de septiembre. Mientras tanto, Zoldak recibió a pago de $ 23,000 del Comité Republicano del Condado de Fairfax el 20 de octubre para trabajar a través de su empresa de campaña republicana Victoria Zoldak . Ella afirma que Zoldak Victory fue contratado por el Partido Republicano de Fairfax para ayudar a llegar a los votantes con una boleta de muestra durante las elecciones de 2020 que normalmente distribuyen en eventos en persona. A día después , miembros veteranos del grupo de Facebook Open FCPS lanzaron el “ Coalición abierta de FCPS , ”que dicen es una organización“ bipartidista, de base ”enfocada en reabrir de manera segura las escuelas de Fairfax y brindar transparencia en torno a los cambios en las políticas escolares.
En realidad, la organización ha recibido dinero de patrocinadores republicanos, incluidos $ 63 000 desde N2 América , una organización sin fines de lucro conservadora comenzó en Mississippi para defensor para reaperturas de escuelas y política, y $ 15,000 del candidato republicano a gobernador Pete Snyder . La cofundadora de Open FCPS Coalition, Zia Tompkins, es republicana información privilegiada que perdió en las elecciones de la junta escolar del condado de Fairfax en 2019. La otra media docena oficiales también tengo fuertes vínculos con la política republicana: Jo-Anne Sears es una estratega político quien una vez fue anfitrión de un Partido Republicano de Fairfax fiesta de campaña para el mencionado Palathingal. Catherine Lorenze es una republicana experimentada operativo quién ha sido activo en la política escolar de Fairfax durante una década. Y Hemang Nagar es un demandante en la demanda respaldada por la Coalición por TJ contra los cambios de admisión de Thomas Jefferson High School.
Una organización "de base" orientada a nivel nacional llamada Padres defendiendo la educación , que lanzado en marzo, también ha estado impulsando y legitimando activamente el trabajo de Zoldak, Nomani y la Open FCPS Coalition. Liderando el grupo está Nicole Neily, quien lo ha hecho gastado gran parte de su carrera en la derecha libertaria y actualmente es la jefa de la organización de "libertad de expresión" del campus Habla primero , que tiene lazos profundos a la financiación de Koch. Nomani también es su vicepresidente de estrategia. También está el residente de Fairfax Elizabeth Schultz , republicano con creencias anti-LGBT quién era expulsado de la junta escolar en 2019 y fue uno de los primeros miembros del grupo de Facebook “Open FCPS”. Ahora es la “investigadora principal” de Parents Defending Education.
Dada la prevalencia de personas que han estado, de una forma u otra, tratando de hacer carreras a partir de la política conservadora, Chenelle argumenta que esta red de Fairfax aparece como una grifería gigante, financiada por una serie de comités, individuos e instituciones republicanos."Cuando miras los problemas sociales que están siendo dominados por la derecha, verás la frecuencia con la que se trata de una operación de dinero oscuro, con los mismos nombres que siguen apareciendo con el tiempo. Se comunican a través de su propia red privada con su propia pequeña economía, luego finge que están obteniendo el apoyo masivo de las bases del público en general ", dice Chenelle." Pero en realidad es solo un ciclo para las personas a las que influyen directamente ".
En su página de donaciones, Do Better FCPS afirma que es parte de "Do Better Virginia", una "organización de bienestar social" 501 c 4. Pero una búsqueda en los registros del IRS no encuentra ninguna organización registrada. Del mismo modo, FairfaxLa Asociación de Padres del Condado también señala en su página de donaciones que es un 501 c 4; sin embargo, no existe evidencia de que exista en el sistema del IRS. Según su actividad política, es posible que ninguna de las dos organizaciones en realidad califica como organizaciones de bienestar social exentas de impuestos. De manera similar, aunque Parents Defending Education figura como una organización benéfica pública 501 c 3, su apoyo desproporcionado a causas conservadoras puede descalificarla con base en regulaciones del IRS .
en a respuesta de varias partes a mis preguntas, que publicó en el blog Do Better FCPS, Zoldak afirma que cualquier consulta sobre el registro 501 faltante de su organización es una "gran pregunta para el IRS, que tiene un retraso de entre 5 y 6 meses en la revisión del papeleo".
También afirma que sus puntos de conversación, incluidas las afirmaciones de que hay “ sin correlaciones "entre los mandatos de máscara y la protección COVID, no son partidistas." Las únicas personas que obviamente actúan de acuerdo con las líneas partidistas [sic] es la Junta Escolar del Condado de Fairfax, que ha priorizado la neutralidad de carbono, los cambios de nombre de las escuelas y otros temas altamente partidistas"podemos confirmar ... nadie de ninguno de estos grupos ha hablado con usted ".
El FCPA dijo en un comunicado que “no tiene relación con ninguna otra organización o partido político y no recibe fondos ni apoyo en especie de ninguna otra organización o partido político”. Nomani, Parents Defending Education, Open FCPS Coalition y Fairfax GOPno respondió al cierre de esta edición.
Más allá de los tecnicismos financieros de estas operaciones "de base", la pelea en Fairfax ha dado lugar a una exposición de prensa significativa para personas como Zoldak y nomani , que han aparecido en artículos , podcasts y los principales medios de comunicación, incluidos los Washington Post y Fox News . Se ha convertido en un circuito para que hablen sobre los horrores del izquierdismo, el despertarismo y por qué nuestros hijos están siendo atacados por fuerzas que quieren usarlos como peones en una guerra cultural.
Gracias a todos por verme en el segmento final de @IngrahamAngle donde hablo de cómo # despertó los acosadores han atacado a los padres que se oponen al status quo.
Ayuntamiento de Ingraham Angle: hora de la clase - viernes 26 de marzo https://t.co/TJrRa9K2vH- Sue Zoldak @SueZoldak 29 de marzo de 2021
en @defendidos , recibimos muchas quejas de padres de Virginia enojados con @VDOE_News Despertar-lavado de los ataques del 11-S en el aula. Dicen @drjameslane @vasecofedu debo a las familias militares una disculpa + una explicación. @thesierrafox @ fox5dc pic.twitter.com/uowsqeXgqO
- Asra Q. Nomani @AsraNomani 2 de septiembre de 2021
A los ojos de Erin, la intrusión de tantos miembros experimentados de los medios de comunicación conservadores, agentes políticos y activistas en ciernes ha convertido un debate local en un circo que incita al acoso y enfría las voces de otros padres. Erin ya ha visto el impacto en el mundo real de primera mano. Además de los volantes del KKK, el ruidoso activismo de fuentes de derecha ha llevado a renuncia de un funcionario de la asociación de padres y maestros de Fairfax y sospechoso expulsión del presidente de la PTSA de Thomas Jefferson ambas son mujeres de color. Y este verano, el superintendente de las escuelas de Fairfax, Scott Brabrand, el objetivo de Zoldak primeros esfuerzos - anunciado él también dejará el cargo después de este año escolar.
Esto es parte de a tendencia nacional que no muestra signos de desaceleración. Hay más de 165 grupos locales y nacionales que tienen como objetivo interrumpir la raza, el género y otras cuestiones de política progresista en las escuelas, según NBC News análisis . El fenómeno es impulsado por los grupos de defensa y los medios de comunicación conservadores, lo que ha creado la tormenta perfecta para que las organizaciones de derecha generen indignación y legitimidad a través de múltiples capas de astroturfing. Si bien las caras y los nombres cambian, las tácticas no: Los operativos usanredes sociales, demandas y retiros para incitar a los conservadores enojados, algunos que ni siquiera son padres de estudiantes.
Hay una protesta de derecha anti-máscara en curso en North Vancouver en Skyview High School, que comenzó siendo pequeña y ahora ha atraído a supremacistas blancos abiertos que están invadiendo la propiedad escolar.
Video tomado por un amigo en la escena, no el mío. pic.twitter.com/rxXL4TrvgI- Triss Winters @TrissWinters 3 de septiembre de 2021
“Y funciona porque la gente se agota”, me dice Erin. “Los padres y los miembros de la junta escolar ya no quieren lidiar con eso. La gente no quiere hablar por eso. Sienten que pueden 'No publiquen nada en línea, preocupándose por cómo afectará a sus familias. Eso es legítimo, pero también es la forma en que la oposición se desmorona ”.
La ferocidad de la oposición de derecha es similar a los esfuerzos del Fiesta del té a principios de la década de 2010 y, más recientemente, de la red QAnon que permitió que las voces extremistas se hicieran famosas al regurgitar teorías de conspiración defectuosas, según Jacob Gursky , investigador del Center for Media Engagement. La clave es que ahora hay una "provisión de profesionalismo" en torno a estos movimientos, con una jerarquía de líderes que tienen sus manos en las luchas locales, dice Gursky.
“La gente en la cima puede usar un doble discurso sobre estos temas de derecha para atraer a una multitud realmente amplia. Estas son personas que son agentes de poder dentro de su comunidad, que tienen sus pulgares en la política local y son expertosa saber quién puede cambiar las narrativas ", dice Gursky." Están reafirmando puntos de vista radicales y utilizando esos puntos de vista para empujar a la gente a participar de cualquier forma que puedan, incluyendo la inundación de juntas escolares. Esto no es una noticia de última hora, sino la legitimación deLas ideas radicales de la derecha del Partido Republicano son más explícitas de lo que la mayoría de la gente sabe ”.
Estamos viendo una estrategia de dos puntas inquietantemente plausible montada por varios maniáticos de la conspiración: 1 Emplear el acoso constante para que sea intolerable que las personas cuerdas sirvan en las juntas escolares o como funcionarios electorales, 2 Correr para los puestos que nadiemás ahora quiere. https://t.co/dFO3AuW6P7
- Julián Sánchez @normativo 31 de agosto de 2021
Esa es la gran razón por la que Erin permanece activa en la política escolar de Fairfax, a pesar de todo lo que dice que ha sido sometida. "Me compromete al cien por cien porque los maestros están en silencio. Los líderes locales de la PTA están en silencio. Los directores están en silencio.La junta escolar está en silencio ", dice." Mientras tanto, ¿el grupo más enojado, ruidoso y con más recursos puede hacer lo que quiera? Eso no está bien ".
Eddie Kim
Eddie Kim es un escritor de largometrajes con sede en Los Ángeles, que cubre temas sociales y culturales para MEL.
