¿Por qué las bicicletas son tan caras?

Si está buscando una bicicleta nueva, bueno, espero que haya ahorrado. Al comprar en una tienda de bicicletas legítima, notará rápidamente que estas máquinas aparentemente simples no son baratas. Todo ese dinero para una bicicleta? ¿Qué diablos? ¿Por qué las bicicletas son tan caras en estos días? Andrew Deceuster , profesor asociado del Departamento de Educación, Tecnología y Ciencias Aplicadas de la Universidad Estatal de Utah, que diseñó bicicletas y trabajó con marcas de bicicletas en equipos de prueba, estamos obteniendo algunas respuestas.

¿Por qué las bicicletas son tan caras, entonces? Espera, no, primero que nada, ¿realmente hay mucha diferencia entre una bicicleta en una tienda de bicicletas y una bicicleta en Walmart?

Sí, dice Deceuster, la bicicleta en Walmart puede parecerse a cualquier otra bicicleta, pero es diferente a una en una tienda de bicicletas real en más formas que solo por el bajo precio.

Las tiendas de bicicletas tienen diferentes niveles de bicicletas , pero su bicicleta de "nivel de entrada" tiene un precio muy diferente al de Walmart. Lo que pasa con las bicicletas Walmart, dice Deceuster, es que están diseñadas para alcanzar un precio muy determinado para el comprador que solo quiere, digamos, una bicicleta de $ 200, sin importar la calidad. Y para hacer esto, sus partes deben fabricarse lo más barato posible.

¿Qué significa eso? Significa partes del desviador , por ejemplo, se moldeará por inyección en lugar de estar hecho de metal. Los componentes clave son acero en lugar de aluminio, o incluso plástico en lugar de metal. "Casi todo lo que hay en la bicicleta es lo que Walmart puede hacer para alcanzar ese precio más barato paraintenta que alguien no vaya a la tienda de bicicletas ”, dice Deceuster.

¿Merecen la pena las bicicletas más caras?

Bueno, cuando se trata de los más baratos, no se deje engañar por las marcas que puede ver: esas bicicletas "Schwinn" o "Mongoose" a la venta en Walmart son marcas de nombre solo; ambas marcas se declararon en quiebra hace años, y fueron comprados por un conglomerado canadiense cuyas bicicletas provienen de China. Deceuster tiene experiencia personal en la compra de bicicletas baratas para sus hijos, y dice que se rompen con facilidad: pequeñas cosas como cadenas se rompen o los desviadores se rompen. Cuando sus hijos hacen saltar las llantasdeslizándose con demasiada frecuencia sobre ellos y es hora de gastar dinero en piezas de repuesto, Deceuster descubre rápidamente que el costo de estas reparaciones simples es casi el mismo que simplemente reemplazar la bicicleta por otra nueva y barata, que es lo que muchas personas terminan haciendo.Tratar y fijar precios las bicicletas como objetos desechables es una forma muy insostenible de verlas.

¿Entonces la calidad es mejor en las bicicletas en las tiendas de bicicletas?

Sí. En general, son de mayor calidad: los componentes son de marca; el trabajo de pintura es mejor para evitar la oxidación; está soldado correctamente; las piezas están forjadas en lugar de fabricadas con moldeo por inyección. Las tolerancias de fábrica son mucho más altas.Deceuster dice que los rodamientos de bolas en una bicicleta de tienda de bicicletas serán correctamente redondos, en lugar de, digamos, oblongos. En general, están diseñados para durar mucho más, para ser mantenidos, en lugar de reemplazados.

¿Dónde se fabrican las buenas bicicletas, si no en China?

Algunas marcas todavía construyen en los EE. UU., Pero Taiwán es prácticamente la capital mundial de las bicicletas, y lo ha sido durante décadas. Muchas compañías excelentes de bicicletas, como Specialized, tienen muchas fábricas allí.

¿Qué pasa con las bicicletas directas en línea?

Esa es una tendencia interesante. Muchas de estas bicicletas de precio medio provienen de China y, de hecho, tienen componentes decentes. Como anécdota, las que Deceuster ha comprado están bien: la geometría del cuadro que se traduce en lo cómodo a bicicleta es no siempre es excelente, lo que indica una falta de pruebas de productos por debajo de lo que encontraría en una marca de bicicletas respetada.

Entonces, ¿por qué las bicicletas son tan caras en las tiendas de bicicletas hoy en día? ¿Qué ha cambiado realmente a lo largo de los años?

hablemos de a bicicleta a la venta en 2020 versus, digamos, una bicicleta a la venta en 1995. Deceuster dice que la tecnología es muy diferente. Por un lado, ¡hay mucho más! La suspensión dual se encuentra en muchas bicicletas ahora y la tecnología de suspensión hapasaron por muchas iteraciones, cada una de las cuales se ha vuelto cada vez más costosa. Mientras que solía haber una horquilla estándar que se usaba en la mayoría de los modelos de bicicletas de una marca, hoy en día la mayoría de los modelos tienen su propia horquilla. Pero, por supuesto, se necesitaron muchas pruebas paraaveriguar qué componentes encajan mejor juntos para cada modelo, y eso es costoso de hacer.

También es importante mencionar que las bicicletas en general requieren más mano de obra de lo que piensas, dice Deceuster. La mayoría de los cuadros todavía están soldados a mano, lo que deja esas marcas onduladas que verás donde se unen las piezas. Y los costos de mano de obra siempre están yendoOtro factor que afecta el precio de casi todo en estos días: las tarifas.

Aparte de la geopolítica, todo esto significa que ahora está obteniendo una bicicleta mucho mejor que está diseñada para durar. Desafortunadamente, es un producto cada vez más costoso.

¿Cuáles son las partes más caras de una bicicleta, entonces?

Dependiendo del material del cuadro, es el cuadro, la horquilla y el juego de ruedas. En el extremo realmente alto del ciclismo, ¡los juegos de ruedas por sí solos pueden costar miles!

Sí, ¿qué pasa con esas bicicletas ultra caras? tener ¿costar decenas de miles de dólares?

Hay algunas razones económicas interesantes pero válidas que son de punta camino o las bicicletas de triatlón cuestan más que un automóvil. Por un lado, las empresas de bicicletas producen relativamente pocas de ellas, por lo que realmente no hay economías de escala. Los materiales suelen ser costosos y las últimas bicicletas de gama alta generalmente cuentan con tecnología de puntatecnología e innovación, que siempre son caras. Por último, hay un mercado para ello: el ciclismo competitivo y el triatlón son algo así como la búsqueda de una persona rica, y el grupo demográfico adinerado que compra las bicicletas nuevas más increíbles generalmente no se resiste a pagar dinero obsceno- o al menos no lo suficiente como para disuadirlos de pagar.

¿Las tiendas de bicicletas tienen la culpa del costo de las bicicletas?

¡Difícil! De hecho, en cierto modo, las tiendas de bicicletas solo venden bicicletas a regañadientes. Eso es porque no ganan mucho dinero con ellas. Después de que el fabricante y luego el distribuidor marcan la bicicleta, el margen propio de la tienda de bicicletas suele ser30 a 40 por ciento. Pero eso no cuenta el costo laboral de construir la bicicleta, que puede tomar un par de horas, y luego el espacio que ocupa hasta que se vende.

lo siento ... las tiendas de bicicletas no lo hacen querer ¿vender bicicletas?

¡No tanto! Las tiendas de bicicletas obtienen muchas más ganancias con los accesorios y el mantenimiento. Las bicicletas, en cierto modo, están ahí para atraer a la gente o para venderlas. cascos , candados, luces, bombas, Camelbaks, mantenimiento futuro y cualquier otra cosa una vez que el cliente compra una bicicleta. Casi funcionan como un líder en pérdidas, dice Deceuster.

Entonces, ¿las bicicletas seguirán siendo caras en el futuro?

Probablemente - Deceuster los compara con coches modernos . Ya sea porque los compradores de automóviles en realidad exigen más funciones y tecnología, o porque el equipo de investigación de mercado de una marca determina que su automóvil se venderá mejor si tiene un montón de campanas y silbatos, las empresas están llenando sus productos con todo tipo de tecnología ygadgets que la gente no necesariamente necesita. Por lo tanto, ocurre con las bicicletas: a medida que se vuelven más agradables y complicadas, resulta que se vuelven más caras.

¿El lado positivo? La fabricación aditiva, también conocida como impresión 3D, podría venir al rescate. Deceuster dice que cuesta mucho dinero para una empresa de bicicletas invertir en la producción en masa de geometrías de cuadros de bicicleta cada vez más complicadas. Tal vez, dice él., simplemente se imprimirán en el futuro, o se imprimirán los moldes, para que no sea tan laborioso. Este tipo de cosas pueden comenzar con las bicicletas de gama ultra alta y luego filtrarse. "Ahí es donde podemosrealmente comienzan a ver las caídas de precios, una vez que la fabricación puede producir esta tecnología a una tasa mucho más barata ”, dice Deceuster.

Hasta entonces, sin embargo, si quieres pedalear, es mejor que empieces a ahorrar tus centavos.