La brigada de la 'pistola de almohada': la gente que todavía duerme con un arma

Cuando Tom Marciniak se acurruca en su cama todas las noches, sabe exactamente dónde girar si algo lo despierta de repente. Todo lo que tiene que hacer es darse la vuelta. A pistola Heckler & Koch P30 , cargado con gordas balas de .40, espera al final de sus dedos extendidos, encaramado en el estante inferior de la mesa de noche. El martillo ya está echado hacia atrás y el seguro está quitado, lo que significa que el arma disparará una ronda real si élaprieta el gatillo. Una combinación de luz y láser Viridian X5L se coloca en la parte delantera de la pistola, debajo del cañón. El láser está marcado para tener una precisión de siete pies.

"Siete pies era una distancia respetable dentro de una cierta desviación de precisión. No esperaría que intentara dispararle a alguien desde más de, no sé, tal vez 15 pies más o menos", el 28-un niño de un año me dice. "Y si están lo suficientemente cerca, no quiero ni siquiera tener que preocuparme por mirar hacia abajo. Solo quiero poner un punto y apretar el gatillo".

Marciniak aprendió a disparar con el prometido de su madre cuando tenía 12 años, pero no fue hasta una década después que decidió que necesitaba tener un arma en su mesita de noche. Vivía en el lado norte de Phoenix,en un vecindario que considera "no genial", y donde una vez escuchó una discusión creciente justo afuera de su puerta. "Estos tipos se gritaban unos a otros, gritaban que iban a matar al otro tipo, y escuché otra vozgrita, 'Tiene un arma' ”, recuerda Marciniak.“ Escucho un montón de pasos, las barandillas están temblando en el tercer piso y escucho gritos ”.

En lugar de disparos, Marciniak escuchó un auto que se alejaba, saltando un bordillo en el proceso. Se paró junto a la puerta, respirando con dificultad. “Entré en pánico porque estaba preocupado por la seguridad de las personas. Si alguien necesitaba ser salvado oprotegida de alguna manera, bueno, no tenía idea de dónde estaba mi arma. No estaba cargada. Y a partir de ese momento, tuve una mentalidad de mejor tenerla y no necesitarla, que necesitarla y no tenerla," el explica.

El incidente también empujó su mente hacia otros aspectos de la autodefensa. Marciniak dice que no lo estaba asustado de un allanamiento de morada, pero más bien de la sensación de que no estaba preparado. "Después de esa experiencia, notas cómo una descarga de adrenalina te hace temblar las manos. También estaba bastante oscuro, como las 10 u 11 de la noche.Investigué un poco y obtuve la combinación de luz láser ”, dice.

Se mudó desde entonces y ahora vive con su novia en un vecindario cómodo y seguro, con cámaras de seguridad 4K en los aleros de su casa y vecinos corteses en ambos lados. Pero el P30 aún permanece donde siempre ha estado, en el estante inferior delmesita de noche, fuera de la vista de la mayoría de los transeúntes. Se ha convertido en un hábito, dice Marciniak. De hecho, dormir con un arma al alcance de la mano es uno de los hábitos más comunes que tienen los estadounidenses, al menos en relación con el resto del mundo desarrollado.

Hay, en términos generales, una pistola por cada estadounidense , una cifra que lidera a todas las naciones por a encuesta dirigida por Suiza y un informe del Congreso de 2012 . De hecho, los estadounidenses poseen aproximadamente la mitad de los 650 millones de armas de propiedad civil en circulación mundial, según un estudio de 2007, y las ventas de armas continúan aumentando en los EE. UU. hoy. Ningún tipo de arma lo es más popular que la pistola , que ha sido inmortalizado a través de la cultura estadounidense de John Wayne hasta John Wick . Y con la pistola ha llegado el tropo del “ Pistola de almohada ”- la última línea de defensa durante el estado máximo de vulnerabilidad de uno.

Internet es un tesoro de historias de personas que afirman dormir con un arma cerca, y varias encuestas informales incluidas este extenso de ConcealedCarry.com sugieren que una gran proporción de propietarios de armas optan por mantenerlas cargadas y afuera durante la noche, en lugar de asegurarlas en una caja de armas cerrada.Esta es una elección imprecisa de la mayoría de los mandamientos tradicionales de seguridad de armas, e incluso las pautas modernas de la Asociación Nacional del Rifle alientan el uso de un dispositivo de almacenamiento seguro y señalan que un arma de fuego debe permanecer descargado “hasta que esté listo para usar”

Pero aquellos que optan por mantener sus armas cerca mientras duermen expresan confianza en que sus métodos los preparan mejor para el peligro. "La mejor manera de describirlo sería como una caja de herramientas. Si necesitaras apretar las bisagras de una puerta,Debes saber exactamente dónde está tu caja de herramientas y saber que todas tus herramientas están allí ", dice Marciniak." Así es como veo un arma de fuego. Ni siquiera la miro o pienso de otra manera ".

A veces, también, el arma de elección es un poco más grande que una pistola. Me sorprendió descubrir que un viejo amigo mío, que todavía vive en mi ciudad natal de Honolulu, guarda un AR-15 junto a la cama en un estuche sin candado. "Para ser honesto, mi prometido y yo nos mudamos a un condominio recientemente, por lo que es mucho menos probable que tenga que usarlo", Sean Bahar, 28,me dice. "Vivimos en el piso 24. ¿Quién vendría hasta el piso 24 para entrar?" mi puerta, de todas las puertas? ”

Eso suena, a primera vista, como una gran razón para mantener el rifle en una pistola a salvo, desmontado e inútil. Pero Bahar explica cómo creció en una casa donde su padre, un ex miembro del ejército de Sri Lanka, guardabauna escopeta de calibre 12 junto a la cama. A Bahar no le enseñaron a sostener una pistola y a temerla cuando era un niño pequeño como yo - en cambio, su educación ocurrió más a través de la intuición que de la instrucción. “Era como si mi mamá tuviera una aspiradora en su armario y mi papá tuviera una pistola al lado de la cama, no sé”, dice.no quiero jugar con la pistola más de lo que me gustaría jugar con la aspiradora ".

Quizás por eso, incluso cuando me explica cómo la munición 5.56 utilizada por un AR-15 sería demasiado abrumadora para la defensa de un condominio "Las balas rasgarían las paredes, hacia mis vecinos", Bahar también duplicaen la sensación de estar listo que describe Marciniak. "Sabes, es estúpido, pero es como ese meme Entonces me estás diciendo que hay una posibilidad ? ”dice.“ Sé que puedo agacharme, agarrar mi rifle, cargarlo y amartillarlo en probablemente seis segundos. Si estoy medio dormido, puede que me lleve un poco más de tiempo. Los propietarios de armas supuestamente realmente responsables se mantendríanun rifle descompuesto en una caja fuerte, pero es al menos un minuto para ensamblar. Por lo tanto, no se siente como un buen lugar para guardar uno ".

Estos sentimientos siguen siendo difíciles de eliminar para muchos propietarios de armas, aparentemente sin importar dónde vivan. Y persisten incluso frente a los datos que sugieren que las probabilidades de usar un arma en defensa propia, especialmente en un allanamiento de morada, son extremadamentepequeño. Un estudio de 2010 de Oficina de Estadísticas de Justicia encontró que solo el 0.004 por ciento de los robos terminan en un homicidio. A revisión de 2012 por la Los Angeles Times encontró que una pequeña cantidad de los 300 millones de armas en circulación en los EE. UU. Se usaron con éxito para la autodefensa general. Y a estudio de 2018 de la Universidad de Harvard criticó una serie de afirmaciones de autodefensa popularizadas por la NRA y los grupos a favor de la Segunda Enmienda, y concluyó que "las víctimas que usaban un arma de fuego no tenían menos probabilidades de resultar heridas después de tomar medidas de protección que las víctimas que utilizan otras formas de acción de protección" y que"Pocos delincuentes son fusilados por ciudadanos respetuosos de la ley".

Tal vez esos puntos de datos simplemente no se registran frente al creciente temor por la violencia en nuestras comunidades. Larry Hyatt, un entusiasta de las armas de toda la vida y propietario de Hyatt Guns en Charlotte, Carolina del Norte catalogado como la tienda de armas más grande de Estados Unidos , cree que el aumento en las ventas de armas durante las últimas dos décadas ha sido completamente impulsado por un deseo de autodefensa.“Hace 50 años, los compradores eran un 98 por ciento hombres más jóvenes.Hoy, son las personas mayores.Es el hombre que siente que no puede protegerlo a él ni a su esposa, porque no puede correr ni pelear ”, dice Hyatt.“Otro gran grupo demográfico es el de las mujeres, porque ahora las niñas tienen trabajos muy diferentes, salen de noche, viajan, viven solas.luego están los trabajadores pobres, personas que viven en barrios pobres, que viven al lado del crimen y sienten que tienen la menor protección policial que nadie.Así que vemos principalmente a mujeres afroamericanas comprando estas pistolas ".

Sin embargo, Hyatt también es sincero sobre su preocupación de que estas compras puedan estar motivadas por algunas opiniones distorsionadas. "Los medios de comunicación, todos los días, aparecen en la televisión y muestran robos, invasiones de viviendas, violaciones, asesinatos y pandillas. Treinta, cuarentaveces al día, y ahora hay 500 canales para eso ", dice." Creo que la gente tiene más miedo del que necesita sobre el crimen. Todas estas cosas horribles en las que la gente piensa ... Creo que eso tiene mucho que ver congente que tiene un arma al alcance de la mano ".

La disparidad es clara: incluso cuando los delitos violentos en los EE. UU. Se han desplomado desde la década de 1990, el porcentaje de propietarios de armas que citan la "protección" como su razón prioritaria para portar un arma se disparó 26 por ciento en 1999 a 67 por ciento en 2017 , según el Centro de Investigación Pew. No ayuda que la autodefensa que presenciamos en la televisión consista en historias fascinantes de supervivencia, contadas como si la víctima no tuviera otro recurso que un arma incluso cuando el invasor afirmano sabían que había nadie en casa y solo tenía planes de robar .

Tampoco ayuda que la NRA haya tomado un asiento de primera fila para volver a contar estas historias. La organización pro-armas más grande del país se ha convertido en una fuerza política y cultural masiva en las últimas dos décadas, volviéndose particularmente viral en los últimos años.para comentarios incendiarios sobre la necesidad de autodefensa ya sea contra asaltantes corrientes o, er, " "izquierdismo radical" . Los fabricantes y las marcas han seguido su ejemplo, a menudo adoptando un lenguaje agresivo similar como con una empresa de Wisconsin que comercializa " EQUIPO PARA SU LUCHA DIARIA ”.

El propio Hyatt no es inmune a este sentimiento, y mantiene su pistola en una caja fuerte junto a la cama, aunque bloqueada con un código. A los 71 años, con décadas de experiencia en el manejo de armas a diario, la seguridad de tenersu herramienta favorita cerca todavía tiene un valor real. "Me hace dormir un poco mejor, y me da comodidad. Me reconforta tener un seguro de vida también, en caso de que me pase algo", exclama en su profundoCarolina twang.

Lo que queda claro cuando hablo con personas que tienen un arma de fuego cerca de ellos por la noche es que hacerlo es a menudo un hábito arraigado desde una edad temprana, incluso si no comenzaron a disparar hasta más tarde en la vida. Algunos de ellos también eligenpara evitar un arma en favor de una herramienta menos poderosa, como el cuchillo de grado militar de "aspecto espeluznante" preferido por Morgan Mandriota , un escritor de 26 años en Nueva York. Mandriota creció con un padre que poseía armas y guardaba una en la mesita de noche, y recuerda haber sido consciente de ello incluso antes de que ella comenzara a disparar junto a él. “Siempre he admiradode una manera extraña porque sé que si algo sucediera, él estaría listo para irse. Nunca tuve ganas de manejar el arma cuando era niño, así que no fue un problema, pero él prácticamente me dijo que"Esto es para nosotros", la familia. Se dejó en claro que aquí es donde estará el arma si nunca la necesito ", dice.

Cuando cumplió 12 años, su papá le regaló un bate de béisbol de madera maciza para que lo guardara junto a su cama “Todos mis amigos se burlarían de mí por eso”, admite Mandriota con una sonrisa. Sus padres le ofrecieron gas pimienta y ununos años después de eso. Y cuando se mudó a un apartamento en el sótano en Long Island, su padre le regaló el cuchillo grande que está en su mesa de noche hoy. Él pronunció la misma perorata que cuando le dio el bate: Dios no permita que necesites usarlo, pero ... Mandriota también entrena jiu-jitsu brasileño en estos días, que encaja en una visión holística de la autodefensa que comenzó con el bate. "Creo que siempre he sentido una sensación de comodidad al tener armas cerca. Una paz mental, de verdad", dice ella.

Hay dos motivaciones generales para el fenómeno de que las personas duerman mejor con un arma cerca, dice Andrew Smiler , terapeuta con sede en Carolina del Norte, que ha investigado exhaustivamente los problemas de la masculinidad. Algunos hombres todavía se sienten seducidos por la idea de tener un arma al alcance de la mano debido a la influencia cultural de una forma de masculinidad más antigua y salvaje.tipo que vemos en los westerns de la década de 1950, donde la ley está destinada a ayudar, pero un hombre independiente está listo en todo momento, con un claro sentido de honor personal que se relaciona con la defensa del hogar y de sus seres queridos ”, dice.

Otros hombres y mujeres, mientras tanto, abordan la necesidad de un arma desde un lugar de victimización, o más bien, asegurándose de que nunca sean victimizados en el futuro. “También he trabajado con chicos que fueron acosados ​​en la adolescencia, oque fueron víctimas de abuso sexual en la adolescencia y que se mudaron a un lugar donde tenían armas. Para ellos, era mucho más explícito sobre no volver a pasar por eso ”, señala Smiler.

Estas dos piezas forman una cosmovisión en la que la capacidad letal que posee una persona, ya sea un cuchillo, una pistola o una escopeta, es un vínculo directo con su autosuficiencia y capacidad para administrar el mundo que la rodea. Toni Nocita, 30Una mujer de un año en Los Ángeles, una vez se puso tan nerviosa por los reflectores de los helicópteros que destellaban en su patio trasero que decidió dormir con su Smith and Wesson de 9 milímetros debajo de la almohada, cargada con el seguro puesto. “Había una puerta corrediza de vidrioque conducía directamente al patio trasero, era muy fácil de entrar, y no voy a mentir, estaba asustada ”, dice ella.

Nocita creció familiarizada gracias a su padre, un miembro de toda la vida de la NRA que por lo general llevaba una pistola en una riñonera que "siempre estaba dentro de su alcance", me dice. Al igual que Mandriota, tener un arma ayudó a calmar las emociones deaprender a vivir sola por primera vez después de la universidad. "Como mujer, especialmente como mujer, sentí que era la única forma de protegerme si alguien más grande y más fuerte entraba en mi casa ", dice." Que el arma era mi única forma de defensa ".

Ninguno de los propietarios de armas con los que hablé declaró explícitamente que su decisión de mantener un arma cerca mientras dormían fue el resultado del miedo. En cambio, usaron el lenguaje de una apuesta cubierta: "Por si acaso". Para Smiler, estosugiere que algunas personas podrían estar avivando una ansiedad leve sobre los peligros del mundo al tener un recordatorio visual en su mesa de noche. "Para mí, como terapeuta y como profesional tratante, esto siempre entra en la pregunta de qué es lo que realmente encaja con el¿Cuánta amenaza inmediata hay? ¿Cuáles son sus otras opciones de autodefensa? ¿Esa arma cargada, en algunos niveles, realmente representa algo más? Quiero decir, en esencia, ¿es algún tipo de manta de seguridad? ”, reflexiona.en voz alta.

El factor tácito aquí parece ser si una víctima realmente tiene habilidad con el arma o no, así que me comunico con "John", un instructor de tiro de una escuela muy respetada con sede en Los Ángeles, quien pidió permanecer en el anonimato paraPara ser más sincero. Le pregunto cuáles son las mejores prácticas para alguien que tiene su arma al lado por la noche, y dice que la experiencia lo es todo. “Depende de su nivel de competencia, y de hacer lo mismo todos y cada unotiempo. No desea que el cargador se cargue a veces y se descargue otras veces. Lo mismo ocurre con si el seguro está activado ", dice." Desea mantenerlo en las mismas condiciones y verificarlo con frecuencia ".

El noventa y nueve por ciento de las personas que tienen un arma de fuego en casa no terminará usándola en una situación de defensa, agrega John. “Y el hecho es que muchas de las personas que piensan que van a usarno tiene la experiencia y el entrenamiento adecuados para hacerlo ", dice." Es una pena, pero es un hecho. No es necesario que recibas entrenamiento para comprar una pistola, pero tienes que obtener una licencia para conducirun automóvil. El pequeño porcentaje de propietarios de armas de fuego que las usan en defensa propia, bueno, es probable que su entrenamiento sea más que inadecuado ”.

El entrenamiento inadecuado no solo puede ser un peligro cuando llega el momento de defenderse; una mentalidad demasiado agresiva también puede llevar a las personas a disparar imprudentemente a extraños inocentes. Así fue en el asesinato de Renisha McBride, de 19 años, en 2013 , cuando un hombre se despertó y la vio tocar la puerta principal, agarró su escopeta y luego la disparó después de abrir la puerta en un ataque sorpresa. El año pasado, el filmación de Brennan Walker, de 14 años , también se produjo como resultado de un hombre que se apresuró hacia la puerta principal con una escopeta y supuestamente "disparó un tiro de advertencia" que dio en la espalda al niño. Este año, Omarian Banks, de 19 años, fue baleado y asesinado desde el segundo piso después de llamar a la dirección incorrecta en Atlanta.

Los tiradores en estos casos afirmaron que estaban preocupados por los allanamientos o robos debido a tales intentos en el pasado reciente. La fácil disponibilidad de un arma también engendra otros tipos de violencia; las investigaciones sugieren que la presencia de un arma aumenta las probabilidadesde violencia doméstica fatal hasta en un 500 por ciento y los expertos señalan que la mayoría de las armas utilizadas en delitos son simplemente robado de automóviles y hogares porque no están asegurados.

También vale la pena señalar que Marciniak y otros propietarios de armas promedio con los que hablé no lo hacen transporte oculto sus armas de fuego. Marciniak me dice que llevar una pistola literalmente en todas partes refuerza el sueño húmedo de buscar problemas, en lugar de enfatizarlo como una última medida. Se siente cómodo defendiendo leyes de armas más estrictas y no tiene planes de hacerlo atesorar armas de fuego su segunda pieza, guardada en un estuche, es una rifle AKM .Pero el hábito de tener un arma mortal al alcance sigue arraigado.Marciniak explica que cuando viaja, incluso para visitar la casa de la familia de su novia, trae consigo su pistola P30, a pesar de que esa casa tiene un "sistema de seguridad grande y complicado".“No lo tengo a mi lado, sino a unos metros de la cama, porque estoy acostumbrado.Lo hago en cualquier lugar donde me quedo más de unos pocos días ”, dice."Mi suegra, por así decirlo, es bastante neurótica y estaba emocionada cuando le hablé por primera vez sobre el arma, como si el hecho de que haya otra arma de fuego en la casa califica como más seguridad".

En todo el país, apenas parece importar que, como dijo el investigador de Harvard David Hemenway, "la persona promedio ... básicamente no tiene ninguna posibilidad en su vida de usar un arma en defensa propia".gun confía en que, dentro de los confines de su hogar, sin duda son los buenos con un arma. Y para millones de estadounidenses, no hay manta mejor que la seguridad que ofrece el plomo reluciente encerrado en un cerrojo.