Su arrendador quiere que sepa que es uno de los buenos

En una sala de conferencias de una cadena hotelera en el sureste de Inglaterra, un pequeño grupo de propietarios está tratando de descubrir cómo convencer a sus inquilinos de que en realidad son súper geniales y súper tranquilos. Porque todos tienen el mismo problema: "Milos inquilinos no me respetan ”, le dice uno a los otros 10 propietarios presentes. Ellos asienten suavemente y responden con lo mismo mmm tono de reconocimiento. Un propietario bajo y delgado con una camisa de cuello color crema levanta la mano y dice, en un tono suave, que sus inquilinos se han vuelto especialmente hostiles con él el año pasado. “Cuando recibo correos electrónicos deme preguntan si puedo arreglar algo como la caldera, siempre están tan fríos ", dice." Ojalá fueran más amigables. Ojalá supieran que no soy como los demás, " malo propietarios. ”

La mayoría de las conferencias de propietarios se enfocan en cosas como regulaciones y novedades "oportunidades de ingresos" lea: cómo pueden sacarles más dinero a los inquilinos. Recientemente, sin embargo, un número pequeño pero creciente de propietarios se ha estado reuniendo sobre una preocupación muy diferente: su reputación. Eso es porque, como mi colega Miles Klee ha señalado, "arrendador" se ha convertido en el último insulto - gracias a, para empezar, los alquileres exorbitantes, la falta de respeto por la seguridad pública, la complicidad en la falta de vivienda relacionada con la gentrificación y su contribución a la desigualdad de la riqueza en todo el mundo occidental.

Pero el problema real, según la mayoría de los propietarios en esta sala de conferencias británica, son personas como yo, periodistas que "se niegan a informar la verdad" sobre ellos. "Ser propietario es un trabajo realmente difícil, mucho más difícil que el suyo”, Explica Graham, de 65 años, que vive en un pueblo suburbano rico en lectura , en las afueras de Londres. Graham posee alrededor de 10 propiedades en Londres, Birmingham y Liverpool.

A lo largo de nuestra entrevista, Graham insiste en que su prioridad es hacer lo "correcto" por parte de sus inquilinos. Tiene un personal de mantenimiento para las reparaciones urgentes, da "una extensión de hasta dos semanas" para el alquiler y ayuda a los ex inquilinos a los que presumiblemente desalojóencontrar nuevos lugares para vivir, en propiedades que sean propiedad de otros amigos propietarios. "Entiendo que hay muchos propietarios que hacen un trabajo horrible, horrible y lo hacen por el dinero", me dice Graham.uno de ellos. I querer para ayudar a la gente ”.

Al frente de la sala está Ellie, una consultora de relaciones públicas de veintitantos años que ha estado trabajando con propietarios británicos para mejorar su imagen. De pie junto a una pizarra, comienza con simpatía. "Los propietarios tienen una mala reputación que, en mi opinión, esinmerecido ", le dice al grupo, entre aplausos." Porque los medios de comunicación solo cuentan historias sobre los propietarios malos, los propietarios deshonestos. Pero la verdad es que la mayoría de los propietarios en el Reino Unido son buenos y trabajan duro para administrar sus negocios ytratar a sus inquilinos con respeto y dignidad ”.

Durante los siguientes 30 minutos, Ellie repasa los conceptos básicos de en qué deben centrarse los propietarios que quieran mejorar su reputación. "La clave es administrar su negocio de manera ética", dice. "Por ejemplo, si tiene uninquilino sobre beneficios de vivienda, deles algo de tiempo adicional si no tienen efectivo. Incluso puede agregar facturas retroactivas y alquiler a facturas futuras cuando se encuentren en una mejor situación financiera en sus vidas ”.

Esta declaración hace que algunos de los propietarios nieguen con la cabeza. Algunos de sus otros consejos se reciben con la misma tibieza. "Podría considerar instalar aislamiento, paneles solares o incluso medidores de seguimiento que pueden ayudar a reducir el costo de calefacción y electricidad,", Sugiere." O asegúrese de visitar la propiedad con frecuencia para realizar tareas de mantenimiento, y verifique que todo esté funcionando y que todos los posibles problemas estén resueltos antes de que se conviertan en peligros para la seguridad ".

Cuando un propietario le pregunta con qué frecuencia debería ser, Ellie responde una vez cada dos semanas, una respuesta que ha recibido algunas burlas, especialmente de Graham. "¿Cómo se supone que voy a pasar el tiempo con mi familia?", Comenta en voz alta.

Tal consternación permanece en el aire después. Los propietarios con los que hablo creen que las ideas de Ellie les costarían mucho más económicamente o les impondrían limitaciones importantes a su tiempo. "No es justo", me dice uno. "Mi esposa y yotrabajamos duro toda nuestra vida y ahorramos todo nuestro dinero para comprar propiedades que garantizarían que nuestros hijos siempre tuvieran un futuro estable. Hemos sido muy buenos padres. Y ahora tenemos que trabajar aún más difícil ¿cuidar de otras personas también? ”

Cuando le pregunto por qué, si esta forma de atención aparentemente básica es demasiado, no vende sus propiedades, hace una pausa antes de responder. "No creo que confíe en que nadie más las cuide adecuadamente,", Explica." Además, necesito saber que, si muero repentinamente o si algo nos pasa a mí y a mi esposa, mis hijos no tendrán que luchar económicamente ".

Otros dan respuestas similares, es decir, que consideran sus carteras de bienes raíces como derechos de nacimiento de sus hijos. Y que, al construir estas carteras, en realidad están siendo padres cariñosos y responsables, y anteponen las necesidades y el futuro de sus hijos, lo que seguramentelos hace bueno personas.

Todo esto, por supuesto, hace que "cambiar la marca" de su profesión sea extraordinariamente difícil. Por un par de otras razones importantes también, dice James Lockett, un consultor de relaciones públicas con sede en Londres que trabaja con agencias de alquiler y aseguradoras de vivienda: 1 Los propietarios no pertenecen a un organismo o institución representativa o, básicamente, a un grupo de presión que pueda hacer lo que quieran;y 2 la animosidad hacia los terratenientes “tiene menos que ver con sus personalidades que con cuestiones sociales y económicas más amplias” o en otras palabras, la ira actual en torno a la desigualdad de riqueza.

“Por el momento, parte de mi trabajo es asegurarme de que los grandes propietarios y desarrolladores tengan sus mensajes comunicados de la manera más clara posible”, me dice Lockett. “Por lo general, eso significa publicar mensajes en los periódicos y medios locales sobre no desalojar a la gentede sus hogares, o asegurándose de que sus facturas y el alquiler no suban ”. Por lo general, Lockett está tratando de presentarlos como empresarios normales que siguen la ley, como todos los demás.

La cuestión es que, no importa lo mucho que intente darle vueltas, no lo son. Los propietarios como Graham tienen avenidas hacia la riqueza, a perpetuidad, que pocos otros tienen, y aún menos obtendrán. Es un punto que, cuando se lo digo, le resulta difícil comprender, y mucho menos comprender cómo este estatus elevado podría ser un obstáculo para que parezca identificable. "¡Creo que ya estoy haciendo más que suficiente!", se encoge de hombros.Quizás son mis inquilinos los que necesitan ceder yo ¡un descanso! ”