En un mundo lleno de complejidad moral, es bueno saber que hay algunos males inequívocos por ahí. Pero a diferencia de, digamos, los neonazis o ISIS, la NCAA proporciona una forma benigna de villanía cuyos actos son menos asesinos pero másal frente y al centro de nuestra vida diaria. Todo el mundo sabe que la NCAA es terrible, y decirlo nos hace sentir mejor con nosotros mismos. No es que dejemos de ver los partidos pronto.
El nuevo documental de HBO El esquema se centra en la National Collegiate Athletic Association, que debuta en un momento en el que la cadena asumió comprensiblemente que la película tendría el mayor impacto. Si no fuera por una pandemia global, muchos de nosotros estaríamos envueltos en la universidad masculinacampeonato de baloncesto, el evento insignia anual de la NCAA la Final Four habría sido el próximo fin de semana. En circunstancias normales, El esquema serviría como un freno necesario en esas festividades. Pero ahora, sin embargo, sin que el baloncesto universitario consuma felizmente nuestros pensamientos, la mirada desdeñosa de esta película al deporte tiene su propio poder especial. No nos distrae el valor de entretenimiento del juego, así quetenemos que pensar en los dólares y los centavos. Y, también, en cómo contribuimos al alboroto mientras nos escondemos detrás de nuestra falsa indignación.
Incluso en los mejores tiempos, es decir, en cualquier momento que no sea ahora, March Madness provoca sentimientos encontrados. Esas tres semanas de nirvana del baloncesto ofrecen los deportes más emocionantes y dramáticos en la televisión cada año, todos jugados por niños que aportan toneladasde dinero para todos menos para ellos mismos. Es obsceno que los estudiantes-atletas no sean compensados, ahórrame el argumento de “matrícula gratuita” - y la falta de voluntad de la NCAA para ceder en el asunto subraya su corrupción e hipocresía si California se sale con la suya, tal vez algún día en el futuro los estudiantes universitarios recibirán una compensación , que tienen las superestrellas de la NBA como LeBron James respaldado públicamente .
Pero debido a que la organización es inflexible, ha creado toda una industria artesanal de impulsores, corredores y buitres que eluden la noción tonta de "amateurismo" asegurándose de que los adolescentes reciban un pago en secreto. Los entrenadores lo saben, los jugadores lo saben, pero la NCAA intenta fingir que son solo unas pocas manzanas podridas y no un problema desenfrenado. El esquema vierte agua fría sobre ese engaño.
Dirigida por la ganadora del Emmy Pat Kondelis , la película de dos horas trata sobre Christian Dawkins, un aspirante a agente deportivo que The New York Times doblado "El hombre más honesto en el baloncesto universitario" en 2019, justo cuando fue juzgado por su participación en un escándalo de sobornos que involucró pagando a los entrenadores , quien llevaría a sus jugadores a firmar con su compañía de administración. Condenado a un año y un día de prisión, Dawkins actualmente está apelando la decisión del juez, y mientras espera, habló con Kondelis sobre su educación, sus ambiciones.y lo que lo llevó a ser la pieza central de este caso.
El esquema es cautivador de dos maneras. Escuchar cómo Dawkins y sus secuaces llevaron a cabo sus actividades ilícitas, y cómo el FBI se infiltró en su santuario interior, esencialmente atrapándolos, hace que no puedas inventar estas cosas.drama criminal. Pero, igualmente importante, Dawkins es simplemente una figura convincente, no solo encantadora sino también un excelente avatar para todo un sistema de tratos deshonestos. No es un Robin Hood noble que lucha contra un sistema corrupto con un aire de rectitud moral. No, el tipo solo quería que le pagaran. Pero si no es un antihéroe clásico, su actitud indiferente sobre lo que hizo arroja luz sobre lo tonto que es el amateurismo en este país. Es difícil estar demasiado enojado con Dawkins, su gran pecadofue atrapado haciendo algo que muchas otras personas también hacen.
Mirando directamente a la cámara mientras responde las preguntas de Kondelis y cuenta la historia de su vida, el nativo de mediados de los 20 Saginaw, Michigan - un semillero de talento de baloncesto, incluido Verde Draymond - explica cómo creció a la sombra de su reverenciado entrenador, el padre Lou, y un hermano menor, Dorian, que antes era un prospecto muy solicitado su trágica muerte a los 14 . A Dawkins también le encantaban los aros, pero sabía que no era lo suficientemente bueno para ser un atleta; en cambio, pensó que se haría un nombre en el lado comercial. Inspirado en el libro de Dan Wetzel y Don Yaeger Influencia única: baloncesto, codicia corporativa y la corrupción de la juventud estadounidense , que exploró cómo los talentos incipientes del baloncesto son explotados por, entre otras, las empresas de calzado, Dawkins comenzó a apresurarse a una edad temprana, contratado por agente de la NBA Andy Miller para ser corredor de su compañía. Cuando tenía 21 años, Dawkins era responsable de guiar a Miller en las futuras selecciones de primera ronda.
El esquema básicamente acepta las reclamaciones de Dawkins por su valor nominal, incluido su afirmación que Miller "había estado pagando a los jugadores desde que yo nací". Habla sobre la coordinación con personas como Libro Richardson, entrenador asistente de los Arizona Wildcats , pero también escuchamos escuchas telefónicas condenatorias con el entrenador en jefe de Arizona, Sean Miller y el entrenador en jefe de LSU, Will Wade , donde hablan por separado sobre pagar a los jugadores con tanta indiferencia que sugiere cuán extendido está este comportamiento el documental comienza con imágenes de conferencias de prensa que Miller y Wade dieron en las que refutaron santurrones cualquier acusación de que actuaron de manera inapropiada.Henry Hill en buenos amigos - excepto sin el derramamiento de sangre - Dawkins se veía a sí mismo operando fuera del mundo convencional, sumamente tranquilo por las reglas que estaba violando aunque, como señala en El esquema burlar la política de la NCAA no es en realidad violar la ley, lo que introduce una nota de comedia absurda en el documental cuando los fiscales federales se involucran desafortunadamente .
Con un chip en su hombro, Dawkins relata sus errores y eventual arresto con un aire ligeramente perturbado; básicamente está molesto por haber cometido algunos errores tontos, no por lo que hizo su tono desafiante en El esquema es muy diferente a cómo apareció en el tribunal después de su sentencia, llorando varias veces y anunciando , "Nada de esto valió la pena". Pero es un mérito de Kondelis que no permita que su película se convierta en un documental sensacionalista y simplista sobre crímenes reales en el que se nos anima a vivir indirectamente a través de los jugosos giros de la historia.y gira. El esquema es más serio que eso, no porque desapruebe las acciones de Dawkins, la película se reserva el juicio, sino porque lo ve como parte de algo sistémico en el baloncesto universitario. Algo que todos aprobamos tácitamente.
Este no es el primer documental deportivo en mirar detrás de la cortina de las restricciones de amateurismo de la NCAA. La ESPN 30 por 30 película Los cinco fabulosos , más allá de ser una mirada realmente atractiva a una gran racha de equipos de baloncesto de Michigan desde principios de la década de 1990, fue un comentario directo sobre cómo se trataba a los jugadores. Chris Webber, Jalen Rose y el resto de la superestrella Wolverines tenían que subsistir con lo que fuerasus familias empobrecidas podían proporcionar, mientras que la universidad ganaba toneladas de dinero con la venta de camisetas y otros artículos derivados del éxito del equipo. La desigualdad racial de ese arreglo fue golpeada con razón en Los cinco fabulosos y también es una parte importante de El esquema , que ilustra bien cómo los agentes y entrenadores ven a los atletas universitarios, como poco más que activos o productos básicos para poseer o usar como moneda de cambio.
Al menos Dawkins entendió cuán rota estaba toda la operación. Eso no lo convierte en un héroe. De hecho, tiende a racionalizar lo que ha hecho. Pero al menos es franco. “Esta es la razón por la que soy diferenteque la NCAA ", dice cerca del final de El esquema . "Sí, hice dinero ... [pero] también lo hicieron los jugadores. Nunca les quité nada. La NCAA actúa como si fueran más grandes que el atleta. Si los atletas fueran todos blancos, y los entrenadores y directores deportivoseran todos negros, no hay forma de que esto suceda ".
Si el torneo estuviera en marcha, esos hechos pasarían al fondo de nuestra mente mientras aplaudíamos a un perdedor de mediana categoría o alentamos a que Duke fuera noqueado. La emoción de ver a los jóvenes, toda su vida por delante de ellos., juegan con todo su corazón por un campeonato y, tal vez, solo tal vez, una lucrativa carrera futura en la NBA le da a March Madness su carrera innegable e impredecible. Nos encanta el baloncesto universitario, en parte, porque sabemos lo que está en juego para estos niños: nono reciben compensación, por lo que básicamente están jugando por sus vidas, lo cual es un gran incentivo.
Normalmente, podemos dejar pasar esa cruel realidad mientras nos sumergimos en la emoción, que es lo que quiere la NCAA. Pero la organización no tiene su torneo principal en el que esconderse en este momento, y así El esquemaLa disección fulminante de las políticas inicuas del atletismo universitario de está sola en el centro de atención. Es difícil imaginar que, una vez que la pandemia se disipe y los deportes regresen a nuestras vidas, no volveremos a abrazar el baloncesto universitario y el torneo. Perono podemos decir que no nos lo dijeron.
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Tim Grierson
Tim Grierson es editor colaborador de MEL. Escribe sobre cine y cultura pop para Screen International, Rolling Stone y Vulture.
