También podríamos estar viviendo en los Estados Unidos de la ansiedad: Aproximadamente 40 millones de adultos estadounidenses - aproximadamente el 18 por ciento de la población - tiene un trastorno de ansiedad y casi el 40 por ciento del público afirma estar más ansioso este año que el año pasado según una encuesta realizada por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría .
Este aumento repentino en los niveles de ansiedad se puede atribuir en gran medida a clima político contencioso - uno de cada cinco encuestados afirma estar extremadamente ansioso por el impacto de la política en su vida diaria, y el 36 por ciento está algo ansioso al respecto. Los estadounidenses también están hablando de salud mental más que nunca, lo que casi con certeza ha contribuido a unAumento del número de personas dispuestas a admitir que padecen ansiedad en primer lugar. A las celebridades les gusta Demi Lovato y Selena Gomez han inspirado parte de esta discusión al admitir abiertamente sus luchas continuas con la ansiedad y, a principios de este año, la NBA entabló una conversación sobre la ansiedad cuando Cleveland Cavalier Kevin Love confirmó que padece un trastorno de ansiedad.
Pero aún más impactante que la gran parte de los estadounidenses que actualmente están llenos de ansiedad es el número de estadounidenses que han sido víctimas de los medicamentos que se suponía debían tratar sus trastornos. Las muertes por sobredosis atribuidas a las benzodiazepinas Xanax, Valium, Ativan, Klonopin se han multiplicado por siete en las últimas dos décadas, según un ensayo reciente revisado por pares titulado apropiadamente “ Nuestro otro problema de medicamentos recetados . ”
Xanax, la nueva heroína. No dejes que te engañen
- Chance The Rapper @chancetherapper 2 de marzo de 2015
Pero para la mayoría de nosotros, especialmente aquellos que sufren de ansiedad, la pregunta sigue siendo: ¿Son las benzodiazepinas también conocidas como benzos inherentemente peligrosas y, de ser así, qué otras opciones están disponibles para ayudar a abordar nuestra ansiedad colectiva?
profundicemos en esto espiral descendente .
¿Las benzos siempre son peligrosas?
La respuesta fácil es, absolutamente no: pueden mejorar de manera significativa y segura las vidas de las personas que sufren de ansiedad cuando se usan bajo la supervisión de psiquiatras profesionales. “Las benzodiazepinas existen desde hace casi 60 años, y se hanutilizado por millones y millones de estadounidenses de forma segura ”, explica Timothy Fong , profesor de psiquiatría de adicciones en UCLA. “Están aprobados por la FDA para ciertos tipos de trastornos de ansiedad, y se supone que deben usarse principalmente a corto plazo, por menos de cuatro semanas. Hay algunos casos de tratamiento-trastornos de ansiedad resistentes y, en casos raros, las personas pueden tomar estos medicamentos de forma segura durante años ".
Pero los benzos también son extremadamente adictivos, de ahí los períodos de tratamiento a corto plazo, y nuestros cuerpos se adaptan a ellos cuando se toman de manera constante durante largos períodos de tiempo, lo que significa que eventualmente necesitamos dosis más altas y más peligrosas para lograr los mismos efectos. Fongestima que aproximadamente el 20 por ciento de los pacientes ingresados en su clínica anualmente han desarrollado algún tipo de relación patológica con los benzos. "Son dependientes, son adictos y su calidad de vida no es mejor debido a las benzodiazepinas".dice. "Pero continúan tomándolos a pesar de esos problemas".
Esta cualidad adictiva se vuelve particularmente peligrosa cuando los usuarios comienzan a tomar benzos y opioides al mismo tiempo, lo cual es sorprendentemente común: más del 30 por ciento de las muertes atribuidas a las benzodiazepinas también involucran opioides. según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas y la combinación aumenta su riesgo de sobredosis quíntuple cuando se toman juntos, los medicamentos pueden inhibir su capacidad para respirar.
El aumento en las muertes por sobredosis atribuidas a los benzos no es del todo sorprendente si se considera el hecho de que la cantidad de adultos a los que se les recetan aumentado en un 67 por ciento, de 8,1 millones a 13,5 millones, entre 1996 y 2013. Y a más del 17 por ciento de los pacientes que usan opioides también se les prescriben benzos al mismo tiempo. según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas , que como ya explicamos aumenta significativamente su riesgo de sobredosis.
Al menos algunas de estas recetas, cree Fong, están redactadas por médicos poco capacitados que probablemente no brindan psicoterapia o no tienen los recursos necesarios para derivar a sus pacientes a psicoterapeutas. “Ayer vi a alguien que estaba siendo recetadoKlonopin durante los últimos 10 años ”, dice.“ Le dije: '¿Su médico le dijo alguna vez que esto probablemente no es algo con lo que deba continuar todos los meses?' El paciente me dijo que no tenía idea."Fong también dice que algunos médicos rápidamente impiden que sus pacientes tomen los benzos que les recetaron cuando comienzan a notar tendencias adictivas, lo que lleva al paciente a síntomas de abstinencia." Eso ciertamente no es bueno para nadie ", enfatiza.
Para empeorar las cosas, Fong dice que las compañías de seguros han facilitado increíblemente a los médicos la distribución de benzos: “Todas las compañías de seguros cubren las benzodiazepinas sin ningún tipo de autorización previa o dificultad, y es debido a ese acceso gratuito y sin restricciones que las personashan prescrito benzodiazepinas fácilmente y los pacientes están dispuestos a tomarlas fácilmente ”.
“ Nuestro otro problema de medicamentos recetados ”también menciona el creciente problema de los peligrosos benzos sintéticos fabricados en laboratorios y vendidos en Internet sin la aprobación de la FDA o la supervisión farmacéutica.“ Clonazolam, un análogo de clonazepam [nombre comercial Klonopin] que es similar a una combinación de alprazolam [nombre comercialXanax] y clonazepam, es tan potente que debe dosificarse al nivel de microgramos usando una escala de alta precisión para evitar una sobredosis accidental ”, autor principal y psiquiatra de Stanford Anna Lembke escribe. “Se puede comprar en Internet como un 'producto químico de investigación' y enviarlo prácticamente a cualquier lugar”. También existe la posibilidad de que estos benzos sintéticos, que a menudo se compran para uso recreativo, puede estar contaminado con el opioide sintético increíblemente mortal fentanilo .
¿Deberíamos evitar las benzodiazepinas por completo?
La respuesta simple, una vez más, definitivamente no es. "Tenemos un medicamento que funciona muy, muy bien para sofocar rápidamente todos los sabores de la ansiedad: generalizada, específica, malestar, pavor, lo que sea", dice Fong."Pero entonces, para algunas personas no para todos, si continúan tomándolos durante largos períodos de tiempo, sí, desarrollarán problemas. Pero para una gran cantidad de personas, pueden estar en estas cosas durante años, ocasionalmente usandoellos cada dos semanas cuando tienen un día realmente difícil, y eso está totalmente bien ".
De hecho, Fong señala que si bien la paranoia reciente que rodea a los benzos está justificada, también puede evitar que quienes realmente pueden beneficiarse de estos medicamentos obtengan la ayuda que necesitan. “Acabo de tener un paciente hoy que tiene un trastorno de ansiedad profunda enla sensación de trastorno de estrés postraumático y ansiedad generalizada ", dice." Ella ha estado tomando sus medicamentos de manera constante durante los últimos 10 años; no ha cambiado desde las dosis bajas de benzos. Su médico falleció y ella estaba teniendo dificultades para encontrar unnuevo médico para recetarle benzos. Ese es un caso en el que deberían haberle dado benzos con bastante facilidad ".
Entonces, ¿qué pasa después?
“Nuestra relación con los benzos como nación se está volviendo muy complicada: los amamos, los odiamos, somos ambivalentes sobre ellos y dependemos de ellos”, explica Fong. “A menos que tengamos una discusión más amplia, más regulaciones y más ciencia, existe la posibilidad de que las cosas empeoren. ¿Por qué? Porque somos una nación que sufre enormes cantidades de miedo, estrés y ansiedad, y eso no va a cambiar en el futuro previsible ".
psicólogo y psicoterapeuta de Los Ángeles Jeanette Raymond está de acuerdo e intenta proporcionar algún tipo de solución: “Las epidemias de drogas reflejan la angustia actual entre sus consumidores, cuando no pueden lidiar con su sensación de impotencia y temor, su falta de esperanza”, dice.dar a las personas un propósito que sea intrínsecamente gratificante y que les permita sentirse empoderados para cuidarse a sí mismos y a los demás juntos. No se trata de prohibir las drogas o aplicar medidas punitivas, ni de utilizar anuncios para ahuyentarlos.la necesidad de manejar emociones imposibles supera a cualquier otro factor ”.
En otras palabras, nuestra relación con las benzos seguirá siendo complicada hasta que juntemos colectivamente nuestra mierda estadounidense.
Ian Lecklitner
Ian Lecklitner es un escritor del personal de la revista MEL. Escribe principalmente sobre las cosas favoritas de todos: sexo, drogas y comida.
