En octubre del año pasado, a estudiante de secundaria de California de 14 años fue derribado por sus compañeros de clase después de que trajera un arma a la escuela. Dos semanas después, dos estudiantes de 18 años fueron arrestados por traer un 9 mm cargado pistola a su escuela secundaria de Ohio.
Foto de una pistola cargada de 9 mm que la policía de Mt. Healthy dice que el estudiante de 18 años, Demario Williams, trajo una mochila a la escuela secundaria MH esta mañana. @ FOX19 pic.twitter.com/w6n1v0nhvt
- Mike Schell @ Fox19_Mike 30 de octubre de 2019
Más recientemente, en enero, a hombre de Wisconsin de 35 años fue arrestado después de que su hijastro trajera un arma de fuego cargada a su escuela primaria. Luego, unas semanas después, en febrero, a estudiante de 17 años fue arrestado en una escuela secundaria de Florida por traer un arma cargada a la escuela. Y en marzo, dos estudiantes de secundaria diferentes de dos escuelas diferentes, uno en Iowa , el otro en Colorado - fueron detenidos después de que sus compañeros de clase informaron que los estudiantes habían llegado al campus con armas en sus mochilas .
Estas catástrofes potenciales tampoco son un fenómeno nuevo; todo lo contrario, estos estudiantes que portan armas son parte de una tendencia que ha durado más de dos décadas. Eso es según un informe desconcertante de la Universidad de Indiana que hizo titulares a fines del año pasado, cuando los investigadores recopilaron datos de los últimos 24 años sobre estudiantes de secundaria que declararon haber traído armas a la escuela. El estudio examinó el porte de armas por parte de estudiantes de secundaria en una encuesta nacional de 1993 a 2017, y estimó que 5.8por ciento de los estudiantes de secundaria aproximadamente 1 de cada 18 informó haber portado un arma durante todo el período de estudio de 24 años.
Teresa M. Bell , el investigador principal del estudio y profesor asistente de cirugía en la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana, comenzó a analizar datos sobre estudiantes portadores de armas para examinar si Ley Brady - y específicamente, la implementación del Sistema Nacional Instantáneo de Verificación de Antecedentes Penales NICS - portación de armas impactada entre estudiantes de secundaria.“La Ley Brady es realmente un hito en la política de armas de EE. UU. Que buscaba reducir las ventas de armas a personas con antecedentes penales, al exigir una verificación de antecedentes y un período de espera antes de comprarlas”, me dice.“Debido a que esta ley tiene como objetivo determinar si un adulto es elegible para comprar un arma en función de su historial criminal, nos interesaba ver si estaba asociado con algún cambio en el porte de armas de los jóvenes”.
Bell explica que una de las mayores inexactitudes del miríada titulares eso su estudio generó fue que muchos de los informes ignoraron el período de tiempo de su estudio. "Hay dos problemas con esto", dice ella. "El primero es que esta afirmación [1 de cada 18 estudiantes lleva armas a la escuela] probablemente se basó en el informeestiman que el 5,8 por ciento de los estudiantes de secundaria aproximadamente 1 de cada 18 informaron portar un arma durante todo el período de estudio de 24 años. Sin embargo, el porcentaje real de portar armas cambió con el tiempo, siendo el más alto en 1993 poco menos de8 por ciento a casi el más bajo en 2017 poco menos del 5 por ciento ”.
El segundo y más importante tema en el que la mayoría de los titulares se equivocaron, dice Bell, es que aunque la encuesta preguntaba a los estudiantes de secundaria sobre portar armas, los investigadores no sabían con certeza si esos estudiantes realmente llevaron esas armas aescuela. "Entonces, decir '1 de cada 18 estudiantes de secundaria lleva un arma a la escuela' es engañoso porque eso es asumir que cada uno de esos estudiantes [que afirma haber llevado un arma] está trayendo el arma a la escuela".
Pero nuevamente, basado en la aparentemente interminable cantidad de informes de estudiantes que han sido atrapados con un arma en el campus, parece seguro asumir que muchos de los estudiantes que informaron a sí mismos, de hecho, llevaron esas armas a los terrenos de la escuela.
Entonces, ¿qué se puede hacer con todo esto?
Aunque ninguna de las estadísticas lo sorprenderá, tal vez sea útil comenzar por observar los datos demográficos del adolescente promedio que porta armas. Como era de esperar, Bell descubrió que la forma más probable para que los niños de la escuela adquieran un arma es deun amigo o familiar, en la mayoría de los casos uno que guardaba un arma en un lugar donde el estudiante podía acceder a ella sin el conocimiento del propietario del arma. Tal fue el caso en 2018, cuando tenía 17 años Dimitrios Pagourtzis usó la pistola y la escopeta de su padre para matar a 10 personas, ocho estudiantes y dos maestros, en su escuela secundaria en Sante Fe. Pero también hay otros métodos: Maximilien Reynolds , un ex alumno de la Universidad de Cornell, pudo obtener un arma simplemente pidiéndole a un amigo que se la comprara. Este canal secundario para adquirir armas, dice Bell, se conoce como "una compra de paja alguien que compra en nombrede otra persona, si tuvieran acceso a fondos ".
¿Qué tienen en común Reynolds y Pagourtzis? Sencilla y predeciblemente, ambos son varones. “Los mayores factores de riesgo para porta armas que vimos en nuestro conjunto de datos eran ser hombres y ser amenazados o heridos en la escuela ”, dice Bell. Un informe en ChildTrends.org confirma los hallazgos de Bell, señalando que “el porcentaje de hombres de secundaria que reportan portar un arma es más de tres veces mayor que el de mujeres 24 y 7 por ciento, respectivamente en 2017”. “Esta diferencia se aplica a todas las razas ysubgrupos étnicos mostrados, así como en cada nivel de grado ”, según su informe.
Otro factor que comparten los estudiantes que portan armas es una vida inestable en el hogar ”. Según JAMA Pediatrics , el 10 por ciento de los niños con uno o ambos padres en el ejército han traído un arma a la escuela en el pasado ”, informa Muy bien familia . “Los autores del estudio especulan que la inestabilidad de la vida militar como los movimientos frecuentes o con los padres desplegados junto con la cantidad desproporcionada de intimidación que experimentan los niños militares, podrían ser factores en sus decisiones de llevar armas a la escuela ”.
intimidación entonces, podría decirse que es el factor estresante más generalizado que los estudiantes que portan armas tienen en común. Y si todo esto no fuera lo suficientemente malo, en un extraño golpe de suerte, en un estudio de 2017 realizado por La salud de la nación los investigadores encontraron que los estudiantes acosados tenían dos veces más probabilidades de tener acceso a un arma cargada. "No estamos seguros de por qué los estudiantes acosados tienen más probabilidades de reportar acceso a armas, pero ahora sabemos que el riesgo está ahí y es alto,"Maayan Simckes, el autor principal del estudio, dijo en un comunicado de prensa.
En términos de cómo detener todo este porte de armas en las escuelas, Bell cree que cualquier política general destinada a resolver rápidamente el problema, como la verificación de antecedentes universales, no va lo suficientemente lejos. “Es posible que alguien que esté legalmenteser elegible para comprar un arma aún puede brindar acceso a las armas a los adolescentes ”, dice ella.
Aún así, hay evidencia que muestra que limitar quién es elegible para comprar un arma, como mínimo, ayuda a reducir la cantidad de muertes relacionadas con armas. Dos estudios de la Universidad de Boston llegaron a esta conclusión cuando encontraron que el mayor predictor de armas-las muertes relacionadas se vinculó con leyes estatales más estrictas que permitían que menos personas compraran armas legalmente. "El análisis reveló que las verificaciones de antecedentes universales, los requisitos de permisos y las leyes de 'pueden emitir' donde las autoridades locales tienen discreción para aprobar quién puede portar un arma ocultay las leyes que prohíben que las personas condenadas por delitos menores violentos posean armas de fuego pueden, individual y colectivamente, reducir significativamente las muertes relacionadas con armas ”, informa El borde .
“La conclusión más importante que sugiere nuestro estudio es que los sistemas federales para realizar verificaciones de antecedentes no redujeron el porte de armas en la escuela secundaria a menos que existiera una política estatal de verificación de antecedentes universal”, dice Bell. Esto se debe a que, “las verificaciones de antecedentes exigíanpor la Ley Brady solo se aplican a las compras de armas realizadas a través de distribuidores de armas con licencia federal, y esta no es la única forma en que se obtienen las armas ”, por WhoWhatWhy.org .
Bell cree que hasta que un estado instituya su propio sistema universal de verificación de antecedentes que requiera que todos los compradores se sometan a una verificación de antecedentes para obtener un permiso para comprar un arma, la gente continuará comprando armas a través de lo que se conoce como el infame armamuestran una laguna legal es decir, transacciones entre vendedores privados y compradores que no tienen la obligación federal de exigir verificaciones de antecedentes, siempre que el comprador y el vendedor vivan en el mismo estado. "Descubrimos que los estudiantes que viven en estados con verificaciones de antecedentes universales tenían una25 por ciento menos de riesgo de portar armas después de la implementación del NCIS ”, dice Bell.
No es ningún secreto, entonces, por qué los estados con las leyes de armas más restrictivas Hawai, Massachusetts, Nueva Jersey, Connecticut, Maryland, California, Illinois y Nueva York también se clasifican sistemáticamente como los estados con la menor cantidad de violencia armada . "Liderando el paquete tanto en leyes permisivas como en tasa de tiroteos masivos fueron Vermont, Carolina del Sur, Luisiana y Arizona", informa cableado .
Pero incluso con leyes restrictivas que dificultan que las personas obtengan armas, Bell no está convencida de que sea necesariamente suficiente para mantener esas armas, por limitadas que sean, fuera del alcance de los estudiantes.Según los datos, es más probable que un estudiante obtenga un arma de alguien con quien vive que ha comprado su arma legalmente pero que mantiene su arma insegura. "Alguien con antecedentes penales podría ser menos probable que le brinde a un estudiante acceso a armas," ella explica.
Bell sugiere que una forma más eficaz de apuntar y reducir el número de portadores de armas de adolescentes es a través de una ley estatal o federal que incluya “intervenciones que funcionen para educar a los propietarios de armas con adolescentes sobre prácticas de almacenamiento seguro o para brindar apoyo a los estudiantes que estánamenazados o heridos en la escuela ", dice Bell. Pero mientras haya varios estados que responsabiliza penalmente a una persona por guardar un arma donde saben que un niño podría alcanzarla, según Centro jurídico de Giffords , actualmente, no hay programas obligatorios por el estado que enseñen a los posibles propietarios de armas cómo almacenar de manera segura sus armas de fuego. De hecho, según un 2017 Reuters 'informe, “solo del 50 al 70 por ciento de los cursos de capacitación sobre armas cubrieron leyes de responsabilidad, reglas de prevención de acceso de niños y descalificaciones estatales y federales por posesión de armas”. Peor aún, solo el 20 por ciento de esos cursos mencionaron la frecuencia con la que se usan armas robadas en"Se roba un arma en los EE. UU. cada dos minutos", según AmericanProgress.org .
Aparte de los programas de prevención de la seguridad de las armas de fuego, el puro número de lagunas continuar aumentando la cantidad de estudiantes que tienen acceso a armas. En 2019, PBS informó que 17 estados y el Distrito de Columbia han aprobado órdenes de protección de riesgo extremo, o las llamadas leyes de bandera roja que permiten a sus seres queridos y profesionales solicitar la retirada de un arma de fuego a una persona que consideran una amenaza, para prevenirviolencia armada. Pero las bases de datos suelen tardar en actualizarse. “Ese fue el caso de los hombres armados responsables de los tiroteos masivos en Sutherland, Texas ; Charleston, Carolina del Sur ; y en Tecnología de Virginia ”, informa PBS.“ Y la falta de recopilación de datos federales ha enturbiado los esfuerzos para determinar si la política funciona ”.
Bell lo ve de la misma manera. "La calidad y la integridad de los datos en el NICS dependen de los estados y las agencias de aplicación de la ley que los proporcionen", dice Bell. Lo que significa que existe una gran variabilidad en los elementos de datos que se informan pordiferentes estados al NICS. "Además, una gran cantidad de incidentes violentos a los que responde la policía no resultan en condenas penales", agrega Bell. "Por lo tanto, es probable que el sistema de verificación de antecedentes pueda mejorarse estandarizando los informes y la contabilidad del estadopara obtener datos de incidentes violentos que no resulten en condenas penales ".
En su último punto, Bell está hablando por experiencia personal. Su exmarido, que no había presentado cargos penales en su contra después de un incidente de violencia doméstica en la carretera, fue un ejemplo de la facilidad con la que el sistema actual, en ciertos estados,permite que un arma caiga en las manos equivocadas. "Indiana es un estado de bandera roja, por lo que la policía me dijo que fuera a un refugio y se llevó su arma por un período de retención", dice. "Sin embargo, finalmente la devolvieron a él , a pesar de que estaba registrado a nombre de su padre. "Hasta el día de hoy, ella no tiene idea de por qué le devolvieron el arma." La oficina de la propiedad [en la estación de policía] me dijo que solicitó recuperarla, pero alguientodavía estaba determinando si debía conseguirlo y me dieron un nombre ", dice." Nunca pude comunicarme ".
Y claro, en el caso de Bell, no estamos hablando de un estudiante, pero llega al mismo problema de cómo los portadores de armas ilegales sin esfuerzo pueden deslizarse y obtener acceso a un arma de fuego. “Personalmente, vi múltiples grietas en nuestrosistema de denuncia de delitos violentos que no llegan al nivel penal, que es en lo que se basa nuestro sistema nacional de verificación de antecedentes ", me dice." Además, la policía no debería haber devuelto el arma que inicialmente confiscóél [su ex marido] ya que fue registrado a nombre de otra persona ".
Esta falla sistémica y otras similares pueden parecer obvias para los padres que nunca quieren que un estudiante lleve un arma a la escuela. Pero para la gran mayoría de los estadounidenses que se adhieren a un conjunto de leyes que permiten que muchos adquieran armas legalmente,se consideran inevitables o, lo que es más estúpido, un problema de salud mental. Pero no lo son. Son grietas, bolsas de espacio a través de las cuales los estudiantes a menudo caen cuando sienten la necesidad de protegerse trayendo un arma a la escuela.
marzo de 2020 fue, según a informe CBS , el primer marzo en casi dos décadas sin un tiroteo en la escuela. Esto, por supuesto, se debe al hecho de que las escuelas en todo el país se cerraron a principios de mes como medida preventiva para frenar la propagación de COVID . Hoy, cuando la educación presencial comienza a desplegarse nuevamente, también existe la oportunidad de reevaluar la forma en que socializamos a nuestros jóvenes más vulnerables. Seguramente los tiroteos comenzarán nuevamente, considerando que las leyes necesarias para prevenirlos aún no han cambiado. Perotal vez, como país, hemos tenido suficiente tiempo sin un tiroteo en la escuela para el próximo, porque allí voluntad sea el próximo, para captar nuestra atención lo suficiente como para convencer a suficientes padres de que reconsideren su postura sobre las leyes de armas.
Los estudiantes son solo niños y, por definición, todavía están aprendiendo. En más de un sentido, los adultos que establecen las reglas deben dar un mejor ejemplo.
Andrew Fiouzi
Andrew Fiouzi es redactor de plantilla de MEL.
