Mi hermano Maxwell no conoce la diferencia entre izquierdistas y conservadores. No sabe sobre las estructuras fiscales, la política exterior o el déficit federal. Pero comprende la compasión, la libertad y el hecho de que su vida, como la de muchos estadounidenses,depende del cuidado de los demás. Por lo tanto, vota en consecuencia.
Maxwell tiene 28 años y tiene parálisis cerebral. No puede caminar y tiene movilidad limitada en la parte superior del cuerpo. Tiene atrofia parcial del cerebro y esto limita algunas de sus capacidades cognitivas. Nuestra familia siempre ha pensado que otras partes de su cerebro están mejoradas.por eso: no podía, por ejemplo, resolver un problema matemático complejo, pero si no lo había visto en una década, podría decirle la marca y el modelo del automóvil que conducía la última vez que se reunió.
Votó en las últimas elecciones presidenciales, así como en las de mitad de período en Massachusetts. Todavía no sabe por quién votará en noviembre, aunque eso es solo porque aún no se le han explicado las opciones.
Estoy seguro de que, al igual que yo, mi madre y el resto de mi familia inmediata, probablemente lo será votando por Bernie Sanders . Trump, a quien llama "Donald", es demasiado agresivo y mezquino para Max.
Mientras hablé con él por teléfono ayer, Max recordó haber votado a pregunta específica sobre el semestre de 2018 . La pregunta habría impuesto un límite en la cantidad de pacientes que se podría asignar a una enfermera a la vez en un hospital, lo que requeriría que trabajaran más enfermeras. Para Max, la lógica era simple: le gustan las enfermeras. Más enfermeras sonaba bien.
Claro, había más matices en la pregunta en cuestión, y tal vez un votante más "informado" lo sabría. Pero es igual de fácil, y posiblemente más común, que una persona sin discapacidades mentales ingrese a un lugar de votacióny emitir su opinión con menos conocimiento previo de los problemas en cuestión que Max. Y, en última instancia, nadie pensaría dos veces sobre el derecho de esa persona a hacerlo.
no fue hasta el aprobación de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades en 1990 que las personas con discapacidades realmente tienen derecho a votar, ya que prohibió la discriminación por discapacidad y estableció requisitos para lugares de votación accesibles. Aun así, según Rebecca Cokley de la Centro para el Progreso Americano , casi el 60 por ciento de los lugares de votación son inaccesibles de alguna forma. Además, en la mayoría de los estados, un juez puede decidir que personas como Max no deberían tener voz política en absoluto. Citando "leyes de incompetencia" a miles de personas se les ha despojado de sus derechos de voto. Esto a menudo ocurre como un efecto secundario involuntario cuando los padres u otras personas solicitan la tutela legal de personas discapacitadas mayores de 18 años, lo que hacen para continuar administrando la atención médica y las finanzasde alguien que de otro modo podría tener dificultades para hacerlo ellos mismos.
No existen pautas particulares que determinen cuándo y para quién un juez puede aplicar tales leyes. En algunos estados, como Mississippi, estas leyes están escritas en un lenguaje arcaico usando terminología como "idiota" para describir a las personas con discapacidades mentales. Debido a estas leyes deficientes y mal redactadas, depende esencialmente de la discreción del juez rara vez es una buena idea para decidir quién califica.Como tal, han afectado a personas con una amplia gama de habilidades : Según un artículo de Pew Trusts , a un joven con autismo que trabajó en tres trabajos diferentes a tiempo parcial se le quitaron sus derechos de voto durante más de una década; en otros casos, la ley solo se ha aplicado a aquellos que no están lo suficientemente alertas para expresar su voto.
“Los estados tienen políticas diferentes, y realmente varía”, dice Cokley. “En 39 estados y DC, un juez puede despojar a quién de los derechos de voto ellos vea como incapacitado o incompetente. No existe un estándar establecido en todo el país sobre lo que eso significa ".
Hay, al menos, algo de esperanza. “El estándar de California, que se implementó en 2016, dice que la única forma en que [un juez] puede quitarle el derecho al voto es si un tribunal encuentra evidencia clara y convincente de quela persona no expresa el deseo de votar ”, dice Cokley. Este tipo de política, que coloca los deseos del individuo en cuestión en primer plano, es lo que organizaciones como el Center for American Progress y el Centro Bazelon para la Ley de Salud Mental esperamos ver implementado en todo el país.
En cuanto a las elecciones presidenciales de 2020, todos los candidatos demócratas excepto para Joe Biden y Michael Bloomberg han publicado plataformas integrales de discapacidad. Y tanto Sanders como Elizabeth Warren incluyeron a personas con discapacidad intelectual en los comités que diseñaron estas plataformas. “Las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo tienen opiniones sobre las cosas y toman decisiones sobre sus vidas”, dice Cokley."El enfoque debe ser, si alguien ha expresado una opinión o el deseo de votar, debe poder votar. Debe poder mantener los mismos derechos que las personas sin discapacidades".
Max no solo tiene el deseo de votar, sino que su bienestar está casi enteramente dictado por tales decisiones políticas, en particular los gastos de asistencia social del gobierno. Cada aspecto de su atención médica es pagado por el estado de Massachusetts, desde sus medicamentos hasta sus sillas de ruedas.a la fórmula que se le inyecta en el estómago para una nutrición adecuada. Además, el estado paga para que asista a un programa diurno con otras personas con diversas discapacidades, así como con los asistentes que lo cuidan durante las tardes y los fines de semana.En ocasiones, incluso he recibido estipendios para cosas como licuadoras y iPads.
La política dicta todo esto. Massachusetts gasta casi $ 20 mil millones al año en bienestar , uno de los gastos de bienestar social más altos de la nación, y ese dinero se destina al cuidado de personas como Max. Si en algún momento una autoridad más conservadora tomara el control de los recursos de bienestar social de Massachusetts, la rutina diaria de Max podría verse interrumpida por completo.-de bolsillo, su silla de ruedas cuesta alrededor de $ 30,000. Sus medicamentos y fórmula costarían varios cientos de dólares por mes . El valor de su programa diurno y de los cuidadores con los que disfruta es incalculable, aunque a los trabajadores se les paga $ 15 por hora. Más que mi vida y la de la mayoría de los demás, la vida de Max depende del capricho del gobierno. Por esa razón, se merece el derecho a votar.
Y es posible que lo pierda. Actualmente, Max es legalmente independiente: debido a que Max vive en su casa bajo su cuidado, mi madre aún no necesita la tutela legal sobre él. Pero a los 28 años, Max está listo para mudarse. Quiere vivir en un hogar grupal con otras personas como él. Quiere una novia. Quiere, esencialmente, sentirse como un adulto y las libertades que conlleva. Naturalmente, sin embargo, mi madre querría mantener la autoridad sobreLas decisiones financieras y de atención médica de Max, que pueden requerir la tutela legal. Massachusetts es uno de los 39 estados con leyes de incompetencia y uno de los 11 que conecta la incompetencia y los derechos de voto con la tutela legal, específicamente.
Existe la posibilidad, entonces, de que en la búsqueda del derecho fundamental a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad por parte de mi hermano, pierda un derecho a cambio. Para mí y mi familia, el interés de Max en votar es claro.La pregunta es, ¿sentirá lo mismo un juez que no lo conozca?
Magdalena Taylor
Magdalene Taylor es escritora junior en MEL, donde comenzó a trabajar dos semanas después de graduarse de la universidad. Su trabajo es una mezcla de análisis cultural y servicio, que cubre todo, desde reconsideraciones de éxitos de bajo perfil como Joe Dirt y Nickelback hasta la discapacidad contemporáneatemas, OnlyFans y los tipos de preguntas menores sobre la vida, como por qué las zanahorias pequeñas están tan mojadas. También ha informado sobre fenómenos de las redes sociales como "simps" y "pawgs". En 2018, publicó su tesis de pregrado de 111 páginas sobre Insane Clown Posse, la subcultura Juggalo y la estética subversiva de la clase. Ella es del País de Dios, el oeste rural de Massachusetts.
