Hace poco más de un año, Paul, un pseudónimo de 32 años en el Medio Oeste, se encontró en una encrucijada: pagar el alquiler y los servicios públicos, o saldar su deuda. Esa deuda, de hecho, lo había llevado a la corte,que a su vez había llevado a se embarga un tercio de cada uno de sus cheques de pago .
Y entonces, realmente no tenía otra opción: tendría que renunciar a un apartamento y quedarse sin hogar para poder luchar para regresar en el negro . Sin embargo, las cosas empezaron a mejorar cuando consiguió un concierto en a Fortune 500 empresa. Pero, lamentablemente, Paul estaba a punto de descubrir de primera mano lo impotente que es un buen trabajo contra el estigma de no tener hogar .
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El otoño pasado, una empresa en mi área que diseña y fabrica equipos CrossFit estaba contratando trabajadores temporales para la temporada navideña con un buen salario por hora. Yo tenía experiencia haciendo todo lo que estaban buscando, así que completé la solicitud en LinkedIn y obtuve unllame para una entrevista al día siguiente.
Esa noche, gasté el dinero que tenía en un hotel y lavé la ropa para poder asearme y estar presentable. Fui a la entrevista, me hice una prueba de detección de drogas y me dijeron que regresara para recibir orientación.emocionado, esto finalmente sentí que podría ser mi camino para salir de la falta de vivienda.
El primer día fue bastante fácil. Aprendí principalmente a usar lectores de códigos de barras y sobre todos los productos, maquinaria y sistemas. Dicho esto, el almacén era enorme y me tomó un poco más de una semana aprender a navegar, pero obtuveLa mayoría de las empresas que trabajan en la distribución a gran escala están bastante bien estandarizadas, por lo que una vez que trabajas en una, sabes cómo funcionan todas.
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Me entusiasmó trabajar para un fabricante que se enorgullecía de no subcontratar. Sin mencionar que fue uno de los salarios por hora más altos que he ganado, lo suficiente para pagar algunas deudas y comenzar a ahorrar para un vehículo. Aún mejor, el edificio tenía un gimnasio y duchas, por lo que no tuve que preocuparme por comenzar a oler después de un par de días.
Mi ciudad tiene muchos recursos para las personas sin hogar, pero yo dormía en ese momento, y todavía lo hago, en una tienda de campaña. Probé los refugios, pero eran más una pesadilla que dormir en el frío.
Iba a trabajar todos los días con la intención de no cabrear a nadie para no llamar la atención no deseada.
Me guardé para mí y llegué mucho antes de mis turnos para ducharme y mantenerme razonablemente bien arreglado.
Nunca hablé de estar sin hogar porque no quería que pensaran que no soy digno de confianza, o cualquier otra connotación negativa que pueda derivarse de que diga la verdad.
Tuve que mentir en mi solicitud sobre mi situación de vida y residencia para conseguir el trabajo, lo cual estaba mal, pero admitir que no tiene hogar es más que suficiente para que muchas empresas pasen su solicitud, y no puede pagaresperar a un empleador que admita personas sin hogar.
De todos modos, todo estuvo bien durante aproximadamente un mes.
Estaba cobrando cheques de pago y comenzando a pagar mi deuda. Incluso me cambiaron de almacenamiento a control de calidad, así que me estaba yendo bien y me capacitaban en varios trabajos. Comencé a pensar en mi futuro con la empresa.feliz por primera vez en mucho tiempo.
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Pero luego los de seguridad notaron mi rutina de llegar temprano a la ducha a pesar de no haber usado nunca el gimnasio. Comenzaron a decirle a la gente que pensaban que yo no tenía hogar, y ese rumor se convirtió en un juego de "teléfono".
Llegué a un punto en el que estaba teniendo ataques de ansiedad por eso. Estaba tan preocupado que alguien me molestara por cómo me veía o olía. Peor aún, en mis descansos, liaría tabaco por lo barato que es.. La gente empezó a decir que estaba fumando marihuana y me denunciaron a Recursos Humanos.
Afortunadamente, la gerencia nunca tomó en serio sus afirmaciones. Incluso me ofrecí dos veces a hacer una prueba de drogas, pero nunca me aceptaron y simplemente me dejaron trabajar.
Mis compañeros de trabajo, sin embargo, nunca despidieron. Los rumores empeoraron y la seguridad comenzó a seguirme en mis descansos o presionarme sobre dónde vivía.
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Mi ansiedad llegó al punto en que estaba sufriendo múltiples ataques de pánico. Finalmente fui a la gerencia, me disculpé por perder el tiempo y me fui.
Estuve en la empresa alrededor de tres meses y medio. Me pagaron por cada hora que trabajé, más todas las horas extra, por lo que estoy agradecido, pero es el único trabajo que he tenidosido acosado de esa manera. Fue extraño.
RR.HH. se puso en contacto conmigo algunas semanas después para preguntarme si estaba bien. La gerencia ni siquiera les dijo que renunciaría verbalmente. De hecho, los de seguridad les estaban diciendo a las personas que me habían despedido. No sé qué razonamientodio, pero puedo hacer suposiciones.
En retrospectiva, desearía haber aguantado o haber intentado encontrar un recurso que me ayude a controlar la ansiedad.
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Todavía estoy en una tienda de campaña. Pero estuve en la Guardia Nacional del Ejército y aprendí un poco sobre estar al aire libre durante períodos prolongados, así que me siento cómodo; iría tan lejos como para decir que algunos días soy feliz.. Incluso tengo algunas entrevistas en camino.
Pero no puedo decir que el haber sido acosado por mis compañeros de trabajo por no tener hogar no haya cambiado mi perspectiva. No creo que pueda volver a cómo una vez percibí que las personas eran. Estoy más cauteloso que nunca y he llegado a desarrollar una perspectiva misantrópica.
En este punto, estoy casi libre de deudas, pero mis metas han cambiado: en lugar de volver a la vida que tuve, comenzaré a construir una forma de vida más solitaria.
Quinn Myers
Quinn Myers es redactor del personal de MEL. Informa sobre la cultura, la tecnología, la salud, la masculinidad de Internet y las comunidades que florecen en su interior.
