El mes pasado, clasifiqué los supuestos artículos saludables de cadenas de comida rápida populares , y a pesar de ser consciente de que incluso los platos de comida rápida más saludables son menos que saludables, me quedé atónito, asombrado y sobre todo confundido por las cantidades monumentales de sal que se pueden encontrar en las ensaladas, de todos los lugares.
Ahora, antes de que les diga cuánto sodio hay en estas ensaladas pista: mucho, sepa que Asociación Americana del Corazón recomienda consumiendo no más de 2,300 miligramos por día, y en un mundo ideal, dicen que la mayoría de los adultos no deberían consumir más de 1,500 miligramos. Eso es porque se ha consumido demasiado sodio vinculado a presión arterial alta, así como a un mayor riesgo de enfermedad cardíaca y renal. Más reciente estudios parece sugerir que esta conexión puede ser menos reveladora de lo que alguna vez pensamos más sobre esto más adelante, pero aún debemos seguir observando nuestra ingesta de sodio hasta que surjan investigaciones más definitivas.
Con esa explicación, prepárate para ser atacado con una gran bomba de sodio: El Ensalada de pollo a la parrilla del suroeste de McDonald's contiene 1,070 miligramos de sodio - 120 miligramos más que a Big Mac - y el Ensalada de pollo al huerto de Burger King contiene 1210 miligramos, lo que casi lo colocaría en la recomendación ideal para todo un día.
Por supuesto, las grandes preguntas aquí son, ¿cómo puedes poner tanta sal en una ensalada y por qué diablos? lo haría ¿usted? Le hice ambas preguntas a Dana Hunnes, dietista senior en el Centro médico Ronald Reagan UCLA , cuando estaba clasificando supuestos artículos saludables, y ella no tenía idea. "No estoy muy seguro de dónde provienen las más de 500 calorías o los 1.210 miligramos de sodio, que nuevamente, es ridículamente alto para una ensalada.", Me dijo, en referencia a la misma ensalada de Burger King mencionada anteriormente.
Pero retrocedamos por un segundo. Cuando envié estos mismos números al médico y al bioquímico Cate Shanahan , autor de Nutrición profunda: por qué sus genes necesitan alimentos tradicionales , ella parecía pensar eso 1.210 miligramos de sodio no es gran cosa. "1.210 miligramos son solo 1,21 gramos, que es aproximadamente un octavo de una cucharadita, o una pizca de sal", me dijo. "Necesitamos unos cinco gramos al día, por lo que esno es problema conseguir 1,2 gramos. Si no consumimos suficiente sal día tras día, nuestro sodio disminuye y podemos sentirnos bastante mal ".
Claramente, entonces, hay varias opiniones que cambian constantemente sobre la cantidad de sal que deberíamos consumir a diario. La conclusión es que la sal puede afectar a diferentes personas de diferentes maneras , al igual que con muchas cosas, su mejor opción es simplemente seguir las recomendaciones de su médico, ya que tendrán una mejor idea de su salud y sus necesidades en general.
Sin embargo, ya sea que la sal sea el diablo o no, todavía me gustaría entender por qué hay tanto en mi ensalada. Así que puse la Ensalada de pollo a la parrilla del suroeste de McDonald's en su mano calculadora de nutrición , luego personalicé mi pedido para verificar el valor de sodio en cada parte individual de la ensalada.
Aquí está el desglose :
- Filete de pollo asado artesanal : 580 miligramos
- Mezcla de ensalada : 30 miligramos
- Mezcla de verduras del suroeste : 0 miligramos
- Glaseado de lima y cilantro : 135 miligramos
- Queso Cheddar / Jack rallado : 115 miligramos
- Lima: 0 miligramos
- Chili Lime Tortilla Chips : 60 miligramos
- Condimento para parrilla : 160 miligramos
Todo lo cual suma… 1,080 miligramos de sodio, por lo que no estoy completamente seguro de dónde vinieron esos 10 miligramos adicionales.
Continuando, sin embargo, puede ver que la mayor parte del sodio proviene del pollo y el condimento de la parrilla, además de una pizca de sal en casi todo lo demás. Sin embargo, en muchos otros casos, el aderezo aporta una tonelada de sal: Ranchvestirse de McDonald's cuenta con un impresionante 370 miligramos de sodio, y su vinagreta balsámica tiene 400 miligramos. Además, eso mismo Ensalada de pollo al huerto de Burger King contiene solo 770 miligramos de sodio sin el aderezo, lo que significa que el aderezo en sí contiene 440 miligramos.
Ahora sabemos que las mejores partes de estas ensaladas, la carne y el aderezo, son los mayores culpables. En cuanto a por qué las empresas de comida rápida ponen tanta sal en estos ingredientes, hay tres posibles explicaciones.
La primera es que tienden a usar ingredientes mediocres que, sin agregar cantidades exorbitantes de sal, podrían volver la comida demasiado insípida. Al menos, eso explicaría por qué nuestro personal estaba tan insatisfecho después degustando el menú saludable de Taco Bell , que era notablemente bajo en sodio. Sin embargo, incluso los restaurantes que usan alimentos frescos incorpore mucha más sal de lo que la gente suele usar mientras cocina en casa: la sal hace que todo sepa mejor, por lo que tiene sentido que los restaurantes especialmente los de comida rápida usen mucha de ella
También sabemos que la sal funciona como conservante , elimina la humedad que de otro modo podría promover el crecimiento de bacterias y moho, lo que podría explicar por qué las hamburguesas de McDonald's parece vivir más allá de las arenas del tiempo . Dicho esto, muchas cadenas de comida rápida añaden otros conservantes más potentes a sus alimentos, por lo que usar sal estrictamente para este propósito parece un paso innecesario.
Por último, y lo más probable, la evidencia sugiere que consumir grandes cantidades de sal en realidad puede hacer que sienta antojo de alimentos salados con más frecuencia, lo que sin duda ayudaría a las cadenas de comida rápida a atraer clientes una y otra vez. Por ejemplo, investigación publicado en 2011 encontró que los bebés que comían alimentos salados a una edad temprana ansiaban mucho más sal que aquellos que se apegaban a fórmulas para bebés bajas en sodio, frutas y verduras. Por otro lado, estudios muestra que las personas que reducen su ingesta de sodio durante varios meses comienzan a desearlo cada vez menos. De hecho, en 2016, los investigadores señalado un área en la amígdala, la parte del cerebro responsable de regular nuestras emociones y recompensarnos con sustancias químicas que nos hacen sentir bien cuando, digamos, comemos algo sabroso, que esencialmente nos hace desear la sal cuanto más la comemos.
Dado que estas cadenas de comida rápida son bastante reservadas sobre por qué exactamente agregan toda esa sal, es difícil para nosotros saberlo definitivamente. Pero, de manera realista, la respuesta es probablemente una combinación de las tres teorías que mencioné anteriormente, con quizásun poco más de énfasis en el último, simplemente porque parece ser el más razonable.
Todo lo cual es para decir deja de usar mi amígdala contra mí, maldita sea.
Ian Lecklitner
Ian Lecklitner es un escritor del personal de la revista MEL. Escribe principalmente sobre las cosas favoritas de todos: sexo, drogas y comida.
