Cómo el 'autocuidado' dejó de tener sentido

En medio del psicodrama emocionalmente agotador que se ha estado desarrollando en mi casa todos los días durante los últimos tres meses, muchos pueden llamarlo educación en el hogar ; Me gusta pensar en ello como una negociación de rehenes con marcadores; algo me llamó la atención la semana pasada. Una de las tareas que se le asignaron a mi hijo a través de la plataforma de aprendizaje remoto de su escuela fue tomarse un tiempo para practicar el cuidado personal.Esta fue una lección vital, aconsejaron sus maestros, a la par con el teorema de Pitágoras y el uso correcto del punto y coma, y ​​especialmente en un momento en que el mundo exterior, lleno de COVID-19 y injusticia racial y poco más, podría "hacer que se sienta desesperado, enojado y abrumado".

Ahora, no me malinterpreten, creo que esta es una inclusión útil y oportuna en el plan de estudios de mis hijos, y felicitaciones a su escuela por ponerlo en el calendario. Pero en la práctica, dejó al descubierto un gran abismo entre losla idea de los profesores de lo que constituye el "autocuidado" y la definición práctica del concepto de un niño promedio de 11 años que, en su caso, equivale a meterse en un saco de dormir, jugar Zelda: Breath of the Wild durante nueve horas seguidas, luego se va a la cama eructando pizza , conmocionado por tiempo de pantalla y sin lavarse los dientes.También me hizo ver cuán completamente saturada se ha vuelto la cultura con la noción de que el autocuidado es la respuesta a todo lo que ataca nuestra estabilidad colectiva y bienestar mental en este momento, aunque la cultura parece no poder tomar una decisión en cuanto alo que realmente es el cuidado personal.

Una cosa que definitivamente se puede decir al respecto es que, en su uso común, ha evolucionado para convertirse en el término de moda más vago y nebuloso de todos los tiempos, distribuido en torno al discurso de salud mental como una fragancia de lujo en un corral. No hay dos cosméticos microinfluencers activado Instagram puedo estar de acuerdo sobre lo que significa el cuidado personal, para empezar, y al buscar en mi bandeja de entrada reciente la frase, encuentro que aparece, en promedio, en al menos dos correos electrónicos de marketing a la semana: una revista centrada en la salud mental I 'que he escrito en el pasado, por ejemplo, ofrece a los lectores la oportunidad de ganar un "paquete de cuidado personal por valor de hasta £ 100"; otro sitio web está promocionando su guía no tan sueca "para ayudarlo a traer lo mejorde autocuidado sueco para la comodidad de su propia casa ”; otra es la presentación de un acuerdo de afiliación sobre un“ tratamiento de cuidado personal super duper que estropeará su cabello ”junto con algo llamado“ Reloj de arena para el cuidado personal ”, que, como recordatoriode su propia mortalidad, está destinado a mejorar el "tiempo yo" de cualquier persona con un sentido de urgencia y pánico existencial.

Como ya sabemos, el término es omnipresente en la industria del bienestar como una cubierta de buen corazón para vender productos de estilo de vida costosos. Aquí está la reina de todo eso, Gwyneth Paltrow, que recientemente explicó lo que significa el cuidado personal en el encierroa ella, a británico Vogue : "Hacer tiempo para el cuidado personal puede parecer gratuito. No lo es. Intento dedicar 20 minutos al final de cada día para preparar un baño, ponerme una mascarilla me encantan nuestras almohadillas exfoliantes GOOPGLOW y leer:escuchar un podcast o simplemente enviar un mensaje de texto sobre Rey Tigre . A menudo con una gran cantidad de japonés whisky . ”

Que, en una cita cuidadosamente cuidada y consciente de la audiencia, contiene casi todos los mensajes contradictorios que la tendencia está difundiendo actualmente. ¿Es un respiro mental? ¿Es higiene personal? ¿Está vendiendo frotis facial orgánico a la élite del bienestar¿Es enriquecimiento cultural? ¿Está persiguiendo la validación en las redes sociales? ¿O es simplemente que te cagas en la bañera?

Si algo de lo que hace por su cuenta para sentirse bien ahora cuenta como autocuidado de puño en el aire, entonces seguramente nada lo es.

En un esfuerzo por restablecer algunos límites, pregunté Alice Boyes , autor de El kit de herramientas para la ansiedad y El juego de herramientas Mente Saludable , para tener una claridad de base sobre lo que legítimamente podríamos calificar como autocuidado. “Por lo general, el comportamiento de autocuidado es reconstituyente y aumenta su capacidad de recuperación. Si marca esas casillas, entonces es autocuidado”, dice con sensatez., y agrega: "Los comportamientos que se ajustan a la noción ampliamente comprendida de cuidarse a sí mismo también encajan, como ir al dentista, es claramente un cuidado personal". Si está confundido, ella aconseja: "Puede hacerse la pregunta básica:'¿Esto se siente cariñoso?' "

Lo que parece eminentemente claro. Entonces, ¿cómo descendió el término de una descripción significativa de la terapia de bricolaje a un pase libre flácido para la autocomplacencia? Boyes remonta la caída tres o cuatro años atrás, cuando el "autocuidado" comenzó a ser tendencia.duro como un término de búsqueda en Google, un aumento que coincidió con un aumento constante de personas que escriben la palabra " ansiedad ”en los motores de búsqueda también. Ella señala que“ el aumento de las búsquedas de 'ansiedad' comenzó unos años antes de que el aumento de las búsquedas de 'cuidado personal'. Sin embargo, ambos se han disparado ”.

Lo que sea que esté impulsando estas tendencias: política de espectáculos de terror, dificultades económicas, horarios de trabajo siempre activos, injusticia social en aumento, las constantes bofetadas en las redes sociales y, seamos sinceros, son todas estas cosas, ¿es un poco?¿Es extraño que volverse hacia adentro sea la respuesta de todos a la ansiedad colectiva?

“Culturalmente en los EE. UU., Tendemos a buscar soluciones individuales a los problemas en lugar de soluciones más sistémicas”, sugiere Boyes. “Por lo tanto, nos inclinamos a considerar el autocuidado individual como una solución para los problemas derivados de la desigualdad de ingresos". Ella piensa que la parte útil y constructiva del concepto fue desplazada a medida que el interés de la corriente principal creció porque los periodistas, personas influyentes, especialistas en marketing y otros estaban fundamentalmente malinterpretando lo que era el autocuidado." A la gente le gusta que le digan 'Me lo merezco' "ella dice, "así que creo que comenzó inocentemente así. Los escritores intentaron transmitir a la gente: 'Te mereces tiempo para ti mismo para ir a hacer yoga o tomar un baño de burbujas'". Para Boyes, otro aspecto contraproducente del término fugitivoel uso excesivo "es que el autocuidado se ha convertido en una presión para muchas personas, y otra cosa más en su lista de tareas pendientes, que se sienten culpables por no hacer".

Demasiado cuidado personal hizo que se volviera ciego

Como la conclusión lógica de una tendencia tan obsesionada con el individuo, en los últimos meses los principales medios de comunicación finalmente la sacaron y declararon masturbación para ser la máxima expresión de autocuidado. El amor propio se ha recomendado encarecidamente como parte de una "rutina de autocuidado" incluso en Oprah's saludable O revista hallazgo clave: "Muchas mujeres informan que realmente disfrutan de la masturbación antes de acostarse", y en una encuesta realizada en abril por glamour en el Reino Unido, del 92 por ciento de las encuestadas que dijeron que se masturbaban con regularidad, el 79 por ciento "lo ve como un cuidado personal". Y entonces la revolución del cuidado personal alcanza su punto máximo "tú lo haces".

Ahora, quizás reclasificar el sexo en solitario como autocuidado no es exactamente incorrecto. Y quizás las cifras de la encuesta tampoco sean exactamente sorprendentes, porque, si alguien estuviera interrumpiendo su tiempo privado para preguntarle si lo que estaba haciendo podría clasificarse comoautocuidado, ¿por qué no dirías simplemente: "Está bien, lo que sea, seguro". Pero todo esto indica que un concepto que alguna vez fue potente en la salud mental y la autoafirmación ha sufrido una dilución absurda, casi cómica en los últimos tiemposY como metáfora reveladora de dónde ha terminado la idea original y estridentemente política del cuidado personal, la masturbación es inmejorable. Por así decirlo.

Hace un par de generaciones, el impulso por el "cuidado personal" era más un grito de guerra que una excusa de rebuscar, una intervención social que surgió tanto de los movimientos de derechos civiles como de feministas. La vida anterior de la frase, como manifiestode resiliencia contra las fuerzas opresivas, se atribuye con mayor frecuencia al poeta y activista de Nueva York Audre Lorde , quien escribió en 1988 que "cuidar de mí mismo no es autocomplacencia, es autoconservación, y ese es un acto de guerra política".

Es quizás su interpretación del espíritu del cuidado personal, como un medio para tomar el control de su propio cuerpo y vida mental en un mundo amenazador, lo que le dio su ventaja activista en la política actual de género, sexualidad y raza.Estados Unidos, sus raíces radicales también se remontan más atrás, específicamente a los centros comunitarios de atención médica del Partido Pantera Negra en los últimos tiempos décadas de 1960 y 1970, que estableció vínculos directos entre la mala salud, la pobreza y la opresión racial y dirigió el autocuidado proactivo " programas de supervivencia ”para los afroamericanos decepcionados por un sistema médico racista.

Antes de eso, lo que generalmente se entendía como autocuidado tenía una aplicación aún más restringida. En la década de 1960, se recomendaban rutinas reglamentadas de autocuidado físico y psicológico para quienes padecían trastorno de estrés postraumático, a menudo profesionales cuyos trabajos traían consigoen contacto con personas que estaban sufriendo: paramédicos, bomberos y trabajadores sociales.

Ubicando un tema común en todas estas manifestaciones más orientadas hacia otros y con conciencia social, la presentadora y directora de televisión canadiense Nicole Stamp tiene escrito que antes era secuestrado por la industria del bienestar , en la década de 1980, el autocuidado consistía en reducir las desigualdades y la distancia entre las personas. Pero en la versión actual dirigida por el consumidor, escribe, “retirarse a formas de autocuidado aisladas y mimado puede aumentar esta distancia. Esto significa queel mejor cuidado personal podría no estar realmente enfocado en el 'yo' en absoluto, y probablemente esté muy lejos de encontrar el producto para el cuidado de la piel más nuevo ”.

O, como la periodista australiana Brigid Delaney recientemente ponlo en el cambio de década: "Si una frase resumía el complicado zeitgeist defectuoso de la década de 2010, era el cuidado personal. El concepto que se originó en los círculos de activistas negros en la década de 1980 fue posteriormente sometido a la molienda de la etapa tardíacapitalismo y apropiado por el feminismo blanco, corporativo y el complejo de bienestar industrial ".

El hecho es que la versión politizada del autocuidado está fundamentalmente en desacuerdo con el autocuidado comercializado; cualquiera que sea escéptico al respecto solo necesita familiarizarse con la controversia que hinchado en círculos gastronómicos sobre "hornear rabia" en febrero de este año. En 2015, un artista de performance afroamericano Tangerine Jones , ganó seguidores por su uso de la repostería como "un acto político y artístico" de autocuidado en respuesta a la injusticia racial. Cuando la tendencia se puso de moda y un editor corporativo quiso participar, la comisión para crear una colección de recetastitulado Hornear rabia se dirigió a dos periodistas blancos, mientras que Jones no fue abordado ni acreditado en un libro que celebraba el movimiento que se reconoce ampliamente por haber iniciado.

en a publicar en Medium, escribió: "Ha sido realmente difícil ver a Rage Baking blanqueado con un tinte de diversidad, cooptado, monetizado y mi impacto borrado y minimizado bajo el barniz del feminismo y las voces de las mujeres edificantes".

Cómo se ve el autocuidado útil y práctico

"La gente piensa que el cuidado personal significa comprar un bolso de $ 2,000 porque tuvo un mal día. Eso no es cuidado personal", dice Maria Baratta, trabajadora social clínica con una práctica privada en Nueva York. "Lo digo en serio. puede sé, pero es una extensión real de mi definición de cuidado personal ".

Como presidente actual de la sección de práctica privada del Asociación Nacional de Trabajadores Sociales , Baratta se estremece ante la forma en que el mercado ha monetizado la necesidad de la gente de tiempo de inactividad y espacio para respirar. "Bajo el pretexto del cuidado personal, hay productos", se lamenta, pero "ese no es el punto. No necesitas productos paracuídate. El cuidado personal no es un producto. El cuidado personal es una acción ".

En su mundo de formación de trabajadores sociales para que sean profesionales clínicos, el autocuidado ha sido una política importante "durante los últimos 10 a 15 años", reconocida como un componente vital para quienes brindan una amplia gama de servicios de apoyo terapéuticos y prácticosEn la experiencia de Baratta en la orientación de profesionales en Nueva York y en toda la costa este, "las escuelas de educación superior de trabajo social se aseguran de que se desarrollen en el aspecto del autocuidado en la educación".hable sobre 'ponerle oxígeno a usted primero' ”, refiriéndose a las máscaras familiares de los procedimientos de seguridad de las aerolíneas, porque“ si no está en buena forma mental, ¿cómo va a ayudar a los demás? ”

Si bien Baratta admite que “ahora es un fenómeno desbocado, porque todo está bajo el paraguas del autocuidado”, cree que “los médicos sí conocen la diferencia”. En su opinión, cuando su idea de autocuidado se centra enlo que quiere, a diferencia de lo que necesita, "ahí es cuando empieza a andar fuera de la carretera".

En su práctica, el cuidado personal es un refrán constante en los consejos a los clientes. "Muchas veces trabajo con personas que son realmente buenas para cuidar sus cuerpos", dice. "Van al gimnasio, trabajarán, comerán de manera saludable. Pero luego, en términos de cuidar sus niveles de estrés, ni siquiera saben cómo hacerlo ”. Baratta, quien ha escrito un libro sobre trastornos alimentarios. Flaco revisitado insiste en que esto rara vez es una cuestión de negligencia; es más que "nunca se les ocurrió la idea de que realmente necesitas manejarte a ti mismo de más de una manera".

Según Boyes, la clave para administrar el cuidado personal adecuado es saber cuándo lo necesita. "Debe notar en su cuerpo si su cuerpo está acelerado por la ansiedad y usar algunas estrategias para calmarse fisiológicamente. La respiración lenta es buenapara esto. También lo es el contacto físico con los demás para estimular la oxitocina que en este momento son las personas de su hogar ". En su propia vida, Boyes se permite más libertad de acción en torno a" ciertas actividades y situaciones que aumentan mi ansiedad.cuidado personal adicional cuando eso ocurre. Por ejemplo, si estoy trabajando con alguien nuevo, por lo general me pone bastante ansioso en comparación con si estoy trabajando con personas conocidas ".

El trabajo, dice Baratta, es el área donde muchas personas se vuelven ciegas ante su necesidad de un receso mental y físico. “A veces la gente adquiere el hábito de trabajar, trabajar, trabajar. Existe ese objetivo del éxito, la necesidad de terminar las cosas. ”Sin embargo, en cualquier tipo de profesión, señala,“ nunca terminas. Es posible que tengas un momento en el que marcaste todas las I, pero en poco tiempo aparecerán más cosas. El punto del cuidado personales tomar un descanso y administrar su tiempo ”.

Ignorar esta necesidad corre el riesgo de agotarse, incluso si su trabajo es algo que le encanta hacer. "Es como comer lo mismo que es increíble todo el tiempo", dice ella. "Se vuelve asqueroso y te cansas. Es un asuntode equilibrio ".

Esto también se aplica a las actividades de cuidado personal, cuando se vuelven demasiado reglamentadas o son una fuente de desequilibrio por derecho propio. "Deje de presionarse para que se ciña a cualquier cosa exigente de manera constante. Está bien adoptar y abandonar hábitos de cuidado personal", Aconseja Boyes, y esboza una estrategia que podría ser especialmente adecuada para aquellos que pasan más tiempo en casa como resultado de la pandemia." Creo que los proyectos de 30 días que prueban formas particulares de autocuidado pueden funcionar bien ", dijo.sugiere. "Por ejemplo, probar el yoga restaurativo o la meditación o la cocina casera saludable durante 30 días. Si prueba un comportamiento todos los días durante un período razonable, lo tendrá en su repertorio y podrá volver a él cuando lo necesite".

Encontrar su buen lugar

El equilibrio, tal vez, es lo que más se ha perdido de las definiciones populares de autocuidado que inundan Instagram y las bandejas de entrada. Gracias al marketing incesante, nos hemos vuelto susceptibles a la idea de que solo un escape total, o un olvido sensorial total,es la respuesta efectiva a la ansiedad abrumadora en nuestra vida personal, la injusticia en las calles o el estrés de un clima político de suma cero.

Nada de esto es para denigrar las cosas genuinamente constructivas que han surgido en la marea del autocuidado de la cultura pop. Un ejemplo obvio es el programa de Netflix Ojo raro , que sigue siendo una burbuja de aire de positividad en a Séptimo círculo de problemas en espiral y una demostración convincente de cómo los mantras y hábitos de autocuidado en el hogar pueden llevar a resultados personales drásticamente mejorados. Pero quizás debería preocuparnos que en 2020 vivamos en un mundo en el que se puede jugar a Ojo raro juego de beber en el que tomas una foto cada vez que el "autocuidado" recibe un visto bueno en el programa, te despiertas en el sofá varias horas después apestando a tequila y luego con toda seriedad llamar eso su versión de autocuidado.

Aquí está Michel de Montaigne, aristócrata francés del siglo XVI, célebre pensador y del mundo primer blogger , Renaissance-ly reflexionando sobre los peligros aislantes de demasiado cuidado personal, allá por 1580 :

“Recientemente me retiré a mis propiedades, decidido a dedicarme lo más que pudiera a pasar la poca vida que me queda en silencio y en privado; entonces me pareció que el mayor favor que podía hacerle a mi mente era dejarla.en total ociosidad, cuidándose de sí misma, preocupada sólo por sí misma, pensando tranquilamente en sí misma ...

“Pero descubro que, por el contrario, salió disparado como un caballo desbocado, tomándose más problemas por sí mismo que por cualquier otra persona; da a luz a tantas quimeras y monstruosidades fantásticas, una tras otra, sin orden niaptitud, que, para contemplar con tranquilidad su rareza y su extrañeza, comencé a llevar un registro de ellos, esperando a tiempo hacer que mi mente se avergonzara de sí misma ”.

Remontándose aún más atrás, se puede decir que Aristóteles fue el primero en trazar la línea entre los beneficios de un acicalamiento saludable y el error de la indulgencia excesiva. En su 350 a. C. Ética a Nicómaco , expuso su teoría siempre útil de la "media dorada": encontrar la zona Ricitos de Oro entre dos extremos dañinos en cualquier área del comportamiento humano. Cuando se trata del cuidado de uno mismo, dice, el mejor camino a seguir esel camino intermedio entre la "autocomplacencia" y la abstinencia. "Con respecto a los placeres propios de los individuos, muchas personas se equivocan y de muchas maneras", escribe.de placeres. En un espíritu moderado y recto, estará ansioso por todas las cosas que sean placenteras y, al mismo tiempo, conduzcan a la salud oa una buena condición física ".

Él dice que coma de manera saludable, atienda su arreglo personal y todo lo demás, pero cuando se trata de actividades más hedonistas o indulgentes, no es un mojigato, y advierte que es bueno para el alma buscar “todos los demás placeres, siempre y cuandono son perjudiciales para [la salud] o incompatibles con una conducta noble o extravagantes más allá de sus posibilidades ".

Así que ahí lo tienes: Aristóteles, sirviéndote de la antigua realidad ateniense del cuidado personal. Curiosamente, agrega un comentario clásico para las personas que malinterpretan los límites de la búsqueda de placer positiva y productiva. "Aplicamos el término 'autoindulgente,'”, Dice,“ tanto a las faltas de los niños como a las de las personas adultas, ya que hay una cierta similitud entre ellas ”. Pero aquí, la sabiduría de Aristóteles podría estar perdiendo un poco el blanco.clase de cuidado personal con mi hijo la semana pasada, tuve una oportunidad de basarme en la idea de oro para explicar por qué los hábitos de cuidado personal son importantes y cómo puedes reconocerlos cuando los veas. Salió bastante bien, y me complacióque mi hijo de 11 años parecía estar entendiendo el mensaje a través de un largo monólogo sobre la ética de la virtud aristotélica. Chidi Anagonye de mí.

Algún tiempo después, sin embargo, le pregunté a su hermano pequeño, que tiene ocho años y ha estado mucho menos expuesto a los memes de Internet y, que yo sepa, ninguna discusión previa sobre este tema en particular, "¿Qué crees que la gente quiso decir con 'yo-care '? "Su respuesta fue una revelación de cuán intrincada y retorcida puede llegar a ser nuestra comprensión de conceptos simples, y si solo le hubiera preguntado antes, podría haberme ahorrado horas de investigación. Su respuesta fue:" Esno solo como lavarse los dientes, sino hacer cosas que te hagan feliz a ti y a otras personas felices. Y eso ayuda a tu cuerpo ”. Lo cual, en nombre de toda la civilización adulta en todas partes, francamente me da vergüenza que hayamos perdido de vistaeste concepto que tenemos que recurrir a psicólogos y filósofos para que nos digan lo mismo.

Otro consejo práctico que me dio Boyes es que "para los padres, es muy importante encontrar actividades de cuidado personal que incluyan a sus hijos. No funciona si sus únicas actividades de cuidado personal son aquellas para las que necesita tiempo a solas".. Cosas como colorear con su hijo o pasar tiempo en la naturaleza pueden ser cuidados personales ".

Aunque solo sea para mantener el mundo en una mejor perspectiva, haré mucho más de eso a partir de ahora.