West Bergh Street es el tipo de carretera de dos carriles que apenas es lo suficientemente ancha para que dos autos que se mueven en la dirección opuesta se pasen entre sí. Ni siquiera un cuarto de milla de largo, la estrecha franja de asfalto divide a sus residentes en dos clases dehogares: los que tienen un gran jardín delantero con césped y un camino de entrada elevado, y los que tienen poco. En la mañana del 1 de febrero, las 72 horas anteriores habían abandonado esta pequeña franja de Llanuras, Pensilvania - un municipio con casi 10,000 personas en él - silenciado en más de dos pies de nieve, clima no atípico de Plains en esta época del año.
Aproximadamente a las 8 a. M., Jeffrey Spaide, de 47 años, estaba removiendo todo este polvo para despejar el camino de entrada en preparación para su viaje matutino de 45 minutos a la Autoridad de Alcantarillado de la Cuenca del Río Lackawanna. Spaide, un veterano, se había alistado en elNavy en 1993 para ayudar a pagar la educación que necesitaría para convertirse en ingeniero ambiental en la Autoridad de Aguas Residuales. Sus antiguos empleadores lo describen como "agradable", "querido" y "un buen tipo". Soltero, sinniños, Spaide disfrutaba pasar tiempo con su sobrino los fines de semana.
Directamente al otro lado de la calle de la casa de chapa de ladrillo de Spaide, James Goy, de 50 años, y su esposa, Lisa Goy, de 48, se despertaron y se les encargó el mismo arduo proceso de cavando sus autos de la nieve. Se pusieron sus abrigos y botas y salieron al frío de 24 grados del profundo invierno, sin saber que estaban a punto de embarcarse en una serie de eventos que terminarían en su muerte.
En diciembre, una tormenta de nieve similar había arrojado casi 15 pulgadas de nieve en Plains. Esta sería la primera vez que Goys y Spaide estarían involucrados en una disputa por palear nieve. Según Edward Lewis , un reportero local con El líder del tiempo , la discordia supuestamente comenzó cuando los Goys estaban limpiando el camino de entrada y arrojando nieve sobrante en la propiedad de Spaide. Hubo gritos y los Goys supuestamente lanzaron insultos contra Spaide. Pero no hubo documentos judiciales ni citaciones presentadas por ninguna de las partes. Los policíasno fueron llamados. En cambio, los vecinos se retiraron a sus casas, la mala sangre se dejó hervir a fuego lento.
La disputa del 1 de febrero no comenzó de manera diferente a la de diciembre. Un poco antes de las 9 am, los Goys supuestamente estaban volviendo a sacar el exceso de nieve de sus autos a la propiedad de Spaide. Según las imágenes filtradas de las cámaras de seguridad de Goy con vista a Bergh Street, el intercambio entre Spaide y los Goys estalló cuando Spaide les pidió que se detuvieran, lo cual hicieron, pero solo para que James Goy, con el puño levantado, pudiera lanzar su herramienta para quitar la nieve en dirección a Spaide.
Debido a que la tormenta de nieve había cubierto la calle con colinas pequeñas y polvorientas, la acústica del vecindario era especialmente perceptible esa mañana. La voz de James Goy en particular se podía escuchar claramente gritando: "¡Eres un marica! ¡Coño! ¡Coño! ¡Coño! ¡Coño!", ”En dirección a Spaide mientras el veterano de la Marina regresaba por su camino de entrada.
Los conflictos entre vecinos por cuestiones de propiedad, como el que tuvo lugar entre Spaide y los Goys, no son una rareza. Según a Homes.com estudio de 2016, más de un tercio 36 por ciento de las 2,000 personas encuestadas de todo el país admitieron estar involucradas en enfrentamientos en toda regla con sus vecinos, y una cuarta parte de esos enfrentamientos fueron de larga duración.
Caso en cuestión: en 2015, se produjo una disputa por palear la nieve en un vecindario suburbano de Cleveland. Allí, un hombre identificado como Will Immke se ofreció como voluntario para limpiar la acera de su vecino anciano. Casi al mismo tiempo, otro vecino, Larry Myers,estaba usando un quitanieves y comenzó a soplar nieve en la dirección de Immke. "Myers estaba en el camino de entrada con el quitanieves y lo empuja directamente hacia él", dijo el vecino Fred Verdone al local NBC afiliado. “No solo una o dos, sino varias veces”. Se dice que Immke le dijo a Myers que simplemente estaba limpiando la acera para que los niños se bajaran del autobús escolar. A lo que Myers respondió: pueden caminar por la calle.Immke le preguntó a Myers si era estúpido, Myers agarró la garganta y la cara de Immke y lo empujó hacia atrás, lo que le valió a Myers un cargo de delito menor por asalto en el proceso.
Para Spaide y los Goys, sin embargo, su confrontación verbal fue solo el comienzo. Al poco tiempo, Spaide reapareció de su casa con una pistola apuntando en dirección a los Goys, quienes seguían gritando a su vecino a pesar de la presencia de su arma de fuego.Las dos primeras rondas que disparó Spaide parecieron fallar a ambos. Pero la tercera alcanzó a James Goy, cuyo cuerpo fue arrojado violentamente en dirección a su propia casa. Sin saber que su esposo había recibido un disparo y estaba sangrando, Lisa Goy - sus dedos se curvaronen una bola y su dedo medio ondeando en el aire - continuó gritándole a Spaide, quien disparó los siguientes dos tiros en su torso. Desde sus escalones de entrada, se puede escuchar a James Goy gritando para que alguien "llame a la policía".
Dos años antes, había tenido lugar un tipo similar de furia por palear la nieve Municipio de vajilla, Michigan . Una disputa de propiedad de larga duración entre dos vecinos de al lado terminó el día después de Navidad cuando, después de una tormenta de nieve ártica, uno de ellos vio al otro usando un quitanieves para despejar el camino de entrada compartido.Wendell Earl Popejoy, de 63 años, y Sheila Bonge, de 59, estaban rodeados de tierras de cultivo. Pero el día de la muerte de Bonge, los grandes vertederos de nieve con efecto de lago del municipio del oeste de Michigan habían cubierto los campos áridos con polvo fresco. Según los registros judiciales, Popejoy admitió en su declaración a la policía que él "tomó la decisión" de matar a Bonge cuando la vio soplar nieve en su camino de entrada. Popejoy se retiró a su casa para agarrar un arma antes de salir a la servidumbre donde Bonge estaba parado.registros judiciales, Popejoy declaró que se acercó detrás de Bonge y le disparó en la parte posterior de la cabeza.
Las noticias de Detroit informó que si Popejoy se había disparado, "estaban llegando años". Los documentos de la corte muestran que policía había sido llamado al menos dos docenas de veces durante un período de tres años, unas 13 veces solo en 2016. En todos los casos, Bonge fue elegido como el agresor. “Los diputados en varias ocasiones describieron a Bonge como 'hirviendo de ira' ''.extremadamente hostil 'e' irracional y difícil de entender '”, escribió el periódico. Durante una de esas llamadas en 2015, el oficial en la escena escribió sobre el incidente:“ No estoy seguro de si recuerda por qué llamó al 911 ”.informó que Bonge desapareció unos días después, su cuerpo fue encontrado en el bosque detrás de la casa de Popejoy debajo de una lona azul.
Estos incidentes, según Mark A. Reinecke , profesor emérito de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Northwestern University, parece ser muy parecido a furia en la carretera . "Estamos conduciendo por la carretera o estamos limpiando el camino de entrada y alguien se comporta de una manera que percibimos como amenazante, maligna e intencional", dice. "Entonces, la noción es, 'Tengo que defenderyo mismo.'"
“Hay tensiones y presiones que ponen a prueba nuestra capacidad de recuperación, que acentúan nuestro afrontamiento en todos los niveles”, continúa Reinecke. Lo que empeora las cosas es el alto nivel de estrés, ansiedad y frustración en la sociedad en general en este momento. “COVID no eshaciéndolo mejor y el aislamiento que viene con eso ", explica Reinecke." La nieve en el camino de entrada fue solo la chispa que lo encendió ". En este sentido, también vale la pena señalar que entre los nombres que los Goys lanzaron a Spaideera "raro", según los rumores de la ciudad de que estaba encerrado.
Los Goys aún estaban vivos cuando Spaide desapareció en su casa para recuperar un rifle semiautomático tipo AR-15. Caminando de regreso por su camino de entrada, rifle en mano, se puede ver a Spaide apuntando con su arma en dirección a dos niños vecinos., quien rápidamente se escapó y luego le diría a la policía que inicialmente pensaron que Lisa Goy se había tropezado y caído antes de ver su sangre rociar la nieve. "Deberías haber mantenido la puta boca cerrada", se puede escuchar a Spaide diciéndole, antes de disparar dosrondas más fatales en ella.
Tirado en el suelo entre dos autos y a unos pasos de su puerta principal, James Goy murmuró incoherentemente antes de que Spaide también le disparara por última vez. El ataque duró aproximadamente 80 segundos. Luego, Spaide cruzó la calle Bergh por última vez, subiendoretrocedió por el camino de entrada y entró en su casa, donde, según los vecinos, se lo vio caminando de un lado a otro frente a una ventana.
La policía llegó a la escena un poco después de las 9 am. En ese momento, sin embargo, Spaide también estaba muerto. Había tomado una última vida: la suya.
Andrew Fiouzi
Andrew Fiouzi es redactor de plantilla de MEL.
