A principios de este verano, una pareja en el sureste de Houston se encontró mirando fijamente a un hombre furioso en un sedán Dodge Charger. Momentos antes, el hombre había acelerado sus motores y los había pasado, casi golpeando al dúo mientras gritaba que las bicicletas no funcionaban.La pareja pensó que la confrontación había terminado después de eso, pero el conductor regresó, les apuntó con el auto y lo disparó sobre un parche de césped en un descarado intento de atropellarlos.
El esposo sacó una pistola cuando el auto golpeó la bicicleta de su esposa. Luego él apretó el gatillo tres veces, rompiendo vidrios e hiriendo al conductor. Ese fue el final de la pelea, y el conductor, José Ángel Hernández, de 26 años, fue hospitalizado con heridas leves y cargado con asalto agravado con arma mortal por incitar a la violencia.
Es el ejemplo más claro de cómo la furia irracional contra los ciclistas ha florecido y se ha podrido en Estados Unidos, y lo que la gente está dispuesta a hacer para garantizar su seguridad cuando las cartas se apilan en su contra.
Las colisiones entre ciclistas y conductores han sido constantes aumentando desde 2009, con más de 800 ciclistas muerto anualmente en choques con vehículos motorizados desde 2015. Las muertes están aumentando a medida que aumenta el ciclismo más popular y la corriente principal, pero la correlación es preocupante: más ciclistas deberían significar más medidas de seguridad, conciencia y tolerancia. Sin embargo, la furia en la carretera sigue siendo un temor importante para las personas que quieren viajar en bicicleta, y hay pocas señales de que está mejorando en un lugar.como Texas, donde la violencia hacia los ciclistas solo tiene se volvió más extremo .
No es una gran sorpresa, entonces, que la gente entre obsesionado con las armas Estados Unidos está recurriendo a portar un arma de fuego mientras conduce como una forma de sentirse más seguro y más en control de las condiciones que los convierten en la figura más vulnerable en la carretera. Es el tema de debate foros de bicicletas y Reddit , con preguntas de practicidad - y muchos burla de por qué alguien también se abrocharía el cinturón para dar un paseo en bicicleta.
Pero también es obvio cómo la sensación de una persona se enfureció contigo sin motivo, atacando desde detrás del volante de a trozo de metal de dos toneladas , podría inspirar uno para dar el salto a enfundar una pistola cuando van a dar un paseo largo. Así fue para Doogie Roux, un artista, consultor y ciclista ávido en Houston que comenzó a montar con una pistola cuando se mudó de Louisiana a Texas en 2012No había tenido tantos problemas en su estado natal, pero Texas parecía una bestia diferente; durante el primer año, los conductores lo intimidaron, lo insultaron y se salió de la carretera.
“Cuando miramos los espacios compartidos en Texas, especialmente nuestras carreteras, la vista de un ciclista debería significar simplemente, 'Oye, este es un compañero tejano en la carretera'. Pero en cambio, las cosas se han polarizado tanto, y la gente haMe compré en ciertas actitudes, políticas e ideologías sobre lo que significa andar en bicicleta versus un camión ", me dice Roux, de 32 años." Los altercados pueden suceder a diario. Y tantas veces en el pasado, me sentíindefenso. Llegué a un punto en el que sentí que estas interacciones podían llegar a un punto en el que era necesario un arma de fuego para protegerme ”.
Roux dice que viaja con su arma de fuego la mayor parte del tiempo, manteniéndola discreta con una funda en la cintura o en el pecho. "En algún lugar se puede recuperar y volver a enfundar fácilmente", señala. El punto no esblandir el arma como una demostración de fuerza, lo que podría intensificar un encuentro ya desigual entre el vehículo y la bicicleta. Pero para Roux, es una capa clave de seguridad además de otras medidas proactivas, como mantener la cabeza fría mientras conduce en Houston y ser conscientede qué vecindarios son más propensos a albergar conductores antagónicos.
Roux ha tardado en comprender el panorama del ciclismo en Texas y lo fácil que es meterse en una pelea sin siquiera darse cuenta de que ha llamado la atención. Gran parte del consejo para los ciclistas es “ evitar "furia en la carretera por disminuyendo incidencias o mantenimiento a cámara útil, pero esas medidas solo sirven hasta cierto punto en medio de una cultura de conductores que se sienten con derecho a acosar y atacar a las personas en bicicleta.'te he evitado fácilmente. Bueno, están iniciando un altercado contigo ", dice Roux." Podría estar viajando solo hasta Galveston. Cuando eso suceda, a falta de un término mejor,forzado a cuadrar. Y lo estás haciendo contra una persona cuyo arma es mucho, mucho más grande que tú ".
El desequilibrio de poder entre una persona en un automóvil y una en bicicleta debería ser obvio, dada la diferencia de tamaño y el hecho de que EE. UU. Lo ha hecho de manera masiva
subinvertido en la infraestructura de bicicletas, dejando pocas formas seguras para que los ciclistas se alejen de los automóviles. Pero parece haber un arraigo profundo odio de ciclistas en Estados Unidos también, basado en una gran cantidad de razones insignificantes y una visión del mundo que se describe mejor como superioridad vehicular, envuelta en suposiciones masculinas sobre el tamaño y la fuerza. La hipocresía es evidente: los conductores habitualmente
describir ciclistas arrogantes, hipócritas y aventureros que constantemente rompen las reglas, a pesar de que ellos mismos lo son despistado sobre los derechos que realmente tienen los ciclistas y qué tan grande es el peligro controladores pose. Una investigación de Australia, por ejemplo, ha encontrado que los conductores tienen la culpa en al menos el 79 por ciento de los accidentes reportados, a pesar de que los encuestados consideran abrumadoramente a los ciclistas como culpables. Otros estudios sugerir que algunos conductores odian a los ciclistas casi por instinto automático, independientemente de lo que hagan o parezcan, y ni siquiera reducen la velocidad para adelantarlos. Quizás esto explique por qué pensar en paseos en bicicleta es suficiente para inspirar
diatribas desquiciadas sobre convertir a los ciclistas en "chile humano" con un camión de FedEx, y por qué las personas terminan comportándose de manera tan violenta a pesar del riesgo para las vidas humanas. El número de muertes anuales en bicicleta no muestra el número real de personas que han sido acosadasy amenazado por los conductores, dado que la furia en la carretera es muy poco informado . Y los incidentes airados son solo un extremo de un espectro de violencia hacia los ciclistas, dice Joe Cutrufo, director ejecutivo de un grupo de defensa sin fines de lucro BikeHouston . De hecho, la mayoría de las muertes de ciclistas provienen de accidentes en los que el conductor fue descuidado, observa. para arrojarme una mezcla de frutos secos en la esquina y luego se alejó corriendo sonriendo cuando comencé a caminar hacia él. Estas personas suplican por la muerte así todos los días, pero en el momento en que un camión de FedEx convierte a uno de ellos en chile humano esparcido por la Sexta Avenida.es una gran tragedia. 2/2
Es una situación similar para los informes de furia en la carretera, y es probable que las fuerzas del orden lo vean como un conflicto de ambos lados en lugar de un ataque unilateral potencialmente mortal. Mientras tanto, los ciclistas tienen que vivir con el temor de que un mal gesto o discusiónpodría llevarlos a una situación potencialmente fatal. "No recomendamos que las personas lleven armas de fuego cuando anden en bicicleta, pero dado todo lo que hemos visto suceder aquí en lugares como el condado de Waller y en otros lugares, ciertamente podemos entender por qué algunos se sientenla necesidad está ahí ”, concluye Cutrufo.
Roux señala que todos sus amigos adoptan su propio enfoque de seguridad mientras viajan. Algunos solo viajan en grupos, mientras que otros evitarán partes de Houston donde constantemente se han metido en problemas. Hay un elemento racial en navegar por el mapa, también, como hombre negro, Roux dice que ha sido objeto de ataques profundamente racistas en algunas partes de Texas. Pero esas medias tintas son frustrantes para los ciclistas que han estado luchando pacientemente por un mayor acceso y aceptación, y pueden arruinar la experiencia.de explorar tu propia ciudad.
“Algunas personas terminan diciendo: 'Oye, no quiero portar un arma. No necesito estar en esas áreas. No quiero interactuar con esas personas'. Pero te pierdesexperimentar estos espacios y la alegría de estar fuera de tu elemento en esta bicicleta ", me dice Roux." Por otra parte, no puedo culpar a nadie por ver el riesgo y querer evitarlo. Está bastante justificado ".
Roux dice que no cree que más ciclistas armados pueda ser algún tipo de solución a la tensión en las carreteras de Estados Unidos. Más bien, cree que las ciudades deben promulgar mejores políticas para proteger a los ciclistas y castigar a los conductores peligrosos, así como ampliar elconversación sobre por qué más bicicletas son algo bueno para todos.
Pero al final, todo se reduce a una batalla por los derechos, tanto el derecho legítimo de los ciclistas a compartir la carretera como el derecho falso al que se aferran los conductores tóxicos, librando una guerra contra cualquier cosa sobre dos ruedas como si la elección de unoEl vehículo determina nuestro papel en la Guerra Cultural®. En un mundo mejor, las personas en automóviles verían a un ciclista como un ser humano más, encontrando la forma más eficiente de moverse por el mundo.
En cambio, los conductores agresores en Estados Unidos siguen eligiendo su derecho a aterrorizar, y los ciclistas en los estados que permiten el transporte abierto de armas están eligiendo
sus derecho a sentirse mejor, un arma de fuego oculta a la vez. Eddie Kim
