La verdadera historia detrás del peor videojuego jamás creado

En 1982, Shannon tenía 7 años. En ese entonces, amaba dos cosas por encima de todo: los videojuegos y ET el extraterrestre . Y así, cuando llegó la Navidad, al igual que miles de otros niños, el nuevo ET juego para el Atari 2600 estaba en la parte superior de su lista de deseos. Estaba desesperada por tenerlo. Después de todo, lo estaba el juguete caliente del año. "Había un anuncio de televisión que tenía a ET disfrazado de Papá Noel", dice ella. "La portada del juego tenía. Henry Thomas Elliott y ET en él, lo que supongo que hizo que la gente pensara que de alguna manera sería como la película ".

Esa mañana de Navidad, su familia sonrió cuando Shannon abrió el regalo. "Nunca olvidaré lo emocionados que estaban de verme abrir el juego y verme jugar", me dice. Su emoción, sin embargo, se convirtió rápidamente endecepción con lágrimas en los ojos: "Jugué durante media hora antes de que finalmente me rindiera. Incluso hice que los adultos de mi familia lo intentaran". Su madre estuvo de acuerdo en que era demasiado complicado. "Recuerdo que dijo: 'Esto no'No tiene ningún sentido. ¿Cuál es la trama? ¿Qué se supone que debes hacer? '", dice Shannon." En aquellos días, no había muchas instrucciones detalladas, y estabas prácticamente solo. Ciertamente no había Internet niYouTube para obtener sugerencias ".

Su Navidad se arruinó por lo que ahora se considera comúnmente como el peor videojuego jamás creado ". es el peor juego de Atari jamás creado y esa plataforma tenía MUCHAS tonterías ”, dice Jake, que se compró un Atari 2600 junto con un paquete de juegos que incluía ET más o menos al mismo tiempo que lo hizo Shannon. "Lo único positivo que puedo dar al juego es que aprendiste que los juegos relacionados con películas nunca fueron buenos".

Tiene numerosas quejas sobre el juego, pero estaba desconcertado principalmente por el estilo de juego. “Un niño de 8 años solo quiere disparar cosas, y cuando jugabas a ET, estabas huyendo del científico en lugar de disparar.¿Por qué tengo que extender el cuello de ET? ¿Por qué 'floto' fuera de un agujero enorme? No recuerdo nada de esto en la película. Podrías haber tenido un juego en el que simplemente volabas en una bicicleta con Elliott ydisparó a los agentes del gobierno con la polla de su dedo resplandeciente. Eso es todo lo que tenía que ser el juego. Que se jodan todos los involucrados, obtuvieron lo que se merecían ".

El hombre principal involucrado - Howard Scott Warshaw , quien diseñó el ET juego así como La venganza de Yars y En busca del arca perdida , dos de los títulos más populares de Atari, fue felizmente inconsciente de la reacción durante semanas después de su debut. Todo lo que sabía era que las ventas iniciales habían sido un gran éxito y que había recibido cheques de regalías que indicaban un éxito continuo. Pero a fines de enero yEn febrero de 1983, la gente de ventas y marketing comenzó a darle una impresión diferente. "Decían cosas como, 'Realmente nos apoyaste, buen trabajo. Realmente no te culpamos'", me dice.Estaba pensando, 'No sé de qué diablos están hablando' ”.

Aunque el juego vendió 1,5 millones de copias durante la temporada navideña, eventualmente entre 2,5 millones y 3,5 millones de copias fueron devuelto a Atari, una combinación de stock sin vender y devoluciones. A finales de 1983, el ET el juego sería citado como una de las causas del colapso de Atari. Esto estaba muy lejos de la emoción en la compañía solo seis meses antes, cuando habían adquirido los muy buscados derechos de licencia de la película. Sin embargo, la trampa., fue que solo tenían cinco semanas para terminarlo.

Según Warshaw, un juego típico en ese momento tardaba unos seis meses en desarrollarse. Por lo tanto, solo 36 horas después de aceptar hacerlo, Warshaw estaba en un jet lanzando a Steven Spielberg su concepto inicial: un juego estilo búsqueda del tesoro que siguióelementos de la película, es decir, ET llamando a casa. Spielberg aprobó la idea y comenzó el reloj de cuenta regresiva. "Puedo decir honestamente que durante todo el proceso, me sentí confiado y muy asustado", dice Warshaw.Pero la razón por la que tenía confianza era porque entendía un factor crítico en todo el proceso: la clave para hacer un juego en cinco semanas era crear un diseño que pudiera lograrse en cinco semanas. Necesitaba pensar en algo que pudiera hacer enese período de tiempo y luego ver qué buen juego podría hacer con eso ".

Sobre la base de la idea que le había presentado a Spielberg, el plan de Warshaw era hacer un juego que tuviera pocas reglas pero tantos resultados como fuera posible. Básicamente, ET recolectaría las partes del teléfono para poder llamar a casa. Luego tuvo que apresurarsea un lugar en el bosque para encontrarse con su nave nodriza. Las partes del teléfono estaban escondidas en pozos que se convertirían en el defecto más vilipendiado del juego y la causa de un leve trauma infantil. Eso es porque caer al pozo fue muy fácil, pero salir podría sermuy dificil.

Warshaw está de acuerdo en que los boxes eran un problema que no previó. Desafortunadamente, tenía tanta prisa por terminar el juego que nunca llegó a la etapa de "primera jugable", que es cuando los usuarios prueban un juego para que funcione."La forma en que configuré los pozos, cualquier parte de ET que toque cualquier parte del pozo te hace caer en el pozo", explica Warshaw. "El desafío era poder correr alrededor de la pantalla ynegociarlos y no caer cuando no querías, y saber cómo trabajar para evitar volver a caer cuando estás saliendo del pozo ”. La mayoría de los usuarios asumieron que tenías que tocar el pozo con los pies de ET paracaen, pero se equivocaron y posteriormente pagaron el precio.

Después de los pits, la otra queja principal sobre el juego fue que era confuso; la gente simplemente se rendiría, algo en lo que Warshaw ha pensado mucho en retrospectiva. "Ojalá tuviera los recursos para poner las instrucciones en pantalla,pero eran prácticamente desconocidos en ese momento ", dice." Podría haber tenido consejos escritos muy breves, sugerencias para ayudarte a navegar el juego. Eso habría marcado una gran diferencia ".

Geoffrey dorado es a diseñador narrativo en Los Ángeles e incluso un obsesivo de los juegos como él estaba confundido por el juego ". ET fue la primera vez que me sentí realmente confundido, luego enfadado y luego molesto en un videojuego ", dice." Reafirma la importancia de las pruebas de juego. Si Atari no hubiera apresurado el juego para Navidad y se hubiera saltado las pruebas de juego, el jugadorla retroalimentación casi seguramente le habría dicho al programador que volviera a la mesa de dibujo ", dice." De esta manera, ET sirve como advertencia para los desarrolladores en contra de tirar mucha basura muy rápido y esperar que la gente la compre. El juego también es parte de un legado de terribles juegos con licencia, que ha hecho que muchos jugadores se muestren escépticos con respecto a las licencias en general ".

La idea de ET ser el "peor juego de todos los tiempos", sin embargo, es un concepto relativamente nuevo, impulsado por la cultura del odio a Internet que comenzó en los primeros años. Warshaw considera que algunas de las críticas recientes son injustas, a saber, la idea de que el juego es lo que derribó a Atari. "Atari gastó $ 22 millones en una propiedad, sabiendo que iban a tener un plazo muy corto. Nunca hablaron con la gente de desarrollo. Ni siquiera preguntaron qué era posible hasta después de que terminaron de negociar el trato y firmaron el contrato", dijo.dice. "Entonces, la propiedad más cara de la historia en ese momento tenía el programa de desarrollo más corto de la historia. ¿Es esta una buena manera de administrar una empresa?"

Añadiendo a la leyenda que ET Atari destruido era un rumor de que la compañía literalmente enterró su mayor falla en un vertedero del desierto en Nuevo México. Cuenta la leyenda que cientos de miles de cartuchos sin vender fueron colocados en el suelo y cubiertos con cemento, una afirmación tan legendaria que fue latema del documental Atari: Fin del juego . “Una vez que empezaron a cavar, sí lo encontraron ET cartuchos ", dice Warshaw." Pero había En busca del arca perdida cartuchos también. Había ciempiés cartuchos. Todos los juegos de Atari más vendidos estaban allí ”.

Aún así, Warshaw se toma el odio con calma, aunque ocasionalmente lo confronta con una pregunta simple: “Siempre pregunto, '¿Lo has jugado alguna vez?'. Te sorprendería saber cuántas personas se acercan y dicen esto.para mí no he jugado el juego. No toda opinión es una opinión informada, pero ya sabes, ahora vivimos en un mundo donde las opiniones se han convertido en hechos ".

Golden está de acuerdo en que el desdén puede ser un poco exagerado. “Creo que ET técnicamente es un mal juego, pero no sé si es a pasos agigantados peor que otros juegos terribles de Atari ", dice." Pero dado que estaba muy sobrevalorado en el lanzamiento y ayudó a provocar la caída del videojuego de 1983,sí, creo que pertenece a esa 'peor' conversación ".

Por supuesto, como Internet es Internet, el juego también ha desarrollado seguidores nostálgicos, una especie de multitud anti-haters. Rob, un desarrollador de software y aficionado a la historia de los videojuegos, me informa que algunos miembros de la comunidad de jugadoresincluso han solucionado los principales problemas con él. "Agregaron un truco de ROM que recodificó algunas de las partes más molestas del juego incluido el hecho de que el color de ET está apagado. Sin embargo, la solución más grande fue el problema de boxes.hace que el juego sea insufrible es que si incluso un píxel en la parte superior de la cabeza de ET toca un pozo, se cae al suelo ".

En cuanto a la participación de Warshaw, bueno, dejó el desarrollo del juego por completo para convertirse en terapeuta . "Me mudé a un hardware mucho más sofisticado: el cerebro humano", bromea. Incluso acredita el desastre que fue el ET juego para inspirar su cambio de carrera. "Una de las cosas que podrían haberme movido a convertirme en terapeuta en primer lugar fue encontrar una manera de abordar realmente todo el trauma y la depresión que creé", me dice.

Warshaw es, sin embargo, actualmente trabajando en un libro sobre su experiencia, titulado descaradamente Érase una vez ATARI: cómo hice historia matando a una industria , eso debería ser terminado pronto y lanzado poco después . En general, está muy de buen humor sobre todo el calvario. "Lo veo de esta manera", me dice. " ET siempre está en las peores listas de todos los tiempos. Pero mi otro gran juego La venganza de Yars , casi siempre está en las mejores listas. Eso significa que tengo la mayor variedad en la historia de los videojuegos ".