como el nuevo mortal coronavirus se arrastra por América, Lowe's Home Improvement ha estado en a bombardeo de relaciones públicas , publicar en las redes sociales sobre sus empleados "heroicos", ofrecer aumentos a los asociados y hacer alarde de permitir que los trabajadores se quiten la Pascua.
Pero Andy, un asociado de Lowe's de 22 años que usa un seudónimo para proteger su identidad, no se siente como un héroe por presentarse a trabajar en una ferretería durante la pandemia, especialmente cuando la mayoría de sus clientes están comprandoproductos no esenciales. Y recientemente, cuando una anciana lo agarró del brazo para llamar su atención y poder comprar una flor, se sintió más como un villano. “Todo lo que pude pensar durante el resto del día fue que estaba sucio yella podría morir porque me tocó ", me dice Andy." Solo espero que en las próximas semanas no sufra por querer flores ".
Muchos de los compañeros de trabajo de Andy están luchando con el mismo sentimiento. “Leí el entrevistas con [CEO de Lowe's Marvin Ellison ] hablando de cómo todos somos héroes, y solo quiero gritar por la injusticia de esto ”, dice la asociada de 35 años Michelle también un seudónimo, quien actualmente está enferma con síntomas de coronavirus.La gente realmente supiera lo que era, si supieran lo destrozados que estamos todos en este momento, ¿realmente se sentirían bien si se aventuraran descuidadamente a comprar flores y mantillo? Tenemos que fingir que todos estamos haciendo algo heroico, ytodo es mentira ”.
Hablé con 12 asociados y gerentes de Lowe's en todo el país que sienten unánimemente que su seguridad se ha sacrificado por los resultados de la empresa. Si bien Lowe's ha hecho varios anuncios de alto perfil sobre la protección de sus trabajadores, el aumento de sueldo y la oferta de licencias por enfermedad, los empleadosdicen que la realidad en el terreno está lejos de ser segura. Y en lugar de tomar lo que los asociados ven como pasos fáciles para garantizar su seguridad, Lowe's solo ha impulsado las ventas para atraer a más personas a las tiendas físicas, lo que pone en mayor riesgo a los equipos que ya tienen poco personal.
En respuesta, los empleados están acudiendo en masa a Twitter y Reddit, donde ellos seguimiento de las muertes por coronavirus y casos positivos dentro de la empresa, recelos de que los haya muchas más infecciones de lo que ha sido informado . Los empleados también se están preparando para noticias aún peores a la vuelta de la esquina: esta semana, la vicepresidenta de Recursos Humanos, Jennifer Weber se deshizo de sus acciones de Lowe's y dimitido “efectivo inmediatamente”
Los empleados se pronuncian en contra del giro corporativo
Las cosas alcanzaron un punto de ebullición el lunes cuando la oficina corporativa de Lowe's intentó aliviar la tensión dando a los asociados el domingo de Pascua libre como un "día de descanso". Esta fue una buena noticia para un personal exhausto: la semana anterior, la compañía celebró su primaveraVenta de Black Friday como de costumbre, que llevó a cientos de miles de clientes a las tiendas.
Pero los asociados se molestaron al saber que Pascua no fue, de hecho, un día libre pagado: fue un día libre forzado. "Estamos tomando medidas para asegurarnos de que ningún asociado pierda las horas programadas o experimente una reducción en el pago,”Lee un correo electrónico que se les envió. En resumen, los empleados tendrían que trabajar otro día para compensar las horas perdidas el domingo. Lowe's respondió a nuestra solicitud de comentarios con una línea textual del correo electrónico a continuación.
Mientras tanto, en marzo se rompió la noticia que Lowe's les estaba dando a los empleados un aumento adicional de $ 2 la hora para el mes de abril, junto con un aumento único de $ 300 para los empleados a tiempo completo y $ 150 para los empleados a tiempo parcial. “Solo mi tienda generó $ 300,000 en ventasun domingo, con menos de la mitad del personal trabajando ", dice Michelle." Alguien me dijo que debería estar agradecida por el aumento de $ 2. Lo siento, prefiero que me paguen por quedarme en casa sano y salvo que conseguir un$ 180 extra ”. Michelle señala que $ 80 millones Lowe's se ha comprometido a pagar cantidades adicionales del 0.1 por ciento de su $ 71,3 mil millones en ingresos de 2019 0,3% de la utilidad bruta.
“Nos vas a ofrecer $ 2 por hora extra para trabajar , ¿y luego tomarnos un día de trabajo? No tiene sentido ", dice Chris, un asociado de 34 años en Nueva Inglaterra." La seguridad debe estar antes que las ganancias, punto. Si no tiene una caja fuerte yempleados sanos, no se obtienen beneficios. Ponlos a ellos en primer lugar ".
Los empleados también están furiosos con la política de licencia por enfermedad pagada de Lowe's. La compañía anunció que otorgaría “14 días de licencia pagada de emergencia para todos los asociados que la necesiten”, extendiendo “la licencia pagada de emergencia hasta un total de cuatro semanas para aquellos en unmayor riesgo de enfermedad grave por COVID-19 ”.
Los asociados, sin embargo, dicen que es casi imposible que se apruebe este tiempo. "Se ve obligado a pasar por el aro para tener las dos semanas libres, y eso solo si puede lograr que su gerente lo apruebe", dice Chris."He visto que se rechazaban asociados con problemas médicos bastante importantes".
Por ejemplo, cuando Michelle contrajo la enfermedad mencionada anteriormente que incluía síntomas comunes de coronavirus, le dijeron que, a menos que presentara una prueba de una prueba positiva, debía presentarse a trabajar como de costumbre. Lo mejor que podía hacer era obtener unnota del médico para comprarla hasta el lunes, cuando espera ingresar a la sala de emergencias y hacerse una prueba de coronavirus.
Tener PPE a mano podría calmar los temores de los empleados. Pero mientras Lowe's anunciado pondría “máscaras y guantes a disposición de todos los asociados en el lugar de trabajo que los deseen”, esto aún no se ha hecho realidad. “Los periódicos informan que Lowe's está proporcionando a todos los empleados guantes y máscaras, pero no", Dice Ben, un asociado de 36 años." Tuve que proporcionar mi propia mascarilla de algodón, y uso mis guantes de trabajo y los lavo por la noche. La mayoría de mis compañeros de trabajo no tienen mascarillas, ylos cajeros son los únicos que tienen guantes. Se suponía que la empresa debía enviarnos máscaras y guantes esta semana, pero hasta ahora no han llegado a las tiendas. No hay presupuesto para comprar las cosas en otro lugar ".
Lowe's respondió a nuestra solicitud de comentarios con esta declaración: "La salud y el bienestar de nuestros asociados y clientes es nuestra principal prioridad. Estamos poniendo máscaras y guantes a disposición de todos los asociados en el lugar de trabajo que los deseen y estén recibiendoellos esta semana. "
“Hablan de seguridad, pero no sigan el camino”, continúa Ben. “La moral en la tienda es tan mala , y la Pascua no remunerada solo lo está empeorando ".
"La moral es probablemente la peor que he visto en mi vida", coincide Michelle. "Estamos cansados, con exceso de trabajo, con poco personal y obligados a aceptar todas estas mentiras que Lowe's está diciendo al público". Ella dice que se han ofrecido asociadoshoras extras ilimitadas con pago de tiempo y medio después de 40 horas. Sin embargo, dice, nadie en su tienda lo está tomando. “Estamos tan abrumados y con poco personal que un turno normal de nueve horas [almuerzo incluido] toma unacosto emocional. Aunque las horas extra serían buenas, simplemente no vale la pena ”.
Y, sin embargo, de acuerdo con dos asociados, la empresa pidió a los gerentes que su personal hiciera carteles agradeciendo a Ellison por el aumento. Estas imágenes se cargaron más tarde en el sitio web exclusivo para empleados myloweslife.com. "Básicamente están arrojando migajas a los perros hambrientos, pero están pidiendo elogios por ello ", dice Michelle.
Cómo Lowe's fomenta las compras no esenciales
Todos los años, Home Depot y Lowe's participan en una venta de “Spring Black Friday”. El tráfico peatonal y las ventas de temporada se disparan a medida que la gente compra para actividades de clima cálido. Debido al coronavirus, Home Depot canceló sus ventas de Spring Black Friday y ahora cierra todas las tiendas a las 6 pm, cuatro horas antes de lo habitual . Pero Lowe's ha seguido promocionando sus anuncios de Spring Black Friday y redujo las horas de apertura en solo media hora. "Por eso todos vamos a morir", se lee en una publicación en r / Lowes. Muestra una pinturapantalla que dice " ¿Atascado en el interior? ¿Mirando las paredes? ¿Qué tal un nuevo color? ”
Los gobiernos locales consideran Lowe's y otras tiendas de electrodomésticos como "esenciales" en caso de necesidades de emergencia, especialmente para comerciantes profesionales. Un refrigerador roto o tuberías rotas no se pueden patear para repararlas más tarde. Pero para muchos clientes de Lowe's,comprar en la ferretería es una excusa para escapar de la casa y, dicen varios asociados de Lowe's, encontrarse con amigos. “Me vuelvo loco cuando le pregunto a la gente si puedo ayudarles con un proyecto y me dicen: 'No, estoy recién saliendo de la casa '”, dice Andy, y agrega que este es el caso de casi un tercio de los clientes que ve a diario.“ Tenemos grupos que se reúnen a propósito en la tienda para tomar un café juntos o pararse y ponerse al día ”.
en una entrevista con CNBC , Ellison mencionó el aumento en las ventas "en todos los ámbitos". "Ellos saben que tenemos que estar allí, porque aunque esto es una crisis para nuestro país y comunidad, si su hogar no funciona, eso agrega másestrés ”, dijo.
“Nos han dicho que estamos abiertos a 'servir a nuestra comunidad en su momento de necesidad'”, responde Michelle. “Pero todavía no he visto a ningún cliente en la tienda comprando algo que no sean parrillas, muebles de jardín, tierra, mantillo y plantas. Vendimos todos de nuestro mantillo el fin de semana pasado. Normalmente tardamos unos 10 días en hacerlo ”.
Chris está de acuerdo. “Carro tras carro que pasa por caja está lleno de suministros de jardín, muebles de jardín, parrillas, electrodomésticos, etc. Ni una sola vez he visto a alguien comprar un artículo que se consideraría 'esencial' en tiempos de pandemia. ”
Algunos clientes están agradecidos. "Los que nos agradecen constantemente por estar abiertos suelen ser los clientes que compran toneladas de artículos no esenciales, como cortinas, flores, mantillo, tierra", dice Ashley. Pero para "cada persona amable,"Andy dice que hay" nueve imbéciles peligrosos ". Afirma que se burlaron de él usando una máscara casera , tosió, arrinconó y reprendió "por tratarlos como si 'tuvieran la plaga' porque yo me estaba quedando a seis pies de distancia".
Cambio de demanda de los asociados
La oficina corporativa de Lowe's dijo que implementaría acciones para limitar la cantidad de clientes en la tienda. "Pero ese comunicado de relaciones públicas no mencionó el hecho de que todo queda a discreción del gerente de la tienda", dice Chris.limitar a los clientes en absoluto. Fue solo un movimiento de relaciones públicas ".
“Hay restricciones en mi estado que limitan un máximo de 150 clientes en la tienda. Lo observamos durante exactamente tres días, y ahora acabamos de volver a dejar entrar a todos”, dice Michelle. “Nos dijeronnuestro gerente de distrito, que la razón por la que ya no estamos observando la regla de los 150 clientes es porque los clientes se quejan demasiado ”.
En la tienda de Ashley, los asociados recibieron una aplicación para rastrear y limitar el recuento de clientes en la tienda a 500. “No se ha usado una vez, definitivamente no este último viernes con todas las ventas que realizaron”, dice ella.
"Es un negocio increíblemente centrado en números", dice Andy. Por lo tanto, mientras algunos gerentes temen represalias corporativas, otros están más preocupados por "no alcanzar los objetivos de ventas significa que pierden grandes bonificaciones".
También es por esta razón que las tiendas no han cambiado a la recogida en la acera solamente. "El sistema está ahí y se necesitaría muy poco para convertirlo", explica Andy. "O incluso limitar las ventas internas al profesionalclientes con todos los demás en la acera. Pero los clientes gastan mucho más dinero cuando compran por su cuenta que cuando tienen que elegirlo sin deambular por la tienda ".
Los asociados y el gerente me dicen que muchos problemas podrían aliviarse limitando la cantidad de compras en la tienda. "Deberíamos tener cerrados los departamentos no esenciales, como el césped y el jardín exterior", dice el gerente de Lowe's. "Pero no lo haránhacer eso, porque si lo hiciéramos, nuestro negocio sería mínimo. Además, pagamos por adelantado nuestras plantas y el distribuidor las enviará independientemente de si las vendemos o no, por lo que sería una pérdida mayor ".
Sin embargo, los estados individuales tienen este poder. Esta semana, la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer firmó una orden ejecutiva requiriendo que las tiendas cierren departamentos no esenciales como pintura, jardinería y muebles.
“Esta situación está en constante evolución y continuaremos poniendo a nuestros clientes y asociados en el centro de todo lo que hacemos”, me dijo un portavoz de Lowe's en un correo electrónico.
Hablar de una huelga
¿Qué pueden hacer los empleados? “Muchas personas están a punto de renunciar o llamar constantemente”, dice Ali, un asociado de 39 años de Connecticut.
El sentimiento creciente ha provocado rumores de una huelga este fin de semana , aunque muchos de los asociados dudaban en mencionarlo, por la misma razón que la mayoría hablaba bajo un seudónimo. Como dice un asociado, “Me despedirían si me identificaran diciendo algo negativo."
En Reddit, también, los empleados temen que se caiga la bota. Desde la venta de Spring Black Friday, los empleados han recurrido a r / Lowes para desahogarse. Incluso crearon un nuevo subreddit, r / Lowes_Employees, creyendo que los moderadores de r / Lowes erancensurar la conversación o intentarlo silenciar las conversaciones sobre sindicalización . Caso en cuestión: el lunes por la noche, cuando los asociados inundaron la página con un sentimiento anticorporativo, el subreddit se apaga brevemente antes de reabrir con una nueva “Código de conducta del moderador” anclado en la parte superior. La medida llevó a los redditors de Lowe's a compadecerse del subreddit de Home Depot, donde los empleados de "HD", a pesar de enfrentar problemas similares, compadecido .
La mayoría de las personas con las que hablé aceptaron enviar una identificación y confirmar su empleo con Lowe's, pero algunas no se sintieron cómodas indicándome nada más que su historial de Reddit. "Justo el otro día, el gerente de la tienda llevó a uno de mis compañeros de trabajo a laen la oficina para charlar porque vieron una publicación que habían hecho en Facebook, por lo que están observando muy de cerca en este momento ", respondió uno. Otro lo expresó de manera más directa:" No me arriesgaré a perder mi empleo porqueno confíen en mí. Soy uno de los pocos que pudo mantener su trabajo, no puedo arriesgarme a eso en este momento ”.
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Sin embargo, en general, los asociados estaban ansiosos por que el mundo escuchara su historia, con la esperanza de que ayudara a la empresa a funcionar de manera más ética. “Me ponía en riesgo todos los días al ir a trabajar, y sentí que lo menos que harían es devolver elcortesía asegurándome de tener algo de calidad de vida ", dice Michelle." Pero la verdad es que mi vida no vale nada para ellos, no como su mercancía china importada y hecha a bajo costo ".
"Por supuesto que queremos trabajar, pero también queremos estar seguros", dice Ali. "Queremos ser tratados como humanos".
Quinn Myers
Quinn Myers es redactor del personal de MEL. Informa sobre la cultura, la tecnología, la salud, la masculinidad de Internet y las comunidades que florecen en su interior.
