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Las huelgas de alquileres están aquí. Las huelgas de alquileres son el futuro.

Con la ruina económica que seguramente traerá el coronavirus, #CancelRent no es tanto un acto de desafío, es un acto de supervivencia

The Cheesecake Factory, una marca que normalmente cuenta con más de $ 2 mil millones en ingresos anuales, se siente quebrada en medio de la pandemia mundial de COVID-19. Entonces, la marca está haciendo lo que muchos estadounidenses comunes desearían hacer: Cheesecake Factory en huelga de alquiler .

Los líderes corporativos no lo llaman así, por supuesto. La compañía señaló en un comunicado que "tiempos sin precedentes" significan hacer sacrificios en los casi 300 restaurantes que opera; cerró 27 ubicaciones y muchas más podrían caer. Pero cuando el 1 de abrilllega, Cheesecake Factory no hará un cheque a ninguno de sus propietarios. Y se está volviendo más claro que es simplemente el primero de muchos minoristas que planean retener el pago de la renta hasta que sus finanzas se estabilicen.

Los propietarios de pequeñas empresas con contratos de arrendamiento e inquilinos en todo el país se enfrentan hoy a la misma bifurcación en el camino. Enfrentados a meses, si no años, de sequía económica que les cambiará la vida, las personas eligen embolsarse el alquiler y usar el efectivo paraotras necesidades, ya sea alimentar a su familia, pagar deudas anteriores o incluso ahorrar ansiedad para el potencial costos médicos del coronavirus . Y desde California hasta Ohio y Nueva York, la gente está usando el momento como una forma de activismo, mostrando su huelga colgando sábanas blancas y reuniendo a los vecinos para que se unan.

El interés en la frase "huelga de alquiler" tiene pinchos como loco en las últimas dos semanas, y es fácil ver por qué: tanto el asalariado como el trabajador asalariado están paranoicos con respecto a los despidos. Muchos, como aquellos en el negocio de la hospitalidad, están viendo cómo toda su industria comienza a desmoronarse. Aquellos que tienen la suerte detienen cuentas de jubilación y activos han vigilado su las cuentas se derrumban en las últimas semanas.

El debate sobre las huelgas de alquiler no es una conversación dirigida por activistas bien leídos. Lo que la mayoría consideraría una acción directa radical durante tiempos normales se ha convertido en el siguiente paso pragmático para las personas que intentan mantenerse a flote. La gente cuenta su dinero y se da cuentano tienen casi nada para dar a su propietario. A su vez, son preguntas inspiradas sobre lo que nuestros propietarios están dando realmente nosotros .

Ciertamente no parece que nuestros líderes políticos e instituciones nacionales vayan a poder hacer mucho, con a plan de estímulo masivo eso no hará lo suficiente para ayudar estadounidenses de clase trabajadora, dado eso $ 1,200 no puede cubrir más de un mes o dos de alquiler, si es así, en muchas ciudades importantes. El único tipo de asistencia directa para la vivienda que se está debatiendo en este momento parece ser para las personas que tienen hipotecas, e incluso eso está cambiando; dicen los banqueros quieren extender la ayuda, pero sin perdón por pagos atrasados ​​y solo si el gobierno federal puede financiarlos ellos. en cambio, protección de desalojo , la congelación de los aumentos de alquiler y otras herramientas de asistencia para la vivienda se están negociando a nivel estatal y de la ciudad. Muchas de estas medidas propuestas pueden evitar que las personas terminen en la calle, pero muchas no harán nada para mitigar el impacto de unacojeando la economía en la vida de los individuos.

La pandemia solo ha acelerado una crisis que ha sido en proceso durante años. Los inquilinos han estado luchando con la presión del estancamiento de los salarios y el aumento de los costos, agravada por escasez de viviendas y inversión especulativa . La proporción de estadounidenses que están "agobiados por el alquiler" gastan el 30 por ciento o más de sus ingresos en vivienda ha crecido rápidamente desde 2000, y el coronavirus solo puede empeorar eso en los próximos años.

Estas presiones financieras, y las huelgas de alquileres que inspiran, están bordadas en el tapiz de la historia estadounidense, y se remontan a la década de 1840 con la guerra contra el alquiler , surgió cuando los herederos de un propietario adinerado intentaron cobrar los saldos pasados ​​de los inquilinos que no tenían el dinero. Las huelgas de alquileres se desataron en la ciudad de Nueva York a principios del siglo XX, y una ola de huelgas se extendió por todo el país.en las décadas de 1960 y 1970 cuando los inquilinos se manifestaron contra las condiciones inseguras y la escasez de viviendas.

Y como en siglos pasados, muchos propietarios modernos parecen tan viles y llenos de mierda como siempre, incluso si muchos ahora están desesperados por intentar convencerte de que son " uno de los buenos. ”Internet es lleno de ejemplos de propietarios que intentan cobrar a través de desalojos, ya sea despidiendo a un inquilino con dificultades para que puedan aumentar la tarifa para un nuevo inquilino, o usando lagunas para sacar edificios enteros del mercado y darles la vuelta para una venta rentable. Un propietario en Dayton, Ohio decidió decirles a los residentes que " si no puede conseguir un trabajo, muévase. "Parece haber poco reconocimiento de que la vivienda es el elemento más importante de la estabilidad financiera de una persona y afecta drásticamente la salud mental de una persona. Nuestro mundo espantoso funciona con dinero , y los propietarios piensan que se lo merecen, incluso cuando las cuentas de sus inquilinos se queman y se deshacen

Sin embargo, embarcarse en una huelga de alquileres es un campo minado . Los activistas de la vivienda señalan que la clave número uno es el poder en números; de lo contrario, es muy probable que reciba un aviso de desalojo en un abrir y cerrar de ojos. Una guía de LA Tenants Union, por ejemplo, es cautelosa: "Es un gran riesgo y una escalada organizarse para una huelga de alquileres y retener el alquiler o los aumentos de alquiler que no se han hecho a su casa. Aconsejamos que solo se haga en edificios más grandes donde la mayoría de los inquilinos en casi todos losunidad de apartamento está participando ”, advierte la nota del grupo sobre la organización de una huelga de alquileres.

En muchos casos, es evidencia de condiciones de vida deficientes y negligencia lo que hace que el poder esté en manos de los inquilinos. El contexto es diferente cuando hay una pandemia, por supuesto; como explica un supuesto "abogado" en a publicación de 4chan ampliamente compartida , un lado positivo puede ser que los tribunales civiles locales estén cerrados o atascados y no puedan procesar los desalojos, lo que les da a los inquilinos en huelga una pequeña laguna para protegerse. Tampoco está claro cómo funcionarán las protecciones locales contra los desalojos a largo plazo si no perdonan tambiénalquila mientras tanto.

Puede ser abrumador enfrentarse a un arrendador, especialmente a una entidad corporativa o un tipo pequeño y rico con dinero y tiempo para acosar a los residentes, ya sea apagando los servicios públicos o simplemente amenazando constantemente las consecuencias a largo plazo de tener un desalojo en su hogar.Pero una vez que hable con los vecinos, ponga en marcha una hoja de cálculo y cree solidaridad en torno a una huelga en todo el edificio, vale la pena trabajar con las organizaciones de activistas locales y los medios de comunicación para obtener una noticia sobre el esfuerzo, ya que la atención del público puede inclinar la balanza.“Las huelgas pueden ser muy efectivas [porque] el aguijón de la publicidad negativa puede ser más convincente de evitar que el alquiler que en realidad se está reteniendo”, argumenta Daniel Bornstein, un abogado de San Francisco, en a VICE artículo .

Ya sea que las huelgas que se están desarrollando en Estados Unidos en este momento funcionen o no, está claro que el aumento del coronavirus ha acelerado nuestra comprensión colectiva de que un modelo económico en el que las personas regalan la mitad de sus ingresos para tener un techo sobre sus cabezas no lo es ''.t uno sostenible. como con otras formas de grandes negocios , la clase de propietarios se disputará un puesto mientras el polvo comienza a asentarse sobre la pandemia, buscando formas de escurrir lo que quedan de los pequeños inquilinos. Este es el tipo de comportamiento que lleva a más y más personas a preguntarse si la gentepagan en realidad tienen un propósito, o si son solo eliminando los beneficiosos efectos secundarios de la vivienda que se mercantiliza y es un foco central de desigualdad.

En el experimento del capitalismo estadounidense se nos enseña que tenemos que construir nuestra riqueza tomando decisiones prácticas y pensando a largo plazo. Parados en la bifurcación de la carretera, los inquilinos se preguntan qué es lo que menos les habrá dolido cuando miran hacia atrás enuna década o dos. Los tiempos desesperados exigen medidas desesperadas, y en ese contexto, retener el alquiler no suena radical. Simplemente suena como lo correcto.

Eddie Kim

Eddie Kim es un escritor de largometrajes con sede en Los Ángeles, que cubre temas sociales y culturales para MEL.

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