¿Por qué las consolas de videojuegos son tan caras?

Ah, la emoción de comprar una nueva consola de videojuegos; no hay nada como esa sensación de anticipación por mejores gráficos y toda la biblioteca de juegos nuevos que pronto te esperan. ¡Pero primero tiene que estar disponible! Y segundo, tienesestar dispuesto a desprenderse de varios cientos de dólares por el privilegio de quedarse despierto hasta muy tarde la mayoría de las noches, perdido en un juego nuevo. Sin embargo, ¿por qué las consolas son tan caras? La nueva PlayStation 5, por ejemplo, comienza en $ 399 por una edición digital , o $ 499 por uno con una unidad Blu-Ray. Mientras tanto, las Xbox Series X y S cuestan $ 299 y $ 499, respectivamente.

¿Las consolas son muy rentables? ¿Y por qué siempre aparece una nueva a la vuelta de la esquina cada pocos años? Tom Corbett , profesor en el Centro de Tecnología de Entretenimiento de la Universidad Carnegie Mellon que se especializa en la producción de desarrollo de juegos y la computación espacial, estamos ejecutando rápidamente algunas respuestas.

Entonces, por qué son ¿Las consolas son tan caras? ¿Cuántas ganancias obtienen?

¡Sin ganancias! Al menos al principio. Al principio, en realidad se venden con pérdidas. "Con el tiempo, comenzarán a ganar dinero", dice Corbett. "Pero en el lanzamiento, por lo general, estás perdiendo una parte significativa. En el lanzamiento, se trata de sacar el hardware a un precio asequible para el consumidor ".

¿Por qué no ganan dinero al principio, pero luego lo hacen?

Dos palabras : Ley de Moore . Esta regla empírica establece más o menos que el poder de procesamiento de los microchips se duplica cada dos años. Y mientras que los parámetros exactos de esta teoría han sido recientemente cuestionado , el hecho es que la tecnología se mueve asombrosamente rápido. A medida que los microchips mejoran continuamente, el precio cae para todos los demás microchips que no están a la vanguardia de la innovación

En otras palabras, el precio de los microchips lo que se encuentra en la tarjeta gráfica y la CPU de cualquier consola será significativamente más barato en dos años que lo que cuesta el mismo microchip hoy. Y si un fabricante de consolas puede mantener el interés en la máquina durantevarios años, es decir, ventas, eventualmente, la fabricación de consolas se vuelve rentable incluso por unidad.

En solo tres años, Nintendo ha vendido 65 millones de consolas Switch . Y desde 2013, Sony ha vendido 113 millones de PlayStation 4. Las grandes consiguen volverse rentables con el tiempo, tremendamente.

¿Las empresas ganan dinero principalmente con el juegos ¿ellos mismos, entonces?

En realidad no. Las consolas ganan dinero con el tiempo, de nuevo, gracias a la caída de los precios de los componentes. Pero hay mucho dinero que ganar con las otras cosas: las fuentes de ingresos menos consideradas. Estas incluyen suscripciones a sus servicios en línea, másel dinero de las regalías que obtienen de los desarrolladores del juego por el derecho a producir un juego en su plataforma. Además de eso, ¡también hay distribución! Si compras a juego de la tienda en línea de un fabricante de consolas, también obtienen una parte de la venta real.

¿Cuánto cuesta toda la investigación y el desarrollo?

Según Corbett, eso es difícil de decir, porque estas empresas están constantemente trabajando en ello. Muchos proyectos, señala, nunca ven la luz del día. Sin embargo, así es como va el desarrollo en general: los fabricantes de consolas trabajarán en unnuevo sistema durante dos o tres años antes de lanzarlo a los editores de juegos. Estos editores de juegos generalmente obtendrán una consola de prueba un año y medio a dos años antes del lanzamiento de la consola; esto les da a los desarrolladores una idea sólida de lo que es el conjunto de chips y elel sistema operativo va a ser así. Mientras tanto, la consola todavía se está afinando constantemente, lo que incluye mucho trabajo en controladores : los hápticos, la resistencia en los gatillos, todo.

“Entonces, cuando el sistema se inicia realmente, los fabricantes de consolas ya están trabajando en: 'Está bien, ¿qué vamos a hacer ahora?'”, Dice Corbett.

¿Cuál es la vida útil de una consola?

Generalmente de seis a siete años en estos días. De hecho, algunos seguirán viviendo. "Sony seguirá fabricando PlayStation 4 durante un par de años más, probablemente", dice Corbett. "Depende de lo que esté haciendo tu competidor y de dóndenecesito ir para mantener el ritmo ".

¿Cuáles son las partes más caras de una consola?

La tarjeta gráfica es la pieza de tecnología más avanzada en el interior, dice Corbett, y la más cara. Después de eso, es la CPU o las unidades de estado sólido que tienen los nuevos sistemas. En el pasado, las unidades Blu-Rayconsumió gran parte del costo, pero algunas máquinas ya no tienen unidades de disco.

¿Cuánto de un recorte se llevan los terceros?

Nvidia y AMD son los principales fabricantes de tarjetas gráficas; eso es todo lo que hacen. Y los fabricantes de consolas pagan una tarifa considerable a estas empresas por tener sus componentes en la consola, aunque Corbett dice que es difícil saber exactamente cuánto pagan los fabricantes de consolas.los fabricantes de tarjetas gráficas.

¿Entonces, este modelo de negocio hace que el lanzamiento sea muy importante?

Seguro que sí. Si vas a perder dinero al principio, será mejor que crees una gran demanda duradera. Un lanzamiento puede hacer o deshacer una consola, por eso los títulos de videojuegos insignia siempre están alineadosarriba: Mario y Zelda juegos para consolas Nintendo, Halo para lanzamientos de Xbox. Estos son ejemplos de propiedad intelectual propiedad de los propios fabricantes de la consola. Mientras tanto, Sony tiende a asegurar los primeros derechos para PlayStation de terceros juegos : el Grand Theft Auto serie por la que Sony paga al estudio de videojuegos por los derechos y Hombre araña son dos grandes ejemplos. Aunque últimamente, los fabricantes de consolas están comprando desarrolladores de videojuegos y poniéndolos bajo su propio paraguas, dice Corbett, que es lo que Sony ha hecho con Hombre araña desarrollador.

Entonces, en general, las consolas son un poco caras, pero ... ¿no?

Las consolas de videojuegos son artículos divertidos. Tienen un precio para vender unidades al principio, incluso si eso significa asumir una pérdida, pero con el conocimiento de que serán rentables algún día, siendo ese día cuando la tecnología hasiguió adelante. La evolución, entonces, está completamente integrada en el conjunto videojuego economía. Y dado que las consolas no son configurables, lo que esencialmente estás comprando es una instantánea de lo que era tecnología de vanguardia en un momento determinado. "Cuando estás jugando una PlayStation 4, eso fue bastante bueno [cuandofue lanzado] en 2013, y cuando comenzaron a trabajar en él en 2011, era de vanguardia ”, dice Corbett.

Pero a pesar de que la vida útil es menor que la de un presidente de dos mandatos, algunas consolas y sus juegos ocasionalmente se vuelve intergeneracional . Y si todavía estás jugando a una consola una o dos décadas después, vale la pena la inversión inicial.